– А вам, русские, я отдельно хочу добавить: приезжайте к нам почаще! Хочу, чтоб мои сыновья с вами познакомились тоже! И дети ваши пусть приезжают к нам! У вас ведь у всех есть дети? – поинтересовался Стоян.
– Есть! Два сына, – с гордостью ответил Алекс.
– А у меня дочь, – сказал Игнат.
– А у меня сын и дочь, – отчиталась Инга, и вдруг ощутила некоторую озадаченность. За время общения с Алексом и Игнатом она на столько погрузилась вместе с ними в столь захватывающее настоящее, что ей как-то совсем некогда было даже подумать о том, что у них есть какое-то прошлое. Собственно, и в настоящем у них где-то есть семьи, в которые они вернутся после этой поездки. А это совместное путешествие – всего лишь эпизод в их жизни, которая дальше будет идти своим ходом, без дальнейших пересечений с её жизнью. От этих мыслей ей стало грустно, она уставилась в бокал с вином, будто бы пытаясь там отыскать какую-нибудь утешающую истину.
Инга почувствовала на себе пристальный взгляд Алекса, который, как ей показалось, читал её мысли. Он взглядом и едва заметным кивком головы указал ей на бокал в её руке. Она восприняла это как указание к действию, выпила махом всё вино, которое в этом бокале было, и решила по примеру известной героини, что подумает обо всём этом завтра. А ещё лучше – послезавтра. Алекс улыбнулся ей, отметив опять же лишь взглядом, что она правильно поняла его ценное указание.
– Понравилось моё вино, да, Инга? Вот это теперь ещё попробуй, – тут же поспешил обновить ей бокал Стоян, наливая из другого кувшина.
– Ох, мне, наверное, уже хватит. Хотя, удивительное дело, я вот в другое время от такого количества выпитого уже бы свалилась и сладко посапывала здесь прямо возле стола. А тут вот сижу такая бодрая, да ещё после такого прохождения маршрута… – поделилась своими ощущениями Инга.
– Да, конечно, ты же выспалась там на Софрате! – пошутил Алекс.
– Да уж, так напугала нас своим сном наша Спящая Красавица! – громко сказал Игнат, который потянулся к уже сидящей прямо Инге, и, обняв её за плечо, немного неловко поцеловал её в висок. Затем он заглянул ей в глаза и тихо добавил:
– Мне в какой-то момент показалось, что ты умерла, я сам чуть не умер от страха там…
Инга молча с удивлением смотрела на него, пытаясь понять, почему он так говорит.
– Игнат, пойдём проверим нашу машину, чтоб утром проблем не возникло. Мне там показалось, что что-то постукивает, – негромко, но тоном нетерпящим возражений, произнёс Алекс.
– Ну, пойдём, – нехотя ответил Игнат, отводя взгляд от лица Инги и вставая из-за стола.
– Помочь? – спросил жующий Богдан.
– Сиди, ешь, – с улыбкой приказал ему Алекс, и, словно конвоируя, пропустил впереди себя Игната на выходе из комнаты.
– Так чем же ты напугала их на Софрате? – обеспокоенно спросила Демира Ингу.
– Сейчас я тебе лучше расскажу, как всё было, – ответила за Ингу Смеда, и принялась описывать и подробности этого сна, и историю с кукерами, и то, как их встречали на выходе с маршрута…
22
Алекс сел за руль, Игнат – рядом на пассажирское место. С сосредоточенным видом Алекс завёл машину. Оба молча стали вслушиваться в звуки работающего двигателя.
– Да нормально тут всё! Зря меня только из-за стола вытащил! – несколько расстроенным голосом, но спокойно сказал Игнат.
– Голодный что ли? – усмехнулся Алекс, продолжая слушать машину.
– Я не голодный, но мы так хорошо сидели… – уже с досадой проговорил Игнат.
– Я заметил! – с улыбкой спокойно ответил Алекс.
– Наблюдательный ты наш!
– Да там особой наблюдательности и не требовалось. Как у тебя дела с Юлей обстоят? – задав вопрос, повернулся к Игнату Алекс.
– А при чём тут Юля?! Ты прекрасно знаешь, какие у нас с ней отношения! – почти вспылил Игнат.
– Это откуда же я прекрасно могу знать о ваших отношениях? – поинтересовался Алекс.
– Да брось! С твоей-то проницательностью! А то ты не видел, пока гостил, насколько у нас уже всё практически формально даже в те моменты, когда удаётся обойтись без конфронтации. И вообще мне давно уже кажется, что она себе кого-то завела.
– Независимо от того, что там тебе кажется, может быть всё-таки нужно сначала определиться, как и что будет с Юлей? Всё-таки вы вместе прожили столько лет…
– Слушай, ну, ты меня ещё поучи жить! Знаю я всё прекрасно, что надо! Как-то просто не до этих окончательных разборок было! Столько дел, сам понимаешь, работа ведь ещё…
– Я-то понимаю.
– Алекс, ну не трави душу. Я второй день с трудом ощущаю систему координат!
– Ну, я бы не сказал, что с трудом: подушка вот была перемещена из точки А в точку Б весьма отточенным движением… – сыронизировал Алекс.
– Слушай, ну, меня так и тянет к Инге, и потом, ты сам виноват! Незачем было меня с ней знакомить!
– Отлично! Значит, я ещё и виноват, оказывается! – с нарочитым удивлением, но снисходительно-спокойным тоном возмутился Алекс, слегка постукивая пальцами по рулю.
