После внезапного нападения японцев на американскую военную базу Пирл Харбор, Временное правительство Кореи учредило в Вашингтоне Комитет по евро-американским связям (Корейскую комиссию), призванный наладить активные дипломатические контакты с европейскими и американскими странами. Был заключен договор о помощи с националистическим правительством Китая; немало было сделано для укрепления внутренней структуры Временного правительства.
Во время Второй мировой войны генерал-губернатор Кореи был переведен в прямое административное подчинение правительству Японии, началась массовая мобилизация людских и материальных ресурсов Кореи для военных нужд. На завершающих стадиях Второй мировой войны борьба за освобождение от японского колониального господства привлекла к Корее внимание ведущих мировых держав. В 1943 году на Каирской конференции руководителей Соединенных Штатов Америки, Великобритании и Китая было достигнуто соглашение о том, что, после капитуляции Японии, Корея станет независимым государством.
Но судьба Кореи была неожиданно изменена. На Ялтинской конференции глав Соединенных Штатов, Великобритании и Советского Союза в 1945 году было принято соглашение, которое предусматривало раздел Корейского полуострова по 38-й параллели для облегчения разоружении японских сил: Советский Союз должен был оккупировать территорию к северу от 38-й параллели, а Соединенные Штаты – к югу от нее.
В соответствии с этим соглашением Советский Союз, вступивший и войну с Японией всего за восемь дней до ее капитуляции, быстро ввел войска на территорию севернее 38-й параллели и вскоре создал там свою военную администрацию, которая впоследствии содействовала установлению северокорейского коммунистического режима. Действия Советского Союза на Корейском полуострове вполне отвечали духу послевоенной политики в Восточной Европе, в то же время, они соответствовали традиционной экспансионистской политике России на Дальнем Востоке. Советский Союз сумел наилучшим образом воспользоваться обстоятельствами и превратить демаркационную линию в границу политического противостояния, создав к северу от нее зависимое от СССР государство и уничтожив одну за другой силы национальной оппозиции.
21 декабря 1945 года в Москве состоялось совещание министров иностранных дел СССР, США и Великобритании, в результате которого появилось соглашение о том, что Корея получит независимость через пять лет, а до тех пор будет находиться под совместной опекой Соединенных Штатов Америки, Великобритании, Советского Союза и Китая. В соответствии с этим соглашением в марте 1946 года в Сеуле состоялось заседание Совместной американо-советской комиссии, призванной содействовать формированию единого правительства Кореи, но встреча окончилась безрезультатно, встретив сопротивление со стороны большинства населения, а также из-за чрезмерных требований выдвинутых Советским Союзом.
14 ноября 1947 года по предложению США ООН приняла резолюцию о проведении в Корее всеобщих выборов под контролем комиссии. 12 января 1948 года Временная комиссия ООН в составе 9 человек прибыла в Корею, однако командующий советскими войсками в северной части страны отказался выполнить резолюцию ООН и не допустил комиссию в северную часть Кореи. В этих обстоятельствах 26 февраля 1948 года Генеральная Ассамблея ООН вновь подтвердила резолюцию от 14 ноября 1947 года и приняла новую резолюцию о проведении выборов на тех территориях, куда комиссия имела доступ.
Первые выборы в Корее прошли 10 мая 1948 года только на территории к югу от 38-й параллели. Было избрано Национальное собрание, которое 17 июня приняло конституцию, а 15 августа было приведено к присяге правительство Республики Корея. В то же время, на севере был установлен коммунистический режим во главе с Ким Ир Сеном. 29 января 1949 года Республика Корея, которую признали к тому времени 38 государств, в том числе США, обратилась в ООН с просьбой о принятии ее в члены этой организации. Но Советский Союз наложил вето, и просьба была отклонена.
В зоне советского влияния, под руководством советской военной администрации, на севере Кореи были проведены политические и экономические реформы. В частности, была воссоздана коммунистическая партия, которая вскоре объединилась с еще одной лояльной коммунистам организацией – Новой народной партией, в Трудовую партию Кореи (ТПК).
На севере была введена новая административная система в форме народных комитетов. На их съезде, в начале 1947 года, был сформирован высший представительный орган – Народное собрание и образовано правительство во главе с Ким Ир Сеном, возвратившимся из Советского Союза еще в сентябре 1945 года вместе с «советскими корейцами» – это были этнические корейцы, в свое время обосновавшиеся на российском Дальнем Востоке, но в результате сталинских депортаций 30-х годов выселенные в Казахстан и Среднюю Азию. Теперь советское руководство о них вспомнило, и наиболее подготовленные и политически проверенные из них заняли ключевые посты в новой северокорейской администрации.
Аграрная реформа, проведенная под руководством советских советников, привела к переходу земли от японских и корейских землевладельцев к безземельным и малоземельным крестьянам. Национализации подверглись важнейшие отрасли промышленности, созданные в Северной Корее при японцах, а также транспорт и банки.
