- Пегас? Он - миф, а не волшебная сказка. Это несправедливо, Дэфид!
- Но аналогия наиболее подходящая, - оп Овен стал серьезным. - А мы собираемся набросить узду на ее Пегаса, иначе для нее все закончится обожженными крыльями.
Хотя комиссар ЛЕО и директор Восточно-Американского Парапсихического Центра были в хороших рабочих отношениях, комиссар избегал приходить в Центр. Уважая эту прихоть, Дэфид на следующее утро позвонил в контору Жиллингса и попросил о встрече, сказав, что занимается беспорядками на заводе.
- Как вы ухитрились быть там, Дейв? - приветствовал его Жиллингс, поднимаясь с кресла, когда оп Овена проводили в кабинет в башне.
Минуту Дэфид любовался круговым обзором подернутого туманом огромного города.
- Выслеживал уникальный талант.
- Эту певичку? - И Жиллингс выругался, когда Дэфид кивнул.
- Вам известна плата за эту выходку?
- Нет, но это намного дешевле, чем было бы, если бы мы не контролировали беспорядки.
Жиллингс нахмурился.
- Ей нельзя было разрешать выступать перед публикой.
- Я хотел бы знать, есть ли у нее разрешение.
Пристально глядя, Жиллингс позвонил по телефону, стоящему у него на столе, в отдел идентификации и узнал, что никому, кто похож по описанию на певицу Амальду, разрешение не выдавалось. Кроме того, никому не выдавалось разрешение на сольное выступление на заводе. Однако, здесь было указано, какое механическое усиление разрешалось руководству завода, звуковая частота и вечера, когда можно собирать публику, а также максимальное количество людей, которое можно собирать. Как обнаружилось, последнее вечернее представление совершенно нелегально. Жиллингс послал повестки владельцам, братьям по имени Дик и Гарри Дитт, которые совсем по-другому рассказали о предыдущем вечере, когда пришли в себя после усыпляющего газа. Через пять минут Жиллингсу сообщили, что ни Дика, ни Гарри Дитта не смогли обнаружить по их официальному адресу.
- Известно что-нибудь об их связи с Рожниным?
- Рожнин? - Жиллингс смотрел на Дэфида со смесью раздражения и беспокойства, которое потом перешло в глубокое раздумье. - Вы видели его там?
- Да, он был на заводе. Когда мы уходили от начинающихся беспорядков, он был увлечен беседой с несколькими типами в вестибюле. Позже он заметил вертолеты ЛЕО и отступил. Смешно, что он не посоветовал братьям Дитт уйти с ним.
- Не будьте наивным. Рожнин заботится о Рожнине, во-первых, в последних и всегда или я бы давно справился с ним. Но сектор К. далеко от его округа… - Жиллингс прищурился и посмотрел на город. - Он стал слишком могущественным в городе и не только среди славян. У него мания величия, и ему удается с редкой ловкостью избегать мелких неприятностей… пока они не станут слишком самонадеянными. Рожнин не совершил этой ошибки… пока…
- Я бы не удивился, если бы в его мании величия, кроме его сумасшествия, был талант.
- Талант? - взорвался Жиллингс. - Господи, мне только не хватало талантливого пан-этнического лидера. Почему, черт побери, вы не начинаете заниматься этими капризными талантами прежде, чем они потеряют голову? Мы имеем достаточно проблем, охраняя это… - его рука с грубыми пальцами описала круг, охватывая панораму города за плексиглазом, - от взрыва, так сказать, без таких противоестественных опасностей, как скрытые таланты…
- … Тогда помогите нам найти Амальду. Она может быть очень полезной…
- Она спровоцировала беспорядки… - Глаза Жиллингса сузились, в них появился мстительный блеск.
- Вы собираетесь помогать или мешать мне, Франк? Девушка полезна для нас обоих, но не в тюрьме. Она разумный передающий эмпат огромного диапазона и силы. Я не думаю, что она понимает, кто она… или, возможно, не понимала до прошлого вечера. Что-то, находящееся за пределами ее разума, испугало ее в середине третьей песни. Она убежала! Я не знаю, что это было, и не знаю, как она может передавать тем способом, каким она это делает, но Центр должен обязательно найти и защитить ее.
Брови Жиллингса поднялись с насмешливым удивлением.
- Вы и Изелин были там. Почему вы тогда не добрались до нее? Что случилось?
- Кроме прочего, беспорядки. Некоторые люди автоматически закрываются экраном, Франк, и, если вы не можете выследить мозг, вы не можете поймать тело.
- Хорошо, хорошо, - сказал Жиллингс, раздраженно отмахиваясь от мягкого упрека Дэфида. - Но, как случилось, что она не знает, кто она? Хорошо, хорошо. Я знаю ответ и на этот вопрос тоже. Хорошо, что я должен делать?
