[615]. Ему удалось восстановить пошатнувшуюся партийную мораль и воодушевить сторонников консерваторов целой серией яростных атак на либеральное правительство, в особенности во время прохождения в палате общин билля об ирландском гомруле в 1912–1914 гг.
В период Первой мировой войны популярность консерваторов как «патриотической» партии постоянно росла, в то время как либералы переживали все углублявшийся раскол, неизбежно ведший к упадку их политического влияния. В мае 1915 г. консерваторы соглашаются принять участие в коалиционном правительстве, которое возглавил либерал Герберт Асквит. В декабре 1916 г. недовольные военной политикой правительства консерваторы способствовали смене Асквита другим лидером либералов – Д. Ллойд Джорджем, более энергичным и популярным в стране. Ллойд Джордж оказался в своеобразном «плену» консерваторов: он расширил их представительство в реорганизованном коалиционном кабинете и, не имея необходимой поддержки в своей партии, оказавшейся расколотой в том числе и по его вине, прибегал к помощи консерваторов в парламенте. Тем не менее, после победы над Германией в 1918 г. Д. Ллойд Джордж находился на пике популярности и Э. Бонар Лоу счел полезным сохранить коалицию с его сторонниками, «ллойдджорджистами», для успешного урегулирования послевоенных проблем и восстановления экономики. Именно экономические проблемы стали причиной недовольства избирателей политикой Ллойд Джорджа, успехи которого во внешнеполитической сфере не могли компенсировать внутренних проблем. Сама идея сохранения коалиции с национал-либералами к 1921 г. становится чрезвычайно непопулярной в парламентской фракции Консервативной партии и в среде местных активистов. В марте 1921 г. Бонар Лоу уходит в отставку по состоянию здоровья и лидером партии становится Остин Чемберлен[616], старший сын Дж. Чемберлена. Его стиль руководства признавался всеми устаревшим, если не автократичным, его критиковали за отсутствие гибкости и слишком сильную зависимость от Ллойд Джорджа. Рядовые члены консервативной партии подняли настоящий бунт против коалиции, и О. Чемберлен потерял всех сторонников, проиграв голосование на конференции парламентской фракции консерваторов 19 октября 1922 г., проходившей в Карлтон клубе, выполнявшем уже долгое время функции штаб-квартиры Консервативной партии. Во главе противников коалиции встал вынужденный на время вернуться к активной политике Бонар Лоу, который сменил О. Чемберлена на посту лидера консервативной партии, а Ллойд Джорджа – на посту премьер-министра.
Развал коалиции становится поворотным моментом в политике консерваторов между двумя мировыми войнами. Они решительно возвращаются к традиционной практике двухпартийного соперничества, при этом место Либеральной партии в качестве основной оппозиционной силы занимают лейбористы. Бунт против коалиции 1922 г. вознес к вершинам власти группу консервативных политиков, ранее занимавших посты «младших» министров. Эти политики, «молодые консерваторы», как их стали называть в противовес «старой гвардии» тори, сохраняли лидерство в партии вплоть до 1940 г., когда сами они стали уже отнюдь не молоды. Самым значительным среди них был Стэнли Болдуин, сменивший умершего от рака Э. Бонар Лоу на посту лидера партии и премьер-министра в мае 1923 г. Болдуин оставался лидером консерваторов вплоть до 1937 г., несмотря на неудачу в декабре 1923 г. и серьезные атаки против него в 1929–1931 гг. Он имел у избирателей репутацию честного и открытого политика, сдержанного и рассудительного человека, приверженца старых английских традиций и викторианских ценностей. Его популярность, а также соперничество либералов и лейбористов обеспечили Консервативной партии политическое доминирование в межвоенный период. В 1918–1945 гг. консерваторы были крупнейшей партией в палате общин все время, исключая лишь 2,5 года.
Мировой экономический кризис заставил консерваторов согласиться на создание коалиционного правительства, которое возглавил бывший лейбористский премьер-министр Р. Макдональд. Правительство, получившее название «национального», состояло в основном из консерваторов. В 1935 г., когда консерваторы почувствовали, что вполне могут обходиться без поддержки национал-лейбористов, С. Болдуин сменил Р. Макдональда на посту премьер-министра, а в 1937 г. – передал посты лидера партии и премьер-министра Невиллу Чемберлену. Н. Чемберлен, третий представитель известной в стране политической династии, достиг вершин власти в год смерти своего старшего брата. Опытный политик, он оказывал исключительно сильное влияние на формирование внутри– и внешнеполитического курса Великобритании еще со времени, когда занимал пост канцлера Казначейства в кабинете С. Болдуина, несомненным преемником которого его все считали. Став премьер-министром, Н. Чемберлен гораздо тверже руководил Консервативной партией и страной, чем Болдуин[617]. В годы его премьерства, пришедшиеся на самый канун Второй мировой войны, самыми злободневными для политической жизни Великобритании стали вопросы внешней политики. Озабоченный обеспечением безопасности Великобритании, Н. Чемберлен добился претворения в жизнь политики умиротворения[618]. Имея большую власть, чем любой премьер-министр Великобритании первой половины XX в., он до самого начала войны пользовался поддержкой Консервативной партии, ее фракции в палате общин и большинства нации. Однако он совершенно не подходил на роль военного лидера и дебаты в парламенте 8–9 мая 1940 г. по поводу хода неудачной военной операции в Норвегии привели к его отставке с поста премьер-министра.
