Шивасса уже подготовила войска к выступлению. Сейчас большая часть моей армии находились в Долине Семи Царей и проходила усиленные тренировки.
Абак Юсуф вместе с Лекрулом, наконец, закончили работу над своим могущественным устройством, назвав его Шкатулкой Лекаба — от первых трёх букв её создателей. Этот уникальный предмет сейчас проходил зарядку с помощью двадцати городских волшебников, которые уже третий день накладывали на неё одни и те же чары, наполняя предмет энергией. Ещё три-четыре дня и их работа будет полностью закончена. И у меня появится могущественная вещь почти артефактного уровня.
Наконец, мне пришла посылка от мастера Гальвейна. Доставивший её инкуб вложил в мои руки небольшую деревянную коробочку и передал устное послание от мастера вскрыть содержимое шкатулки только после раскрытия своей ауру. Видимо, это была какая-то мера предосторожности. Но я в данный момент никаких скрывающих ауру амулетов не носил, поэтому, уверенно открыл переданный мне ларец и отослал своего шпиона.
Там находилось ожерелье и письмо. Ожерелье представляло собой цепочку, на которую были насажены две стальные, покрытые рунами пластины в форме ромбов, длиной в шесть сантиметров. Но перед тем, как его примерить, я раскрыл запечатанное письмо. В нём были пояснения по странному амулету и о ходе переговоров с богом и коллекционерами.
«Дорогой Друг, не стал связываться с вами по амулету связи, так как в данной ситуации это будет слишком опасно. А это письмо сгорит в руках у любого, не обладающего вашей аурой, а также самоуничтожится после прочтения. Считаю эти меры предосторожности необходимыми, учитывая, о каких ценностях идёт речь.
Мне удалось связаться с нужным нам существом и даже заключить предварительное соглашение. В обмен на нужный ему предмет господин Ф. сможет передать Вам находящуюся в его сокровищнице половину тиары Аларии. Это лишь часть когда-то могучего артефакта, пострадавшего в битвах древности, но он всё ещё сохранил защитную и усиливающую магию. В нём содержится восемь единиц божественности. Я смогу поместить этот кусок в ваш новый шлем, тем самым усилив его защитные свойства. Кроме того, господин Ф. проявил щедрость и согласился дополнить сделку ещё и пятью тысячами драгоценных камней. Исходя из всего этого, считаю его предложение более чем щедрым.
Далее, по поводу нашей второй вещи. Переговоры оказались чуть более сложными, чем я думал. Но один из господ предложил целых три вещи с подходящими вам свойствами. Наручи Тиалока по пять единиц в каждом. И жезл Небесного Гнева, содержащий восемь единиц. Если бы вы были магом, я бы не сомневался ни минуты, но если жезл вам всё же не подходит, клиент может заменить его на топор с шестью единицами божественности, либо возместить его стоимость в драгоценных камнях. Прошу вас изучить информацию по этим предметам и как можно скорее дать мне ответ. Если всё устраивает, мы сможем провести обмен уже в течение суток.
По поводу ожерелья, находящегося в ларце. Это то, что мы с мастером Тофу успели для вас уже сделать. Там привязанная к подпространству кираса и защитный пояс третьего уровня. Можно использовать и в человеческом, и в демоническом обличии. Испытайте их как можно скорее и если что-то не устроит, вышлите мне. Я постараюсь сразу исправить. По поводу остальных ваших элементов — мы постараемся закончить их в течение недели.
С уважением, Ваш добрый друг Гальвейн.»
Как только я отложил письмо в сторону, оно воспламенилось и осыпалось пеплом. Учитывая, какие ценные предметы мы обсуждаем, любые меры предосторожности не будут лишними.
Я сел на трон, быстро призвав базу данных Источника в поисках любого упоминания о названных в записке предметах.
Тиара Аларии — Девы Воительницы. Богини, бывшей в прошлом покровительницей женщин, берущих в руки оружие. А также нескольких посвященных ей воинственных орденов. Это младшее божество было большой любительницей подраться, убивая демонов и тёмных божеств. При этом плохо соблюдала божественные законы и регулярно посещала планы конфликта, а так же Ад и Бездну. Самолично карая всех, кто обидел её служителей или нанёс ей какое-либо, даже косвенное, оскорбление. Такое поведение, разумеется, не могло продолжаться вечно и однажды она перешла дорогу тому, кто оказался ей не по зубам. Это оказался амбициозный Герцог Ада по имени Хашифару. Свидетели этого события сходились в мысли, что не было никакого грандиозного поединка. Богиня сошлась в битве с существом, намного превосходящем её в мастерстве и ничего не смогла ему противопоставить. Хашифару отрубил ей руки и ноги, изувечил тело, а затем, наклонившись к всё ещё живой, стонущей от боли воительнице, достал нож и снял кожу с её лица. А затем повесил себе на пояс к десяткам других лиц таких же глупцов, бросивших ему вызов. Смотря в затуманенные от боли глаза, он засмеялся и нанёс последний удар ей в сердце. Её крик был слышен даже на небесах. Поскольку бой проходил на его территории и богиня сама нарушила закон, напав на Герцога первой, Хашифару избежал возмездия светлых богов. Даже учитывая то, что душу Аларии, как и всех остальных своих противников, он уничтожил окончательной смертью.