- Я хочу, чтобы агенты следили за всеми молодыми певицами, которые по описанию похожи на нее и которые обращаются за разрешением на выступление в любой части страны. И я хочу знать, где она пела, где она училась, откуда она приехала. Она собралась спрятаться, и найти ее будет нелегко. Во-первых, ее напугал ктото вчера вечером. И, во-вторых, она хорошо понимает, что произошло, когда публика обнаружила, что она не собирается снова петь. У нее было две очень веских причины, чтобы удрать. Я также не хочу, чтобы ее напугали, поэтому позвольте мне вести поиск с моими людьми. Я попрошу свою пропагандистскую группу внести изменения в некоторые информационные публичные передачи на уровне подсознания. Мы должны сделать так, чтобы она добровольно нашла нас, что было бы, конечно, предпочтительнее, - добавил Дэфид, поднимаясь.
- Хорошо, обдумайте это, но я хочу, чтобы ее нашли и обучили или, что вы там еще делаете с ними. И быстро. Я передам отчет о ней на ваш компьютер. Надеюсь, вы скоро выследите ее.
***
Потребовалось два дня, чтобы выследить девушку, известную под именем Амальда. А в сведениях о ней было много пропусков.
Она родилась и воспитывалась в небольшой Апалачской общине; обучалась до шестнадцати лет в местной школе, которую она бросила, чтобы "путешествовать"… нередкий вариант для не имеющей руководства или мотивов молодежи. Здесь не было записи о музыкальном образовании, но музыка занимала значительное место в ее окружении. В течение нескольких лет о ней не было никаких официальных сведений, пока она не стала работать во Флориде, в комплексе контроля пищи. На две просьбы разрешить выступления был получен отказ от Совета, проводившего прослушивание. В третий раз было выдано временное разрешение, которое потеряло силу без формальной просьбы о продлении. Но была запись о нескольких краткосрочных приглашениях в качестве народной певицы со струнным инструментом без усиления. В Вашингтоне четыре месяца назад было подано заявление о выступлении в качестве аккомпаниатора, не певицы, и было записано только одно приглашение без даты истечения срока. Затем Дэфид получил корешок билета на пьесу, в которой она играла. Амальда, которая начала с роли без слов, была внезапно выдвинута на важную роль во втором составе. Пьеса была приурочена к открытию метрополитена, которое состоится через три недели.
Хотя Дэфид был только поверхностно знаком с механизмом исполнительских видов искусства, он увидел в этом отчете несколько грубых противоречий. И никакого объяснения внезапного появления Амальды в качестве солиста, выступающего с собственным аккомпанементом в концертном зале с сомнительной репутацией.
Тем временем он и Салли работали с отделом пропаганды над тем, чтобы включить в публичные информационные передачи подсознательный призыв для тех, кто находится в таком же положении, как Амальда. Дэфид также вошел в контакт с продюсером пьесы.
- У меня было достаточно забот с этой перелетной птичкой, - сказал Норман Кабилов оп Овену. - Если она появится, я скажу ей прямо: она больше не получит контрактов и может даже не надеяться получить разрешение на выступления. Нет, если у меня будет какаянибудь связь с исполнителями.
- Какая неприятность случилась у вас с Амальдой? - спросил Дэфид, передавая умиротворяющие мысли раздраженному маленькому мужчине.
- Много неприятностей, не одну, - Норман Кабилов сердито посмотрел на оп Овена.
Дэфид знал, что Норман очень удивлен интересом Центра к его бывшей актрисе.
- Во-первых, она прицепилась к моему режиссеру, Рэду Вадену.
… Хороший человек, Ваден, надежный. Заслуживающий доверия. Единственный маленький упрек - он плясал под ее дудку. Он никогда раньше не пытался осадить этих… стремящихся на сцену. Рэд не часто просил об одолжениях, поэтому, когда он захотел ввести эту птичку в состав исполнителей… когда труппа путешествовала, он не должен был испытывать недостатка в том, что имел регулярно… Я сказал "да". Какой вред? Вдруг Рэд стал умолять меня прослушать ее в главной роли второго состава. У меня уже была хорошая кандидатура на эту роль… - По выражению лица Кабилова Дэфид понял, что его выбор был скорее личным, чем профессиональным. -… но я хотел, чтобы они были счастливы, поэтому прослушал девушку.
Теперь маленький продюсер нахмурился, Дэфиду были ясны его мысли. Продюсер был удивлен качеством прослушивания и немедленно согласился дать Амальде роль, несмотря на то, что знал о трудностях, которые возникнут у него с разочарованным кандидатом.
- Понимаете, это была небольшая роль, пока малышка не прочитала ее. - Он еще раз в недоумении покачал головой. - Я не знаю, как она это делает, потому что она безусловно не имеет понятия об искусстве, но я не мог не дать ей роль. Потом автор пришел на репетицию и, черт возьми, он переписал роль, чтобы дать ей показать себя. На меня чуть не подала в суд Карла Якобс, которая должна была играть эту роль. Только Рэд взял это на себя, и она успокоилась. И вы можете поверить, что для Якобс это было нелегко. Ей скоро стукнет пятьдесят, понимаете, и каждая новая пташка представляет для нее угрозу. Смешно. - Кабилов посмотрел поверх головы Дэфида, он перебирал в уме сотни различных взглядов Карлы Якобс, вспышки раздражения, как она успокоилась и очень мало эпизодов с Амальдой. Мужчина бессознательно оценивал эти воспоминания. - Но раз Ла Якобс согласилась работать с малышкой, все было в порядке. Хотите посмотреть рецензии, которые мы получили? Дэфид поспеш