— И у него есть план?
Было сложно придумать как реагировать правильно.
— Да.
Я только развёл руками.
— Три дня назад Чёрт был у нас главный враг и террорист, требованиям которого мы подчинились. А теперь он решает, как нам действовать?
— Мы всё ещё можем поставить родителей в курс этой истории, — с раздражением парировала Звёздочка. — В мире за пределами Барселоны семнадцать машины очень много решений за людей принимают.
— Ага, вот только у нас не просто машина, у нас ИскИн, который думает, что можно пытать людей и убивать их, — я озвучил очевидное.
Эльза мгновенно вспыхнула, её лицо покраснело, а челюсть упрямо сжалась. Видимо, я невольно взбесил подругу. Она подошла ко мне вплотную, и я с трудом подавил в себе желание отшатнуться, или хотя бы лицо прикрыть руками.
— Значит, мы выпустим со станции ИскИн, который действует эффективно и может убивать людей, — Эльза сняла соринку с моего плеча. — Я, знаешь, Рыжий, как-то не очень умею об абстрактных людях заботиться. Если кому-то понадобится угомонить безумную машину, этим кем-то будем явно не мы, жертвы обстоятельств. Пусть для начала объяснит нам кто, как вообще можно хоть что-то сделать с такой ситуаций. Сай, мы дети на заброшенной космической станции. Наши ровесники сейчас ходят в школу, занимаются в спортивных секциях и думают, куда им пойти учиться. Они не лазают по техническим тоннелям звёздного города, чтобы отдать одним бандитам краденый сервер, чтобы их не пытались убить другие бандиты.
С каждым словом Эльза всё больше успокаивалась. И под конец даже перестала меня пугать.
— И когда ты стартуешь? — спорить было не о чем, у меня не было ни единой мысли на этот счёт.
— Сейчас. Только экзы подтянут. Там веса на три центнера. И так упарюсь…
— А вернёшься когда?
— Через пару дней. Распоряжения насчёт Гадюк и Волков я оставила. Пусть таскают нам детали для машины, сразу к Паукам на базу, Мех должен был успеть зарезервировать ангар. Там пацанва заморочится, и решит вопросы с прикидами. Нашим рабам нужна одинаковая форма! И народ так и не надел чокеры — тоже непорядок.
— А ещё у подростков в цивилизованном мире есть время заняться сексом! — я высказал своё возмущение ситуацией. И полез Эльзе под футболку, она прильнула.
— Слушай, а знаешь, у нас есть ещё пару часов… — Эля выгнула спину и прижалась ко мне всем телом.
В ушах застучало, а кончики пальцев мгновенно замёрзли.
— Я видел тут душ, там можно запереться… — Эльзу я подхватил на руки.
Звёздочка уже успела стянуть футболку и вертела ею. Под футболкой ничего не оказалось.
— Сай, Эльза, вас там Долорес зовёт. И она очень, просто очень злая! — Майлс залетел в зал буквально за десять секунд до того, как мы нырнули в душевую кабину.
— Майлз! — рявкнули мы хором.
— О, значит и вы теперь. Ну, поторопитесь! — Майлз испарился с глумливым выражением на лице.
Я со вздохом поставил Эльзу на пол. Существовало главное правило общины, самое главное правило: «Маму лучше не злить».
На уютной кухне угрожающе пахло ванилью.
Если бы меня спросили, что ещё угрожающего было на кухне, я бы обозначил пару толстых, каждый весом по килограмм двадцать, котов.
Коты угрожающе мурлыкали и ластились. Вообще они по габаритам больше напоминали шарики, и возрастом зверушки были по семь десятков лет каждый.
За столом сидела мама и угрожающе разливала чай.
— Сай, Эльза, заходите. Я не думала, что вы так быстро придёте. Пирог в духовке, — Долорес улыбнулась, и я едва не выпрыгнул в окно. Меня остановила рука Звёздочки, притормозила. Видимо, чтобы я сам не загораживал ей кратчайший путь к бегству.
Ногти Эльзы впились мне в ладонь. Я тяжело вздохнул.
— Мама, Майлз сказал, что у тебя что-то срочное. Попросил поторопиться.
— Да. Присаживайтесь. И рассказывайте, — из голоса Долорес пропала всякая мягкость.
Я бросил взгляд на окно, а потом на маму. Она поймала направление моего взгляда и сейчас иронично улыбалась.
— А о чём рассказать? — голос Эльзы дрогнул, лишь на мгновение.
— Ну, вы, дети мои, стали жить половой жизнью. Вот решила поинтересоваться, что, как. Почему не пришли на медкоррекцию? Хотите стать молодыми родителями? Не рановато ли? — в мягком голосе прорезалась сталь. Словно кто-то заботливо напылил на лом тонкий слой пластика.
Мы только испуганно переглянулись. Об этом аспекте своего плана мы не подумали.
— Но мы…
— Я сделала, пока лежала в больнице! — Эльза соображала почти мгновенно.
И почти скрыла в своём голосе облегчение.
— Садитесь. И за стол поглубже. Звёздочка, девочка моя, не надо так смотреть на окно. Я тебя уверяю, в случае чего я тебя догоню.
Мама иронично улыбнулась, одними губами. Мы подчинились. После чего Долорес тоже села за стол, сцепила руки в замок и положила на них подбородок.
