Уход с линии атаки. Еще один перехват. Руку на излом…
Крик. Хруст. Группировщик упал животом на собственную заточку. Острый конец ее вышел из спины справа, где-то в области печени.
Запоздало сунулся было четвертый. Николай нанес точный и сильный удар с ноги в правое запястье. Плоская заточенная арматурина, кувыркаясь, отлетела в сторону, а сам группировщик шустро и благоразумно отскочил назад — к корешам.
Бригада ощетинилась штырями, подобралась, приготовилась к серьезной схватке и надвигается боевым полукругом. Чтобы никто никому не мешал и чтоб врагу некуда было деться.
— Да мы тебе шейчаш! — ярился, не высовываясь, впрочем, вперед шепелявая оргская шестерка. — Да дырок, шука, понаделаем!
Ну… Если бы на него напал весь десяток сразу, да со штырями, то — может быть. А теперь — вряд ли. Николай тоже взялся за заточку. Поднял с земли еще одну — трофейную. Чтоб в каждой руке по «пике»…
— Кто из нас будет считать дырки — еще большой вопрос, — спокойно сказал Николай.
Такое спокойствие и такая уверенность в голосе иногда способны остужать любую горячую голову.
— Кто ты? — угрюмо спросил бригадир-кавказец.
— Изгой в своем клане. Чужак — в вашем.
— Зачэм ты здэс?
— Взять власть. Хочу стать вашим бригадиром. Для начала.
— А потом?
— Видно будет. Но если вы дадите мне шанс, если поможете или хотя бы не будете мешать… В общем я не забываю тех, кто мне помогает и кто не мешает. Возможно, мне со временем понадобится верная гвардия.
Группировщики переглянулись.
— Типа как у прежидента, что ли? — пугливо и неуверенно хихикнул шестерка.
— Типа как, — процедил Николай.
Шестерка засмеялся чуть громче, каким-то паскудным блеющим и угодливым смехом.
— Молчат! — приказал кавказец. — Всэм молчат.
Шестерка поперхнулся. Остальные оргии и так не произносили ни слова.
Бригадир сунул заточку за пояс. Изучающе посмотрел на чужака.
— Лады. Ты получыш шанс.
Он перевел взгляд на поверженных соратников и добавил:
— Клану нужны хорошиэ бойцы. Самыэ лучшиэ.
Двое еще лежали без сознания. Третий искал выбитую заточку. Волк со сломанной рукой и штырем в брюхе стонал, издыхая. Этого бригадир добил сам, чтобы не мучился бедолага. Сильными руками борца-ломщика он крутанул голову так, что хрустнули шейные позвонки. А после — похлопывал неудачливого товарища по плечу, пока не кончилась агония.
— Сэчас будэш вмэсто нэво, — распорядился вожак, поднимаясь. — Завтра встэтышся с паханом.
Это был первый труп на пути к власти в оргской группировке.
А еще было так…
С первым оператором наружки, выслеженным Чмо возле Пяточка, ничего не вышло. Следила оказался шустрым пареньком. Он умудрился выскользнуть из собственной куртки, сбежать через Трассу к укрепостановке и удрать на автобусе.
Второго следака, служебная квартира которого располагалась в доме напротив консперативно-явочной хаты оргов, убили. Причем, неизвестно кто и неизвестно зачем. И вообще, похоже было, что на территории группировки объявились неуловимые конкуренты. Волки называли их имитаторами и требовали сходки клана. Нужно было разобраться. Николай против сходки не возражал. Наоборот, сходка была ему сейчас на руку.
Клан собрался возле дома убитого следака. Однако в дверь со взломанными замками и сорванными печатями милвзвода Николай вошел один. Остальным он приказал ждать у подъезда.
За дверью обнаружилась небольшая уютненькая квартирка. Следственные действия еще не были закончены, и вещдоки не были изъяты. Только труп увезли.
А так — все на месте.
И комп. Вроде бы исправный, не разбитый.
И даже новенькой «МУД (шдх)» на рабочем столе. А в боковой панели стола — зарядное устройство, подключенное, между прочим, к розетке. Глубокий такой пенал-стаканчик. Безопасный — пальцем контакт на дне не достать. Но пальцем и не нужно…
Индикатор горит — ток идет. Вставляй «мудака» в стаканчик и жди, пока зарядится. А заряжаются такие штучки быстро. Новая, очень хорошая модель. Минута — и обеспечен ощутимый, весьма болезненный разряд. Две — кратковременная отключка. Пять — вырубит уже надолго. Пятнадцать — летальный исход.
От шокера и зарядника Николай отвернулся сразу, едва скользнув по ним взглядом. От компа тоже отвернулся. Чтобы тому, кто сейчас следит за ним, было ясно: ни то, ни другое его не интересует. А в голове уже билось: «Вот — вот — вот! Вот оно!». План дальнейших действий вызрел и оформился сразу. Николай готов был действовать без промедления.
В комнате было жарко. Или его просто бросило в жар.
Николай снял маску. Вытер пот с лица. Теперь нужно быть предельно осторожным. Ничем себя не выдать! Не дать повода для подозрений!
И тот, кто посредством гелевого чип-маяка был подключен к его слуховым и зрительным нервам ничего не заподозрил, когда Николай устало опустился в кресло мертвого оператора.
