— Вижу... пятеро... двое боевых, быстро приближаются — доложил один из пилотов, его голос был напряжённым, но собранным.
— Пззз... — толстый жёлтый луч проскочил между зданиями, устремляясь прямо в голову МЭКа-наблюдателя. Не дойдя до горе-разведчика каких-то 30 сантиметров, луч пролетел дальше и, встретившись с бетонной стеной, прожёг её насквозь, оставляя оплавленный раскалённый бетон по краям отверстия.
— Огонь! — скомандовал Джонас, и столкновение МЭКов началось. Трое на пятерых. Не самый худший расклад, но могло быть и лучше.
Его МЭК рванул вперёд, словно зверь, готовый к прыжку. Снаряды вылетали из орудий, оставляя за собой яркие следы.
Один из вражеских МЭКов, шахтёрский, с огромным буровым буром вместо руки, попытался атаковать его с фланга, пройдя по узкому переулку, что не осталось незамеченным Джонасом.
Шахтерские МЭКи были меньше, но по сравнению с остальной техникой они были большими, очень большими, шагоход двигался боком, скребя своим корпусом стены в узком проходе, шахтер надеялся застать наглого захватчиков врасплох.
Но он оказался быстрее, развернув орудие и выстрелил почти в упор, в тот самый момент, когда МЭК выбрался из тесноты прохода. Снаряд попал точно в цель, и вражеский МЭК не обеспеченный, таким чудом техники как энергетические щиты, взорвался, разбрасывая обломки и горящее топливо.
— Ещё один! — крикнул кто-то из его группы, но Джонас уже не слушал. Его глаза были прикованы к экранам, на одном из которых красные точки начали активно двигаться вперед.
— Джонас, выбей того за колонной, не могу высунуться! — крикнул его напарник, зажатый огнем с двух сторон, но как только он высунулся, он увидел, как один из вражеских МЭКов, с ракетной установкой на плече, нацелился на них. Джонас едва успел увернуться, ракета пролетела в метре от его корпуса и взорвалась позади, подняв фонтан грязи и пыли.
— Огонь! — снова скомандовал Джонас пользуясь пылевой завесой, и его МЭК выстрелил. Крупнокалиберный снаряд попал точно в цель, и вражеский МЭК взорвался, разлетевшись на тысячи осколков.
— Молодец! — раздался голос напарника, это было последним что он сказал. Его поймали на перебежке, лазерный луч ударил в ногу, расплавив ее до состояния светящегося бульона, огромная махина упала уткнувшись головой в бетон, оставив на нем глубокие трещины, дальнейшая судьба машины была незавидна.
Ее разобрали на атомы, благо хоть пилот успел выскочить, и спрятаться в недрах очередного склада.
Но горевать было некогда, бой продолжался. Огонь, дым, взрывы — всё смешалось в единый хаос. Джонас чувствовал, как его сердце бьётся в груди, и как напряжение нарастает с каждой секундой. До такой степени, что его казалось можно было потрогать руками.
Чем дольше длилась битва, тем больше был перегрев его реактора, и все чаще он цеплялся глазом за цифры, которые колебались возле семидесяти процентов. Машина уже начала везти себя довольно грузно, а щиты не поднимались больше пятидесяти процентов.
Подбив машину, противник, вновь почувствовав свое численное превосходство, вновь пошел в атаку, трое на двоих, пока оставшийся боевой МЭК, подавлял бойцов Легиона огнем двое его соратников стремительно сокращали дистанцию, прячась в воронках и обломках.
Казалось, что бойцов Легиона было меньше и за ними было преимущество в огневом залпе, но практика почти всегда отличалась от теории, и в большинстве своем в худшую сторону.
Боевой МЭК защитников с белыми полосами на корпусе, явно не был зеленым новобранцем, умело маневрировал разделяя огонь, сразу на две точки, умело прикрывал своих напарников, не давая Джонасу высунуться.
— Вот черт, — проорал Джонас, судорожно клацая клацая по кнопкам, ситуация начинала накалятся. Он отчаянно пытался вызвать подмогу, но все тщетно, как только он пытался выйти на радиоэфир с командованием, помехи сводили эти попытки на ноль. Его машина уже сократила подачу энергии, на системы защиты по минимуму – щиты уже стабильно держались на двадцати пяти процентов, делая его машину легкой мишенью.
Подобравшись ближе, почти вплотную, что для МЭКов было метров сто, шахтеры решили захлопнуть свой капкан. Пока Джоноса прижимали огнем, два вражеских МЭКа, наплевав на безопасность ломанулись на второго МЭКа Легиона.
Их разделяла, полуразрушенное здание, и как бы ни хотел Джонас не мог, подоспеть ему на помощь, ему не давали высунуться, а остатки щитов лопались от любого попадания, сводя любую возможность на прорыв к нулю.
— Джонас на помощь, — сквозь помехи кричал пилот второго МЭКа, прерываемого раскатом оружейных залпов, по звукам было явно, что долго он не протянет, и в один момент все стихло.
Сердце Джоноса содрогнулось, когда по внутренней связи он услышал тяжелый голос второго пилота. — Джонас, порви этого урода!
Осознать смысл его слов он смог только спустя пару секунд, здание на соседней улице за которой стоял его напарник содрогнулось от взрыва, который казалось будь бы чуть-чуть мощнее, поглотил бы и его. Он догадывался что произошло, но признавать это не хотел.
