— Джо, на моей родине говорили, что судьба даёт нам лишь те испытания, которые мы можем вынести. Ты справишься.
— Хотелось бы верить, — уныло отозвался он, сверля Гришу таким жалобным взглядом, что того аж передёрнуло. — Гриша лишь обреченно вздохнул. Сейчас помочь парню, кроме доброго слова, было совсем нечем.
— Пошли, — отозвался Джонас. — Скоро отправление. — Григорий мотнул головой, и оба быстрым шагом направились к огромному кораблю, чья верхушка уже виднелась на горизонте.
…
Корабль был большим — намного больше того полу поезда, на котором Гриша сюда прилетел. По форме он больше походил на выпуклый блин от штанги.
Корпус судна был весь обвешан пристройками, создавая ощущение, что на нём может расположиться небольшой посёлок. Блестящая поверхность немилосердно слепил глаза, и оба, зажмурившись, влились в толпу, направляющуюся в недра этого чуда техники.
…
Тем временем внутри, на центральном мостике, Кан, Леви и ещё один офицер — со злобными маленькими глазками и обрюзгшей фигурой — стояли, обсуждая предстоящую операцию.
— Да, дали мне, конечно, напарников, — заявил толстяк, сморкаясь в платок. Его голос звучал как скрип несмазанных шестерёнок.
— Того же мнения, — синхронно ответили Леви и Кан. Они не питали иллюзий. Да, ЧВК не было детским оздоровительным лагерем, но даже тут, спустя много лет службы, у них остались некие понятия о чести и совести. Чего нельзя было сказать об этой свинье.
— Мне это нравится не меньше твоего, но предлагаю начать собрание, — резко сказал Кан. — Или тебя что-то не устраивает, Люций?
— Меня не устраивает то, что мне выдали бесполезного пехотника и ещё более бесполезного СБэшника. И вся операция целиком рухнет на мои плечи.
— Люций, заткнись, давай, по существу, — бросил Леви, его голос звучал как удар хлыста. — Толстяк злобно оскалился, но продолжил, зачитывая задачу с планшета:
— Захватить горно-перерабатывающий комплекс корпорации Койта.
— И это лишь отвлекающий манёвр, — с улыбкой прервал его Кан, с молчаливого согласия Леви. — Основная цель — другая. Или ты не читал дальше первой страницы?
— Оммм... да я... — замялся Люций, его лицо покраснело, как раскалённый уголь.
— Вторая задача наша, — послышался голос откуда-то из-за спины.
Из-за спины Люция вышел мужчина в стелс-броне. Инок был в своём репертуаре, в полной мере наслаждался сложившейся ситуацией. Люций при его появлении вздрогнул, чуть ли не визжа от неожиданности.
— Инок, я накатаю ра...
— Да-да-да, скучно! — заорал «Дракон», подходя ближе ко столу. Он обращался к Кану и Леви: — Вы отвлекаете. Мы выполняем свою миссию, и все дружно летим пить пиво.
— Эх, если бы всё было так просто, — вздохнул Кан, потирая виски.
— Предлагаю действовать по стандарту, — продолжил Инок, его голос звучал как приказ, несмотря на игривый тон. — Приземляемся, проводим разведку, после чего с помощью Мэков, техники и артиллерии выбиваем противника с комплекса.
— Да, вот план комплекса, — Кан щелкнул по столу и перед ними всплыла подробная планировка.
— С виду ничего сложного, — Выразил свое мнение Люций.
— С виду всегда так, мой первичный план будет таков: сначала проводим артиллерийскую подготовку, после чего МЭКи при поддержке лёгкой техники заходят с двух сторон, артиллерия и авиация блокирует пути к отступлению, как только поверхность будет зачищена тяжелая пехота зачистит внутренние помещения и бункеры.
— Силы защитников? — Спросил Инок.
— Пехота, с десяток МЭКов, в основном шахтерских, автоматические турели, ожидаются прилеты авиации, в любом случае для более точной информации нужна разведка на местности.
— Принято, — ответил Леви, его лицо оставалось невозмутимым, но в глазах читалось лёгкое раздражение.
— Инок, тебе нужна поддержка? — спросил Кан, поднимая бровь.
Тот покачал головой.
— Почти. Зарезервируйте за мной пару отрядов тяжёлой пехоты для подстраховки и транспорт для эвакуации. Всё остальное мы сделаем сами.
Люций слушал всё это, его лицо краснело всё сильнее с каждой минутой. Его попросту игнорировали, насмехались.
А ведь он был старшим из всех этих никчёмных выскочек! Но препятствовать не решился.
Во-первых, точный план можно было разработать только на месте и там он мог блеснуть своими знаниями. А во-вторых, любовь Кана к дракам была известна далеко за пределами пехотных подразделений.
Глава 15
Гриша сидел в офицерском кубрике. Полет был нормальным и отчасти скучным, но это было местами даже хорошо. Он быстро выяснил — они прибудут меньше чем за двое суток, спасибо нуль-вратам.
Но его по-прежнему угнетала ситуация с Джонасом. В добавок на борту были "кованные", причём в значительных количествах, что не добавляла уверенности, и он старался лишний раз не выходить из каюты.
Но сейчас был другой случай. Его вызвали для постановки задачи, и он терпеливо ждал в небольшом и необжитом кабинете.
