Гражданская политика осуществлялась и в восточных провинциях. Постепенно все большее число их уроженцев получало римское гражданство, что вело к включению греко-эллинистической элиты в правящий класс Империи. Со времени Траяна резко увеличилось количество сенаторов — выходцев из восточных провинций. При этом императоре они составляли более трети всех известных сенаторов-провинциалов. С течением времени их доля росла, достигнув более половины при Марке Аврелии. Увеличивалось и число всадников, вовлеченных в императорский аппарат. Образованные, имеющие многовековой опыт работы, грекоязычные (но знавшие при этом и латинский язык) всадники все чаще занимали чиновничьи должности и на самом «верху», и в местной администрации.
Двойственность, свойственная эллинистическому обществу, сохранялась и в римское время, но роль античного элемента в ней усилилась. О трех зонах, подобных существовавшим в западных провинциях, можно говорить и здесь. Полностью античными зонами были, разумеется, Греция, а также прилегающие к ней районы, большая часть провинции Азии и отдельные территории других провинций. Во многих случаях ячейки античного и восточного обществ существовали чересполосно. Часто город был очагом античности, а его сельская округа сохраняла восточный характер. Существовали, наконец, территории, где только политические и военные средства сохраняли римскую власть. В эту зону включались и те районы, где господствовали древневосточные порядки (как большая часть Египта), и те, где еще сохранялся родовой строй (как у арабских племен Сирии и Аравии).
Экономические связи и социальные отношения. Итак, провинции втягивались в экономическую систему Римской империи. Товары беспрепятственно циркулировали в пределах римских границ. Основными потребителями являлись Италия и особенно Рим, требовавший в год приблизительно 150–300 тыс. т зерна, не считая вина и масла, чему в немалой степени способствовала алиментарная политика императоров. Другой важнейший потребитель — армия. Снабжение воинов и плебса было главнейшей задачей императоров. Столь же бесперебойного снабжения требовали и император со своим двором, и сенат, и все более разраставшийся государственный аппарат. Многие товары, особенно ценные восточные и греческие, потребляли частные лица.
Можно говорить о различных уровнях торговых связей. Первый уровень — общеимперский. Ряд товаров приобретал общеимперское значение. Кроме хлеба, масла, папируса, металлов это были преимущественно предметы роскоши, потребляемые богачами. Второй уровень — межпровинциальный. Некоторые продукты сельского хозяйства и ремесла, как, например, массовая столовая посуда, не столько изготавливаемая на гончарном круге, сколько штампованная в формах, широко распространялась за пределами своих провинций, но не охватывала всю империю, а только ее часть. Так, галльская керамика уверенно завоевывала западный рынок, но почти не встречалась на Востоке, где такое же место занимала однотипная самосская. Третий уровень — региональный, когда товары распространяются в данной провинции или группе провинций, в одном регионе, как та же керамика, но не выходя за эти пределы. Самым же массовым был последний уровень — местный (здесь вели торговлю горожане и окрестные сельчане). Каждый город представлял собой хотя бы небольшой рынок. Некоторые поселения так и назывались — торжища (fora). Многие из них занимали среднее положение между городом и деревней.
Исторические и географические условия вели к специализации отдельных территорий на одном или нескольких видах сельскохозяйственного и ремесленного производства, что усиливало экономическую взаимозависимость различных частей Империи, включая Италию. Развитию торговли способствовало преобладание мелкой и средней собственности. Мелкие и средние собственники, естественно, не могли за счет собственных средств удовлетворить все свои потребности. Одновременно богатели представители высших классов, требовавших все новых товаров, предметов роскоши и удовольствий.
Развитию торговли способствовало существование единой монетной системы. Старые монеты, восходившие к доримским временам, почти исчезли. На Востоке некоторые города еще выпускали свою серебряную и бронзовую монету, но ходила она только в округе данного города, а наряду с ней обращались и имперские монеты. Монетных дворов в империи было несколько, но все они чеканили одни и те же монеты. Сенат мог выпускать мелкие бронзовые монеты, но под строгим контролем императора, выпуск же золотой и серебряной монеты был только императорской монополией.
Конечно, это не означает, что экономика ранней империи была абсолютно товарной. Сохранились многочисленные элементы натурального хозяйства, а в некоторых районах они даже преобладали. Но основной тенденцией развития экономики в I–II вв. было усиление товарности. Римская империя не была государством, созданным только силой оружия, чье единство поддерживалось бы исключительно политическими и силовыми средствами. Она была связана многочисленными хозяйственными нитями.
