1. Верховное военное командование Англии считает принципиально решенным вопрос практического использования атомной энергии урана (уран-235) для военных целей.
2. Английский Военный кабинет занимается вопросом принципиального решения об организации производства урановых бомб.
3. Урановый комитет английского Военного кабинета разработал предварительную теоретическую часть для проектирования и постройки завода по изготовлению урановых бомб.
4. Усилия и возможности наиболее крупных ученых, научно-исследовательских организаций и крупных фирм Англии объединены и направлены на разработку проблемы урана-235, которая особо засекречена»[163].
В этих документах просматривается высочайшая квалификация Лаврентия Павловича, сумевшего на нескольких страницах донести до Сталина и прочих членов Политбюро суть абсолютно новой для человечества проблемы. Всем стало предельно ясно, что теоретические вопросы ядерного взрыва на Западе уже решены, и теперь дело за конструкторами, технологами и производством.
В Англии, несмотря на огромное напряжение войны с Гитлером, целый ряд крупнейших фирм уже подключился к разработке проектно-конструкторной и технологической документации. Более того, в решении этой задачи англичане организовали тесную кооперацию с американцами, которые также напряжённо работали в этой сфере. Кстати, невзирая на тесное сотрудничество с СССР в рамках антигитлеровской коалиции — т. н. «братства по оружию», от одного из «братьев», а именно Сталина, вся эта информация была абсолютно засекречена и добывалась нашей разведкой с риском для жизни. Надо отметить, что в дальнейшем некоторые из «братьев» коммунистов, к примеру, муж и жена Розенберги, будут казнены в Америке на электрическом стуле.
Но вернёмся к документу Берии. Показав широчайший размах работ над ядерной бомбой, автор записки не забывает просветить Сталина и в стоимости бомб и в страшной разрушительной силе, при которой взрыв десяти кг оказался разрушительней 1,5 млн кг тротила.
Результатом аналитической записки стали практические действия. Ещё 28 сентября 1942 г. ГКО выпустил распоряжение «Об организации работ по урану» и одобрил создание специальной лаборатории по исследованию атомного ядра при Академии наук. 11 февраля 1943 г. курировать атомный проект было поручено В.М. Молотову, а его заместителем был назначен Л.П. Берия. При этом обязанность непосредственного руководства работами была возложена на заместителя председателя СНК СССР, наркома химической промышленности М.Г. Первухина вместе с ранее курировавшим проект уполномоченным ГКО СССР по науке С.В. Кафтановым. По смелому предложению Лаврентия Берии, научное руководство проектом было возложено на 40‑летнего профессора И.В. Курчатова. В этом же году он, не без ходатайства Берии, получил звание академика.
По воспоминаниям Павла Судоплатова, в том же 1943 г. физик Нильс Бор, бежавший из оккупированной нацистами Дании в Швецию, попросил находившихся там видных учёных Елизавету Мейтнер и Ханнеса Альвена проинформировать правительство и учёных Советского Союза, в частности Петра Леонидовича Капицу, о том, что его посетил немецкий физик, нобелевский лауреат — Вернер Гейзенберг. Он был крайне обеспокоен тем, что в Германии обсуждается создание атомного оружия, и предложил международному научному сообществу отказаться от его создания, несмотря на давление со стороны правительств.
Эта информация была доведена до Сталина. На Западе учёные высоко оценивали научный потенциал советских физиков, им были хорошо известны такие наши корифеи как Иоффе и Капица. Зарубежные исследователи полагали, что, передав информацию об атомных секретах Советскому Союзу и объединив усилия, будет возможно опередить нацистов в создании атомной бомбы[164]. Это ещё раз подтверждает, что затягивание начала войны, вопреки устоявшемуся мнению, работало не на нас, а на Гитлера.
Во время военных действий информация продолжала поступать и по другим каналам. В 1944 г. в Москву вернулся советский разведчик Г.М. Хейфец, встречавшийся со многими известными учёными, занятыми в атомном проекте, в том числе с главным разработчиком ядерного оружия в США Робертом Оппенгеймером. Согласно его докладу, последний был глубоко озабочен тем, что Германия может опередить США в создании бомбы. Сталин интуитивно, или прислушиваясь к мнению Берии, понимал, что нужно любой ценой уничтожить в зародыше ядерное производство и исследовательские центры Гитлера. Для этого нужно дойти до Берлина, а возможно, и пойти дальше, не забывая и про собственные работы в этом направлении.
В бесценных воспоминаниях Павла Судоплатова, а также многих академиков, включая Курчатова и других крупных специалистов, занятых в атомном проекте, Берия предстаёт талантливым и вполне человечным организатором грандиозного дела. На горе Хрущёву, учёный воссоздал правдивую картину эффективнейшей работы руководимых Берией спецслужб. А их интересы простирались от Европы до Америки, от иранских курдов до Западной Украины, от спецопераций по уничтожению противников до разветвлённой сети интеллектуальной разведки ядерных секретов.
