— Значит, все-таки так… — Николай отвернулся от окна. Лицо орга было мрачным. И хмурился он уже явно не из-за рассказа Ночки, а из-за своих неведомых мыслей. Нехороших каких-то мыслей. — Все-таки, да…
— Как «так»? — встревожился Денис. — Что «да»?
— Ясно, — не глядя на него, пробормотал орг — Теперь ясно.
— Что? Что тебе ясно?
— Включай компьютер, — вместо ответа приказал Николай. — Будем искать.
— Что искать?
— Следы вмешательства и внешнего управления.
— Не понял.
— Делай, что говорю! Проверим твою подругу на…
— На что?!
— На жучков и блох. На внедренных киберпаразитов.
— Ты о чем? — вообще-то Денис уже догадывался, о чем говорил Николай, но не хотел подавать виду. Даже сам себе признаваться не хотел.
— О том, что эта девица прошла через Саркофаг. О том, что она побывала в лабораторной капсуле «Мертвого рая». О том, что ее перезаписали. И о том, что мы понятия не имеем, какую гадость навешал на нее при этом Кожин.
— Колян, — осторожно подал голос Чмо. Шестерка пялился на пахана во все глаза. Шестерка ни хрена не понимал — Чё жа шаркофаг? Чё жа капшула?
— Заткнись!
Брошено это было таким тоном, что… В общем, Чмо предпочел больше о своем присутствии не напоминать.
— Я уже говорил, Денис, — продолжал пахан, — живая нервная система очень уязвима. На нее можно цеплять все, что угодно. Хоть блокираторы, хоть…
— Но она же, — Денис растеряно посмотрел на Ночку. Та отвернулась. Ночка вообще вела себя так, будто речь шла вовсе не о ней. — Она не похожа на ту… ну, учебную модель. Того боевого… овоща.
— И не должна быть похожей. Сейчас она должна походить только на саму себя. Притом максимально. У нее другие задачи. И иная программа. Но суть дела от этого не меняется. Твоя подруга прошла через лабораторный Саркофаг. И мы должны убедиться, что в ней ничего нет. Или найти то, что есть. Найти и убрать.
— Как убедиться? Как найти? Как убрать? Здесь не бункер-база. Здесь нет подходящего оборудования…
— Для предварительной проверки и оперативного решения… ну, скажем так, частичного решения наших проблемы сгодится любой компьютер с программой дистанционного управления.
— Управление чем?
— Да чем угодно — «Летящим глазом», «рабочим материалом», «учебным материалом». Главное знать пароль «Мертвого рая» и иметь функцию удаленного соединения. Вы пароль знаете, а у вашей машины такая функция есть.
Да, пароль они знали. Да, у Славкиной машины такая функция была.
— Денис, нам нужно опередить Кожина, пока посол не заставил ее (выразительный, полный неприязни взгляд в сторону Ночки) выполнять свою программу.
Выполнять программу? Ну, нет, Ночка в роли послушной Кожинской марионетки — это… это уже слишком.
— Я не верю тебе, орг…
— Меня это не интересует. Запускай компьютер.
— Я не буду.
Настаивать Николай не стал. Он отвернулся от Дениса. Повернулся к Юле:
— Займись компьютером ты. Делай, что скажу.
Юлька не упрямилась. Юлька занялась. Орг сказал.
Приказал. Отдал команду:
— Стандартное удаленное подключение к материалу.
— Координаты соединения? — не сообразила она. — Какие вводить координаты?
— Да наши же! Наши координаты! — в голосе орга послышались нотки раздражение. — Материал здесь, с нами.
Материал? Ночка? Ночка? Материал? — билось в голове Дениса. Он встал…
— Чмо, присмотри за этим героем, — лишь краем глаза взглянув на него, распорядился Николай.
Чмо тоже встал. Вытащил заточку.
— А я за нашей барышней пока присмотрю, — Волчий пахан достал свою пику, придвинулся к Ночке. — И успокою ее, если что.
«Если что» не приключилось. Ночка только презрительно кривила губы. И сидела неподвижно. А что она могла сейчас предпринять? Да ничего. Совершенно. Как и Денис.
Обоюдоострая плоская арматурина, которой оргский шестерка с радостью (дай только повод!) выпустит операторские кишки, надежно отделяла от Дениса и Ночку, и Славкин комп, и Юлу. Заточенная железка казалась непреодолимой преградой. Но обзор она не закрывала. Денис вперился взглядом в экран монитора. На экране загружалась программа. Та, что подключала операторские компьютеры к «рабочему»… к «учебному» материалу. А теперь… Теперь — к Ночке? Так выходит?
— Включай автомат… — командовал Николай. — Самоопределитесь местонахождения компьютера. Теперь вводи федеральный пароль удаленного соединения. Запускай автономку…
Юлька щелкала клавишами. Чмо тихонько выпадал в осадок. Не ожидал, видать, такого от своего пахана. Впрочем, заточку беззубый шестерка держал крепко. И острие ее по прежнему смотрело Денису в живот.
— Если не получится? — спросила Юла. — Если не подключится?
— Значит, я ошибаюсь, — криво усмехнулся Николай. — Значит, все не так плохо. Но сдается мне…
— О Господи! — Юлька прикрыв вдруг рот ладошкой, покосилась на Ночку.
