Церемония, выбитая гонкой из привычного русла, входила в рамки. Рафик Михайлович огляделся вокруг. Венки и уже поникшие букеты уныло пестрели на свежих могилах рядом. Поблизости с вырытым зевом для гроба Додика банкир заметил еще одну заготовку. В куче грунта над ней осталась воткнутая лопата. Видно, могилу не докопали, но чтобы не мешать церемонии, сделали перерыв.
Гроб с телом брата вынули из траурного лимузина и установили на тележку рядом с ямой. Приехавшие по очереди подходили к гробу и, положив букет или цветок, склонялись к покойному. Рафик Михайлович тоже попрощался с братом, расцеловался с его родителями и, сославшись на неотложные дела в банке, от участия в поминках отказался. Перед тем как усесться в свой «Мерседес», банкир, проходя мимо водителя катафалка, тихо у того спросил:
– Каким образом к тебе попала записка Додика?
– Она была в папке с заказом, – невозмутимо ответил рыжий водитель, сверкнув на банкира стеклами зеркальных очков. Потом он указал на свежевырытую яму и добавил: – Зато жмурика для этой могилки я доставлю не спеша. Покойный любит ездить медленно…
Рафик Михайлович вздрогнул и, выехав за ворота кладбища, сказал своему шоферу:
– Странного субъекта держат в ритуальной фирме водителем. Мне он не понравился. Надеюсь, обратно мы доберемся без гонки?
Шофер понимающе кивнул. Он знал, что шеф не любит спешить на дороге.
Грубов и его люди ждали банкира в приемной. Входя в свой кабинет, Рафик Михайлович кашлянул, и троица проследовала за хозяином.
– Вернули тряпки молодому негодяю? – поинтересовался банкир, усевшись за свой огромный письменный стол.
– Не дождались. Передали соседке, – ответил Грубов.
– Идиоты! Она же вычистит его бумажник, и весь смысл акции пропадет, – обругал банкир своих работников.
– Не обчистит. Пожилые интеллигентные дуры к чужим деньгам не касаются, – возразил Дутов.
– А дураки на Руси никогда не переведутся, – усмехнулся Самаев. – Теперь о деле.
Указав жестом на стены, где, возможно, имеются жучки для подслушивания, Рафик Михайлович подозвал телохранителей и еле слышным шепотом дал им очередное задание. Оставшись в одиночестве, директор банка вышел из-за стола, проследовал к инкрустированному полированному шкафу и, открыв его, извлек блюдо с пирожными. Свежие эклеры лежали на нем, словно солдаты перед атакой. Нажав кнопку, банкир вызвал секретаршу:
– Юлечка, кофейку, деточка.
– Как обычно? – спросила Юля.
– Умница моя, – расплылся в улыбке Рафик Михайлович.
Юля знала, что шеф предпочитает кофе сладкий и с большим количеством сливок.
Глава 12Петрищев впервые прогулял занятия
Петрищев впервые прогулял занятия и нервничал. Математика не лезла в голову, и, хотя он раскрыл любимую книгу Иозефера и Аронтрихера «Основы математики в применении к естествознанию» и прочитал абзац с уравнением Вандер-Ваальса, сосредоточиться не удалось. Антон считал проникновение физики в математику будущим науки, но сегодня молодого человека не занимали рассуждения великого ученого. Голова Петрищева оказалась занята другими проблемами. Например, почему санитарная «Волга» торчит возле банка «Недра», а потом из нее вылезают громилы и бьют Антона по голове? Зачем громилы дежурят возле его квартиры и опять же смываются в санитарной машине? Каким образом верзила из квартиры этажом ниже связан с банком «Недра»? Множество других вопросов вертелось в голове юноши, не находя ответа. Совершенно непонятно, почему он получил назад свои вещи и бумажник с нетронутым содержимым? Антон чувствовал, что за всеми этими событиями стоит кто-то, понимал, что все происходящее имеет потайной, неведомый ему смысл, но не мог сложить цепочку фактов в логическую версию. Его математический мозг требовал ответа. Словно перед Петрищевым поставили задачу со многими неизвестными, которую он не может решить.
Антон часто, когда в математических занятиях заходил в тупик, находил повод отвлечься. Он встал из-за стола, прошелся по квартире и, сев в кресло, включил телевизор и увидел… Вику. Антон протер глаза. Ошибиться он не мог. Показывали Вику, которую он знал с детского сада. Петрищев прильнул к экрану, коснувшись носом холодного стекла. И, словно для того чтобы развеять последние сомнения юноши, шикарная дама в облаке розового шелка громко объявила:
– Очаровательная Вика Смирнова. Москва. Семнадцать лет. Выпускница московской средней школы!
Затем на экране возникла другая девушка, ее представил белокурый красавец в белоснежном смокинге:
– Юлия Кременщикова, город Люберцы, двадцать один год. Манекенщица дома моделей «Пассаж».
Ведущие, шикарная дама в розовом и красавец в белом, продолжали представлять девушек. Но другие красотки Петрищева не интересовали. Он ждал, когда снова покажут Вику. Вместо Вики дали рекламу. Мрачный темно-коричневый вулкан пыхтел и выпускал черные клубы дыма. Эта аллегория подразумевала несварение желудка. Клип рекламировал таблетки от вспучивания живота. Антон убрал звук. Он очень не любил рекламные советы о прокладках для девушек, дезодорантах, гарантирующих прелестницам отсутствие потовыделений, кремы для увядшей кожи и прочие незаменимые товары. Особенно раздражали Петрищева унылые домохозяйки, страдающие от бесконечных пятен на белых сорочках, и их призывы пользоваться только одним стиральным порошком.
