верждения 26 февраля 1890 года…
Увеличение сети наших железных дорог и совершаемых по ним перевозок вызвало создание в составе Главного штаба особого специального органа: Отдела по перевозке войск и военных грузов…
Для общего руководства постройкой крепостей и перевооружением армии образованы: Временная распорядительная комиссия по оборонительным сооружениям и Главная распорядительная комиссия по перевооружению армии…
Все совершенные преобразования дали в конечном результате, благодаря принятым мерам, не увеличение, а сокращение общего штатного состава центрального военного управления…
Число военных округов и их границы подверглись существенным изменениям… В 1881 году был упразднен Оренбургский округ, потерявший прежнее значение пограничного, а территория его присоединена к Казанскому…
В 1882 году Западно-Сибирский округ, к которому была присоединена Семиреченская область, переименован в Омский военный округ. В 1884 году обширный Восточно-Сибирский был разделен для удобства управления и соответственно возможным военным операциям на Приамурский и Иркутский… В 1888 году был упразднен Харьковский военный округ, причем большая часть его территории была присоединена к Киевскому, а остальная к Московскому округу.
Закаспийская область, бывшая первоначально в подчинении Кавказскому начальству, получила в 1890 году самостоятельное управление по образцу военно-окружных».
В реформировании системы военного управления следует особо подчеркнуть, принятое по инициативе Ванновского, новое «Положение о полевом управлении войск в военное время», при подготовке которого были учтены все уроки последней войны (ставшей ярким примером несогласованности в управлении войск). Оно сохранилось в неприкосновенности до Первой мировой войны, во время которой и показало свою эффективность.
Янушкевич следующим образом определял суть этого важнейшего документа: «…предусматривалось формирование и действие на одном общем театре войны одной или нескольких армий с командующими армиями во главе. Эти лица подчинялись, если Государю императору не благоугодно было принять лично на себя начальствование войсками, особому главнокомандующему, который, являясь представителем лица его величества, облекался чрезвычайными полномочиями. Все хозяйственные распоряжения по довольствию армии были переданы в ведение полевых управлений армий. На главнокомандующего и его небольшой штаб возлагалось лишь общее наблюдение и руководство деятельностью полевых управлений, и только заведование железнодорожной сетью театра войны было централизовано в штабе главнокомандующего.
Для облегчения деятельности полевых управлений не только расширены права хозяйственных распорядителей, но еще и созданы исполнительные органы в лице военно-окружных управлений».
Благодаря Ванновскому значительно улучшился процесс обучения войск. В первую очередь это достигалось увеличением количества маневров. При этом основной упор делался на выработке взаимодействия в полевых условиях пехоты, кавалерии и артиллерии и не парадной, а боевой составляющей.
Огромное значение имело проведенное Ванновским перевооружение армии. В русско-турецкую войну армия была вооружена устаревшими винтовками Бердана Крика и Карле, в то время как турки – новейшими американскими и английскими. Теперь была принята на вооружение винтовка Мосина (официальное название «3-линейная винтовка образца 1891 г.»), которая по всем параметрам превосходила иностранные. О ее эффективности и надежности свидетельствует тот факт, что с трехлинейками российская армия прошла русско-японскую и Первую мировую войны, а Красная – Великую Отечественную, и ни у одного из противников на вооружении так и не появилось лучшей винтовки.
Понимая все значение скорейшего перевооружения армии трехлинейками, Ванновский сделал все от него зависящее, и уже к концу 1894 г. ими были перевооружены почти все пехотные части в европейской части империи и более половины кавалерийских.
Также большое значение имело введение бездымного пороха, что резко повышало скорость и меткость стрельбы.
Кроме того, благодаря Ванновскому было закончено перевооружение полевой и горной артиллерии стальными орудиями вместо прежних медных. Хотя переход артиллерии на новые орудия был начат еще Милютиным, но процесс продвигался крайне медленно и понадобилась вся энергия нового военного министра, чтобы его завершить.
Разные мнения вызвало введение нового обмундирования – многие современники были возмущены тем, что оно сильно уступало старому в красоте и парадности. Да, новое обмундирование (покрой которого учитывал русские национальные традиции) действительно был несравненно менее нарядным. Однако оно было значительно проще и функциональней, что имело немалое преимущество при ведении боевых действий. Кроме того, покрой был специально сделан таким образом, чтобы максимально облегчить, в случае начала войны, подгонку из неприкосновенного запаса под мобилизованных новобранцев.
Аналогичной цели служила и замена в пехоте традиционных ранцев вещевыми мешками, что значительно облегчило для солдат длительные марши.
