Кто умеет плеваться?
На вопрос «кто умеет плеваться?», ответ напрашивается сам — человек, верблюд и, может быть, еще некоторые животные. Но этот список не полон. Оказывается, плеваться могут и растения. Учеными Аризонского университета (США) был обнаружен необычный вид деревьев, растущих в Мексике. Они моментально выпускают струю неприятного липкого вещества в каждого, кто «обидит» растение, сорвав с него хоть один листок. Объясняется это тем, что в разветвленных сокоподающих каналах ствола и на поверхности листьев содержатся особые химические вещества — терпены. Их и выбрасывает дерево в течение 3–4 секунд на расстояние до 20 см. Такое «оружие» отпугивает животных, которые не прочь полакомиться листьями растения. Интересно, что дерево реагирует даже тогда, когда оторвана лишь часть листа.
Можно ли взвесить воздух?
Многие думают, что воздух невесом, и взвесить его никак нельзя. Однако это не так. Еще более 350 лет назад знаменитый итальянский ученый Галилео Галилей взвесил воздух. Он взял медный шар с отверстием и поставил на весы. Взвесив его, он откачал из шара воздух, после чего снова положил на весы. Чаша весов с медным шаром поднялась, а чаша с гирьками опустилась, что свидетельствовало о том, что воздух имеет вес.
Любопытно, что на каждого из нас воздух давит с силой больше 15 тонн. Мы не чувствуем такой тяжести благодаря тому, что в организме человека также есть воздух, с такой же силой давящий изнутри.
Может ли море не иметь берегов?
Всем нам известно, что море должно чем-либо ограничиваться, то есть у него должны быть берега. Однако на нашей планете есть Саргассово море, у которого нет берегов, а их роль играют большие океанические реки-течения: на западе и севере — Северо-Атлантическое, на востоке — Канарское, на юге — Пассатное, движущееся кругообразно по часовой стрелке.
Эти течения действуют как своеобразные водоразделы или плотины и не позволяют поверхностным водам Саргассова моря смешиваться с более холодными водами Северной Атлантики.
Что интересно, эти «берега» постоянно «путешествуют» из-за непостоянства морских течений в различные времена года, вследствие чего площадь Саргассова моря изменяется в пределах от 8,5 до 4 млн. кв. км.
Название это море получило от водорослей, в нем живущих и ведущих планктонный образ жизни. Долгое время считалось, что приносят их течения от берегов Антильских и Багамских островов, Кубы или же от побережья Мексиканского залива. А не так давно ученые определили, что водоросли здесь рождаются, живут и умирают.
Молчаливые сторожа
Что делают сторожа, когда в дом проникает грабитель? Правильно, поднимают шум. И неважно, то ли это сторож — человек, то ли собака. Но, оказывается, есть такие сторожа, которые при появлении чужого замолкают. О таких «охранниках» рассказал в одной из своих статей в «Комсомольской правде» Василий Песков:
«Привыкание к звукам, не несущим опасности, занятным образом использовали в Японии сельские жители. По углам жилища они ставили клеточки со сверчками и привыкали засыпать под милую музыку, всю ночь не смолкавшую. Но они тотчас же просыпались, если сверчки вдруг «хором» смолкали. Это могло произойти, если в жилище ночью вдруг появляется человек-вор».
Вот таких необычных сторожей использовали хитроумные жители Страны восходящего солнца.
Пирожные на деревьях?
«Ну уж это выдумки», — скажете вы. — «Пирожные на деревьях расти не могут». Что ж, вы недооцениваете богатство зеленого мира нашей планеты. На островах Океании есть отдельный вид тропических деревьев — «пирожные». На них в изобилии растут желтоватые плоды, которые по своему виду и вкусу очень напоминают сладкие пирожные. Местным жителям не приходится ходить в магазин за сладостями, для этого вполне достаточно подойти к ближайшему «пирожному» дереву.
Растут ли конфеты на деревьях?
Не спешите отвечать «нет» на вопрос, вынесенный в заголовок. Оказывается, конфеты могут расти на деревьях. А деревья эти так и называются «конфетными», а по-научному — ховения сладкая. Родина ховении — Юго — Восточная Азия. Культивируют эти деревья и на Кавказском побережье Черного моря, а также в районе города Геокчая в Азербайджане. Плоды ховении — мелкие сухие шарики величиной с горошину. Но не плоды прославили ховению, а толстые сочные веточки — плодоножки, на концах которых находятся эти шарики. Если в конце осени такое дерево хорошо потрусить, «конфеты» будут падать с него целыми гроздьями (каждое дерево может дать до 35 кг «конфет»). Они сладкие (47 % сахарозы) и по вкусу очень напоминают изюм с привкусом рома, а потому любимы и детьми, и взрослыми.
Снежинка
Обыкновенная снежинка, падающая с неба, — это символ вечности Природы. Зарождаясь в небе, она падает на Землю, чтобы растаять и снова возродиться, но уже в иной форме.