В это же время на Юге Кореи американцы стремились создать собственную базу поддержки. Для этого из США возвратился Ли Сын Ман, возглавивший в мае 1947 года, так называемое, «переходное правительство». В августе 1948 года на Юге было провозглашено создание Республики Корея (РК), и Ли Сын Ман стал ее первым президентом. В ответ на Севере было образовано Верховное народное собрание, объявившее в сентябре 1948 года о создании Корейской Народно-Демократическом Республики (КНДР). Во главе КНДР был поставлен Ким Ир Сен, который помимо поста лидера ТПК занял должность Председателя кабинета министров. Каждое из двух возникших государств считало себя единственно законным и претендовало на выражение воли всего корейского народа. Советские войска покинули территорию КНДР в 1948 году, а американские вышли из РК в 1949 году, однако влияние обеих сверхдержав на свои подконтрольные территории продолжало сохраняться.
Раздел Кореи, закрепленный в 1948 году, по-разному воспринимался на севере и на юге Кореи. Республику Корея больше всего беспокоила опасность распространения коммунистического режима на весь полуостров, население Юга предпочитало временный раздел объединению с коммунистическим режимом. У Северной Кореи замыслы были другие: раздел страны воспринимался правящим режимом как препятствие для своего распространения на юг. В феврале 1948 года Север уже создал регулярную армию, численность которой в скором времени достигла 200 тыс. военнослужащих, в то время как Южная Корея имела лишь немного численные силы полиции.
Северная Корея видела конечную цель своего курса на объединение страны в захвате Южной Кореи вооруженным путем. Продвигаясь к этой цели, северокорейский режим, с одной стороны, повышал в сотрудничестве с Советским Союзом свою боеготовность, а с другой стороны, провозглашая борьбу за мир, пытался подрывными действиями ослабить позиции правительства Южной Кореи. Перед лицом непрекращающегося давления со стороны коммунистического режима Республика Корея старалась обеспечить свою безопасность. Но мир и безопасность, к которым стремилась Южная Корея, оказались иллюзорными.
Ким Ир Сен, заручившись поддержкой Сталина, 25 июля 1950 г. ввел на территорию РК свои войска. Южная Корея явно оказалась застигнутой врасплох и уже через три дня северокорейская армия захватила ее столицу – Сеул. США через Совет Безопасности ООН провели резолюцию, осуждавшую КНДР как агрессора. На помощь РК были направлены войска ООН. В составе войск ООН были войска США и пятнадцати других государств: Австралии, Новой Зеландии, Великобритании, Франции, Канады, Южной Африки, Турции, Таиланда, Греции, Голландии, Эфиопии, Колумбии, Филиппин, Бельгии и Люксембурга. Три скандинавских государства прислали военно-полевые госпитали с медицинским персоналом. Главную роль в боевых действиях играли войска США, которые высадившись в тылу армии КНДР сумели перехватить военную инициативу. Северокорейские войска находились на пороге полного краха, когда в конце октября 1950 года по просьбе СССР, не афишировавшего свое непосредственное участие в конфликте, были направлены под видом «добровольцев» регулярные войска КНР. Советский Союз также отправил в Корею своих военнослужащих, военных советников. Боевые действия прекратились в 1953 году, когда было заключено соглашение о перемирии, границы государств стабилизировались по 38 параллели.
Полное наименование государства Северной Кореи – Корейская Народная Демократическая Республика. Согласно конституции 1972 года КНДР является суверенным социалистическим государством. В стране установлен коммунистический тоталитарный режим. В составе страны – 9 провинций и два города центрального подчинения. Столица – Пхеньян. Независимым государством КНДР стала 9 сентября 1948 года (прежде – Провинция Чосон в составе Японской империи). Главой государства является президент, имеющий практически неограниченную власть. Президенту подчиняются два вице-президента, премьер Административного совета и девять вице-премьеров. Высший законодательный орган – Верховное народное собрание.
Политическими партиями КНДР являются:
Партия Чхондоге – Чхонудан (Партия молодых друзей религии небесного пути). Основана в 1946 году. Входит в Единый демократический отечественный фронт Кореи (ЕДОФ).
Социал-демократическая партия Кореи (Chosun Sahwe Minju Dang). Основана в 1945 году. Входит в Единый демократический отечественный фронт Кореи (ЕДОФ).
Трудовая партия Кореи – ТПК (Chosun Nodong Dang). Основана 10 октября 1945 года на совещании партийных работников и активистов Сенерной Кореи. До 1946 года – Коммунистическая партия Кореи. В 1946 году объединилась с Новой народной партией на Севере и с Народной и Новой народной партиями на Юге в Трудовую партию Северной Кореи и Трудовую партию Южной Кореи. В июне 1949 года они слились в единую Трудовую партию Кореи. Руководящие органы в период между съездами: ЦК, Политбюро ЦК, Президиум Политбюро ЦК и Секретариат ЦК Генеральный секретарь ТИК – КИМ ЧЕН ИР (Kim Jong II). Печатные органы – газета «Нодон синмун» (Rodong Shinmun) и журнал «Кыллочжа» (Kulloja).