– Кажется, вы уже знакомы, – с улыбкой произнес Саймон. – Позволь представить тебе голову моего наставника, Дом Дэниела.
19Шоколад
Дженна не могла заснуть. Не из-за ледяного холода клетки, не из-за жесткой тесной койки, не из-за тоненького колючего одеяла и не из-за того, что одежда казалась стылой и мокрой. Она не могла заснуть от мысли, что на нее через дверь все время таращится череп с пустыми глазницами. Стоило ей закрыть глаза, как перед ней вставал этот улыбающийся белый череп, и она сразу просыпалась.
В конце концов Дженна сдалась и перестала пытаться заснуть. Она завернулась в плащ для Люси, и в ее голове проносились все события прошедшего дня. До того момента, как Дженна увидела череп, она вообще не верила, что Саймон может причинить ей вред. Для нее он по-прежнему оставался надежным старшим братом, который всегда выручал ее из неприятностей и помогал с домашним заданием. Но это чувство прошло, когда Саймон подхватил череп и начал качать его на руках, а потом рассказал, как спас скелет Дом Дэниела из Болот Песчаного Тростника в ту ночь, когда они устроили ужин в честь ученика. Теперь Саймон был учеником Дом Дэниела.
«Как тебе это, маленькая принцесса? И в отличие от прошлого бесполезного ученика, я неукоснительно выполняю все желания Дом Дэниела. Особенно он пожелал, чтобы я освободил Замок от всяких назойливых королевских особ вроде тебя. Он считает королевскую власть невыносимой обузой для любого Архиволшебника. И я тоже. Так что, если мы хотим вернуть в Замок нормальную магику, а не эти пустяковые заговоры Марсии, кому-то придется уйти», – сказал Саймон и посмотрел на Дженну таким ледяным взглядом, что девочка до сих пор ежилась при одном воспоминании об этом.
Дженна сидела на краю кровати и думала. Почему Саймон до сих пор от нее не избавился? Он мог запросто столкнуть ее в пропасть или скормить пещерным вюрмам. Но Дженна сама поняла ответ. Что бы там ни говорил Саймон, он все еще хотел порисоваться перед младшей сестрой. Но это сегодня. А завтра все может быть по-другому. Возможно, завтра он действительно бросит ее на съедение пещерным вюрмам… или магогам.
Она вздрогнула: из-за стены донесся какой-то гул, и сердце девочки ушло в пятки. Это был очень странный, повторяющийся звук, похожий на храп. И Дженна догадалась: это череп! Звук становился все громче и громче, Дженна зажала уши руками, чтобы заглушить его, а потом вдруг поняла, что это на самом деле такое. Саймон храпит! Это значит, Саймон спит, а она – нет. Можно попытаться сбежать – она должна попытаться!
Дженна потянула железную дверь. Та была закрыта на болты, но между дверью и стеной оставался небольшой зазор. Можно попробовать просунуть туда что-то и отвернуть болты. Дженна обшарила всю клетку, но Саймон не потрудился оставить сестре ножовку. Девочка порылась в карманах: вдруг там что-то найдется. Вот у Септимуса точно отыскалось бы что-нибудь. Он всегда носил свой армейский ножик, которому можно было найти сто одно применение, в основном для конских копыт. Как она по нему соскучилась!
И, подумав о Септимусе, Дженна вдруг вспомнила про шоколадные чары, которые он подарил ей утром. Куда же она их положила? Да вот же они. Мокрая и липкая шоколадка застряла на дне кармана. Дженна достала чары, вытянула ладонь и, щурясь, прочитала:
Встряхни меня – и станешь ты
Кетцалькоатль шоколатль!
Что ж, решила она, стоит попробовать.
Дженна попыталась вспомнить, как нужно использовать чары. Она сложила вместе руки и потрясла чары как можно сильнее, чтобы привести их в действие. Встряхивая плитку, она прошептала написанные слова и сосредоточила все свои мысли на одном желании. И чары начали действовать. Они стали теплыми и гладкими, как настоящая шоколадка. А потом, как говорил Септимус, чары начали жужжать, точно маленькая мушка, зажатая в руках. Дженна дождалась, когда чары станут обжигающими, а потом быстро положила их на то, что хотела превратить в шоколад, – на дверь темницы.
Девочке не очень верилось, что чары Септимуса на самом деле способны превратить толстую железную дверь в шоколад. Но каково же было ее удивление, когда тяжелый, местами покрытый ржавчиной металл обрел гладкую поверхность, прохладную, даже ледяную на ощупь. Изменилось и еще кое-что. Дженна принюхалась – в темнице чувствовался запах какао! Девочка нерешительно убрала чары с двери. Чары остыли. Она сунула плитку в карман и уставилась на дверь. Сначала Дженне показалось, что дверь как была железной, так и осталась. Но, присмотревшись, она заметила, что ржавые петли и даже заслонка над замочной скважиной покрыты красивым слоем шоколада. Еще никогда в жизни Дженна не видела столько шоколада сразу. В любой другой ситуации ей захотелось бы все это съесть, но только не сейчас.
Скоро Дженна обнаружила, что тяжелую плиту шоколада толщиной в три дюйма, замороженную ночным холодом, сдвинуть не так-то легко. Она толкала ее изо всех сил, но плита стояла прочно, точно все еще была железной. Девочка решила соскребать шоколад с двери, чтобы сделать ее тоньше, но это оказалось очень сложно и могло занять всю ночь.