Руководя сложнейшим коллективом светочей современной науки, Берия решил сделать упор на более тесное сотрудничество, улучшив с ними отношения и избавившись от критического настроя физиков к органам НКВД. В частности, по его заданию, Судоплатов приглашал Курчатова, Кикоина и Алиханова к себе обедать, дабы наладить с учёными доверительные отношения с органами безопасности: «Мы вели себя с ними как друзья, доверенные лица, к которым они могли обратиться со своими повседневными заботами и просьбами»[165]. Более того, Берия сам приезжал в лабораторию учёных и заверил их, что ни к ним, ни к их родственникам никаких репрессивных мер применяться не будет, и в этом плане они могут быть абсолютно спокойны. Думаю, что «выбить» подобную «индульгенцию» для всех участников проекта у Сталина было весьма непросто даже для Берии. В зоне ответственности Лаврентия Павловича репрессий практически не было.
Благодаря успешным мероприятиям по обороне Кавказа, слаженной работе разведки на ниве «ядерных секретов» и огромной инициативе на посту заместителя формального куратора атомного проекта Молотова политический авторитет Берии неуклонно рос. Поэтому 10 июля 1944 г. Первухин и Курчатов направили в ГКО на имя Л.П. Берии записку с проектом Постановления ГКО, в которой были предложены необходимые мероприятия по расширению работ и созданию в ГКО Совета по урану в составе: Берия Л.П. (председатель), Первухин М.Г. (зам. председателя) и Курчатов И.В.[166] Но официально куратором атомного проекта Берия был назначен лишь 3 декабря 1944 г., Постановлением ГКО № 7069сс «О неотложных мерах по обеспечению развертывания работ, проводимых Лабораторией № 2 АН СССР»[167]. С этого дня он отвечал головой за темпы создания ядерного оружия в СССР.
20 августа 1945 г., спустя 14 дней после атомной бомбардировки Хиросимы, Берия стал председателем Специального комитета при Совете Министров СССР, а к декабрю того же года он уже окончательно сложил с себя обязанности наркома внутренних дел.
По указанию Берии все учёные, задействованные в атомном проекте, были обеспечены хорошим жильём, дачами, специальным питанием и медицинской помощью, пользовались спецмагазинами. Отныне их личные дела хранились в секретариате Берии под его строгим контролем, будучи, наряду с атомными секретами, недоступными для спецслужб.
Доказательством того, что Лаврентий Берия не на словах, а на деле оградил учёных от НКВД, служит следующий случай. В начале 1944 г. поступил донос на младшего брата учёного-физика И.К. Кикоина — А.К. Кикоина, тоже видного физика. Тот якобы «засомневался в мудрости» политического руководства страны в разговоре со своим коллегой. После того, как информация об этом дошла до Берии, вместо наказания старшему брату было рекомендовано воздействовать на младшего, чтобы впредь избежать таких прецедентов.
«Я был удивлён, — вспоминает Судоплатов, — что на следующий день Берия появился в лаборатории у Кикоина, чтобы окончательно развеять его опасения относительно брата. Он собрал всю тройку — Курчатова, Алиханова, Кикоина — и сказал в моем присутствии, что генерал Судоплатов придан им для того, чтобы оказывать полное содействие и помощь в работе; что они пользуются абсолютным доверием товарища Сталина и его личным. Вся информация, которая предоставляется им, должна помочь в выполнении задания советского правительства. Берия повторил: нет никаких причин волноваться за судьбу своих родственников или людей, которым они доверяют, — им гарантирована абсолютная безопасность. Учёным будут созданы такие жизненные условия, которые дадут возможность сконцентрироваться только на решении вопросов, имеющих стратегически важное значение для государства»[168].
По воспоминаниям академика Ю.Н. Харитона и Ю.Н. Смирнова, (изложенных в их совместной статье «Мифы и реальность советского атомного проекта»): «С переходом атомного проекта в руки Берии ситуация кардинально изменилась. Хотя П.Л. Капица, принимавший на первых порах участие в работе Особого Комитета и Технического Совета по атомной бомбе, в письме Сталину отозвался о методах нового руководителя резко отрицательно. Берия быстро придал всем работам по проекту необходимый размах и динамизм. Этот человек, явившийся олицетворением зла в новейшей истории страны, обладал одновременно огромной энергией и работоспособностью. Наши специалисты, входя в соприкосновение с ним, не могли не отметить его ум, волю и целеустремленность. Убедились, что он первоклассный организатор, умеющий доводить дело до конца. Может быть, покажется парадоксальным, но Берия, не стеснявшийся проявлять порой откровенное хамство, умел по обстоятельствам быть вежливым, тактичным и просто нормальным человеком. Не случайно, у одного из немецких специалистов Н. Риля, работавшего в СССР, сложилось очень хорошее впечатление от встреч с Берией»