— Оно и понятно. Хаку-таку. Почему именно я?
Мой собеседник немного помедлил, вертя ручку меж пальцев правой руки. Он посмотрел на меня, затем опустил взгляд на стол, а затем перевел его на ручку. Прошелся по этому треугольнику, раза три, за пять секунд. Только затем ответил:
— Он сам захотел.
Ухмылка расплылась еще шире — я этого не хотел. Ситуация поражала и смешила своей абсурдностью.
— Я сейчас длинно скажу, чтобы провериться. Вы меня поправьте если что?
Евгений Павлович кивнул.
— Значит, вот как. — тон бодрый, мысли чисты, вот оно то, что стоит меня — Всезнающий японский демон, который, если верить легендам, говорит только с императорами, захотел поговорить со мной? Все верно?
Я знал, что все верно. Неверной информации в моей голове не водилось. По крайней мере, касательно Объектов. Хотя, было бы не слишком правильно, считать хаку-таку Объектом. Точно так же как и нуппепоу. Это просто достаточно древние существа, ведущие достаточно странный и малопонятный образ жизни.
— Да. Все верно.
— В таком случае, позвольте спросить. — теперь настал мой черед тыкать взглядом как пистолетным дулом — Что это за чушь? Хаку-таку мирный и человеколюбивый Объект. Но с простыми людьми он не говорит.
— Говорит. И в конкретно данный момент, он хочет говорить с тобой.
— Хорошо. Другой вопрос. Зачем?
— Николай, — я почувствовал, что Евгений Павлович несколько раздражен — Я сам не знаю. Он сам вышел на контакт. Выдал несколько томов полезной информации. Попросил комфортную комнату, телевизор со спутниковым телевидением, ежедневную выдачу нескольких килограмм овощного салата. А потом, спустя пару недель такой жизни, еще и поговорить с тобой.
— То есть, я приехал — и только потом он захотел со мной поговорить?
Хозяин кабинета кивнул, сказав нечто типа: «Мгм-угу». Я откинулся на спинку кресла, все так же, его буравя взглядом. Разговор показался мне интересным. Как и его цель.
— Вы же знаете, что я не могу отказаться.
— Почему не можешь? Можешь.
— Не могу. И что? Как это будет? Где он?
Евгений Павлович снова ткнул кнопку коммуникатора. Отдал приказ (не сказал, и не попросил, именно что отдал приказ) подготовить хорошую машину, в течение трех минут. Быстро встал из-за стола, оправил на себе одежду, и накинул модную короткую ветровку.
— Пошли. Ехать за город.
Нас ждала иномарка, в небольшом закутке сбоку основного здания. Не новая, надо сказать, тоже пропахшая застарелым бензином и пылью. Но естественно, что по сравнению с тем тарантасом в котором возили меня, иномарка явно выигрывала.
Водитель не обращал внимания на наш разговор. Мы его не стеснялись.
— Чего мне ждать от этого разговора? Как вы думаете?
— Я не знаю что думать, Николай. Хаку-таку, странные существа. — Евгений Павлович подпер подбородок рукой — Редкие. Умные. Трудно понять, почему он вообще пришел.
Я коротко сказал, лениво глядя в окно. Достаточно очевидная вещь, наверняка мой собеседник просто подначивал меня, вот я и поддался.
— Телевизор и салат. Авитаминоз, и информационный голод. Что за информацию выдал хоть?
— В основном о миграциях Объектов. Через полтора месяца, ожидается стая домозвонов, примерно так в триста существ.
— Домозвоны. Они же янари. Снова японский сегмент.
— Не только японский, они везде встречаются.
— Да все равно, безвредные твари. И что, это все? Сплошная чепуха?
— А чего ты ждал? — Евгений Павлович посмотрел на меня удивленным взглядом, и далее изрек менторским тоном — Мальчик, опасные Объекты мы и сами контролировать можем. Опасный Объект, он как передвижной балаган — шумит и светится, его издалека видно. Самые простые Объекты, контролировать нелегко.
Меня уязвила эта нотация. В небольшом запале, с каплей справедливого негодования, выдал историю про Гуараггед Аннон, произошедшую со мной ранее.
— А что? Это же фейри. Чаще всего, они безвредные. А те что вредные — уже не лезут на рожон. К тому же… — тут, этот худой и чопорный человек, вполне явственно замялся, кашлянув в кулак, сам того не замечая, крутя пуговицу второй рукой — Гуараггед Аннон…. Их очень много на территории Великобритании. Плюс Ирландия, Шотландия. Я там работал, приходилось общаться. Цел, как видишь.
Я не стал развивать эту тему. Никак не выдал даже возникшую усмешку. Все его эмоции, мысли, впервые за период моего с ним общения, великолепно проглядывались на его лице. И мне хотелось над ним посмеяться. Мысль о том, чтобы испытывать нежные чувства к Объекту, казалась глупой.
— Понятно. — я немного подумал, и спросил — А что потом случилось с этим Александром?
— Откуда же мне знать? Использовали амнезиак скорее всего. Вряд ли фейри снова пошла с ним на контакт. Странное дело… — и опять, он впал в состояние слабости — Ведь почти как люди. А такие, порой, пугливые… можно сказать донельзя.
— Наверное, это к лучшему.
