Удобная позиция, чтобы накрыть пулемётным огнём возможного супостата, – слуховое окно в уцелевшей пока кирпичной стене. Скорострелка обошла это место своим вниманием – со стороны нападавших там укрыться было негде. А вот с противоположной… полметра кирпича давали кое-какую защиту! И неплохую, надо сказать! Первой пулей точно не ссадят, а дальше уже мы посмотрим на этого умника! Через прицел, ага…
Помогая друг другу, пулемётчики сноровисто забрались на чердак и, распластавшись на уцелевших досках, подползли к окошку. Отсюда разворачивался неплохой обзор, и можно было основательно «причесать» обороняющихся.
– Ориентир шесть! – Опускаю бинокль и берусь за радиостанцию. – «Бабушку в окошке» видишь?
– Угум… – подтверждает снайпер. – У этой бабушки там совсем не старческие игрушки… держу я их!
Пулемётчик заметил какое-то подозрительное движение и вскинул к плечу приклад, наводя оружие на цель.
Гах!
Где-то в глубине позиции противника грохнул выстрел – пуля просвистела над головою изготовившегося к бою стрелка.
«Мазила! – сверкнула в голове у того мысль. – Да я тут ещё и кирпичным бортиком прикрыт, куда тебе… А вот ответку я ща моментом тебе нарисую!»
Но просвистевшая над головою пуля вовсе не была выпущена в белый свет – цель была вполне конкретной.
Качнулось стоящее вроде бы совсем без дела поленце – свинец ударил его в верхнюю часть. Казалось бы – и толку-то с того?
Но… дёрнулась доселе незаметная проволочка, увлекаемая падающей деревяшкой, выскочила из своего гнезда предохранительная чека…
– Хренасе там наподдало! – покачал головою один из бандитов. – Гранату, что ли, кто-то из наших обронил?
– Скажешь тоже – гранату! – фыркнул сосед, беспокойно озираясь по сторонам. – Ещё скажи – эргэдешку! Полкрыши к чертям свинячьим сдуло, да и стена обрушилась к хренам – это что же за граната такая у них там была?! Чует моё сердце…
Но что именно оно чуяло – так и осталось неизвестным. Прилетевшая откуда-то пуля оборвала умные речи слишком уж догадливого злодея.
Бой как таковой пока не разгорелся – лишь вяло пощёлкивали одиночные выстрелы со стороны неведомо где засевших «химиков». Но они были очень точными, эти выстрелы! Толком и не начав воевать, нападающие уже ухитрились потерять один пулемёт с расчётом и почти десяток человек только ранеными и убитыми! Кроме погибших пулемётчиков, не повезло ещё сразу нескольким – напоролись на хитрую растяжку – она вообще жахнула где-то на потолке! Не особо, правда, сильно… но троих раненых обеспечить смогла! Что это за хреновина такая вообще? Не штатная граната – там ухнуло бы основательнее! Но… тем не менее… легче от этого не становилось никому.
Наблюдая за ходом боя и выслушивая доклады от бандитов, главарь начал понимать – всё пошло как-то… словом, неправильно. Вместо ожидаемого вала огня со стороны засевших где-то в домах «химиков» – отдельные выстрелы и какие-то случайные подрывы. Ни о каком организованном сопротивлении и речи быть не могло! А это неправильно! Уж кто-кто, а эти гаврики повсюду славились своим серьёзным отношением к подобным вопросам. И именно по этой причине атаман и решился выложить на стол все козыри – скорострелка моментом сровняла бы с землёй любую огневую точку! Но… нечего было сравнивать – одиночные пули прилетали вообще непонятно откуда. А стрелять по минам – так сначала их надобно отыскать! Увы, «поиски» чаще всего заканчивались именно подрывами нашедших. Потери пока не особо существенные, но с десяток раненых уже уволокли в тыл…
– Давай подгони там всех! – раздражённо прикрикнул он стоявшему рядом бандиту. – Чего они зависли-то?
Рывок – и после короткой перебежки парочка штурмующих заскочила в полуразрушенный дом. Желающих рисковать попусту тут не имелось, и поэтому в дверной проём, ведущий в соседнюю комнату, улетела граната.
Бабахнул разрыв, и сразу же после этого в комнате рвануло ещё что-то. Ага! Не подвела интуиция!
Ещё не осела пыль, а бандиты уже проникли в помещение. Судя по повреждениям, неведомый минёр присобачил заряд где-то наверху, чуть ли не на потолке. Во всяком случае, подпотолочные балки опасно накренились, готовые рухнуть при первом же касании. Навряд ли здесь остались ещё какие-нибудь ловушки, так что на этот счёт можно уже не переживать. Один из бандитов занял позицию у окна, а второй пулей помчался к своим – поделиться опытом.
Беда в том, что достаточного количества ручных гранат, чтобы забросать ими каждую подозрительную дыру, попросту не имелось. И поэтому Палёный, возглавлявший банду на этом этапе, приказал не лезть во все дома подряд, а пробиваться вперёд по уже проверенному маршруту. Да, оставался риск пропустить отдельных стрелков на флангах… но что они могут сделать? Могли бы – так проявили бы себя раньше. А раз молчат… так и не факт, что они там вообще есть.
– Командир, они проходят по правому флангу, – сообщила радиостанция. – Забрасывают гранатами дома и только потом в них заходят.