– А кто же ещё? – обрадовался своей же версии Игнат.
– Во-первых, я всего-навсего нашёл нам подходящую компанию для похода на Софрату, о котором ты давно мечтал. А во-вторых, ну ты же понимаешь, что с Ингой нельзя просто так как-то… Ты же видишь, какая она…
– Сдаётся мне, что ты не просто так именно эту компанию для нас выбрал в качестве подходящей… Слушай, а может ты сам?!.. – Игнат сделал многозначительный кивок головой в сторону.
– Ерунду не говори! – сурово, ответил Алекс, заглушив двигатель.
– Ладно, беру свои слова обратно, – примиряюще поспешил заверить друга Игнат.
– Просто я не хочу, чтобы ты в этой своей неустойчивости, относительно системы координат, ненароком ранил Ингу. Этой девочке, похоже, и так досталось от жизни. Делай в отношении неё только хорошо-обдуманные шаги.
– И чего тебя у нас замполитом не назначали? – по-доброму съехидничал Игнат.
– Я бы не потянул эту должность. За всеми присматривать, – тоже по-доброму ответил Алекс и стал выходить из машины.
– То есть я у тебя на положении любимого подопечного? – продолжил посмеиваться Игнат, захлопывая дверцу.
– Может быть и не ты, – закрыв машину, подмигнул ему Алекс и пошёл обратно в дом.
Игнат какое-то время постоял один, глубоко вдыхая воздух надвигающейся ночи и посматривая в небо, а потом последовал за другом.
23
Ужин завершили чаепитием, во время которого по очереди все путешественники «откланивались», уходя в душ, ибо народу было много, а ванная комната в этом гостеприимном, но всё-таки скромном доме, была одна. Под чай со сладостями делились смешными и трогательными рассказами про своих детей. Когда Демира со Стояном начинали что-то припоминать про маленькую Смеду, она пыталась протестовать, мол, разговор – про детей, а не про присутствующих здесь взрослых тётенек. На что родители ей отвечали, что она всё равно для них всегда остаётся немножко маленькой девочкой.
Потом Инга и Смеда помогли Демире быстро убрать со стола, и заодно выяснили, какой час на утро определить временем подъёма. Оказалось, что слишком рано никому вставать не надо, но и слишком задерживаться в Смядово тоже не получится. Решили, что выезжать будут все вместе в начале десятого. Довольные, все с наслаждением растянулись на своих местах и очень быстро заснули.
Несмотря на то, что Ингой был прожит весьма насыщенный событиями день, она спала крепко, спокойно и без снов.
Когда утром она проснулась за несколько минут до сигнала будильника, то почувствовала себя выспавшейся и полной сил. Вспомнив о том, что у неё есть ещё немного времени, чтобы полюбоваться на так понравившихся ей людей, она быстренько поднялась и тихо, прямо в ночной рубашке, вышла из комнаты. В этот же момент из соседней комнаты вышел Игнат.
– Доброе утро! – широко улыбнувшись поприветствовал он её.
Ингу так и потянуло к нему, и захотелось сейчас же обхватить за шею, поцеловать. Но она сдержала себя, и позволив себе лишь улыбку, ответила:
– Доброе! Мы раньше всех встали?
– Кажется, Демира уже на кухне, пошли к ней.
– Пойдём!
– О, встали, голубки! – радушно кивнула им Демира, завидев их в дверях кухни.
– Ты не знаешь, почему нас опять называют голубками? – весело спросил Игнат, заглядывая в глаза Инге.
– Нет, не знаю! – так же весело ответила Инга.
– Потому что вы голубки и есть! Садитесь, сейчас кофе сварю вам, – засмеялась Демира.
В дверях уже стоял и Алекс.
– Всем – доброе утро! А кофе всем дают, или только голубкам? – шутливо поинтересовался он.
– Всем-всем! Двигайтесь там на лавке! Тут и места всем хватит, и кофе – тоже, – заверила Демира.
Кухня была небольшая, но компактно стоящий стол с угловой лавкой и табуретками действительно вполне подходил для завтрака всех, кто на этот момент был в доме. Инга опять оказалась сидящей между Игнатом и Алексом.
– Как же здесь хорошо… Я в детстве к бабушке когда приезжала, вот так же тепло душевное чувствовалось во всём… Так по-домашнему и с такой заботой вы нас приняли, Демира, ещё вот и кофе – почти в постель… – опершись локтями на стол и подперев руками голову говорила Инга.
– Игнат, вон в углу шаль вязаная лежит, накинь-ка Инге на плечи, а то сквозит с окна, – ласково распорядилась Демира.
Игнат с готовностью исполнил приказание.
– Ой, какая уютная шаль, спасибо! – поблагодарила Инга.
– Стоян вчера верно сказал, приезжайте почаще к нам, будем рады таким гостям, – сказала Демира, расставляя тарелки со снедью на столе.
– Спасибо за приглашение! А вы в Россию не хотели бы приехать? – поинтересовался Алекс.
– Ой, да какие из нас путешественники. Мы до Варны-то редко когда выезжаем, как-то тяжелы на подъём стали, – отмахнулась Демира.
– Надо-надо иногда выбираться в иные города и страны, – подхватила тему разговора вошедшая Смеда.
– Всем – доброго утра! – добавил идущий за ней Богдан.