Помимо обучения, на него взвалили ещё и дежурства. Там он снова повстречал старых знакомых: Бруса, Психа и Серого.
Их лица, привычные и немного уставшие, стали для него чем-то вроде якоря в этом бесконечном потоке дней.
Дни сливались в одну сплошную полосу. Каждый день повторял предыдущий: подъём, завтрак, лекции и обучение, обед, ещё лекции, дальше — дежурства.
А если была не его очередь, он уединялся в местный аналог библиотеки и засиживался там до самой поздней ночи, погружённый в недра местной информационной базы, и документации.
В какой-то момент ему казалось, что он скоро сойдёт с ума.
Конечно, до Гриши доходили слухи. То тут, то там "кованные" щемили отдельных новичков. Это настораживало, но времени на переживания не было. Пока не произошёл один случай.
…
Он, как всегда, вышел из библиотеки с головой, распухшей от переизбытка знаний. На ходу затягиваясь сигаретой, он приходил в норму, вдыхая прохладный вечерний воздух.
Пик-пик!
Часы завибрировали, и на экране появилось сообщение: Канни: Нужна помощь, срочно. Жду возле столовой.
— Бля! — промычал Гриша, быстро сориентировавшись в пространстве. Он ломанулся к столовой, поднимая за собой столбы пыли, которые тут же подхватывал ветер, унося их вдаль.
Дыхание перехватывало, а разогретые мышцы отдавали лёгким покалыванием. Если поначалу он не признавал всю серьёзность ситуации, то, сопоставив в голове пару фактов, ускорился с мыслью: «Только бы успеть».
Вылетев из-за угла, он уставился на небольшую площадку, стоящую в отдалении от столовой.
Канни лежал на земле со связанными за спиной руками, придавленный сапогом массивного бугая. Рядом с ним стояли ещё четверо, озаряя новоприбывшего злобными ухмылками.
— А мы-то думали, когда же ты появишься? — заявил один из них, его голос звучал как скрежет металла.
«Канни, как же ты так подставился?» завопил про себя Гриша.
— Мужики, спокойнее, — сказал он вслух, стараясь сохранить ровный тон. — Скажите, что вам надо.
— Хе-хе, Григорий, ты, наверное, ещё не понял, — начал лидер, его голос был спокоен, но в нём чувствовалась угроза.
— Не стоит переходить нам дорогу. Сколько раз мы просили тебя по-хорошему... — он пожал плечами. — Всё тщетно. И вот результат.
— И чего вы хотите? — произнёс Гриша, смиряя Канни взглядом. Тот смотрел на него с вечной улыбкой и лёгким подмигиванием.
— То, что принадлежит нам. Только и всего.
— Мужики, у меня нет ваших гребаных часов. Чего вы от меня хотите?
— Не пизди, — резко оборвал его лидер. — Мы проверили всех, кто контактировал с боссом в тот день. И какое удивление, когда остались только вы вдвоём.
— Не знаю, какой трюк вы провели, но нам это порядком надоело. У тебя есть выбор: часы или его башка. Буду рад если выберешь второе, всем будет уроком, что не стоит переходить дорогу "кованным".
План уже сложился в голове Гриши: подойти ближе, ударить лидера ножом, а дальше взять на понт "пистолетом". План, конечно, был полным говном, но другого у него не было. «Подойти, ударить, взять на понт», — подытожил он в своём сердце.
И, сунув руку в карман, он сделал шаг вперёд.
— Сто́пе, сто́пе! Руки держи на виду, я сам подойду, — резко бросил кованный, его голос звучал как предупреждение перед бурей.
Гриша нехотя достал руки, но в левой сжимал зажигалку, надеясь, что в плохом освещении кованный не заметит подмены.
Шаги армейских сапог становились всё громче, раздаваясь гулким эхом в молчаливом мраке слабо освещённой площадки.
Гриша в последний раз перевёл взгляд на Канни и удостоился едва заметным кивком. «Ну, с Богом», — подумал он, мысленно прокручивая план. «Первого бью в лицо, после чего достаю "ствол" и бегу к Канни. Дальше — видно будет».
Он уже почти поравнялся с кованным, когда тот, своим воровским чутьём или просто неадекватной оценкой, что-то заподозрил.
— Шухер! — крикнул он, но было уже поздно.
Бац-бац!
Пара быстрых ударов отбросили мужчину на пару шагов назад, но он не упал. Тем временем за его спиной начался кавардак. Канни, воспользовавшись мимолётным замешательством, скинул с себя кованного и ловким разворотом сбил его с ног.
— Мочи их!!! — заорал Гриша, его голос прозвучал как боевой клич.
Он и его оппонент уже достали ножи. Глаза обоих налились кровью, словно два хищника, готовых разорвать друг друга.
— Стой! — крикнул кто-то со стороны, но всем было уже наплевать.
Всё вокруг слилось в единый кровавый котёл, где каждый боролся за свою жизнь. Тело Гриши двигалось само по себе, а зрение сузилось до узкого туннеля, в центре которого мелькала злобно кричащая физиономия противника. Но Гриша его не слышал…
Удар. Удар. Удар.
Клинки соприкоснулись, выбивая пучок искр, которые на мгновение осветили их лица — искажённых животной яростью.
Обменявшись ещё серией ударов, Гриша уклонился от очевидного выпада и тут же почувствовал, как что-то липкое растекается под рукавом его майки.
Но боли не было. Адреналин хлестал, как вода из гидранта, и мужчина просто шёл в атаку, забыв обо всём.
