Оценивая Толбухина как героя и полководца, необходимо процитировать слова маршала А. М. Василевского:
В годы войны особенно ярко выявились такие качества Толбухина, как безупречное выполнение служебного долга, личное мужество, полководческий талант, душевное отношение к подчиненным… После войны Ф. И. Толбухин, занимая ответственные посты и будучи очень больным, продолжал успешно выполнять свои обязанности. Никогда не забуду, как Федор, лежа на больничной койке, буквально за несколько минут до своей кончины, уверял, что завтра он выйдет на работу.
В дни, когда готовилась и произносилась Фултонская речь, когда британские и американские войска концентрировались в Греции и Турции, а вчерашние союзники выбирали на территории СССР цели, подходящие для ядерных ударов, Ф. И. Толбухина ожидало еще одно, последнее задание на южных рубежах советской империи, построенной вопреки планам нацистской Европы. Речь шла о возможном отражении провокаций со стороны турецкой и греческой военщины, за спинами которых стояли войска Англии и США. В ходе ответного контрнаступления планировалось нанести удары по направлению на Стамбул (Царьград), Дарданеллы, Комотини и Фессалоники.
Холодная война и опасность ядерного огня сковали планы военных в послевоенной Европе, и боевые действия надолго покинули ее просторы. В январе 1947 г. Ф. И. Толбухин покинул свой пост и отбыл на Родину, а в феврале 1947 г. Южная группа войск была расформирована. Толбухин был назначен командующим войсками Закавказского военного округа. В 1946–1949 гг. избирался депутатом Верховного Совета СССР. В 1949 г. жизненные силы покинули маршала, и 17 октября 1949 г. Федор Иванович Толбухин скончался, его прах захоронен в Кремлевской стене на Красной площади. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 мая 1965 г. Ф. И. Толбухину посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза. Город Добрич в Болгарии до 1991 г. носил имя Толбухин.
Прибытие маршала Толбухина на осмотр кораблей Дунайской военной флотилии. Австрия, Вена, май 1945 г.
Это был маршал, который боролся не только за победу, но и за жизни своих солдат. В бессонной штабной работе, в точном расчете и оценке сил противника, и подготовке собственных войск Толбухин не щадил себя. Он буквально горел своим делом, потому и ушел из жизни в первые послевоенные годы, прожив всего 55 лет. Под его командованием войска нашей страны прошли от окопов Сталинграда до дальних границ Европы, освобождая от гнета нацистов Румынию, Болгарию, Югославию, Венгрию и Австрию. Такого числа европейских стран всего за полгода войны не прошел с победоносными войсками ни один полководец Второй мировой войны, кроме бывшего питерского бухгалтера, крестьянского сына и русского офицера – Федора Ивановича Толбухина.
Водительство полков не ремеслом считал Толбухин, а наукой точной, Смысл западный со сметкою восточной спаяв, он брал уменьем, не числом. Жалел солдат, и нам велел беречь. Искал умы и брезгал крикунами, И умную начальственную речь раскидывал, как невод, перед нами. В чинах, в болезнях, в ранах и в летах, с веселой челкой надо лбом угрюмым, он долго думал, думал, думал, думал, покуда не прикажет: делать так. Любил порядок, не любил аврал, считал недоработкой смерть и раны, а все столицы – что прикажут – брал, освобождал все – что прикажут – страны.
Б. А. Слуцкий, служивший под командованием Ф. И. Толбухина в составе 57-й армии, а позднее и 37-й армии, поэтически резкий в своих воспоминаниях, живописал полководца еще более отчетливо:
Василевский Александр Михайлович
17 сентября 1895–20 ноября 1977
Василевский родился в селе Новая Гольчиха Кинешемского уезда Костромской губернии (ныне Кинешемский район Ивановской области) в семье священника. «Детство мое прошло в постоянной нужде, – вспоминал он, – в труде ради куска хлеба насущного… Скудного отцовского жалованья не хватало даже на самые насущные нужды многодетной семьи. Все мы от мала до велика трудились в огороде и в поле». Окончил в Кинешме духовное училище (1909) и духовную семинарию в Костроме (1914). Но выпускные экзамены в семинарии сдавал экстерном…
Советский военачальник и государственный деятель, один из наиболее выдающихся полководцев Второй мировой войны.
Василевский фактически был третьей после Сталина и Жукова фигурой в советском военном руководстве в 1942–1945 гг. Его оценки военно-стратегической обстановки были безошибочны, и Ставка направляла начальника Генштаба на самые ответственные участки фронта. Вершина полководческого искусства – беспрецедентная Маньчжурская операция.