Не знаю, что это за тип, но получая информацию о нём, у меня мурашки прошлись по коже. Я заглянул дальше в знания Источника и почитал о нём побольше. Прирожденный убийца, Каратель Ада, Кровавый Герцог, Носящий Лица. У него было много имен и ни один полубог или даже бог не желал сходиться с ним в поединках. Архигерцоги Ада даровали ему великую силу, наделив аж четырьмя Источниками Силы и теперь он не только по мастерству, но и по силе сравнился с богом. За четыреста лет лишь трижды он отступал с поля боя. Один раз в битве с Верионом Хашифару нанёс ему множество ран и почти снёс голову с плеч, но всё же Король Мечей смог выстоять и вынудить Носящего Лица отступить. Ещё раз его поймали в ловушку пять Лордов Бездны. Три из них погибло в тот день, но Кровавый Герцог бежал с поля боя, заливая землю своей кровью. Ну и ещё раз… он встретился в бою с нашим Каасохом. И оба они стояли на краю гибели в этот день. Судия лишился правой руки и половины лица, а большая часть внутренностей Кровавого Герцога осталась валяться на поле боя. Их сопровождающие забрали своих раненых повелителей, после чего войско вновь сошлось в битве. А оба бойца отправились на свои Планы восстанавливать силы и залечить свои жуткие раны.
Я, честно говоря, и не знал, что Каасох так силён. Но, оказывается, он и до назначения на Первый слой считался лучшим из бойцов Повелителя Демонов. Как раз по этой причине и был назначен в Пазунию, на самый важный участок Кровавой Войны.
Ну да ладно, мне до этого сейчас дела не было. Главное, что тиара этой Аларии содержала в себе очень много божественных сил и, похоже, была даже сильнее моей Нахабры. Так что даже после той жуткой мясорубки её части, видимо, сохранили немалую толику этих свойств. И будет очень неплохо, если мастер сможет впаять их в мой шлем или другой элемент доспеха.
По поводу второго предложения я тоже был за. Наручи — это как раз то, что мне сейчас было необходимо. Я согласился бы даже просто на них и без всяких дополнительных бонусов. Но этот жезл тоже оказался интересной вещью. Он был способен выпускать молнии со своего навершия. Молнии, содержащие в себе божественность! Можно было нанести три довольно сильных удара, либо один, но невероятной мощи. Вполне возможно, способный не только отбросить меня в сторону, но и серьёзно ранить. Что говорить уж об истинных демонах или даже големах. Так что, вещь очень полезная, а оружия у меня и так хватает. Я решил не тратить время, а поскорее связаться с мастером и подтвердить условия сделки. Заодно поручить Шивассе подготовить отряд, который мы отправим в Сантил для совершения обмена.
Испытания доспехов я тоже решил не откладывать. Одел на шею цепочку с пластинами и сразу ощутил в ауре словно ещё один выключатель. Как в моих кольцах подпространства. Но у этих кулонов он был словно на одной волне. И было немного сложно включать что-то одно, а не активировать сразу оба. Но мне хотелось рассмотреть каждый элемент доспеха по очереди. Подойдя к зеркалу, мысленно включил первую часть.
Вокруг моего тела появилось лёгкое сияние, на место которому пришла сталь. Мою грудь теперь прикрывала стальная кираса синеватых оттенков. Она была не цельная, как у рыцарей поздних веков, которых даже на лошадей сажали с помощью крана. Нет, эта кираса была более удобной и состояла из шести идущих внахлёст элементов. Три спереди и три сзади. Закрывая всю грудь, живот и спину относительно толстым слоём железа и при этом почти не мешая движениям. На спине, в районе лопаток, пластина была двойная и могла приоткрываться, выпуская мои отростки. Правда, слишком толстыми их нельзя было сделать, иначе можно помять эту броню. Вообще, насколько я помнил, у греков и спартанцев кираса чаще всего была из цельного элемента, а эта напоминала упрощённый вариант римской. Такая же гибкая, только без защиты плеч и значительно легче.
Следующим своим действием я обратился ко второму кулону и активировал выключатель уже на нём. Сияние охватило мои бедра и пояс, на место которого пришёл необычный доспех. Что-то вроде широкого пояса, с четырёх сторон которого шли пластины внахлёст, заканчивающиеся чуть выше колена. У воинов Греции в этом месте обычно был только пояс с кожаными ремнями, идущими до коленей, либо использовались стальные пластины, прикрывающие только бока, что не мешало скакать на лошади. Но у меня, к счастью, лошади нет, так что повышенные защитные качества только в плюс. И я заметил, что мастер обратил внимание на мою необычную просьбу и сделал вдоль спины и боевой юбки что-то вроде желоба. Он делал доспех менее ровным и красивым, но зато позволял моим отросткам не только выходить из района лопаток, но и спускать по спине и телу до самых ног, не встречая при этом сопротивления. А эти желоба на спине можно будет прикрыть плащом.
В общем, броня мне очень понравилась. Я мог поворачиваться и даже сгибаться, хотя, конечно, любым сильным поворотам или наклонам она немного мешала. Зато, учитывая мою природную силу, её веса я почти не ощущал. Да и под воздейс