— Подрыв реактора. — Ярость, злость, гнев – сплошным накатом окутали его тело душу и разум, побуждая к активным действиям.
— И вот я остался один. — Подытожил он, быстро окинув информационные панели, светящимися различными цветами, в основном красным. Его МЭК, и так не очень боеспособный, теперь был на грани отказа.
Системы перегревались, и реактор еще уменьшил подачу энергии на систему передвижения, превращая его в аналог огромной трёхэтажной бронированной улитки.
Он пытался водить противника вокруг руин, стараясь разорвать дистанцию, но каждый шаг давался с трудом. Его МЭК двигался медленно, словно раненый зверь, которому оторвало ноги, а вражеский боевой МЭК, словно хищник, кружил вокруг, сокращая дистанцию все стремительней.
— Чёрт, — пробормотал Джонас, его пальцы лихорадочно перебирали тумблеры и кнопки, пытаясь переключить энергию на систему передвижения.
Лампы мигали красным, а большие красные цифры на экране давили на мозг, показывая цифру девяноста шесть процентов перегрева.
Он помнил, что, если температура дойдёт до ста, реактор отключится, и его песенка спета.
— Сука! Сука!... — крикнул он в пустоту, отчаянно пытаясь выудить хоть немного свободной энергии. Систему связи он тоже отключил, как и многие другие, чтобы хоть как-то снизить нагрузку на систему. Но это не помогало. Его МЭК едва двигался, а враг был всё ближе.
И тут произошло неожиданное. Три "Дуги", словно ангелы-хранители, появилась из ниоткуда. Их лёгкие корпуса, несмотря на уязвимость, рванули вперёд, отвлекая внимание вражеского МЭКа. Их электромагнитные орудия извергали вольфрамовые болванки с характерным хлопающим звуком.
Снаряды били по щитам, которые были специально созданы для блокировки такого вида урона, да и калибр у «Дуг» был маловат, но они все же оставались угрозой, что заставило противника отвлечься, дав Джонасу драгоценные секунды разобраться со своим Гробом.
— Бах! — первая "Дуга" получила попадание почти сразу же, когда и появилась. Снаряд вражеского МЭКа буквально снёс носовую часть танка, воздушная подушка которого отключилась, и лёгкая машина упала, на бетон врезавшись в припаркованную машину и перевернулась на бок.
— Дальше без меня! — крикнул испуганно пилот, выбираясь из уже горящей машины.
Оставшиеся "Дуги" удвоили напор, не понимая, почему их МЭК стоит как вкопанный, не будучи уничтоженным. Они кружили вокруг врага, то прячась в руинах, то выныривая на разрушенные улицы как пара касаток, чтобы нанести удар.
Их лёгкие танки были быстрыми и манёвренными, но против боевого МЭКа они были почти бесполезны. Тем не менее, они отвлекали его, надеясь на подход подкрепления.
И тут произошло второе чудо. Джонасу удалось сбить температура реактора на пару процентов, правда для этого пришлось пожертвовать вообще всем кроме систем передвижения и основного оружия.
Джонас почувствовал, как его МЭК оживает. Экран демонстрировал ему девяноста восемь и пять процентов перегрева. Поблагодарив судьбу за очередное чудо, он рванул вперёд, укрываясь в руинах. Враг, отвлечённый "Дугами", не сразу заметил его манёвр. Джонас знал, что у него есть только один шанс и он был уверен, что третьего чуда сегодня уже не будет.
Настал час последней атаки. Его МЭК, поврежденный и дымящийся, двигался медленно, но с неумолимой решимостью, словно подражая своему пилоту.
За время, пока он возился с системами, ещё одна "Дуга" взлетела на воздух, разбрасывая сотни раскалённых обломков. Её пилот даже пискнуть не успел — всё произошло слишком быстро.
— Сука! Джонас, ты вообще жив? — завопил последний пилот, оставшийся в гордом одиночестве. Его голос был полон отчаяния и злости. Решив, что своя шкура дороже, он развернулся и, петляя от огня разъярённого МЭКа, устремился прочь скрывшись в недрах комплекса.
Пару секунд спустя последняя "Дуга" исчезла в дыму, снова оставив Джонаса одного.
МЭК противника остановился. Из его массивного лазерного орудия шёл красноватый дым. Он уже догадался, где прячется последний МЭК Легиона, и, выждав пару секунд, на всех парах устремился туда.
Под его шагами тряслась земля, а корпус, весь копчёный и местами помятый, больше походил на груду металлолома, которая каким-то чудом ещё ходит.
— Вот ты и попался, — с легкой улыбкой прошептал он, подобравшись к месту, где его системы в последний раз фиксировали вражеского шагохода.
Пиу… Бах… Бах.. Отработав в небольшой тупик из все орудий, пилот с довольным лицом подошел ближе, дабы засвидетельствовать свой триумф.
— Какого… — вырвалось у него изо рта, в месте, которое он только что разнес на куски – было пусто.
Неожиданно бетон под ним подозрительно затрясся, пилот в недоумении ворочал головой по камерам пытаясь понять, что тут вообще происходит.
— Бах! — стена административного здания разлетелась на куски. Из образовавшегося пролома выскочил Джонас, ведя огонь из основного орудия.