«Война (Первая мировая. – Авт.) опрокинула все мои прежние планы, – вспоминал Александр Михайлович. – Я мечтал, окончив семинарию, поработать года три учителем в какой-нибудь сельской школе и, скопив небольшую сумму денег, поступить либо в агрономическое училище, либо в Московский межевой институт. Но теперь, после объявления войны, меня обуревали патриотические чувства. Лозунги о защите Отечества захватили меня. Поэтому я, неожиданно для себя и для родных, стал военным». Вместе с несколькими одноклассниками Василевский добился разрешения сдать экзамены экстерном и был направлен на учебу в Москву, в Алексеевское военное училище.
Сын священника Василевский стал военным неожиданно для себя и родных – его захватил патриотический подъем 1914 года.
Через четыре месяца ускоренной подготовки в мае 1915 г. Василевский в звании прапорщика был направлен в Ростов, в запасной батальон, а оттуда с маршевой ротой – на фронт. Как это произошло, рассказывается в мемуарах маршала. «Собрали всех офицеров, – рассказывает Александр Михайлович. – Надо было из желающих отправиться на фронт назначить ротного командира. Предложили высказаться добровольцем. Я был уверен, что немедленно поднимется лес рук, и прежде всего это сделают офицеры, давно находившиеся в запасном батальоне. К великому моему удивлению, ничего подобного не произошло, хотя командир батальона несколько раз повторил обращение к «господам офицерам». В зале воцарилась мертвая тишина. После нескольких довольно резких упреков в адрес подчиненных старик-полковник наконец сказал: «Ведь вы же офицеры русской армии. Кто же будет защищать Родину?»…Мне было очень стыдно за всех находившихся в зале офицеров… видя, что никто из более старших не выражает желания сопровождать отправлявшуюся на фронт роту, я и еще несколько прапорщиков заявили о своей готовности… Вспоминая этот факт, хочется заметить, что он совершенно невероятен для офицеров Советских Вооруженных сил».
Август 1928 г.
Боевое крещение А. М. Василевский принял под городом Хотин, командуя полуротой в составе 409-го Новохоперского полка 103-й пехотной дивизии 9-й армии Юго-Западного фронта. Весной 1916 г. назначен командиром роты. «Через некоторое время, – вспоминал Александр Михайлович, – командир полка полковник Леонтьев признал ее одной из лучших в полку по подготовке, воинской дисциплине и боеспособности. Как мне кажется, успех объяснялся доверием, которое оказывали мне солдаты».
В мае 1916 г. армия, в которой служил Василевский, участвовала в наступлении, вошедшем в историю как «Брусиловский прорыв». «Закалка, которую я приобрел во время наступления, помогла мне в дальнейшем, а опыт организации боевых действий в масштабах подразделений разного рода пригодился в годы Гражданской войны».
Командовал батальоном, штабс-капитан. После революции в ноябре 1917 г. уволился в отпуск и уехал домой, в Кинешму. В это время общее собрание полка в соответствии с действовавшим тогда принципом выборности избрало Василевского своим командиром. Однако местный Совет депутатов не отпустил Александра Михайловича обратно в армию, назначив инструктором всевобуча (всеобщее обучение населения военному делу проводилось в соответствии с декретом советской власти об организации Рабоче-крестьянской Красной Армии) Углецкой волости Кинешемского уезда. В августе 1918 г., прочитав в газете объявление о наборе кадров для работы в школах Тульской губернии, Василевский подал заявление и был направлен учителем в одну из сельских школ Новосильского уезда. Весной 1919 г. уездным военкоматом Василевский был призван в Красную Армию и назначен командиром отряда, направленного в помощь комиссии по борьбе с кулачеством и бандитизмом. «Этот непродолжительный период имел для моей дальнейшей жизни и работы исключительное значение – Вспоминал впоследствии Александр Михайлович. – Став красным командиром… я понял, что военная служба – мое единственное призвание… Советской Родине нужны своя армия, свои командные кадры, в том числе военные специалисты. И я поклялся верой и правдой служить народной власти. «Советская Россия или смерть!» – вот слова, ставшие тогда девизом миллионов людей, в том числе и моим девизом».
В августе 1919 г. в связи с приближением к Туле белогвардейских войск генерала А. И. Деникина Тульская губерния была объявлена на военном положении. Василевского назначили сначала командиром роты, затем – батальона, а уже в октябре – вновь сформированным 5-м стрелковым полком Тульской стрелковой дивизии. В боях с деникинцами полку участвовать не пришлось, так как прорваться к Туле им не удалось. В декабре 1919 г. Тульская дивизия (48-я стрелковая) была направлена на Западный фронт, где участвовала в войне с Польшей. По просьбе Василевского, считавшего, что у него недостаточно боевого опыта, перед началом боевых действий его переместили на должность помощника (заместителя) командира полка, а затем назначили командиром отдельного батальона. После подписания мирного договора с Польшей дивизия, в которой служил Василевский, участвовала в борьбе с бандами С. Булак-Балаховича.