Наконец реклама прекратилась. На экран вернулись ведущие – дама в розовом шелке и красавец в белоснежном смокинге.
– Продолжаем наш конкурс самых красивых девушек! – ослепительно улыбнулся ведущий.
– Сегодня во Дворце молодежи мы с вами выберем мисс Столица. Звоните по этому телефону и называйте номер вашей избранницы. Ваше мнение уважаемое жюри обязательно учтет, – выдохнула шикарная дама.
– Пока наши красавицы меняют свои наряды, перед вами выступит ансамбль «Кривая нога». Этот женский коллектив с каждым днем становится все популярнее, и мы рады возможности представить их песню «Торчи по-черному». – Красавец в белоснежном смокинге просиял и широким жестом пригласил на сцену артисток ансамбля.
Антон снова убрал звук. Петрищев не был меломаном и с трудом улавливал разницу между большинством исполнителей. Тексты для новой молодежной попсы он считал и вовсе идиотскими.
Пока девицы беззвучно открывали рот и делали всевозможные ужимки, Антон пытался вычислить, каким образом его Вика очутилась в этом Дворце и заделалась участницей конкурса красавиц. На его подругу это было совсем не похоже.
Снова на экране появились девушки. Оператор дал общий план, и Антон сразу увидел Вику. Она была самой маленькой среди участниц. У Антона сжалось сердце. Такой беззащитной выглядела его подружка рядом с долговязыми конкурентками. По правилам конкурса девушки должны были сейчас продемонстрировать свое танцевальное искусство. Красавец в белоснежном смокинге подходил и с каждой по очереди проделывал несколько бальных па. Долговязые красотки оказались выше кавалера. Лишь одна Вика смотрелась рядом с блистательным ведущим нормально. Она легко прошла круг вальса и на прощание грациозно присела в поклоне. Публика Вике похлопала. Петрищев удовлетворенно потер руки:
– Так их, Вика!
Опять пустили рекламу. Антон вспомнил, что совсем недавно Вика сидела в том же кресле, где сейчас сидел он. Почему он так невежливо обошелся с девушкой? Почти выставил ее из дома. Испугался, когда Вика оказалась в спальне. Почему он охладел к ней после дня рождения? Неужели из-за денег? Стал богатеньким и захотел красавиц? Раньше он считал Вику единственной и самой прекрасной. Он смотрел на возлюбленную восторженными глазами и мечтал только о ней. Как он мог искать знакомства с пустыми и смазливыми куклами? Петрищев чувствовал себя глубоко виноватым, и ему стало очень за себя стыдно.
Реклама закончилась, и Антон опять увидел сцену Дворца молодежи. На сей раз претенденток выпустили в купальниках. Миниатюрная Вика рядом с высокими соперницами выглядела совсем ребенком. Ведущие тоже поменяли костюмы. Шикарная дама сменила розовый шелк на белый атлас, а ее напарник предстал в черном смокинге. Девушки по одной пересекали сцену. Проход каждой из них вызывал бурную реакцию зала. Когда пришла очередь Вики, зал затих. Вика в полной тишине профланировала до середины сцены, вдруг остановилась и помахала ручкой зрителям, словно старым знакомым. Из задних рядов кто-то крикнул:
– Молодец, пигалица! Не бойся этих дылд! Ты в порядке!
После этого возгласа зал будто подменили. Вика закончила проход под гром оваций.
Антон, как завороженный, смотрел на экран и даже не пошевелился, когда в комнате появились родители.
– Сынок, ты почему не здороваешься? – обиженно спросила Маргарита Васильевна.
– Подожди, мам, я занят, – отмахнулся Петрищев.
– Погляди, он – занят! – возмущенно пожаловалась Маргарита Васильевна мужу. Олег Николаевич пробурчал что-то невразумительное и отправился на кухню.
– Ты мог бы спросить, где мы были! – заявила Маргарита Васильевна, встав возле сына.
– Ну и где вы были? – безо всякого выражения пробубнил Антон.
– Мы были у твоих дедушки и бабушки. И, между прочим, привезли тебе от них подарок, – задетая безразличием сына, сообщила Маргарита Васильевна.
– Спасибо, – поблагодарил Петрищев, не отрываясь от телевизора.
– Тебе даже не интересно какой? – изумилась Маргарита Васильевна.
– Ма, я же тебя просил не мешать. Я сейчас занят, – взмолился Антон.
Возмущенная родительница отправилась на кухню к мужу и стала делиться с ним своим негодованием. Антон после новой порции рекламы вскочил с кресла и бросился к отцу. Олег Николаевич сосредоточенно поглощал суп. После чая со сладостями в доме тещи он всегда хотел есть.
– Отец, доедай быстрее! Нам надо срочно ехать! – выпалил Антон и, заметив удивленные лица родителей, добавил: – Вика выступает во Дворце молодежи. Мне позарез надо туда!
– С каких это пор твоя Вика заделалась артисткой? – вытаращила глаза Маргарита Васильевна.