Разряд Гриши достиг цели как раз в тот момент, когда Кувалда пытался оправиться от промаха. Десять тысяч вольт ударили здоровяка. Он вздрогнул всем телом, закатил глаза, изо рта повалил дым. Сперва он рухнул на колени, покачнулся как подкошенный дуб и тяжело плюхнулся лицом вниз на пол.
– Козлина... ты всех в могилу сведешь! – было последним, что он прохрипел. Кувалда был мертв.
Наступила оглушительная тишина. Все стояли, тяжело дыша, оглядывая друг друга и ужасающую картину расправы. Мысленно каждый хвалил себя и союзников за молниеносную реакцию и жестокую эффективность. В воздухе витал запах крови и все еще нерешенного конфликта.
И тут скрежетнула дверь операционной. На ее пороге стоял Канни. Совершенно целый. Более того – он был в новых, чистых, явно не его размера, но функциональных одеждах.
Его глаза, острые и живые, быстро окинули кровавую бойню, помятую капсулу и напряженные лица товарищей. Уголок его рта дернулся в едва уловимой, но убийственно язвительной ухмылке.
– А я, вижу – произнес он отчетливо, его голос звучал непривычно крепко, –многое пропустил?
Глава 29
Глава: 29
– Канни! – заорали все разом, и гнетущая атмосфера после бойни вмиг разрядилась, как будто кто-то выпустил воздух из перекачанной шины. Радость и облегчение смешались с остатками адреналина.
– Как ты?! – первым выдохнул Гриша, не веря своим глазам.
– Я? Как заново родился, – Канни широко улыбнулся, постучал себя кулаком в грудь. – Эта штука внутри… просто нечто. – Он повернулся, снова демонстрируя себя. – Ни царапины, ни синяка. Вам тоже надо освежиться, – добавил он, но вдруг его взгляд упал на труп Кувалды. Лицо Канни помрачнело. – А с этим что?
– Козлил до последнего, – сухо ответил Гриша, вытирая пот со лба.
Канни подошел ближе к массивному телу, лежащему в луже собственной крови. Он молча посмотрел на искаженное предсмертной гримасой лицо под шлемом, потом как следует пнул мертвеца тяжелым ботинком в висок. Звонкий удар металла о металл прокатился по комнате. – Так тебе и надо, придурок, – процедил он без тени сожаления. Потом обернулся и спросил: – Ну, мы тут все? Или ещё куда?..
– Нет, – Гриша привстал, окидывая взглядом уцелевших. – Парни, готовьтесь. Сейчас мы на… – Он замолчал. «А куда, собственно нам идти?» – пронеслось у него в голове. Взгляд автоматически устремился к Кроносу. – Кронас? Есть идеи?
Однорукий загадочный спутник задумался на мгновение, его левый глаз, казалось, просчитывал невидимые пути. – Южный малый ангар, – выдал он наконец. – Там должны были оставаться рабочие корабли.
– Каста? – один из солдат Бруса не выдержал, шагнув вперед. Его лицо было серым от усталости и нагрузки. – А группа? Ученые, рабочие… ну и наши! Они все еще снаружи. Мы не можем их кинуть! Нас же живьем закопают, когда выберемся!
– В курсе, – кивнул Гриша, чувствуя тяжесть ответственности. – Но сначала нужно отсюда убраться и желательно не по кусочкам.
– Понял! – добавил Канни, его новая энергия била ключом. Все невольно улыбнулись – его заразительная бодрость была как глоток свежего воздуха после угара смерти.
– Ладно, – Гриша указал на терминал, за которым уже сидел Брус. –Попробуем связаться с ними через терминал. А дальше… будь что будет. Раненых – к автохирургу, пока есть время.
Кронос молча кивнул и встал за соседнюю консоль, его пальцы заскользили по клавишам с неестественной скоростью.
– Благо время еще есть, – ободряюще сказал Гриша и шлепнул Канни по спине. «Какого?!» – мысленно ахнул он. Рука ощутила под тканью нечто твердое, холодное, и это явно не тело. Не кожу и мышцы, а нечто шершавое и может даже мягкое.
Канни лишь коротко кивнул в ответ, не глядя, и наклонился, будто поправляя ботинок. Его шепот едва достиг уха Гриши: – Я тебе потом все объясню.
Прошло полчаса. Очередь на исцеление к «божественному» автохирургу постепенно таяла. Аппарат работал без устали, его манипуляторы двигались с хирургической точностью, зашивая раны, ставя капельницы, вводя стимуляторы.
Кайра же сидела в стороне, прислонившись к стерильной стене. Она смотрела в пустоту, лицо было пепельным, глаза – огромными и пустыми. На ней не было лица – только маска глухой потери.
Гриша, видя это, с тяжелым вздохом подсел рядом. Разговор давался нелегко. – Как ты?
– Хреново, – ответила она монотонно, не поднимая глаз с пола. – Так у вас говорят?
– Да, мне жаль. Мадрок… он был отличным воином и хорошим человеком. – Гриша подбирал слова осторожно, н даже при всем желании получалось плохо и банально.
– Да, – согласилась Кайра без тени сомнения. Голос ее был плоским. – Без тени сомнений, да, но сейчас он мертв.
– Мы вытащим его тело…
– Не стоит, – она резко перебила. – Я заберу его клинок. Этого будет достаточно, с лишним грузом мы можем и не прорваться.
– Кайра… – начал Гриша.