Уинстон Черчилль, бывший одним из немногих критиков консервативного руководства в 1930-е гг., стал премьер-министром, позднее в том же году он сменил Н. Чемберлена на посту лидера партии. В суровое время испытаний Черчилль сплотил британцев и всеми силами старался внушить им волю к борьбе и веру в победу, когда Великобритания в одиночку противостояла нацистской Германии и ее союзникам, сыграл видную роль в создании антигитлеровской коалиции[619]. Но даже его авторитет не мог защитить Консервативную партию от общественной критики и чувства вины за неудачи 1930-х годов. Это привело к ее поражению на выборах в 1945 г., когда она сократила свое представительство в палате общин до 210 депутатов.
Сокрушительное поражение партии в 1945 г. вызвало коренной пересмотр ее политики. Основные ее положения были изложены в «Индустриальной Хартии», ключевом документе, опубликованном в 1947 г., который заявил о поддержке «системы свободного предпринимательства, которая… примиряет потребность в центральном управлении с поддержкой частной инициативы»[620].
В период, который часто описывают как «послевоенный консенсус», Консервативная партия стремилась сочетать поддержку индивидуальной свободы и ответственности с повышением роли государства в социально-экономической сфере. Новая политика консерваторов, в целом продолжавшая курс лейбористов на построение государства всеобщего благосостояния и проводимая в жизнь в 1951–1964 гг. консервативными кабинетами У. Черчилля (1951–1955), Энтони Идена (1955–1957), Гарольда Макмиллана (1957–1963) и Алека Дуглас-Хьюма (1963–1964), сделала Великобританию более процветающей, чем когда-либо прежде[621]. Уровень жизни вырос на 50 %, доходы росли более чем вдвое быстрее уровня цен. Доля расходов на образование в ВНП выросла с 3,1 % до 4,9 %. Были построены 7 000 новых школ. Число студентов вузов выросло в полтора раза, были открыты новые университеты. Количество врачей общей практики выросло на 20 %, а медсестер – на 25 %. Были открыты первые скоростные автострады. Новым приоритетом правительства становится охрана окружающей среды, о чем свидетельствовало принятие «Акта о чистом воздухе» 1956 г., который покончил с лондонским смогом и преобразил другие британские города. Результатом самого знаменитого плана консерваторов тех лет стал рост частных домовладений с 30 до почти 50 %. Г. Макмиллан на посту министра строительства перевыполнил задание У. Черчилля строить 300000 домов, превысив эти цифры в 1953 г. – на год раньше срока[622]. Увеличение частных домовладельцев составляло суть торийского идеала демократии собственников, популяризировавшегося Э. Иденом после войны, так же как рост личных сбережений британцев с 200 млн до почти 2 млрд фунтов стерлингов. На фоне этих рекордов Консервативная партия стала первой партией, которая выиграла трое последовательных всеобщих парламентских выборов, раз от раза получая все больше голосов избирателей (1951, 1955 и 1959). А. Дуглас-Хьюм проиграл с минимальным перевесом в 1964 г. в основном из-за «скандала Профьюмо»[623]. Как отмечал сам Г. Макмиллан в своих мемуарах, «в эти годы была создана новая Консервативная партия, приспособленная к жизни в послевоенном мире и новом обществе»[624].
Численность Консервативной партии в послевоенный период достигла около трех миллионов членов в результате реформы в организации, которая создала новые возможности для молодежи и других категорий избирателей влиять на события, работая непосредственно в партийных отделениях и организациях. Созданный Р. О. Батлером, видным консервативным политиком, Консервативный политический центр (КПК) наладил посредством создания местных дискуссионных групп двусторонний обмен идеями между руководством партии и ее рядовыми членами. Избиратели, таким образом, оказались вовлечены в процесс формирования политики. В то время и позднее консерваторы успешно применяли для достижения избирательных успехов современные рекламные и маркетинговые технологии, тратя большие деньги на информационную поддержку и пропаганду своей политики.