Несчастная Дженна села на край койки и, размышляя, что же делать дальше, съела стружки. Это был очень хороший шоколад, даже лучше, чем «Шоколадные брусочки» из кондитерской в конце Пути Волшебника. Через несколько минут шоколад помог ей думать яснее, и Дженна поняла: надо найти что-то острое и вырезать в двери дыру. Саймон, правда, проследил, чтобы в темнице не осталось ничего, что походило бы на инструменты, но Дженна пошарила в углах, и оказалось, что даже Саймон не все предусмотрел. Он забыл про кроватные пружины.
Девочка сбросила с койки тонкий матрац и быстро выпрямила оторванную пружину. Теперь у нее в руках была острая металлическая спица. Дженна принялась вырезать дыру, в которую можно было бы протиснуться. А храп Саймона тем временем разносился по подземелью.
Спустя час Дженна вырезала пружиной от кровати большой прямоугольник. Ей оставалось только толкать его и надеяться, что кусок не вывалится слишком громко. Она осторожно надавила на край прямоугольника и… – о счастье! Он подался легко. Дженна очень тихо опустила шоколадную плиту на пол и, на случай если проголодается, отломала заслонку от замочной скважины и сунула в карман. Потом она протиснулась в отверстие, встала и вытерла измазанные шоколадом руки о тунику.
Саймон по-прежнему громко храпел. Его храп эхом отзывался в круглой пещере и почему-то успокаивал. Все-таки это спал человек. Дженна прошла на цыпочках мимо огромного белого круга – Камеры-обскуры – и в последний раз взглянула на невероятную картину. Тут она заметила, что Саймон забыл на блюде увеличительное стекло. Дженна схватила его и положила в карман. Теперь Саймону будет не так-то просто увидеть, куда она сбежала.
Вслед за этим Дженна нашла бочку со светящимися личинками. Саймон не до конца закрыл крышку, и из отверстия сочился ярко-желтый свет. Большая деревянная бочка была до краев забита сотнями тысяч крошечных светящихся личинок. Рядом с ней висела полка, на которой стояли светильники. Дженне не хотелось использовать их, но выбора у нее не было. Сара Хип и вовсе не пользовалась такими лампами, потому что личинки, которых туда сажали, не проживали и нескольких часов. Сара считала зверством убивать столько маленьких существ ради человеческого удобства, поэтому по старинке жгла свечи.
– Простите, личинки, – прошептала Дженна и набрала горсть из бочки.
Девочка наполнила лампу и оставила крышку бочки открытой, чтобы у личинок был шанс сбежать. Она подняла лампу вверх и впервые смогла разглядеть то место, которое Саймон называл своим домом.
Обсерватория представляла собой огромную круглую пещеру. Стены, грубо выточенные внутри сланцевой горы, были выпуклыми и сходились наверху у линз Камеры-обскуры. Толстый матовый кусок стекла в крыше пропускал в пещеру свет, и Дженна поняла, что большая часть Обсерватории находится под землей. Девочка бесшумно прокралась мимо комнаты, где высекали из металла гром-молнию, и мимо полок, где были аккуратно сложены сотни книг по черной магике, обратным заклинаниям, ведьминскому делу и проклятиям. Она с ужасом отвернулась, увидев зловещие сосуды с уродливыми существами, плавающими в желтой жидкости. Время от времени из бутылок поднимались пузырьки газа, наполняя комнату зловонием. В дальнем углу мерцал тусклым синим светом маленький буфет со стеклянными дверцами. Он был прикреплен к стене внушительным количеством болтов. А внутри, свернувшись в кольцо, лежала маленькая черная змея.
Храп Саймона доносился из-за большой деревянной двери, выкрашенной в фиолетовый цвет. Саймон расписал ее символами черной магики. Дженна прошла мимо двери и споткнулась об Сыщика. Каким-то образом ей удалось вместо крика издать сдавленный писк, но Саймон перестал храпеть. Дженна замерла на месте и затаила дыхание. Проснулся? Может, убежать, пока еще не поздно? А вдруг он услышит ее шаги? Что же делать? И тут, к ее ужасу, Сыщик начал подпрыгивать на месте. С каждым прыжком по Обсерватории разносился негромкий стук. В один миг Дженна сгребла мячик в охапку, а через несколько секунд он оказался в бочке с личинками. Девочка закрыла крышку, повернула замок и еще раз извинилась.
Бормоча защитное заклинание, которому недавно ее научила Марсия, Дженна прокралась мимо недремлющего черепа. Интересно, куда Саймон дел остальные кости? Проходя мимо, она была уверена, что из глазниц на нее смотрит пара глаз, но не посмела взглянуть.
Едва миновав череп, Дженна рванула прочь. Она пробежала под сводом и помчалась изо всех сил по крутым ступенькам, как будто за ней гнался сам Дом Дэниел. То и дело она оглядывалась – убедиться, что это не так.
Сбежав вниз, Дженна остановилась и прислушалась – нет ли погони? Никого. Немного воспрянув духом, она сделала шаг вперед. Но нога заскользила, и девочка с грохотом полетела вниз. Лампа выпала из рук, и светящиеся личинки рассыпались по земле. Дженна поднялась и отряхнулась. Слизь магогов! Девочку чуть не стошнило, и она вздрогнула. А потом ее охватила паника. Дженна впопыхах собрала личинок – сколько смогла – и, зажав их в руке, быстро и бесшумно пошла к стойлу Грома.