Имперское общество было многоукладным. Прежде всего надо отметить античный уклад. В начале имперской эпохи он господствовал в Италии, хотя там постепенно все больше терял свои позиции. Но с упадком в этой стране он завоевывал новые позиции в провинциях. Расширялась его сфера и на Востоке, где он существовал задолго до прихода римлян. В рамках этого уклада основной ячейкой хозяйственной, общественной и культурной жизни был город римских или латинских граждан с его сельской округой. В восточной части империи это был полис, либо сохранившийся от доримских времен, даже если он какое-то время официально и не имел привилегированного статуса, либо ставший им в римскую эпоху, в западных провинциях, как и в Италии, — муниципий, образовавшийся в результате получения данной общиной гражданства, и в обеих частях — колония, выведенная римским правительством или получившая эти привилегии по его решению.
Городов в Римской империи было сравнительно много — более тысячи. Располагались они далеко не равномерно. Их было много по побережью Средиземного моря и на некотором расстоянии от него. Очень урбанизированными были кроме Италии, Греции и Македонии также Южная и Восточная Испания, Южная Галлия, Северная Африка, побережье Иллирии, западная и южная часть Малой Азии, Финикия и прибрежная Сирия. За пределами этих территорий городов было значительно меньше. Города были очень разными по населенности. Средние насчитывали 10–15, иногда 20 тыс. жителей, а мелкие — от 2 до 3 тыс. Существовали и более крупные города — с населением в 50–100 тыс. человек. Наконец, выделяются «мегаполисы»: кроме Рима, число жителей которого в эпоху империи превышало 1 млн, это были Александрия, Карфаген, Антиохия. Непосредственно в городах жило приблизительно 10 % всего населения империи.
Внешний вид городов более или менее становится единообразным. Провинциальные города стараются стать уменьшенными копиями Рима. Город, основанный заново, обычно имел вид прямоугольника (почти квадрата) и был распланирован по четкому прямоугольному плану. На пересечении кардо и декуманус находился форум, на который выходили курия, базилика и храм (храмы могли находиться и в других местах города). В городе имелись театры и цирки, а среди городской застройки — библиотеки и термы. Основную часть города занимали жилые дома, каждый из них — обширный квадрат. В городах могли выделяться ремесленные кварталы, а при нахождении города на берегу моря или реки — порты.
Такой идеальный план легче всего было осуществить при основании новых городов, хотя и в таком случае на его воплощение влиял характер местности. Если же город располагался на месте старинного местного поселения, то последнее оказывало свое влияние на некоторые стороны урбанизма. Например, в старинном финикийском Гиппоне Регии в Африке римлянам пришлось следовать старому городскому плану, но и там возникли здания и пространства римского типа. Был построен прямоугольный форум, с трех сторон окруженный портиками, а недалеко от него — еще ряд сооружений, в том числе храмы. К северу от форума располагался фонтан, вокруг которого разветвлялась дорога, идущая с севера, которая затем огибала форум. Дальше находился рынок, представлявший собой квадратный открытый двор с магазинами по бокам. В южной части Гиппона размещались бани. Блоки жилых домов образовывали решетчатую сетку города. Один из районов Гиппона был расположен на самом берегу моря. Специальная высокая стена защищала его от морских штормов и одновременно укрепляла сырую почву. Он был создан римлянами, самые древние его следы относятся к I в. В Карфагене римляне разровняли вершину холма Бирсы, где ранее размещалась пуническая цитадель, и возвели там огромный форум площадью почти 75 тыс. кв. м. Форумы, а также портики, базилики, храмы, театры, амфитеатры создавались и в других районах города. Однако карфагенские порты имели в основном прежний вид, а дома вблизи набережной сохраняли старую пуническую ориентацию.
Даже в восточных провинциях, где существовали свои старинные традиции, внешний вид многих городов романизуется. Они пересекаются прямыми улицами, сооружаемые в них портики напоминают римские. Афины столь значительно перестраиваются и достраиваются, особенно при императоре Адриане, что возникают как бы два города, соединенные друг с другом торжественной аркой, — старый город (город Тесея) и новый (город Адриана). На восточном побережье Средиземного моря таким «римским» городом выглядел Берит. Он был распланирован по римскому образцу, его перпендикулярно пересекали кардо и декуманумс, а параллельно им располагались другие улицы, так что весь план города напоминал прямоугольную сетку. В нем были построены два форума, Капитолий, базилика, театр и амфитеатр, термы. Воду доставлял специальный акведук. Улицы украшались колоннадами, а в общественных местах стояли копии знаменитых греческих статуй. К югу от города на морском берегу располагались открытые морю виллы местных богачей. Колоннады украшали также улицы Библа, в котором имелись еще театр, базилики, храмы римского типа с коринфскими портиками. Форум, ипподром, театр и широкие мощеные улицы, украшенные колоннадами, имелись в Тире; одна из этих улиц соединяла два порта города и была, по крайней мере частично, вымощена не обычными плитами, а мозаиками. Еще поразительнее случай с Пальмирой, являвшейся столицей зависимого царства. Город тоже в основном принял римский вид, включая прямоугольную планировку городской сети. И здесь строятся здания общеимперского типа, как, например, театр.