Обычно снежинки изображают в виде шестиконечных звездочек. Однако существуют разные формы снежинок. Международная Комиссия по снегу и льду (а, оказывается, есть и такая), выделила несколько групп в зависимости от условий их образования. Например, при низкой влажной облачности и слабом ветре образуются объемные снежинки в форме дерева, в то время как холодные и сухие облака порождают игольчатые структуры.
Но в любом случае каждая снежинка — это уникальное творение Природы. Что интересно, изыскания ученых скорее подтверждают, чем опровергают мнение о том, что не бывает двух абсолютно одинаковых снежинок.
Было подсчитано, что в атмосфере возможен, по крайней мере, миллион разных уровней температур и влажности, что создает условия для появления 105 млн (10 в пятимиллионной степени) возможных комбинаций. Для образования двух одинаковых снежинок необходимо, чтобы они имели одну и ту же конфигурацию ядра, чтобы, падая, формировались в одних и тех же условиях за одно и то же время и чтобы одинаково сталкивались на своем пути. А потом им еще нужно попасть в руки одного и того же ученого.
Те же ученые подсчитали: чтобы покрыть полметра земли 25-сантиметровым слоем снега, потребуется снегопад более чем в миллион снежинок.
Если поверить в переселение душ, то более удачного символа для человеческой жизни не найти. Мы, как и снежинки, рождаемся на Небе, затем отправляемся на Землю, а после того, как истает срок земной, вновь возвращаемся на Небо.
Солнце и пыль
Солнце особенно красиво на закате. И мы часто говорим в это время: «Какое красивое солнце». Но на самом деле в этой красоте «виновато» вовсе не солнце, одинаковое утром, днем и вечером.
А закат таким прекрасным делает самая обыкновенная пыль.
Как известно, солнечный луч состоит из всех цветов радуги. На закате, когда солнце находится у горизонта, мы видим его через толстый слой пыли, проходить сквозь который могут только красный и оранжевый цвета (имеющие большую длину волны), а фиолетовый, голубой и зеленый рассеиваются, смешиваются и делают серые сумерки пылающими по всему небу.
Как видите, и от пыли может быть польза.
Снег
Раньше думали, а многие думают и сейчас, что снег — это замерзшие капельки воды, и что идет он из тех же туч, что и дождь. Однако это не так. Снег никогда не родится из капелек воды. Капельки воды могут стать градинками, которые выпадают иногда вместе с дождем или во время грозы. Но капельки воды никогда не превращаются в снежинки. Снег образуется иначе.
Водяные пары поднимаются очень высоко над землей, в царство холода, и здесь сразу же из водяных паров образуются крохотные льдинки-снежинки. Поначалу они очень малы, но постепенно шестиугольные кристаллики становятся теми удивительными снежинками, которые, собравшись в хлопья, опускаются на землю.
«Стрекоза и Муравей»
Эту известную басню Крылова взрослые часто читают детям, при этом даже не задумываясь, что она на детей совсем на рассчитана. К тому же Стрекоза, оказывается-то, вовсе не стрекоза. А кто же? Об этом в одной из своих статей писал народный артист СССР великий кукольник Сергей Образцов:
«Совсем не понятно, почему и на домашних вечерах, и в школах так часто любят разыгрывать с маленькими детьми басню Крылова «Стрекоза и Муравей». Мало того, что тема этой басни никакого отношения к детям не имеет, удивительно еще и то, что редко кто задумывается над тем, кто же она такая, эта самая стрекоза? Что это за насекомое? Крылов взял ее у Лафонтена. Там она не стрекоза, а кузнечик. Так вот и у Крылова она кузнечик.
В русском народном языке кузнечик называется стрекозой. Он «стрекает», то есть прыгает и «стрекочет», то есть прерывисто скрипит зазубренными ногами о крылышки. Он скрипач, танцор, певец — что хотите, но только не беспрерывно летающее насекомое.
Тем не менее надевают на худенькую девочку шапочку с усиками и привязывают к ее спине «стрекозиные» крылышки.
Ну, а как же объясняют этой девочке текст басни? Или текст не самое важное? «К муравью ползет она…» Заметьте, не летит ведь, а «ползет» и рассказывает о причинах своего бедственного положения следующими словами: «До того ль, голубчик, было? В мягких муравах у нас песни, резвость всякий час, так что голову вскружило…» Проверьте слова «в муравах» — траве, значит. Когда это они «прыгают»?
Кузнечик она. Кузнечик в каждой характеристике ее поведения».
Следует отметить, что в разговорной речи XVIII — начала XIX века слово стрекоза служило «обобщенным» названием для разных насекомых: овода, слепня, самой стрекозы и др. Любопытно и то, что на старинных иллюстрациях к басне Крылова изображался именно кузнечик, а не стрекоза.
И еще об одном заблуждении. Слово Сергею Образцову:
«Общепринято считать, что раз сказка — значит, для детей. Очень опасное заблуждение. Большинство народных сказок совсем не для детей. Да басни тоже. Почти все басни — и эзоповские, и лафонтеновские, и крыловские, и михалковские, как правило, на детей не рассчитаны».