- Они сядут при любом раскладе?
- Конечно, - кивнул полковник. – Кто-то же должен ответить за совершённое преступление.
- И какое будет ваше решение?
- Игорь, - полковник впервые улыбнулся. – Ты думаешь, что мне хочется сидеть?
- Вы нашли себе место, куда перевестись?
- Ты намекаешь, чтобы я взял тебя с собой?
- Не намекаю. Спрашиваю прямо.
- Да, я уже нашёл себе место. Поступаю в академию Генштаба. Дорого, но ситуация не располагает к стяжательству… - он снова улыбнулся.
- Товарищ полковник… может быть, вы мне что-то порекомендуете?
- Конечно, порекомендую, майор, - Исмаилов вернулся на своё место, полистал настольный блокнот. –Ты когда-нибудь был на российском юге?
- Нет, - Игорь помотал головой.
- Там мой однокашник служит начальником разведывательного центра. Ты поедешь к нему заместителем. Эта должность будет стоить тебе пятьдесят тысяч долларов.
- Я согласен, - не раздумывая ответил Котлов.
- Но есть нюанс, - полковник внимательно посмотрел на Игоря.
- Какой?
- Чтобы тебя не закрыли, сегодня вечером ты едешь за город, подальше от лишних глаз, в ресторан «Малина». Там в отдельной кабинке тебя будет ждать твоя следачка. Ты передашь ей десять тысяч. И помни майор, мы теперь с тобой в одной упряжке на все оставшиеся годы. И мы должны помогать друг другу всегда. У меня есть свои покровители, которым я тоже помогаю, а они мне. У них тоже есть свой покровитель, считай, на самом верху. Не забывай это никогда.
- Да, - кивнул Игорь.
- А когда станет возможно, когда я закончу академию и получу новое назначение, я обязательно заберу тебя к себе.
- Спасибо, товарищ полковник! Я теперь ваш вечный должник!
- Ты не должник, - усмехнулся Исмаилов. – Ты верный боевой соратник.
Направляясь в «Малину», Игорь распланировал ещё несколько дел на вечер, так как не представлял себе, что передача денег может занять много времени. Однако, когда он вошёл в отдельную кабинку, то увидел там накрытый стол, за которым в вечернем платье сидела его следователь. В одно мгновение ему стало понятно, что банальной передачей пакета из рук в руки эта встреча не ограничится.
- Добрый вечер… - он старательно улыбнулся.
- Здравствуй, Игорь, - сдержанно сказала она. – Проходи, располагайся, угощайся.
- У меня…
- Я не хочу ничего слышать. Сегодня мой вечер, и ты поможешь его провести.
Котлов ожидал чего угодно, но только не этого. Повесив на вешалку свою куртку, он присел за стол.
- Я даже не знаю, как вас зовут.
- Лена, - сказала она, посмотрев Котлову в глаза.
На этот раз взгляд был не таким жёстким, но оставался очень даже требовательным, отказывать которому совершенно не хотелось.
- Мне право, не очень удобно, - честно признался Игорь.
- Да бросьте, - улыбнулась она. – Забудьте то, что было в кабинете. Мы здесь по другому вопросу… налейте даме водочки.
Только сейчас Игорь понял, что его слегка смутило при первом взгляде на стол: вместо шампанского или дорогого вина, которое органично дополняло бы вечернее платье, среди нескольких блюд китайской и русской кухни располагалась бутылка водки. Игорь открыл её и в пододвинутую Леной рюмку быстро налил две трети.
- Полную, - сказала она.
Когда Котлов долил до краёв, и поставил бутылку на стол, следователь взмахнула ладонью:
- Себе.
- Я за рулём, - ответил Игорь.
- Ничего страшного, - сказала Лена. – Здесь над нами прекрасные номера, где вы можете остаться на ночь. Наливайте.
Что-то мужское загорелось в груди, и Игорь почувствовал, что начинает смотреть на свою собеседницу совершенно не так, как это было всё предыдущее время. Запланированные на вечер другие дела можно было перенести, и он решительно подвинул к себе вторую рюмку. Тем более, цель приезда в дальнейшем подразумевала исключение его фамилии из материалов уголовного дела, и как следствие – избежание уголовного преследования. То есть сейчас он, как минимум, переставал быть подозреваемым, и снова обретал статус свободного члена общества. А это, в свою очередь, раскрывало и другие, привычные для него, перспективы.
- Предлагаю выпить за взаимодействие структур, - она предложила тост и улыбнулась.
- Хорошее предложение, - согласился Игорь.
Они выпили, начали закусывать.
- Привезли? – спросила Киреева.
- Да.
- За вами на полу стоит коробка, бросьте пакет туда.
Игорь исполнил требование.
- Пересчитывать не будете? – поинтересовался Котлов.
- Зачем? Если вы задумали меня обмануть, это быстро вскроется, и тогда все договорённости, достигнутые с Исмаиловым, прекратят свою силу. И вы поедете на этап. А вам это надо? Нет. Налейте ещё.
