Тут ужу глаза Григория заметались. «Ладно, давай рассуждать логически,» продолжал размышлять Гриша, стараясь прикрыть собственную растерянность. — «Я понятия не имею, что такое тяжёлая пехота, про мобильную тоже самое. В целом можно догадаться, но со здешними технологиями чётко угадать, как и кто от кого отличается, не представляется возможным. На спецназовца я не похож — рожей не вышел».
— Легкая пехота, — с гордостью подытожил он, поправив ворот своей куртки, чувствуя, как уверенность теряется в неопределённости.
Услышав это, глаза собеседника тут же потухли, и, казалось, он только и ждал момента, чтобы сообщить плохие новости. Гриша с осторожностью покосился на Джонаса. С легкой дрожью в голосе он спросил:
— А что-то не так?
Парнишку, похоже, как током ударило. Он медленно поднял глаза, устанавливая зрительный контакт с Григорием. На его лице застыла маска безразличия, но в глубине души скрывалась тревога.
— В этой галактике легкая пехота — дешёвое пушечное мясо.
— Что?
Глава 3
Гришу как током ударило. Он с трудом переваривал полученную информацию. Его разум, всегда готовый к действию, запутался в новом контексте, и пот, скопившийся на лбу, стал неудержимо стекать по щекам. Наконец, собравшись с мыслями, он решился уточнить:
— Можешь рассказать поподробнее?
Джонас, видимо сожалеющий о своём не самом удачном вопросе, поспешил ответить.
— Эмм.. да, если в вкратце, тяжёлая пехота — это мужики в силовой броне, на крайний случай — тяжелых экзоскелетах. Они хорошо вооружены и могут дать отпор даже МЭКу, по крайней мере в городской черте. На них ложиться вся тяжесть пехотных боев, штурмов бункеров и просто общевойскового боя.
Гриша слушал и наматывал на ус эти слова, выстраивая в голове картину здешних пехотных реалий. Он пытался представить, что представляют эти бойцы хотя бы визуально, в его воображении новоиспеченная картинка выглядело более чем впечатляющее.
— Мобильная пехота, — продолжал Джонас, — пользуется джетпаками или антигравами. У меня на родине они обычно высаживались в тылу, убивали, сжигали все до чего могут дотянуться, после чего убегали до того, как к ним подтянутся вражеские силы.
Джонас слегка поежился, Гриша отчетливо видел, что рассказ о этих ребятах, ему не особо по душе, но Григорию сейчас было не до сантиментов.
— С ними что-то не так? — В лоб спросил Гриша, подкрепляя свой вопрос стальным как железнодорожная рельса взглядом.
— Ну… на базе в которой я работал, в мобильную пехоту как будто специально брали одних психов, и прожжённых убийц, от них было столько проблем, что пару раз их просто распускали, — Глаза парня расширились в праведном гневе. — Представляешь, целыми подразделениями?
Гриша молча кивнул, и в душе поблагодарил удачу за то, что его в свое время не определили в ВДВ, которые были максимально приближены, к тому, о чем ему толкует Джонас.
— А легкая пехота, эммм… — продолжал Джонас, переведя дух. — Ну они охраняют артиллерию, базы, важные объекты. Обычно носят либо простые пехотные доспехи, если повезёт — легкие экзоскелеты. В голом поле — чисто смертники. В других местах — сомнительно полезны, так как слабо вооружены. Много не утащишь на своих двоих, да и скупятся давать им что-то дорогое.
Гриша слушал, захваченный деталями. Всё это звучало одновременно ужасно и знакомо.
— Получают они меньше всех, — продолжал Джонас. — И требования к ним минимальны, следовательно, там полным-полно неадекватов, психов и сомнительных личностей.
Гриша дослушал до конца и, выдохнув, подумал. «В целом, все не так уж и плохо. С гопниками я работать научен, охранять какое-нибудь говно неизвестно зачем тоже».
Мысли о том, что перспектива все же есть немного восстановили его моральный дух. По крайней мере, у него есть с чем работать. Патрули, караулы, и срочники что временами хотят друг друга зарезать за пачку сигарет — были ему знакомы.
Поток новой информации позволил ему наконец взглянуть на ситуацию с положительной стороны. В целом всё не так плохо, как он себе представлял, а скорее вполне привычно — хаос, безалаберность, и похуизм, но с некоторыми специфичными моментами.
«В этом хаосе всегда можно найти свою нишу,» — улыбнулся он, мысленно подбадривая себя. «Просто придется ускоренно адаптироваться, и, возможно, мне выпадет шанс проявить себя, и устроиться поудобнее.
Гриша глубоко вздохнул, понимая, что армия, даже в другой галактике, оставалась армией — с целым скопом присущих ей недостатков, достоинств и белых пятен. Секретами которых, казалось, были общими и хорошо знакомыми для всех, кто когда-либо носил форму. Отхлынув в реальный мир, он вновь почувствовал уверенность, словно по мановению волшебной палочки вернулся в привычную реальность.
— А что там про спец войска? — спросил он, устремив взгляд на Джонаса.
Парень, услышав вопрос, почесал затылок и поднял глаза, явно погружаясь в свои воспоминания.