Евгений Павлович глядел на меня вопросительно, поэтому я продолжил. В этот момент, мы ехали по относительно ровному участку дороги, без ям и ухабин. Говорилось легко, можно даже сказать с вдохновением.
— Испытывать чувства к Объекту. Я считаю это странным.
— Что конкретно ты считаешь странным?
— Я же сказал.
— Ну ладно, сказал. И почему?
— Как почему? — я постучал пальцами по стеклу, смотря на них, не на собеседника — Объект — это объект. Человек — это человек. Они разные.
— Надо же, как ты заговорил. И что? Поройся в голове, найди хотя бы один прецедент, когда отношения человека и Гуараггед Аннон, приносили первому вред.
— Почему только человек и аннон?
— Ты сам заговорил конкретно о них. — видимо, я задел Евгения Павловича. Он не особо повысил тон, но было ясно что вышел из себя. Щурил глаза, как раздраженный кот. — Вот значит и давай вести речь о них.
Я не мог парировать его аргумент. Никаких минусов, кроме отсутствия детей — если считать это минусом — в отношениях человека и озерной девы не наблюдалось.
— Ага. Вот видишь. Теперь второе. Человек это человек — замечательно. Объект это объект — тоже замечательно. И чем первый хуже второго? Или чем второй хуже первого?
— А вы что, считаете, что человек может иметь отношения с нуппепоу, допустим-то?
— Нет, Коля, не пори чепухи. Речь не о такого класса Объектах, и ты прекрасно понимаешь, что я имел в виду.
— Хорошо. — я сжал кисть в кулак — Да, я согласен, что человек и Объект класса Гуараггед Аннон, не настолько отличаются друг от друга, чтобы причинять обоюдный вред. Что дальше?
— А дальше, Николай, вопрос номер три. Что плохого, в отношениях, по сути своей?
Я посмотрел прямо в лицо собеседнику, и увидел улыбку. Не ухмылку. Улыбку. Он понимал или знал то, что никак не удавалось понять мне. Действительно. Я хорошенько задумался. Несколько минут яростных самокопаний, привели к простому выводу.
— Да много чего плохого. Всего и не перечислишь.
Ответом мне были шутливые хлопки в ладоши. Евгений Павлович в открытую чуть ли не хохотал надо мной.
— Ну, вы посмотрите. Умудренный жизнью и опытом старец, рассуждает о том, хороши или плохи отношения. Давно аскезу принял?
Я молчал, снова барабаня по стеклу.
— Молчишь. Вот и правильно. Вот и молчи. Ты чего-то не понимаешь? Это не порок, скорее недостаток возраста. А вот называть что-то глупым только потому, что ты этого не понимаешь — уже самая настоящая глупость. Ты ведь умный парень, Николай, почему несешь такую чушь?
Если бы нашелся в моей голове ответ, я бы ответил. Действительно. Осознание того, что я действительно нес полную чушь, раскрыло себя полностью. И мне хотелось что-то сказать, чтобы выразить признание своей неправоты.
И что-то внутри меня, мешало мне это сказать. Как заслонка, полностью блокировало любую генерацию мыслей на эту тему. Я понимал ошибочность своих рассуждений. Умом понимал, целиком и полностью. Сердцем же и душой, если можно так сказать, признать свою неправоту мне возможным не представлялось. Снова то ощущение, будто бы выпил кофе, и съел вкусную шоколадку — тепло растеклось из центра груди, подбадривая меня.
Поэтому, я покачал головой. И сказал:
— Каждому свое.
На что, Евгений Павлович ответил:
— И действительно, чего это я.
Водитель хмыкнул, тем самым поставив точку во всем этом странном разговоре. Он ни разу не дал о себе знать, с тех пор как мы выехали. Я видел его глаза в зеркале заднего вида. Он смотрел только вперед, не на нас.
Мы подъехали к большому зданию, напоминавшему завод. Оно тоже было старой постройки, из красного кирпича, прямо как редакция в городе. И действительно оказалось заводом, если бы точным, то маргаринной фабрикой. Причем, я не сказал бы, что бездействующей — даже сидя в машине, возможным было услышать людской шум из внутреннего двора.
Наша машина остановилась у ворот, водитель просигналил пару раз. Ворота открылись почти тут же, несмотря на то, что были старые, с ржавчиной, и яркой красной звездой в середине.
— Как-то несерьезно у вас тут все. — сказал я, осматривая внутренний дворик.
Он не был особо большой. И не был особо обустроенный. Пара самодельных собачьих будок, чьи обитатели лениво валялись в высхошей луже. Пост охраны, в паре шагов от этих самых будок — пузатый обитатель небольшой пристройки, огладил густые усы, провожая машину взглядом. Еще, ходили люди. Рабочие, и прочий персонал. Грузчики загружали коробки в видавший виды грузовик.
Евгений Павлович подал голос.
— Конечно, несерьезно. Это же передний вход. Тут у нас маргаринный комбинат.
— Я вижу — указал я рукой на вывеску — Просто, ожидал другого.
— Да тут не особо опасные объекты же. Всего четыре евклида, и те уже лет по тридцать каждый тухнут. Тихо и безопасно. Это тебе не американский сегмент, где единственный близкий к гражданскому персонал — это сотрудники класса D.
Я немного подумал, собираясь задать вопрос. Машина, тем временем проехала через весь двор, и завернула в небольшой проезд, меж стеной комбината и забором с колючей проволокой. Проезд вел на задний двор.