— Странно, почему нет Славки? — пробормотала Юлька.
Денис же больше волновало другое. Название файла. «Объекты исследовательской программы?» Что за фигня? С каких это пор операторы стали объектом исследования?
— Я полагал, что Кожин ставит опыты над жмурами, — озадаченно проговорил Денис. — Кто мне объяснит, в чем я ошибся?
— Совершенно напрасно ты так полагал, — ответил орг. Николай даже не повернулся к Денису. — «Мертвый рай» — это комплексная программа. Создание боевого «рабочего материала» — всего лишь начальная ее ступень. Давно пройденная, к тому же. Возможности мертвых гвардейцев досконально изучены еще в столичной лаборатории. А экспериментальные выходы «рабочего материала» на улицы во время Комендантского часа проводились и раньше. Правда, в других городах.
— Так какого хрена Кожин сюда-то заявился? — не выдержала Юлька. — Ну, и экспериментировал бы себе, где подальше.
— И почему Ростовск назван «полигоном «Р-1»»? — добавил свой вопрос Денис.
— Потому что это первый полигон для изучения реакций операторов «рабочего материала», — невозмутимо ответил Волк.
— Чего? — Денису становилось все тревожней. — Каких еще реакций?
— Реакций на напряженную работу в боевых условиях. Видишь ли, в психике человека, привыкающего безнаказанно убивать чужими руками на безопасном расстоянии и длительное время наблюдающего за этими убийствами, происходят некоторые гм-м-м… изменения. Зачастую — необратимые. Вот этот феномен и интересовал Кожина. Догадываешься, почему?
Словно указывая мыслям собеседников нужное направление, Николай кивнул в сторону коридора, где был размазан по стенам бедняга Славка.
— Так это что же, МЫ были подопытными крысами? — Денис отшатнулся. — Все это время — МЫ?
— А Кожин… — Юлька была ошеломлена не меньше. — Он просто искал идеального оператора? Мертвого оператора для мертвых киллеров?
Орг промолчал. Ответа не требовалось — все и так ясно. «Привыкающего безнаказанно убивать чужими руками»… Так ведь не просто убивать. Одно дело видеть, к примеру, как после твоего выстрела падает далекая, крохотная, будто мишень в тире, человеческая фигурка. И совсем другое — смерть, приближенная миникамерами и компьютером почти вплотную. Смерть на расстоянии вытянутой руки. Чужой руки, которая, по сути, становится продолжением твоей собственной.
Подопытных крыс, мнящих себя экспериментаторами, заставляли… нет — приучали, словно собачонок Павлова, жать на «Делит» и смотреть. И любоваться. Как чужие, но выполняющие их — крысиную — волю, руки яростно рвут противника в рукопашной.
А камеры послушных дистанционно управляемых убийц жадно ловили вываливающиеся внутренности, фонтаны крови и последнюю агонию умирающего. Ловили и передавали все в мельчайших подробностях на операторские мониторы. Ловили и передали. Ловили и передали. И показывали, показывали, показывали… Пока глаза крыс-операторов тоже не начинали наливаться кровью.
Натурализм смерти крупным планом — это вам не какая-нибудь компьютерная игрушка. Это форсированное развитие крысиных рефлексов. Вот оно, истинное объяснение «гуманности» Кожина, вооружавшего «материал» Дениса, Славки и Юлы одними лишь заточками.
— Господи, но почему именно Ростовск? — простонала Юла. — Неужели, мы оказались на вершине криминальных рейтингов?
— Дело не только в этом, — ответил Николай. — В вашем профессионализме — тоже. Согласно общефедеральным статданным, местная служба наружного наблюдения выдает самые высокие результаты. Выдавала…
— А из лучших следаков получаются лучшие операторы «рабочего материала», да? — невесело усмехнулся Денис.
Вот, значит, как оценена их работа в наружке! Вот ради чего они гробились в нескончаемой погоне за баллами. Что ж, трудоголизм никогда и никого еще до добра не доводил.
Денис наскоро просматривал досье на самого себя. Анкетные данные, краткая характеристика, отчеты о наблюдениях… Наблюдениях за ним и его «рабочим материалом». Такие дела. В «Мертвом рае» следят и за следаками тоже. Жаль, что Славка не успел добраться до этого файла. Или, наоборот, то, что они не знали всей правды до конца — к лучшему?
— Зачем ты вообще нам все рассказал? — спросил Денис Волчьего вожака.
— Не все — признался тот. — Только то, что впредь должно отбить у вас охоту договариваться с Павлом Алексеевичем.
Денис опустил глаза. Угадал орг. Чего уж там! Была она, была, родимая… Надежда помириться с Кожиным и покинуть Ростовск вместе с Караваном. На любых условиях.
Но надежда умерла, когда на экране высветилось краткое резюме. Вывод, сделанный Кожиным по результатам наблюдений за Денисом и Юлькой. Неутешительный для них с Юлой вывод.
Использование в рамках проекта «Мертвый рай» живых операторов «рабочего материала», не дает гарантий от сбоев, — так решил Павел Алексеевич. Поведение взбунтовавшихся испытуемых — убедительное тому подтверждение.
А значит…
«… необходима ликвидация объектов первого этапа программы».
Все. Отчет закончен.