— Я толком не знаю, — наконец произнёс он. — У каждого свои причуды. А так в спец войска могут записать кого угодно: от инженеров до трофейных команд и чистильщиков, что копошатся на покинутом поле боя.
— Но обычно к ним приписывают лучших. Подразделения по типу сверхтяжёлой пехоты. По своим габаритам и весу залпа они уже ближе к легкой технике. Отряды роботов, киборгов и черт пойми ещё чего, о чем в приличном обществе говорить не принято. Разведчики в костюмах, которые могут становиться невидимыми и так далее…
Гриша кивнул, представляя, как такие бойцы могут выглядеть. В голову лезли сплошные звездные войны, десанты и прочие вархаммеры.
— А у Легиона есть что-то подобное? — Невзначай поинтересовался Гриша. Джонас чуть нахмурился, будто и сам не знал, что ответить.
— Я толком не знаю, — признался он наконец, но видя разочарованный взгляд собеседника поспешил отправиться. — Но в одной забегаловке слышал о отряде «Красного Огня».
— Говорят, у Легиона есть отделение, 10-15 человек, вооружённых экспериментальными мульти-лазерами, которые распиливают танк за считанные секунды.
— Не знаю… может, это байка, но я за что купил, за то и продаю.— По мере того, как парень заканчивал свою мысль, он потянулся к стакану с водой.
Гриша задал себе вопрос, что же на самом деле из себя представляет этот «Красный Огонь». Байки — это конечно хорошо, он сам большой любитель сказануть что-нибудь этого для пущего эффекта, но из вышесказанного ему ясно одно.
Он примерно представлял как в такой отряд попадают, отбираются самые смелые, лучшие и слегка отмороженные. И от этой структуры ему следовало держаться как можно дальше.
Быть частью элиты — это, конечно, заманчиво и очень почетно для твоего эго. Но риски превышают все разумные пределы, ведь в умах генералов, элита часто приобретает неприсущие им, около магические свойства, и ими стараются заткнуть все дыры.
Вызванные собственным тугоумием или хитростью противника, это уже дискуссионный вопрос, но Грише это было плевать, он четко решил не лезть в самую жопу, прямо сходу, ну по крайней мере попытаться. Разговор неожиданно затих.
Мужчины молчали, каждый погрузившись в свои мысли. Гриша размышлял о своих перспективах — о том, как ему выжить и найти своё место в Легионе. Джонас же думал о том, что Григорий очень и очень странный. Это казалось очевидным, но парень не мог понять, что именно в полковнике вселяет такую настороженность.
Из общего молчания их вывел механический голос, раздавшийся из динамиков: — Уважаемые пассажиры, мы выходим из гиперпространства. Во избежание травматизма займите свои места.
Скоро корабль вышел в реальный космос, и Гришу опять накрыло лёгкое головокружение. Ему было не очень хорошо, но он держался, пытаясь не подать виду.
Вскоре перед их взором предстал настоящий стальной колосс. Планета Карсон была огромной, покрытой обширными стальными полями, городов и агломераций, которые простирались на целые континенты. Они источали бесконечные потоки света, придавая окружающему космосу отчасти схожий вид с торговым центром, пестрящим яркими вывесками.
Вокруг планеты вращались два кольца, которые придавали ей некоторую схожесть с привычными мужчине газовым гигантам, про количество космических станций и просто кораблей в околопланетном пространстве, не стоило и говорить — им не было числа.
— Вау… — Только и мог произнести Григорий.
Этого было достаточно, да и добавить особо было нечего. Сейчас он ловил каждую деталь, каждую искру света, восхищаясь этим миром, и его величием.
Джонас воспринял зрелище куда спокойнее, не проявив никакой видимой реакции, словно это было для него привычным делом.
— Мы будем высаживаться на планету? — спросил полковник, повернувшись к Джонасу.
— Нет, — тот моментально ответил. — Я смотрел маршрут, корабль подберет оставшихся пассажиров со станции, и мы отправимся на базу Легиона.
Гриша кивнул, а корабль на полном ходу плыл в темном космосе, направляясь к островку цивилизации. Полчаса казались лишь мгновением. Наконец, корабль пристыковался к станции, вблизи она и так не маленькая казалась просто необъятной.
Джонас вскочил на ноги, встречая недоуменный взгляд своего собрата по несчастью.
— Ну пошли? — спросил он, не обращая внимания на замешательство Григория.
— Куда? — уточнил тот, пытаясь осознать, что на уме у его собеседника.
— Пойдем, ноги разомнём. У нас два часа.
Григорий обернулся и увидел, что народ быстро покидает корабль, толпой вываливаясь в недра космической станции.
Немного подумав, он слегка хрустнул шеей и поднялся со своего места. «Разминка еще не кому не вредила,» произнес про себя он, попросту находя оправдание для простого человеческого любопытства, которое терзало его не хуже первобытного хищника.
Быстро миновав общий тамбур, благо народ разошелся пока они мешкались. Мужчина оказался у выхода, и подойдя ближе, автоматические двери выхода, плавно разъехались в стороны молчаливо приглашая путников в недра огромной космической станции.