Такие установки об арестах и ведении «упрощенного следствия» Рухадзе как начальник Гагрского отдела НКВД дал в 1937 году всем своим подчиненным и потребовал неуклонного их выполнения, заявив при этом: «Кто не бьет арестованных, тот сам враг народа».
Об обстановке, созданной Рухадзе в 1937 году в Гагрском отделе НКВД, свидетель Васильев В. Н. на допросе от января 1954 года показал:
«…Рухадзе заявил, что оперативные работники отнюдь не должны стесняться в применении избиений к арестованным. Напротив, добавил он, проявление «мягкосердечия» к арестованным будет расцениваться как сочувствие врагам народа, и бросил фразу: «Кто не бьет, тот сам враг народа».
В заключение Рухадзе сказал, что всем сотрудникам будут выданы специальные жгуты и валерьяновые капли для приведения в чувство тех арестованных, которые в результате избиений будут терять сознание.
На практике же избиения арестованных производились с помощью самых разнообразиях орудий, в частности резиновых палок, металлических прутьев, шомполов, плеток, линеек, ремней. Кроме того, подследственные подвергались мерам воздействия в виде длительного стояния на ногах с поднятыми вверх или разведенными в стороны руками.
…Некоторые лица из аппарата, подчиненного Рухадзе, прибегали к пыткам в виде надавливания на обнаженные пальцы ног каблуком, затягивания половых органов специально сделанной петлей, лишения в течение нескольких дней пищи, воды и т. д.»
Свидетель Свиридов М. Б., работавший в 1937 году в Гагрском отделе НКВД, по этому вопросу на допросе от 21 января 1954 года показал:
«После… указания Рухадзе начались массовые избиения арестованных и применение к ним иных мер физического воздействия. Били всех арестованных, которые не давали показаний. Каждый сотрудник сделал себе соответствующее «орудие» в виде веревочных, обмотанных проволокой шнуров, палок, самодельных резиновых дубинок из автопокрышек и т. д.
Арестованных били днем и ночью. При этом нужно заметить, что крики избиваемых были слышны на улице и жителям примыкающих к горотделу домов.
Помимо избиений арестованных заставляли длительное время стоять на ногах с поднятыми вверх руками. Такие «стояния» продолжались многие часы, причем у этого арестованного попеременно дежурили сотрудники горотдела. Были случаи, когда арестованные падали от изнеможения, их поднимали, давали немного передохнуть и вновь ставили в такое положение».
Об этом же показали и допрошенные по настоящему делу свидетели Парцхаладзе Н. К., Бабунашвили Г. С., Айба Г. К., Хунцария В. К., Нагапетян А. С., Задыкян А. М. и другие.
Установлено также, что Рухадзе лично истязал арестованных, причем делал это в наиболее изощренных и зверских формах.
Следствием доказано, что в результате пыток некоторые арестованные были убиты на допросах. Свидетель Васильев В. Н. по этому поводу показал:
«Дело доходило до того, что арестованных на допросах били до смерти, а затем оформляли их смерть как умерших от паралича сердца и по другим причинам.
Однажды я зашел в кабинет оперуполномоченного Серебрякова, у которого сидел на допросе один из арестованных (эстонец), и на мой вопрос Серебрякову, как дела, он ответил, что арестованный молчит и не отвечает на вопросы. Я посмотрел на арестованного, он был мертв. Тогда я спросил Серебрякова, что он с ним сделал, и он мне показал свернутую проволочную плеть пальца в два толщиной, которой он бил этого арестованного по спине, не заметив того, что он уже мертв».
О фактах убийства арестованных на допросах показал и свидетель Анджапаридзе И. Т., работавший в 1937 году в Гагрском отделе НКВД:
«Когда я вошел в кабинет… то увидел, что арестованный неподвижно сидел на стуле, откинув голову назад и опустив руки. Подойдя к арестованному, я увидел, что он был мертв…
Пришедший врач действительно констатировал смерть этого арестованного от удара палкой по затылочной части головы…
…После прихода врача в кабинет вошел также и Рухадзе, которому сказали об этом факте».
О случаях смерти обвиняемых в результате пыток в Г агрском отделе НКВД показали также свидетели Бабунашвили Г. С. и Свиридов М. Б., причем последний, как и свидетель Васильев, заявил, что о смерти арестованных составлялись неправильные медицинские заключения, в которых скрывались истинные причини наступления смерти. По этому вопросу Свиридов показал:
«На всех… умерших в результате избиений арестованных, врачом… Борисовым были составлены фиктивные медицинские акты о смерти… арестованных якобы в результате болезни сердца».
Проверкой установлено, что в 1937 году в Г агрском отделе НКВД в ходе следствия умерли колхозники Ватман И. Я., 1904 года рождения (через два дня после ареста), Кетия Н. М., 1886 года рождения, (через две недели после ареста), Риблер А. П., 1872 года рождения (через неделю после ареста) и рабочий Шеленберг И. Д., 1895 года рождения (через десять дней после ареста).
Следственные дела на этих лиц были уничтожены.
