Хозяева этих прекрасных животных могли бы держать их здесь, будучи уверены в том, что их питомцам будет обеспечен хороший уход и тренировки. И приезжали бы сюда в свободное время, чтобы покататься на своей чудесной живой собственности. Часть дома и коттеджи можно будет оборудовать под гостиницу для клиентов. А еще можно организовывать пикники и вечеринки для целых групп посетителей. Завести транспортеры для перевозки коней. Один такой прицеп как раз стоит в конюшне. Построить специальный загон и пару площадок для выездки. В общем, много чего предстоит или, точнее говоря, можно будет сделать, если серьезно этим заняться. И себя, естественно, не забыть. Когда-то в детстве она занималась верховой ездой. Папа с мамой начинали свою актерскую работу со съемок в ковбойских фильмах, так что у нее это получилось как-то спонтанно, за компанию со взрослыми. Ощущения просто непередаваемые и незабываемые. Чувствовать под собой мощное тело повинующегося тебе красивого животного, несущего тебя вдаль. Видеть стелющуюся под копыта землю. Отдаваться упоению скачки, когда отключаются все чувства, кроме одного — единения человека и лошади. Чувство кентавра. Как раз будет возможность вновь насладиться этими ощущениями.
Конечно, это будет не совсем удобно для хозяина усадьбы, но надо же от чего-то доходы получать. И придется расширить персонал. Нанять пару ковбоев с юга, из Техаса или Аризоны. В том числе специалистов по родео. Можно будет даже шоу организовать. И нанять управляющего для всего этого дела. А может, Шон с этим справится? По крайней мере, в том, что касается лошадей и ковбоев. А вот с бухгалтерией он вряд ли потянет. По отдельным деталям в разговоре чувствовалось, что он очень волнуется за будущее усадьбы, которая, собственно, определяет и его будущее. Это и понятно. Что ж… В ее лице он найдет верного союзника в борьбе за сохранение усадьбы.
В любом случае, важно освободить Робера для занятий его будущим детищем. Художественным салоном или галереей. И заодно присмотреть в нем место для собственных творений. Например, открыть на выставке постоянно действующий раздел «Начинающие таланты». В нем, естественно, должны постоянно присутствовать ее свежие полотна, еще пахнущие краской. Вот бы еще и совладелицей такого салона стать. Чтобы гарантировать собственное художественное присутствие в нем. А что, мечтать так мечтать.
В общем, замысел интересный и перспективный. Но требуется все тщательно просчитать и продумать. Составить квалифицированный бизнес-план и представить на рассмотрение в банк для получения кредита. Надо бы подключить к этому делу Джину, подругу. Это как раз по ее профилю работы в банке — оценка бизнес-проектов. Получить ее положительное заключение и половина дела сделана.
А после размышлений о хозяйственных делах выплывали мысли о сексе. Тоже не легче. Где-то рядом, на этом же этаже, скорее всего, в одной из таких же комнат, покоился на кровати хозяин этой усадьбы, о которой она столь рьяно печется.
Лежит где-то рядом, неподалеку, без настоящего и приятного дела для настоящего мужчины. Высокий блондин атлетического сложения. Красивый и мужественный, возбуждающий с первого взгляда и при первом прикосновении. С красивым и романтичным французским именем. С мощным и не растраченным сексуальным потенциалом. От одного взгляда которого подкашиваются ноги. Рядом с которым забываются напрочь идеи об эмансипации и хочется стать бессловесной и покорной рабыней.
Хотя последнее, это, пожалуй, перегиб, тут же одернула она свое воображение. Если уж мечтать, то о другом. О собственных сексуальных рабах. Она представила себя в роли повелительницы амазонок. Вот она гордо возвышается, стоя на колеснице, над своими воительницами, после очередной победы над скопищем диких варваров. В сверкающих серебром доспехах, в шелковом голубом плаще, прикрывающем красивые длинные ноги, перевитые до колен кожаными ремешками сандалий. На голове серебряный шлем с развевающимися по ветру белыми страусиными перьями. На поясе короткий меч с запекшейся на клинке мужской кровью.
Она сходит с колесницы и направляется к пленным, покорно ожидающим своей участи. Они знают, что выбор весьма прост и невелик.
Вначале отберут красивых и сильных, пригодных для сексуальных утех. Эти проживут дольше. Пока не иссякнут их способности и не поблекнет внешность. Или просто пока не наскучат. Но их ждет незавидная участь. Никто из мужчин не смеет видеть лицо и тело амазонки, которое ему даровано ласкать. Поэтому перед тем, как допустить к соитию, их ослепят.
Самые лучшие достанутся предводительницам. А лучшие из лучших — императрице амазонок. У нее право первого выбора. Она меняет своих избранников в постели каждую ночь. У этих счастливцев есть право провести с ней единственную и последнюю ночь в своей жизни. Им оставляют глаза, чтобы они лучше могли угадывать и исполнять любые ее желания. Но потом, после этой бурной ночи, полной страсти, очередного счастливца выведут на рассвете из спальни и отведут к храму богини луны Иштар, покровительницы амазонок. Он поднимется по крутым ступеням к алтарю, где горит вечный огонь. Здесь окончится его жизненный путь, на жертвенном камне. Его вырванное из груди сердце полетит в пламя священного огня, а высушенная голова попадет в подземное хранилище храма.