Кресло скрипнуло.
Тот, кто наблюдал за ним, посредством его же глаз и ушей, не мог видеть сейчас правой руки рабочего материала третьего уровня. Потому что сам Николай не смотрел на свою руку. Откинувшись на спинку кресла, он смотрел на зашторенное окно. Словно отдыхая и о чем-то размышляя…
Рука тем временем шарила по столу.
Тот, другой, смотрел и слушал, подглядывал и подслушивал. Тот, другой, следил извне и в то же время изнутри объекта. От того, другого, никак не спрятаться, не скрыться. Но даже он не мог проникнуть в мысли рабочего материала третьего уровня. А значит…
— Так-так-так… — задумчиво произнес Николай.
Нащупывая шоковую дубинку.
— Так-так-так… — повторил он громче.
Вставляя шокер в зарядник.
Он говорил вслух для того лишь, чтобы заглушить звук. Но никакого звука не было. Шокер тихо и мягко скользнул в стаканчик. Время пошло.
— Так-так-так…
Просто закрывать глаза сейчас было опасно. Подозрительно слишком. Николай не отводил взгляда от окна. И мысленно отсчитывал секунды. Главное — не сбиться. Недозарядишь «мудака» — не выведешь из строя чип-маяк. Перезарядешь — выведешь из игры себя. Причем, навсегда. Без всякой там рефлекс-программы.
Две с половиной минуты спустя Николай…
— Так-так-так…
Вынул шокер. На ошупь. И также на ощупь — включил.
Он повернул голову влево, чтобы «мудак» случайно не попал в переферийное зрение. Чтобы не мелькнул прежде времени на экране оператора-наблюдателя.
Николай ткнул шокером себя в шею резко и быстро. Под череп. Под затылок. Туда, куда обычно и вмазывают гелевые компоненты чип-маяка. В принципе, это не имело особого значения, куда именно вгонять электричество. Но так — надежнее…
Треск…
Которого Николай уже не слышал.
Разряд бросил его со стула. Сначала — мордой об стол. Потом — об пол.
Сколько времени он находился в лежачем положении, Николай не знал. Судя по тому, что Волки его не хватились — все-таки не очень долго.
Но подниматься пришлось, придерживаясь за стол. Голова болела жутко. Раскалывалась голова. Его пошатывало и подташнивало. Да, такой разряд гарантированно должен был вырубить чип-маяк. Временно, правда. Но это уже не важно.
Николай запустил компьютер.
Компьютер заработал.
Пахана группировки Волков не интересовали защищенные паролями секреты покойного оператора. В закрытых файлах следака пусть роются эксперты милков и спецы наружки. Николаю нужна была программа удаленного соединения и импульсного управления. Машины операторов нарудки дистанционно подключались к мини-камерам класса «Летящий глаз». Значит, теоретически могли сгодиться и для бесконтактного коннекта с чип-маяком. Конечно, это можно было осуществить лишь в том случае, если сбить защиту чипа. А сейчас она уже была сбита, разбита, снесена на фиг «мудаком».
Программа открылась.
Ввести координаты объекта… Свои собственные координаты.
Пароль «Мертвого рая».
Автономка.
Подключение…
На экране замигала иконка с черным квадратиком.
«Операция завершена». Подключение завершено.
Выделить иконку.
И — «Делит».
Иконка исчезала. Гелевый чип-маяк растворялся. Совершенно беззащитный после электрошоковой обработки он никак не мог этому противиться. Процедура заняла пару минут.
Неверной походкой Николай вышел из квартиры.
Спустился по подъездной лестнице. Теперь — на улицу.
Он думал только о том, как бы не поддаться радостному порыву. Нельзя поддаваться! Теперь, без чипа — этого ненавистного поводка и успокаивающего блокиратора — нельзя ни в коем случае. И впредь — тоже будет нельзя. Ни по какому поводу. Ни при каких обстоятельствах. «Гормоны счастья» для него отныне — самый верный яд. И любая эйфория — летальна.
Теперь придется жить с искусственно внедренным алгоритмом на самоубийство. Со скрытой, дремлющей, но всегда готовой пробудиться рефлекс-программой. А жить ему еще не надоело, несмотря ни на что. Он некоторое время уже учился так жить. Вроде, получалось. Значит, он будет так жить дальше.
А еще нужно срочно разгонять сходку и уносить ноги самому. Пока не прочухались там, в «Мертвом рае». Пока за вышедшим из-под контроля рабочим материалом третьего уровня не выслана группа ликвидации.
В подъезде Николай забыл надеть маску. А под треснувшим подъездным козырьком — не успел. Волчий вожак попал в объектив «Летящего глаза». В тот раз его заснял оператор наружного наблюдения Денис Замятин.
— Значит, Кожин не врал, когда говорил, что ты послан к Волкам по его заданию? — пробормотал Денис.
— Нет, не врал, — ответил Николай. — Просто посол не упомянул, что я вышел из игры.
— А зачем понадобилось показывать всему городу твою казнь?
— Это было предупреждение.
— Тебе?
— Не только, не столько мне. Осознав, что чип-маяк удален и что меня уже не достать с операторского компьютера, Кожин дал понять Волкам, что их пахан раскрыт. Что пахана знают, что пахана ищут…