делами, она поняла. То, что плодами ее трудов воспользуется кто-то другой, тоже было понятно. Опасных препятствий на этом пути предстояло одолеть много. А нужно ли ей это? Хорошо подумав, она решила что нужно, но только в том случае, если главный приз достанется ей и только ей. Чтобы стать законной владелицей фирмы, пришлось разом заняться многим. И она занялась. Если бы она рассчитывала только на свои таланты, она никогда не смогла бы справиться с этой задачей. Но она уже умела пользоваться чужим умом и красотой. Не только пользоваться, но и подчинять их себе. Управлять чужими страстями она научилась в совершенстве. Благо, что Дональд жил еще долго, но не дольше, чем это было нужно самой Далийе. Люди непосвященные в тайны, только руками разводили, глядя на то, как злой рок число наследников семейного дела. Как обитатели и обитательницы гарема занимали со временем ключевые должности в руководстве кампании. И подлинным шоком для всех была женитьба овдовевшего хозяина на несимпатичной любовнице. Но это был видимый всем успех. Могло случиться и так, что этот успех стал бы последним в ее жизни. Могло, но не стало. К тому времени, когда она стала опекуном впавшего в детство мужа, в Ордене произошли некоторые перемены. Часть наставников, учивших ее тому, что путь к просветлению лежит через сочетание суровой аскезы и безудержного разврата, благодаря ее помощи стали жертвами собственных методик. Их тела, не сумевшие сочетать не сочетаемое в разные сроки познали высшую степень просветления — смерть. На освободившиеся места приходили новые люди, которые в отличии от предшественников намного бережней расходовали жизненные ресурсы заложенные природой в организм. Вместе с этими людьми продвигалась наверх и она. Пройдя за двадцать лет путь от неофита до адепта высокой степени посвящения, Далийя умерила свои аппетиты. Не потому, что куда-то исчезло честолюбие. Просто согласно порядкам принятым у иблисопоклонников, женщина не могла достичь высшей и тайной степеней посвящения. Впрочем, имеющегося в ордене влияния вполне хватало, для того чтобы иметь его поддержку в реализации самостоятельно задуманных проектах.
А такой проект недавно появился. Вернее, появилась возможность существенно расширить старый проект.
"СИКУЛЬСКИЕ СТРАДАНИЯ" МИХАЭЛЯ ГАРЦА.
Каждый вменяемый правитель знает простые способы приобретения в народе популярности. Самым быстрым и действенным из них является виселица для проворовавшихся чиновников. При этом вешают не всех, а только некоторых. Всех вешать не стоит, ибо замену казненным так сразу и не подготовишь, а среди казнокрадов хватает людей понятливых и осторожных, согласных исправить свои ошибки. Тем не менее слаб человек, а потому время от времени находятся глупые и неосторожные. Ну не доходит до людей простая истина: правительству нужно время от времени срочно повышать свой рейтинг и при этом извлечь дополнительные выгоды. И уж если на тебя не подействовала "наглядная агитация" в виде повешенных предшественников, то следующим "наглядным пособием" быть тебе.
Михаэль Гарц как раз оказался среди этих непонятливых. Его не повесили сразу после переворота лишь потому, что он нужен был как новым властям, так и своим кураторам из русского посольства. Вполне возможно, что он бы и дальше жил долго и счастливо, если бы не совершил глупость: поверил в собственную безнаказанность и неуязвимость.
Госпожа посланница прекрасно знала о том, что Михаэль вновь взялся за старое. Выстраивая внутри чужих "черных" и "серых" схем свои схемы, он продолжил обогащаться за чужой счет. Отщипывал он с каждого оборота совсем немного, сущие копейки, но так как операций было много, то и сумма прибыли была солидной. Правда теперь он старался держать деньги не в своем банке. Берложский банк или банки Сообщества тоже не подходили в качестве убежища для капиталов. Господин Гарц перевел свои прежние суммы в "Банк Суверенной Корпорации Лю". Туда же он отправлял и вновь поступившие средства. Вот на этом его и подловили. Нет, сикульская полиция практически ничего не знала про это, а русской контрразведке было плевать на чужое воровство. Никто не мешал проходимцу сколачивать свой первый десяток миллиардов. Просто представитель люйского банка сообщил Гарцу о простом правиле:
— Господин Гарц, у нас наиболее защищенными являются вклады собственных граждан. А с иностранцами все не так просто. Если Сыну Неба и Звезд не понравится кто-либо из иностранцев, то мы ничего не сможем тут поделать. Мы всего-лишь его послушные слуги, а потому выполним любое его повеление.
— Но ведь Сикула не враг Империи!
— Мы не можем заранее знать, кто из слуг мэй го лао вызовет гнев нашего повелителя.
— Разве Лю не суверенное государство?
— Владения высочайшей Лю, это всего-лишь одно из владений Сына Неба и Звезд.