Его противник, тяжело дыша, отступал, но в его глазах всё ещё горел огонь сопротивления. Гриша, как хищник, преследовал его, каждый удар становился точнее, жёстче. Клинок в его руке казался продолжением тела, а каждый выпад — смертельным.
— Сдавайся! — хрипло выдохнул Гриша, но в ответ получил лишь злобный оскал.
Они снова сошлись в схватке. Клинки звенели, высекая искры, а их дыхание смешалось в единый рёв. Гриша пропустил удар по руке, но ответил мгновенно — его нож вонзился в плечо противника. Тот закричал, но не сдался.
— Хватит! — заорал Гриша, но его оппонент, обезумев от боли и ярости, бросился вперёд.
Гриша отступил на шаг, уклоняясь от удара, и тут же контратаковал. Его клинок скользнул по груди противника, оставляя кровавую полосу. Тот рухнул на колени, но всё ещё пытался подняться.
Гриша уже занёс руку для последнего удара, когда чья-то сильная рука схватила его за запястье.
— Гриша, не стоит, — раздался спокойный, но властный голос.
Он обернулся и увидел Ависа. Тот смотрел на него с лёгкой укоризной, но в его глазах читалось понимание.
— Уходим, — прорычал Пилот, утирая порезанную щеку, из которой текла свежая кровь.
Гриша, тяжело дыша, опустил нож. Его противник, едва живой, сидел на земле, держась за рану.
— Ты... ты уверен? — спросил Гриша, всё ещё не в силах полностью выйти из боевого транса.
— Да, — коротко ответил Авис, помогая ему подняться на ноги.
Всё, что было дальше, произошло как в тумане. Их буквально втащили в комнату, где крик, гам и лица Ависа, Джонаса и Солфа смешались в единую какофонию. Но даже так вечная улыбка Канни, хоть и потерявшая свой шарм, всё никак не слезала с его лица.
Пока Авис и Джонас обматывали и дезинфицировали их раны, Гриша сидел, словно в полусне.
Благо, ничего серьёзного не было — лишь царапины, легкий порез и пара синяков, которые уже начинали ныть. В ушах всё ещё звенело, а тело будто горело изнутри от адреналина, который ещё не успел утихнуть.
Пользуясь моментом, пока Авис и Джонас ненадолго вышли, Гриша повернулся к Канни:
— Канни, ты идиот. Своими чёртовыми часами ты нас точно в могилу сведешь! — Прорычал Григорий, брызжа слюнями во все стороны.
Тот слегка поник, что было необычно для него.
— Понимаю, ситуация дурацкая, — тихо сказал он. — Но ты же понимаешь, что теперь они от нас не отстанут, даже если мы выдадим часы им лично в руки под расписку. Теперь это дело принципа.
Гриша вздохнул, закрыв глаза.
— Да, ситуация дурацкая. А может, сдать часы Ка́ну или кому-то из старших офицеров?
— Рискованно, но можно. Только не сегодня и не завтра. Подождём пару дней.
Гриша кивнул, но в его глазах читалось сомнение. Гриша откинулся на кресло, сверля потолок пустым взглядом.
Пик-пик!
Зазвучал его браслет. Нехотя он поднёс руку прямо к лицу, ожидая чего угодно — в основном угроз. Но...
"Офицер Пехотного Взвода. Завтра в 10:00 часов вечера приказываем вам явиться на посадочную площадку номер пять."
Гриша убрал руку, и его взгляд перегнулся с Канни.
— Тебе тоже пришло?
— Да, — ответил Канни, его голос звучал спокойно, но в нём чувствовалось напряжение.
Гриша глубоко вздохнул.
— Может, оно и к лучшему, — пробормотал он, закрывая глаза и тут же провалившись в спасительный и заслуженный сон.
Глава 14
Гриша проснулся от того, что кто-то очень сильно тряс его за плечо.
— Просыпайся! — донёсся голос с края его сознания.
— Ещё пять минуточек... — промычал Гриша, переворачиваясь на другой бок.
Бах!
— Ай! Чё ж вы все такие злые? — промычал он, раздосадованный тем, что его разбудили так рано. А рано ли?
С трудом продирая глаза, он поднялся. Всё тело болело так, будто его били всю ночь, а рука просто горела огнём.
Перед ним стоял Авис. В его глазах угадывалось негодование и лёгкая злость.
— Который сейчас час? — спросил Гриша, оглядываясь.
— Четыре часа, мать твою! — ответил Авис, его голос звучал как удар молота.
— Упс, — нервно почесал затылок Гриша.
— И это ещё мягко сказано. Вот, держи.
В руки Грише прилетел большой чёрный пакет, от которого исходила лёгкая волна тепла. Внутри его ждали пирожки — уже почти остывшие, но всё ещё приятно пахнущие.
— Откуда... — не успел он спросить, как Авис дал ответ:
— Фрикс хотел тебя поддержать после вчерашнего.
— Спасибо ему, — пробубнил Гриша, набивая рот. — И тебе кстати тоже. Сказал Гриша, жадно поглощая пищу, голод давал о себе знать.
Пока он жевал, Авис сел рядом.
— И надо было тебе влезть в ту историю с часами, — раздосадовано сказал он. Его тон был спокоен, но в атмосфере комнаты воцарилось напряжение.
Гриша дожевал и ответил: — Согласен, но фарш обратно не покрутить в мясо. Надо исходить из того, что есть.