— Что-то они задерживаются, — пробормотал он себе под нос.
«Звяк».
С лёгким искрящимся звуком дверь открылась, как только он об этом подумал. В помещение буквально влетел его старый знакомый — Кан.
— Привет, Григорий! Времени мало, так что вкратце. — Гриша неслабо удивился. «Куда он так спешит? Им лететь ещё часов десять».
Пожав руку перспективного лейтенанта, Кан сел и спешно затараторил: — Ты со своим взводом будешь охранять подразделение огневой поддержки.
Гриша нахмурил брови. — Какие именно?
— Артиллерию 175 мм? — Ответил Кан, восстанавливая дыхание.
— Какая местность, когда выдадут карты, и самое главное, что с противником? — Спрашивал Григорий, он был зеленым в боевом плане, и от того не пренебрегал любой доступной информацией.
Услышав это Кан невольно улыбнулся. Гриша был не первым, с кем он проводил инструктаж, и к его печали большинство подопечных относились к задачам охраны почти наплевательски.
— Местность равнинная, карты выдадут ближе к прибытию. Поступаешь в подчинение артиллерийской группы и следуешь их маршруту.
— Противники... хмм… дай подумать. Диверсанты, возможны одиночные роботы и дроны, но больше меня беспокоит авиация.
— ПЗРК дадут?
— Да. Есть ещё вопросы?
— Да. Не могли бы вы помочь мне в одном деле?
На лице Кана заиграло любопытство. — Опять "кованные" достают?
Гриша помотал головой.
— В таком случае жду подробностей.
За пять минут Гриша подробно обрисовал всё положение Джонаса. Его слова резали Кана, как нож, но он не подавал виду — слушал и мотал на ус.
— Понятно. Вот скотина... — Кан разозлился. По-настоящему разозлился. Он видел многое, и такое гнилое поведение вызывало у него лишь одно желание — убивать. С трудом подавив прилившие эмоции, он ответил.
— Сделаю всё, что смогу, но ничего не могу обещать. Командует операцией всё же Люций – Полковник мобильной группы МЭК, а не я.
Гриша встал и протянул ему руку, с надеждой на лице. — Спасибо, сэр.
— Спасибо на хлеб не намажешь. Будешь должен, — сказал он и крепко сжал руку молодого офицера.
«Хороший малый. Но его любовь влипать в неприятности уже начинает раздражать,» — промелькнула мысль у Кана.
Он поднялся и уже собирался уходить, но перед самой дверью остановился и произнёс:
— Григорий. — Офицер перевёл взгляд на его лицо.
— Смотри, не подохни. У меня на тебя большие планы. — Сказав это, он открыл дверь и растворился в недрах длинных коридоров.
— Фух, — выдохнул Гриша. — Ну, хоть что-то. А дальше... всё в твоих руках, Джонас. — Сказав это, он поднялся. Скоро в бой — ему надо было немного отдохнуть.
12 часов спустя…
Гриша стоял на довольно просторной площадке ангара и пялился на транспортные челноки – коренастые бочкообразные кораблики. Погрузка была почти закончена, и это стоило ему половины нервных клеток, местный уровень распиздяйства ничуть не уступал Земному.
За час ему дважды пытались всучить не его матчасть, помимо этого техники перепутали номера кораблей, и он битый час бегал по ангару выискивая свое снаряжение. Потеряв пару лет жизни, сейчас, он просто стоял уставший и опустошенный.
С минуты на минуту он и его "оболтусы" погрузятся в них и полетят вниз и от осознания этого по его телу бегали мурашки.
Каково было его удивление увидеть здесь Серого и, как ни странно, Солфа.
Травокур радостно встретил его и прилепился как банный лист рассказывая про все и обо всем.
— Спасибо тебе, Солф.
— За что? — тот лишь невинно улыбнулся.
— За помощь с той дракой. — Солф, услышав это, лишь моргнул пару раз и хлопнул Гришу по спине.
— Да не за что, мы ж друзья. За то, что ты меня тогда отмазал, я тебе по гроб жизни обязан. Так что забудь. Ты-то как? Готов к бою?
Гриша кивнул, и его взгляд зацепился за шестиколёсный приземистый внедорожник, который при помощи погрузчика грузили в челнок.
— Наше?
— Да, поедем с комфортом.
— В смысле?
— В прямом. Это же не военная техника. — Сообщил ему Солф с огоньком в глазах.
— В прямом? — с удивлением спросил Гриша.
— Да, — спокойно ответил Солф, разглядывая технику. После чего указал на её переднюю деталь: — Видишь, там утолщения на корпусе? Это техники броню наваривали.
— Внедорожник то гражданский, для трудной местности. Ну и турель, конечно, приварили. Куда без неё?
— А внутри?
— Ммм, кожаные сиденья с подогревом, отделанный тканью салон, холодильник, мультимедиа... Кайф, одним словом.
— Идиотизм, — чётко ответил Гриша.
Любовь Легиона к экономии уже начала его раздражать. Он, конечно, помнил крылатую фразу: "Экономика должна быть экономной", но это уже переходило все границы.
Увидев задумчивое выражение лица Гриши, Солф поспешил его успокоить:
— Не парься ты так. Мы в охранении — авось и вообще никого не встретим.
— Хотелось бы, но нужно быть готовым ко всему.
— Понятно.