Нельзя переоценить значение и перехода армии в 1897 г. на алюминиевые фляги, котелки и чарки, что позволило как облегчить солдатскую выкладку, так и минимизировать опасность желудочных заболеваний (которым особенно благоприятствовали деревянные солдатские фляги).
Благодаря Ванновскому произошло и серьезное улучшение быта войск – были увеличены оклады офицеров и сверхсрочников, построены благоустроенные казармы, проведены водопроводы, повысилось качество питания. Особо большой положительный резонанс в офицерской среде имело увеличение вдвое казеннокоштных мест в кадетских корпусах, что позволило небогатым офицерам отдавать туда детей на обучение без унизительных хлопот.
О том, что Ванновский был абсолютно уверен в боеспособности реформированной им армии, свидетельствует, в частности, и его неизменно жесткая позиция при ряде внешнеполитических кризисов и общая убежденность в необходимости проведения превентивных наступательных действий.
С 1884 г. Военным министерством готовилась десантная операция силами Одесского военного округа с целью захвата Босфора и для этого неоднократно проводились учения. Хотя запланированная операция так и не состоялась, но по причинам сугубо политическим, а не военным.
В 1885 г., во время конфликта с Великобританией на Кушке, Ванновский настаивал на начале полномасштабных военных действий, и его пыл охладила лишь позиция императора, не желавшего переводить локальный конфликт в серьезную войну с таким мощным противником.
Через два года Ванновский предлагал Александру III нанесение удара по Австро-Венгрии (результатом которого, кстати, стало бы объединение в границах империи всех украинских земель). При разговоре с царем он уточнил намеченную цель: «Я имею в виду не Вену, а Карпаты, нам надо взять Галицию, а там я проложу границу».
И, следует отметить, что предложение военного министра нанести удар по двуединой монархии отнюдь не было импульсивным. Ванновский на протяжении всего своего возглавления министерства придерживался данной позиции. С этой целью вырабатывались как соответствующие планы стратегического развертывания для нанесения главными силами удара в направлении Львова, так и предпринимались конкретные меры по подготовке войск. Например, чрезвычайно показательным является формирование в Киевском военном округе сначала трех горных батарей, а в 1891 г. и горного артиллерийского полка. Учитывая географические особенности территории округа, понятно, что нигде, кроме как в Карпатах, горная артиллерия применена быть не могла.
Также военный министр был глубоко убежден в том, что Россия неминуемо будет вынуждена участвовать в будущей общеевропейской войне. И при этом он справедливо указывал, что последняя ни в коей мере не будет похожа на войны прошлого. Ванновский прозорливо утверждал, что грядущая общеевропейская война станет войной массовой, не ограничится, как ранее, несколькими решающими битвами, а продлится длительное время. Исходя из этого, он считал необходимым накапливание такого стратегического запаса боеприпасов, который бы дал возможность ведения войны на протяжении нескольких лет.
И, если бы о предостережениях Ванновского помнило высшее государственное руководство России перед 1914 г., то результат противостояния на Восточном фронте в начальный период Первой мировой войны был бы совершенно иным.
1 января 1898 г. 75-летний П. С. Ванновский увольняется новым императором Николаем II с должности военного министра с одновременным назначением членом Государственного совета. Официальной причиной отставки была болезнь, но в действительности Ванновский просто не пришелся ко двору новому императору. Всегда имевший твердую позицию по всем вопросам деятельности Военного министерства, он неизменно твердо отстаивал ее перед Николаем II, что молодого самодержца, не отличавшегося сильной волей, изрядно раздражало. Самостоятельные и принципиальные министры были в фаворе у Александра III, но его сын предпочитал окружать себя бесцветными, не имеющими собственного мнения сановниками.
Однако на этом государственная деятельность Ванновского не завершилась – 25 марта 1901 г. он был назначен министром народного просвещения.
Это назначение было совершенно логичным. Дело в том, что время порядка и спокойного развития империи осталось в прошлом – с приходом нового царя вновь подняли готову различные разрушительные силы, в том числе террористы. Первой жертвой наследников кровавых народовольцев пал мирный ученый человек – министр народного просвещения профессор-юрист Боголепов, убитый бывшим студентом Петром Карповичем (который получил за это всего шесть лет не слишком страшных каторжных работ, а потом благополучно сбежал из ссылки).
Согласие занять пост министра народного просвещения означало теперь смертельный риск пасть от пули или бомбы террористов, и замену Боголепову императору было найти не так легко. И тут, как нельзя более кстати, пришелся старый солдат Ванновский, привыкший рисковать жизнью и никогда не уклонявшийся от исполнения долга.