Папку ««Мертвый рай»: Объекты исследовательской программы. Этап № 2». Денис открыл машинально. А тут вообще — только один файл. «В. Ткач». Много времени ознакомление с информацией не заняло.
«Вячеслав Ткач… рабочий материал второго уровня… Миссия повышенной важности…»
Денис просматривал текст быстро, по диагонали.
«… прижизненные характеристики…»
«… неустойчивость психики…»
«… податливость к стрессовому воздействию операторской работы…»
«… явно выраженная и прогрессирующая зависимость от дистанционных убийств…»
«… симптомы неоправданного дистанционного садизма и некросадизма…»
«… участившиеся случаи потери самоконтроля…»
«… превышение норм необходимого применения рабочего материала…»
«… неосознанная выработка отсутствовавших ранее операторских навыков…»
«…стремительное формирование принципиально новой системы условных рефлексов…»
«…совершенствование…»
И заключение…
«… недостатки, выявленные в ходе прижизненных наблюдений, являются бесспорными достоинствами при посмертном использовании оператора в качестве рабочего материала второго уровня. Так, например…»
Дочитывать Денис не стал. Сворачивать — тоже. Просто закрыл файл. Вытер со лба нездоровую испарину. Мать-перемать! Он ведь сам мог оказаться на месте Славки, — на месте «рабочего материала» второго, блин, уровня.
Интересно, какие еще сюрпризы припрятал Кожин? Денис наугад раскрывал файлы, заглядывал, и, не особенно вникая в содержание, переходил к следующим.
Охватить как можно больше. Получить хотя бы поверхностное представление. Потому как копать вглубь сейчас нет времени.
Тексты, тексты, тексты… Много текстов. Отчеты. Сухой язык науки и бюрократии. Так сразу и не продерешься. Если не посвящен.
Порой на экране мелькали фотографии — то ничем не примечательные снимки, то жуткие, омерзительные кадры из хроники Кожинских опытов. Иногда загружались видеоролики.
Денис, не останавливался, не ждал, несся дальше, пока бесконечную череду щелчков и кликов не прервало… Стоп! Знакомое лицо!
Назад… Директория «Прикладные экспериментальные программы»… Папки, файлы. Файлы, папки. Ага, вот оно! «Рабочие результаты прикладных экспериментов». И — увесистый файл вложения. И... снимок пахана оргского клана Волков. Николай широко улыбался с экрана во все 32 зуба. За время их знакомства никогда еще Денис не видел орга таким веселым и жизнерадостным. Ни-ког-да.
«Николай Терновский» — успел он прочесть под снимком, прежде чем проворная рука группировщика закрыла файл.
— Эт-т-то что? — выдохнул Денис.
— Я, — спокойно ответил Николай, — и мои анкетные данные. Просто анкета, понимаешь?
Ой, просто, ли? Файл-то — ого-го! Великоват файл даже для самой развернутой анкеты.
— Я был сотрудником «Мертвом рая», — негромко и внушительно говорил орг, — и не из рядовых сотрудников, так что… В общем, не стоит тратить время на этот файл, — нет там ничего интересного.
Неубедительно как-то, Колян-пахан… Денис недоверчиво смотрел на Николая.
— Ты что, мне не веришь? — орг тронул автомат.
— Верю, — пожал плечами Денис.
«Нет, конечно!» — подумал он.
— Вот и замечательно, — хмыкнул группировщик.
«Эх, была бы у меня сейчас твоя пушка…», — Денис покосился на «Вурдолака». Увы, «пушка» была в лапах Волка.
— Ну-ка, ну-ка… давай лучше взглянем вот на это, — палец Николая ткнул куда-то под директорию прикладных экспериментальных программ. — Открой!
Группировщик не просил — требовал.
«Этап № 3» — прочитал название папки Денис. Номер три? Любопытно… Не окажется ли теперь сам Кожин чьим-то «рабочим материалом»? А что, та еще пирамидка получилась бы: боевыми жмурами управляет Славка. Славкин труп, вернее… Мертвецом-оператором командует Кожин. Так почему бы кому-то и посла не подергать за незримые веревочки.
Не страна, прямо, а театр марионеток!
Папка отскрыта. И снова внутри — один-единственый файл. «И. Нестерова» Ирина Нестерова? Ночка?
— Ну, наконец-то! — Николай торжествовал.
Денис затылком почувствовал ствол автомата.
— Открывай! — тоном, не терпящим возражений, приказал орг.
Вот, значит, что ты хотел выцарапать из терминала посольства, г-н Терновский. Денис с тоской взглянул на окошко наблюдения за Трассой. Мини-камеры «рабочего материала» уже позволяли различить ползущие вдалеке огни передовых контейнеров Каравана. И все-таки противник был еще слишком далеко. Денис даже пожалел об этом. Прости, Ира… Тянуть резину сейчас, наверное, не получится.
— Давай! Живо! — «Вурдалак» едва не продавливал череп.
— Открой, Денис, — прозвучал над ухом тихий голос Ирины.
Денис открыл.
«Ирина Нестерова, личный ник «Ночка», секретарь-референт первого класса, рабочий материал третьего уровня».
И фотография. Ночки.
И еще текст. Немного совсем. Три предложения. Но вот к чему они здесь?