— Сай, Эльза, как считаете, какая вы по счёту парочка на этой кухне? Которых я вызываю к себе с подобным вопросом? Не буду тебя заставлять гадать, я и сама толком не помню. Но счёт на подобные ситуации перевалил за пятый десяток. И знаешь что? Вы первые, кто реагирует на этот вопрос с облегчением. Хотя я точно знаю, что ничем подобным ты, Эльза, не озаботилась. Рейчел, конечно, норовит тебя воспитать пацаном, но Эльза, она твоя мама, и на всякий случай уточнила. А потом попросила меня с тобой поговорить, — Долорес задумчиво пошевелила пальцами.
— И чего она сама не поговорит со мной? — Звёздочка мгновенно вспыхнула.
— Твоя матушка, Эльза, считает, что ты меня косплеишь. Она свято уверена, что на тебя только я могу повлиять. И вообще, некрасиво давить на собственных родителей. Я такого поведения не одобряю.
Да, родные Девяти нолей иногда форменно вешались. Свой характер она периодически обтачивала о родных так, что искры летели.
— Но из-за подобной мелочи я бы тебя не стала беспокоить. В конце концов, я не горю желанием воспитывать чужих детей. Мне бы со своим справиться, — короткий нечитаемый взгляд в мою сторону. — Но я сопоставила этот факт с другими. Станция, знаете ли, слухами полнится. А ещё истеричными призывами Марты превентивно зачистить всех излишне ретивых членов секты. Странные дела: мой сын совершает натуральный подвиг, и в одиночку разбирается с отрядом вооружённых мужиков. При этом даже не вспоминает про тревожный маяк у него на шее. Я тебя, Саймон, знаю, у тебя хорошая реакция, ты бы про это подумал сразу. Но ты маяком не воспользовался. Можно было объяснить это тем, что ты сломал передатчик в бою. Но он цел. Значит, угрозы ты не чувствовал, и даже не думал звать на помощь. Вывод? Вы что-то очень важное скрываете. И даже готовы для этого врать перед всеми в такой ерунде как физическая близость. Уже понимаете где прокололись?
Мы только кивнули. Синхронно.
— Я вас внимательно слушаю!
Я сделал попытку откинуть стол вверх. Но не вышло. Правда, всё это заметила мама. А на окнах и дверях резко упали стальные шторы. Дверь с грохотом захлопнулась, из-под потолка вылезла небольшая турель, а коты синхронно… Трансформировались. Кошаки, которых я с девства таскал за усы и которые так замечательно катали меня на себе, сейчас походили на диких тварей из «Последнего Дискрипта», сериала, где вторжение инопланетян жители мирной станции остановили, поголовно пройдя через процедуру киборгизации.
Здоровенные твари со стволами в раскрытых пастях. Стальные когти царапают деревянный пол.
— Отмена боевого режима! Исходное состояние! Отмена! — мама орала на кого-то.
Двери и окна распахнулись обратно. Стальные шторки ушли в стены. Стыдливо уползла в потолок турель, и коты снова стали котами.
Воцарилось молчание. Долорес выглядела смущённой.
— Ой, вы меня извините, всё забываю откалибровать этого железного болвана… Я только окошки хотела закрыть, — мама растеряла всю свою свирепость и суетилась.
Долорес стала поспешно разливать чай по чашкам. Я с трудом удержался от того, чтобы потрогать одежду. Надеюсь, что не обмочился.
— Вот, маленькими глоточками пейте, чтобы икоту унять, — на столе появились две большие чашки с чаем.
— У меня есть что предложить в качестве отступных! — Эльза первая обрела дар речи.
— Ты рано начинаешь торговаться, девочка моя. Ты ведь ещё не услышала, что я знаю, и что от тебя хочу получить. Ты себя сейчас поставила в максимально невыгодное положение. Но я со своими в такие игры не играю. Давай ещё раз попробуем? — мама улыбнулась и взлохматила Звёздочке жёсткие волосы. Потом, то ли на автомате, то ли с умыслом, погладила уже меня. Вроде как обстановку разрядила.
Эльза кивнула и поджала губы. Воцарилось молчание.
— Ну что же, не идеально, но намного лучше, — мама заговорила спустя пять минут, за это время мы успели добить чай и уничтожить содержимое тарелки. — На мой взгляд, я имею полное право вмешаться. На правах родителя и предводителя. Вам придётся рассказать всё. И рациональных возражений я предвидеть не могу. Но даю тебе такую возможность, Эльза. И тебе Сай, но судя по всему…
— Я тут чисто так, для поддержать атмосферу! Вы на меня не отвлекайтесь! — вышло не сильно весело и вполне в духе отца. Мама на это только хмыкнула.
— Кто-то вынес передатчик на поверхность станции. Одна из банд планирует покинуть Барселону, и им есть чем заплатить.
— Бред, — мама потёрла виски. Сейчас на её лице не было привычных эмоций. Только холодная сосредоточенность. Она заметила наши удивлённые взгляды. — Станция в режиме консервации. Системы защиты активны и собьют любой корабль, который попробует сблизиться.
— Этим людям за каким-то чёртом… — Эльза едва заметно тормознула, — короче, им нужны вычислительные кластеры. Мы несколько упёрли недавно. Сай нашёл…
— Вычислительные кластеры… — мама задумчиво постучала пальцем по щеке. — Эльза, девочка моя, а ты не расскажешь, куда должны были оттащить эти самые кластера ваши незваные гости? К правому диску или к левому?
— Да, скорее всего к себе на базу, а потом…