Ночка бледнела. Белела на глазах. От волнения, а может — не только от него.
— Что? — напрягся Николай.
— Есть подключение!
Денис тоже видел — есть. На экране мерцала незнакомая иконка. Маленький такой черный квадратик. Пустой квадратик. И «Операция завершена».
— Что?! Что это?! — Денис сверлил Николая глазами.
— Многофункциональный гелевый чип-маяк. Новейшая экспериментальная разработка. Именно его компоненты втирал Кожин в шею твоей подруги.
— Чип? Маяк? Какой? Зачем?
— Такой. Затем. Чип — это своего рода посредник между исходной, живой, реальной нервной системой объекта и виртуальной, наложенной на объект заново с некоторыми изменениями. Переключатель, скажем так.
— И что он делает, этот переключатель?
— Связывает объект с удаленным компьютером оператора. Дает возможность в любой момент осуществить дистанционный запуск поведенческой рефлекс-программы, заложенной в виртуальной нервной системе. Извещает оператора о местонахождении объекта. Устанавливает контакт со зрительными нервами и слуховым аппаратом объекта, так что оператор видит и слышит все, что видит и слышит объект. Для этого не требуется ни скрытых камер, ни микрофонов.
Фантастика! Денис на время утратил дар речи. Вот уж действительно, новейшая разработка. Выходит, «Мертвый рай» уже берет в оборот не только покойников, но и живых. Не каких-нибудь там обколотых наркотой условно живых овощей-роботов, именуемых «учебным материалом», а самых обычных, внешне ничем не выделяющихся из общей массы людей.
— Так значит Кожин сейчас… — Юлька запнулась от волнения и шумно сглотнула слюну, — Значит, он все видит, слышит, знает и он может…
— Нет. Сейчас — нет. Не видит, не слышит, не знает и не может. Электроразряд шокера вывел чип из строя и вырубил его защиту.
Ну да… Старуха-Секретарша еще в прихожей шарахнула внучку «мудаком». Что, оказывается, имело положительные последствия.
— Работоспособность маяка сейчас — почти на нуле. Радиус действия чипа снижен до минимума. За пределами этой комнаты подключиться к… к объекту извне невозможно. Мы смогли сделать это лишь потому, что находимся достаточно близко. В этом наше преимущество перед операторами Кожина.
— А исходящий сигнал маяка? — спросила Юла.
— Тоже — слишком слаб. Федералы потеряли свой маячок.
— Он что же, совсем без резерва?
— Резервный выплеск возможен в случае смерти носителя. Тогда — да. Тогда упрощенный и усиленный за счет этого импульс достигнет компьютера оператора. Тогда Кожин узнает, что объект перестал функционировать. И место его гибели узнает тоже.
— Значит, мы в безопасности пока Ночка жива? — Юлька очень надеялась на это.
— Временно.
— Временно? — переспросил Денис.
— Гелевая основа кибермаячка очень чувствительна к электроимпульсам, но это — самовосстанавливающаяся структура. Через несколько часов чип начнет функционировать снова в полном объеме.
— Если раньше сюда не прибудет штурмовая группа федералов, — хмуро заметил Денис.
— Не думаю, что это случится. Чип вышел из строя до того, как девчонка увидела нас. Кожин не в курсе, что мы здесь, а потому не станет прежде времени демонстрировать свое внимание к…
Орг не закончил предложение. Сделал паузу. Холодно и невозмутимо посмотрел на Ночку.
— В общем, с его стороны разумнее будет дождаться, пока чип возобновит работу.
— Ты уверен, что ему не известно? О нас? Здесь?
— Разумеется. Оператор видел и слышал лишь то, что видел и слышал объект.
Объект… Дениса передернуло. Неприятно все-таки это словечко звучало по отношению к Ночке.
— Федералы знают, что эта девица, — еще один бесстрастный взгляд на Ночку, — пришла к своей бабке. Вполне логичный поступок, не вызывающий подозрений. Куда еще идти опальной секретарше, как не к своей единственной родственнице? Дальнейшее развитие событий? Наша старушка не проявила должного гостеприимства по отношению к внучке из Периметра — и это тоже естественная реакция… Согласись, сцена в прихожей была достаточно убедительной. Как и удар шокера, вырубивший чип. При этом, заметь, хозяйка квартиры, прежде чем нанести удар, призналась, что «мудак» не заряжен полностью и его мощности не хватит, чтобы убить человека. Да и сигнала, извещающего о смерти носителя, на компьютер оператора не поступало. Следовательно, Кожину ни о чем беспокоится. Ему нужно лишь подождать, пока чип восстановится и заработает снова.
— А его можно удалить? — осторожно поинтересовалась Юла. — Чип? Ну, пока не заработал?
— Теперь — да. Можно. Пока защита не восстановлена — проще простого. Надо запустить команду самоуничтожения. Этим мы сейчас и займемся.
— А чип примет команду? Выполнит? Ты говорил, его работоспособность на нуле.
— Я говорил — почти на нуле. Да, он ее примет и выполнит. На это-то его хватит. Это экстренная команда. И простая — проще, чем исходящий сигнал о смерти носителя. Выдели иконку.
Юлька выделила. Черный пустой квадратик на экране монитора стал белым. На черном-черном фоне.