В итоге, Михаэль решил обзавестись люйским гражданством. Вот тут на него и вышли люди Советника Кана. Состоялся очень неприятный разговор с ними, в результате которого он подписал вербовочное обязательство. Половину года, разведка корпорации Лю получала от него ценные сведения, а банкир продолжал переводить на свой счет новые суммы. То, что за это приходилось поставлять своим новым хозяевам некоторые сведения, его не беспокоило. Он рассуждал просто: две "крыши" лучше чем одна. Но не знал Михаэль еще одного простого правила: нельзя скрывать от старых хозяев то, что ты стал двойным агентом.
Вопреки сложившемуся мнению, работа на две стороны не всегда считается предательством. В разведке работают отнюдь не дураки. Они понимают, что агенту и даже резиденту не всегда удается избежать перевербовки. Более того, двойной агент, может стать как источником ценной информации о коллегах с "той стороны", так и служить хорошим каналом для дезинформации противника. Раз уж так случилось, то стоит это использовать в своих интересах. Стоило Михаэлю честно доложить своим кураторам о работе на люйскую разведку и ничего плохого с ним не произошло бы. Но он до этого не додумался и потому нарвался на неприятности.
Брала его сикульская полиция и потому, в момент ареста присутствовала тьма народа: понятые, свой адвокат и репортеры. Присутствие последних сыграло с Михаэлем дурную шутку. Видя что полицейские глухи к доводам и протестам адвоката, он стал им угрожать гневом госпожи посланницы.
— Тупицы! Вы еще пожалеете, что связались со мной. Стоит госпоже посланнице захотеть, как все вы вместе с вашим "господином протектором" сгинете в подвалах иезуитов, а я стану решать, как с вами дальше поступить!
Правду сказать, по Сикуле действительно ходили слухи про ужасные пыточные подвалы иезуитов. Спустя короткое время, эти слухи были дополнены страшилками про ужасные процедуры поиска истины православными изуверами архиепископа Иллариона. Никакого отношения к правде эти слухи не имели. Святые отцы умели находить истину без всякой средневековой экзотики.
— Вы все уже трупы! Если вы сейчас не уйдете… Что вы делаете? Не бейте меня!
— Заткнись урод!
Право не стоило угрожать группе захвата да еще выставлять полным ничтожеством правителя в присутствии репортеров. Лейтенант Лоренцо, которому приказано было произвести арест строго по закону и чтобы при этом информация о нем не просочилась наружу, принял простое решение: за решетку отправились все, Сам Гарц вместе с адвокатом и репортеры вместе с понятыми. А как еще по-другому выполнить идиотский приказ?
ПОДСТУПЫ К "DIRTY PEARL".
Я никогда не пренебрегал разведкой. Во все времена, мои компании начинались с того, что я получал сведения о противнике. Но что бы не принесла в клювике разведка, оценивать обстановку будет сам полководец. А он может ее оценить неверно. Поэтому я никогда не пренебрегал советами своих соратников. В этом походе моим ближайшим соратником был Сергей Юльевич Гарматов. Изначально он не был кадровым военным и не проходил всех ступеней военной службы. Обычный гражданский администратор, правда способный на многое. Мне в этом пришлось еще убедиться во время боев в Туркестане. Его жизненный опыт, плюс способность быстро учиться, я оценил по достоинству. Когда мне пришлось принимать флотские дела, то я настоял на том, чтобы должность начальника моего штаба занял именно он. И сейчас я об этом своем решении не пожалел. Когда экипаж "Маши" передал на "Умку" добытые в поиске сведения, именно он обратил внимание на некоторые странности:
— Иван Руссиянович, сдается мне что здесь не все так просто. Наших наличных сил достаточно для захвата этого логова, но хватит ли их для окончательного устранения угрозы?
— Говори, что у тебя вызывает сомнения?
— У них на планете всего один транспортный терминал. Этого достаточно, чтобы неплохо кормить от полумиллиона до миллиона человек. Здесь живет порядка шестисот тысяч населения. И живут они лучше, чем живут люди на Сикуле. Наш опыт подсказывает, что для такой хорошей жизни, нужно еще не менее трех миллионов человек, занятых в производстве. А здесь только орбитальный ремонтный комплекс, на который кормит от силы десяток тысяч человек. Все остальные — это обслуга. Но чтобы снимать пенки с дерьма, нужно иметь мощное реальное производство. А этого нет. Есть лишь бизнес на перевалке грузов.
Я мгновенно понял, что встревожило Сергея Юльевича. Если люди живут очень хорошо и никого это не беспокоит, значит им кто-то позволил жить хорошо. И этот кто-то настолько влиятелен, что может даже не заботиться о защите от нападения. В самом деле, околопланетное пространство ничем не защищено. Та парочка кораблей, которые в данный момент там присутствовали, не способны защитить столь бойкое место даже от простого набега. И вопрос: где остальные корабли? Кораблей торгового флота в окрестностях планеты хватало. Но ведь не ради пары пиратских кораблей все это затевалось. И не для десятка. По самым скромным подсчетам, мощности орбитального пункта базирования хватало для обслуживания семидесяти кораблей. То, что их сейчас нет, еще не говорит о том, что их нет вообще.
Отсутствие оборонительных станций тоже объяснимо. Скорее всего, истинные хозяева этой Тортуги уверены в том, что никто не рискнет на них напасть.