– Хватит! – злобно прошептала она, наконец подняв на него взгляд. В ее глазах горела смесь горя и обвинения. – Ваш здоровяк, конечно, тот еще идиот… но он в чем-то был прав. Ты – ураган, Гриша. Там, где ты появляешься, начинается поток бед.
– Ну так это просто… они преследуют меня, а не наоборот! – попытался отшутиться Гриша, но шутка повисла в воздухе мертвым грузом.
– Может быть, – Кайра отвела взгляд. – Но мне от этого не легче. В любом случае, судьбу не перекроить. И нам придется идти дальше… с грузом того, что мы сотворили. – Она обвела взглядом залитый кровью прихожую медблока.
– Мне правда жаль… – продолжил Гриша, чувствуя всю беспомощность своих слов.
– А это уже не важно, – она махнула рукой, словно отмахиваясь от назойливой мухи. – Если что-то должно случиться – плохое или хорошее – оно обязательно случится. Ну вот… допустим, что вы не прилетели, то на мне скорее всего, сейчас пыхтел бы маркграф, давясь собственной слюной. – В ее голосе прозвучала горькая ирония.
Гриша привстал. – Просто… прости меня, если сможешь. И главное – живи дальше.
– Я знаю, – ответила она, и в ее глазах что-то дрогнуло. Кайра тоже встала, сделала шаг. «Вот черт», – подумал Гриша, «если она задумает зарубить – никакой рефлекс не поможет».
– Эй, вы! – раздался вдруг голос Бруса у терминала. – Многоуважаемая королева, императрица, владычица морская… как вас величать? Неважно! Потом будете ублажать нашего героя! Подойдите оба сюда! Касте есть сообщение! – он криво улыбнулся в сторону Гриши. – Вроде настроили антенну!
Гриша кивнул, ловя спасительную возможность. Подхватив Кайру под руку – к ее полному безразличию – он подвел ее к терминалу. На экране мигал значок связи.
– Профессор! Вы нас слышите?
– Григорий! Вы живы?! – голос из динамика был искажен помехами, но узнаваем – профессор Намар собственной персоной.
– Да! Как вы?.. – начал Гриша.
– Григорий! Нам нужна срочная эвакуация! Они рядом! Все это… – голос профессора сочился шипением помех, превращаясь в едва различимый шепот.
– Принято! Мы скоро будем! Где вы?
– Одна из пещер… у подножия горы… – Бах! Бах! – на фоне послышались резкие, отчетливые звуки выстрелов. Связь резко оборвалась, оставив после себя мертвую тишину и зловещее потрескивание пустого эфира.
Гриша медленно обернулся к своим людям. Их лица отражали все: ужас, решимость, усталость, но даже так они были готовы идти за своим командиром.
– Ну, вы слышали, мальчики и девочки, – его голос звучал устало, но твердо. Он взял свою «Дуру» и демонстративно проверил заряд. – В путь. У нас еще есть работа. – Последние слова прозвучали как приговор и приказ одновременно.
Собрались довольно быстро, напоследок перед самым выходом Гриша, окинув взглядом уцелевших. За ним стояло одиннадцать теней.
Псих, прислонившись к стене, докуривал очередную сигарету, его глаза были узкими щелочками под нависшим капюшоном. Брус, так вовремя взявший на себя командование людьми, верзила стоял твердо, как скала, его массивные руки сжимали тяжелый автомат – в его удачливости сегодня была какая-то злая ирония судьбы.
Канни сиял неестественной энергией, как перезаряженная батарейка, его улыбка была слишком широкой, слишком готовой к бою. Рядом с ним, словно тень, не отставал Солф, его взгляд метался, фиксируя каждый угол, каждую тень – напряжение после недавнего срыва не отпускало.
За ними кучковались остальные выжившие люди Бруса – потрепанные, но еще держащиеся. Кайра стояла на отшибе. Ее фигура была напряжена как струна, а взгляд, устремленный куда-то в пространство за дверью, пылал холодной, неутоленной жаждой крови – крови врагов.
И, наконец, Кронос. Он тоже не лип к общей куче, а стоял чуть в стороне, его глаза сверлили пол, а задумчивое, каменное лицо казалось маской, за которой клубились неизвестные планы.
Дверь с глухим шипением отъехала. Кронос уже накидал маршрут на карту терминала – его догадки подтверждались мелькающими кадрами с камер наблюдения, где мелькали силуэты врагов и руины коридоров.– Идем быстро и осторожно, лишние жмуры нам ни к чему! – крикнул в первую очередь самому себе Гриша, стараясь вложить в голос уверенность, которую и сам не до конца чувствовал.
Они шагнули в развороченный коридор, оставляя позади медблок и тела бывших союзников.
…
Михас пришел в себя от пронзительной, тупой боли, буравившей ноги. Он попытался открыть глаза… и понял, что они уже открыты.
Но перед ним была только непроглядная, абсолютная чернота. «Черт. Тут два варианта: или я окончательно ослеп, или я в очередной, эпической по масштабам жопе», – пронеслось в сознании, отмеченное с привычной солдатской иронией даже в полубессознательном состоянии.
«А сейчас и проверим». Он попытался пошевелить рукой. Пальцы скользнули по холодному полу, не нащупав ничего знакомого. Потом рука медленно поползла вверх, к лицу, наткнулась на шлем.
Тактильные ощущения донесли грубые вмятины, трещины визора. «Сломан. Какая досада». Рука опустилась ниже, поползла по телу. «Хмм… Так меня тащат, как мешок картошки». Попытка пошевелить ногами не увенчалась успехом – ниже пояса было лишь онемение, прошитое иглами боли. «Ноги… на месте? Хотя их и не чувствую…»