После красавцев выберут сильных, но некрасивых — для тяжелых и грязных работ, на которых они долго не проживут. А оставшихся используют для обучения и тренировок самых юных, начинающих воительниц. Чаще всего в качестве мишеней для стрельбы из лука. Или для отработки ударов мечом и копьем, а также приемов рукопашного боя без оружия.
Да… Анжела даже зажмурилась от страшных видений и встряхнула головой. Подобные мысли как-то настораживают. При их анализе с позиций фрейдизма. В отношении оценки устойчивости собственной психики. Что-то слишком кровожадные фантазии разыгрались. Может быть, влияние бессонной ночи или приближающегося полнолуния? Зачем ей, современной девушке, мужской гарем и вырезанные сердца? Что она с ними делать будет? Да еще менять каждую ночь соседа по постели? Нет, это явно непрактично. Сколько времени и энергии уходит, пока хотя бы к одному приспособишься, подстроишь его под собственные нужды и особенности. Хватит вполне и одного, но хорошего и темпераментного мужчины. Не обязательно даже супермена. Хотя, конечно, определенным критериям партнер все же должен соответствовать.
Чего бы она хотела от своего мужчины? Каким хотела бы его видеть? Странно, но до этого она серьезно на эту тему не задумывалась. Видимо, ей попадались мужчины, с которыми просто не имело смысла строить долгосрочные отношения. Не то, что сейчас, с этим канадским французом. Все же странно. По сути дела, едва знакомы. Никакой физической близости. Только обмен взглядами и словами. И все. А какой эффект воздействия. Просто удивительно.
Лежит сейчас где-то почти рядом, в одной из соседних комнат. Она даже не удосужилась перед расставанием у двери спросить, в какой из комнат. Побоялась, что он не так поймет. Тоже, наверное, страдает от бессонницы и от бушующих в теле желаний.
А может, наоборот, подглядывает сейчас за ней через какой-нибудь скрытый глазок? Терпеливо ждет, когда плод созреет и сам упадет к нему в руки? Может быть, в этом поместье, как в старинном рыцарском замке, существуют потайные ходы? Вот-вот заскрипит и откроется дверь в шкафу, и в комнату войдет он, красавец-мужчина, эротичный и неотразимый, уже готовый к сексуальному поединку. А может быть, эта спальня оборудована специальным лифтом? Нажим кнопки, и ее кровать опускается вниз, в подвал, оборудованный для сексуальных утех в духе маркиза де Сада…
Нет, с такими фантазиями, пожалуй, она не скоро уснет. Надо бы сделать проще. Выйти в коридор, пройтись по нему, стуча во все двери, пока не откроется та, в которой ее заждался истомленный воздержанием мужчина. И подарить ему до утра себя и свое тело. Вполне бескорыстно, без всякой деловой нагрузки. Она даже представила себе его изумленный и радостный вид, когда он распахнет дверь и увидит ее, такую прекрасную и желанную…
Ладно, хватит мучить себя пошлыми видениями, да еще понапрасну. Красавец-мужчина, скорее всего, давно уже храпит вовсю. А ты тут изнываешь, мучая себя нелепыми фантазиями. Ну, постучишь сейчас к нему в дверь. И что? Через некоторое время он вылезет из своего логова, недоуменно протирая глаза и отчаянно зевая. И спросит хриплым от сна и недовольным голосом: «Чего надо?»
Нет, хватит заниматься самоедством, решительно скомандовала она сама себе. Еще раз пойти в душ, потом лечь, расслабиться по системе йогов, выгнать все мысли из головы и погрузиться в нирвану, в счастливое небытие…
Утром она проснулась от стука в дверь и машинально взглянула на часы. Боже мой, уже одиннадцатый час. Солнце подползает к зениту, а она даже не умывалась. Забыла вчера вечером поставить будильник. А любезный хозяин, надо полагать, решил ее не беспокоить. Пусть, мол, девушка выспится. Все-таки его гостья почти в отпуске. Имеет право на отдых. Особенно после по-дурацки проведенной бессонной ночи.
— Сейчас, секундочку. Я только оденусь.
Она набросила халат и подошла к двери с тайной надеждой, что это все-таки он. В его глазах будет сожаление об утраченной ночи и надежда на то, что это в первый и последний раз. Правда, вид у нее не авантажный. Не умывалась, зубы не чищены, волосы всклокочены, веки припухли. Это даже без зеркала можно понять. Нет, пожалуй, в таком виде не стоит представать перед глазами желанного мужчины.
— Кто там? — запоздало спросила она, подходя к двери.
— Это я, тетушка Дороти.
Слава богу. У хозяина хватило здравого смысла не исполнять самому роль утреннего петуха для гостьи, вызывая ее праведный гнев неудобством создавшейся ситуации. Она облегченно вздохнула и открыла дверь. Перед пожилой женщиной можно и не таить некоторые утренние недостатки своей внешности.
Тетушка Дороти была сама любезность.
— Вы так прекрасно выглядите, Анжела. Надеюсь, хорошо выспались. Хозяин велел вас не будить, пока сами не встанете. Но я не утерпела, — извиняющимся тоном добавила она. — Вы только меня не подводите. Не говорите об этом мистеру Лерою. Смотрю на часы и не верю своим глазам. Время уже к ланчу идет, а бедная девушка еще даже не завтракала. Вы извините, мы тут в деревне рано встаем. Такая вот привычка. Это у вас, в городе, все подолгу спят, потому что поздно ложатся. А мы тут, на природе, живем по-простому, ориентируемся по солнцу. Солнце село, и мы ложимся. Солнце вст