Наливая вторую рюмку, Игорь вдруг усмехнулся: его собеседнице, очевидно, было слегка за тридцать, примерно, как и ему, и Лена всю свою сознательную жизнь прослужила в организации, в которой не пьют шампанское, а проставляются исключительно водкой или коньяком. А она – майор, значит, проходила процедуру проставления при получении очередных званий как минимум четыре раза – за лейтенанта, старшего лейтенанта, капитана и майора. Ну, и мужской коллектив, который окружал её все эти годы, наверняка не ограничивал её только отмечанием званий. В общем, ещё стоило призадуматься, кто кого перепьёт.
Подняв рюмку, она посмотрела на Игоря:
- Давайте забудем весь негатив…
- Я не против, - согласился Котлов.
Закусывая, он вдруг поймал себя на мысли, что начал любоваться её формой лица, а где-то в глубине души, по очертаниям одежды, уже пытался представить, как выглядит её фигура. Тогда, когда его задержали, и она проводила с ним допрос, Киреева была одета в камуфляж, который не выдавал подробностей фигуры, а вечернее платье было весьма многообещающим.
Котлов, даже через хмель, который требовал сейчас только одного, всё же пытался найти логическое объяснение, зачем она пригласила его в кабак, и распивает с ним алкоголь, стараясь вести непринуждённые беседы, и при этом, выставляя напоказ, хоть и не так явно, как делают многие, свою сексуальность. Допустить то, что сотрудница, работающая в мужском коллективе, обделена мужским вниманием, он, конечно, не мог.
Не дожидаясь дополнительных команд, Игорь разлил ещё по одной, и она оценила этот жест – согласно кивнула, тут же поспешив поднять полную рюмку.
- Игорь, вы же разведчик? – спросила она, точно зная ответ на этот вопрос.
- Разведчик, - кивнул Котлов.
- Тогда давайте выпьем за оперативный успех, - предложила Лена. – Вы же, в своей конторе, наверняка поднимаете такой тост, правда?
- Поднимаем, - соврал Игорь, желая произвести на собеседницу благоприятное впечатление.
Они выпили, закусили. Спустя ещё несколько тостов Игорь совершенно раскрепостился, они обсудили новые фильмы, затем Котлов блистательно поведал своей собеседнице о культурной жизни северной столицы, не преминув упомянуть о своём высоком «питерском» происхождении, а когда в общем зале заиграла музыка, он отважился пригласить Лену на танец. Она с готовностью согласилась.
В медленном танце он обнял её за талию, а она своими руками обвила его шею. Чувствуя нарастающее возбуждение, Игорь несколько раз прижал её к себе так, чтобы и она смогла оценить его состояние. Лена улыбнулась и весьма призывно облизнулась, закладывая в это действие не только устранение сухости своих тонких губ. Когда танец закончился, Котлов проводил даму к кабинке, а сам едва не бегом вернулся к бармену:
- Мне нужно снять номер до завтра!
Бармен указал, как пройти к администратору гостиницы, которой Игорь быстро заплатил за номер, и, получив ключ, вернулся в кабинку.
Вдруг он всё понял. Эта майорша свои взаимоотношения в мужском коллективе ставила таким образом, чтобы никому и никогда не идти навстречу оказываемым знакам внимания. Отдашься одному – захочет другой, и так пойдёшь по рукам, приобретая общедоступность «дежурной давалки». Чтобы этого избежать, она просто обязаны была все свои личные отношения строить на стороне. А так как Котлов был весьма привлекателен на вид, она, ему это было вполне очевидно, решила воспользоваться возможностью провести вечер в обществе неотразимого мужчины. Тем более, что «контакт» между ними был уже, хоть и своеобразно, но налажен – не приходилось искать кого-то «на стороне».
- Это было долго, - улыбнулась Лена. – Я заждалась.
- Я исправлюсь, - засуетился Котлов, наливая очередную рюмку. – За что пьём?
- За объективность и точность выводов, - предложила майор юстиции.
- Хороший тост, - согласился майор военной разведки. – В нашем деле объективность и точность выводов в разведывательных сводках - это главное, что вообще может быть в разведке. Это именно то, чем я занимаюсь по своей должности…
Выпив и закусив, Лена посмотрела на Игоря:
- Слушай, я вот смотрю на тебя, и думаю, на кого ты похож?
Игорь невольно расправил плечи и приосанился, в голове он отметил, что она перешла на «ты».
- Я поняла, - улыбнулась она. – На Ди Каприо… точно!
Котлов, решив, что нужный момент настал, будто невзначай выложил на край стола ключ от номера.
- Лена… может быть, мы продолжим наше общение в тишине?
- Зачем? – удивилась она.
- Ну, как зачем? Я же не маленький, и понимаю…
- Что ты понимаешь? – усмехнулась она.
- Всё.
- Нет, ты скажи, - её милое личико сияло озорством и заставляло Игоря предвкушать незабываемое удовольствие. – Я хочу это услышать…
- Лена… - Игорь даже постарался усластить свой голос, полагая это необходимым в данный момент. – Я понимаю, зачем ты позвала меня сюда… в твоём коллективе, где, скорее всего, одни мужчины, тебе было бы непристойно кому-то отдавать своё предпочтение… и ты… здесь…
- Интересно, - она склонила набок голову. – Ты считаешь, что я позвала тебя сюда для, скажем так, более близкого общения?
- Это же очевидно, - Игорь, как мог, старался говорить самым сладким голосом.