Понятно… надеются на то, что сидящие в лесу сотоварищи прикроют их, в случае чего, огнём. Ну относительно эффективности такой стрельбы – с дистанции порядка пятисот метров – можно поспорить… но пока не станем.
Надо отдать должное бандюкам, они оказались умнее и попёрли сразу широким фронтом, обойдя таким образом часть «сюрпризов». Что ж… совсем уж дефективными их никто и не считал. Но темп наступления сразу же упал, да и большую часть гранат они растрачивают попусту, что не может не радовать.
– Гриф – Беглецу!
– Здесь Гриф.
– Работайте.
– Гриф принял. Начинаем выдвижение.
А сбоку уже что-то бормочет в рацию Раф, наша оборона на ходу перестраивается. Теперь уже понятно, что удар последует с двух сторон. Часть нападающих, судя по докладам наблюдателей, тихо пробирается вдоль дороги, скрываясь за насыпью. Мы их не видим. Точнее, это они так думают… ну и флаг им в руки!
А вторая, значительно большая по численности группа идёт вдоль того края посёлка, что обращён к лесу.
Учитывая же наличие стрелков в лесу и на том берегу, получается достаточно грамотное окружение – отсюда никому уже не уйти.
Сейчас бандиты выйдут на позиции и ударят сразу с двух сторон. Со своих позиций их поддержат огнём засадники. Через реку никто из нас не переправится – это под пулемётами-то? Уйти, прорвавшись через порядки атакующих, – ненаучная фантастика. Могут попробовать уцелеть только те, кто занимает позиции в посёлке – там, куда не подошли пока атакующие. Но и то – ненадолго…
Что ж, задумано всё правильно! Нас при таком раскладе прихлопнут наглухо – и не мяукнем…
Но… кто там что-то про камешек в сапоге говорил?
Вот как раз та самая ситуация и получается…
Чуть шевельнулись кусты, и из-под листвы медленно выдвинулся увенчанный цилиндром ПБС винтовочный ствол. Снайпер припал к прицелу, оглядывая местность.
– Гриф – Лозе. На позиции. Цель вижу, работать могу.
– Принято. Жди сигнала.
Скользнули по траве еле заметные тени – группа Грифа выдвигалась на исходные рубежи для атаки. Это снайперу проще, ему нет необходимости подходить так близко. Всем же прочим предстояло проползти по траве и кустам ещё более сотни метров. Вот и придержал пока стрелок палец на спусковом крючке. А так уже чесалось!
В оптику хорошо виден сидящий в кресле наводчика бандит. По уму – так снести бы его на фиг прямо сейчас! Не дай бог, проколется кто-то из парней… И тогда двадцатитрёхмиллиметровые снаряды перепашут весь подлесок! И никто уже живым отсюда не уйдёт!
Но… стрелок умел ждать. В снайперы вообще идут люди терпеливые, и поспешность им не свойственна. Да и парни в группе тоже далеко не лохи, каждый понимает, чем чревата неаккуратность.
А до грузовика с пушкой оставалось ещё метров полтораста! В принципе, один рывок – и вот она!
Нет. Не побежим.
«Лучше медленно ползти, чем быстро помереть», – так, кажется, умные люди говорили в своё время? И они были правы, чёрт возьми!
Ползём…
Не приподнимая головы над землёй.
Правая рука с зажатым в ней автоматом медленно скользит над землёй, стараясь не задеть ненароком какую-нибудь веточку или кустик. Весь путь заранее просмотрен, и нужные вешки мысленно на нём расставлены. Через десять метров взять левее, а ещё через десять, напротив, принять вправо – так ничего не потревожим.
Легла рука на землю, ничего по пути не сбив и не пошевельнув…
Теперь нога, тоже правая.
Тело изогнулось странным образом. Ничего, сейчас поправим!
Левая рука.
Левая нога.
А впереди должна быть кочка… где же она?
Есть!
Уткнулась во что-то рука.
Пощупаем… так… влево-вправо ею подвигаем…
Ага, добрались!
Значит, до рубежа атаки осталось ещё метров пятьдесят.
Но мы туда не поползём, командир сказал – твоё место здесь! Прикрыть товарищей в случае необходимости. Позиция удобная, кочка эта густой травой заросла, не видно будет приподнявшейся головы. Автомат вперёд, с предохранителя снять…
Вот она – цель!
Сидит на корточках бандит, костерок разжигает. А зачем тебе, мил человек, костёр на боевой позиции? Чайку захотелось или просто от нечего делать? Странная идея… на посту всегда есть чем заняться! По сторонам смотри, товарищей прикрывай! А то мало ли какой злодеюка сзади подползёт?
Но не смотрел бандит по сторонам.
Вперёд и подавно незачем глядеть – туда закопчённые пушечные стволы угрюмо уставились. Шевельнёт педалью наводчик – и снесёт стальной вихрь любого неразумного балбеса, что оттуда вдруг пальнуть попробует. Вокруг свои, только недавно отсюда и старшой ушёл… чего бояться-то?
– Лоза – Грифу.
– На приёме.
– Ребята на месте. Можешь работать.
– Принял Лоза. Работаем!
Чух-ш-ш!
Поник в кресле наводчик скорострелки.
Но приподнялся из травы ещё один бандит, головою в стороны завертел – что за щелчок такой странный? Непонятно!
Чух-ш-ш!
Теперь и не поймёшь…