Об обстоятельствах убийства обвиняемого Кетия Н. М. свидетель Айба Г. К. на допросе от 5 февраля 1937 года показал:
«…Однажды на допрос вызвали двух братьев Кетия Нестора и Исната. Возвратившись в камеру, Иснат Кетия рассказал следующее:
Им организовали очную ставку между собой, чтобы Иснат показал на Нестора, так как последний не хотел подписывать протокол с признанием своей вины, ибо никаких преступлений не совершал. Иснат Кетия под воздействием пыток во избежание того, чтобы его не убили совсем, решил на очной ставке сказать, что они вместе с братом якобы совершили преступление. Но Нестор Кетия не подтвердил ложных показаний своего брата. Тогда следователь, проводивший очную ставку, приказал Иснату Кетия бить своего брата Нестора Кетия, что последний и начал делать. Вместе со следователем они били Нестора Кетия до тех пор, пока он не потерял сознание, после чего его вынесли. Больше Нестор Кетия в камеру не вернулся…»
Как установлено следствием, пытки, избиения и истязания арестованных, практиковавшиеся Рухадзе в период его работы в Гагрском отделе НКВД, применялись для получения от обвиняемых вымышленных показаний и создания фальсифицированных так называемых «громких» следственных дел.
Характерным в этом отношении является групповое дело по обвинению Летке — мана, Семенковича и других, а также дело на большую группу лиц, обвинявшихся в принадлежности к «дашнакской террористической организации».
Обвиняемый Леткеман, работавший пчеловодом совхоза «III Интернационал», был арестован Гагрским отделом НКВД по подозрению во вредительской деятельности, и следствие по его делу вел лично Рухадзе. На первых же допросах Леткеман был подвергнут зверским избиениям, в результате которых он стал давать нелепые показания и оговаривать десятки ни в чем не повинных людей.
Леткеман, в частности, показал, что он якобы был главным резидентом германской разведки и руководил обширной сетью агентов не только на территории Грузии, но и в ряде других областей Советского Союза.
По этим вымышленным показаниям Леткемана производились аресты названных им лиц, которые в свою очередь, подвергаясь на следствии пыткам, оговаривали новых лиц, и они также арестовывались. Таким образом, по делу Леткемана было арестовано свыше 30 человек.
О том, как велось следствие по делу Леткемана, свидетель Васильев В. Н. в своем заявлении от 27 марта 1938 года писал:
«…Леткемана раздевали совершенно догола и били по чему попало — в это время [давались] показания о десятках шпионов, резидентов, подрезидентов и т. д.
Допускались такие «методы»… делалась веревочная петля, которая одевалась на половые органы, а потом эта петля сдавливалась. Били по голове резиновой плетью… давили на ноги каблуками сапога и т. д.
Словом, в кабинете днем и ночью стоял сплошной вой, крик и стоны. После этого, в «антрактах», давались показания, причем если Леткеман показывал, что им было завербовано, допустим, трое, то его били за то, что мало, если завербовано, допустим, 30, — то за то, что много».
Свидетель Свиридов М. Б., принимавший участие в допросах Леткемана, по этому вопросу показал следующее:
«Рухадзе, я это видел лично, бил Леткемана кулаками в живот и по голове, избивал его веревочным шнуром, а однажды дошел даже до того, что привязал к подовым органам Леткемана шпагат и стад дергать его, требуя показаний от Леткемана. Я в это время составлял протокол допроса Леткемана и лично видел эту картину».
Будучи изобличен, Рухадзе на очной ставке с Васильевым заявил:
«Я… допрашивая арестованного Леткемана, действительно избивал его веревкой по голым пяткам и заставлял длительное время стоять на ногах. Возможно, что я наносил удары по лицу Леткемана и ладонью, а также давил каблуком на пальцы ног…»
О подобных методах ведения «следствия» по делу Леткемана показали также свидетели Бабунашвили Г. С., Парцхаладзе Н. К., Пачулия Г. А.
Доказано, что Рухадзе умышленно фальсифицировал дело Леткемана. Бывший заместитель начальника Гагрского отдела НКВД Васильев В. Н. в период следствия по делу Леткемана писал официальные документы, в которых на основании неопровержимых фактов утверждал, что Рухадзе явно фабриковал дело Леткемана. Об этом же он заявлял и Рухадзе, но последний при поддержке Гоглидзе продолжал проводить линию на фальсификацию дела Леткемана, в результате чего было расстреляно 12 человек.
Следствием установлено, что за попытку разоблачить Рухадзе как вредителя и фальсификатора Васильев был подвергнут со стороны Гоглидзе преследованию и по его настоянию исключен из партии.
По сфальсифицированному делу на так называемую «дашнакскую террористическую организацию» применялись столь же жестокие пытки и истязания, что и по делу Леткемана. Свидетель Эрьян X. А., арестовывавшийся в 1937 году Гагрским отделом НКВД по обвинению в принадлежности к «дашнакской террористической организации», дело на которого позднее было пересмотрено, на допросе от 3 февраля 1954 года показал:
«Меня… били руками, ногами, палками, резиновыми дубинками, в том числе по лицу, голове и т. д. От меня требовали, чтобы я подписал заранее написанный протокол, в котором было записано, что я являюсь членом антисоветской дашнакской организации.