— И что же мне с тобой делать?
Девушка сжалась в кресле и, похоже, опять собралась зареветь.
— Да успокойся ты. Пороть не буду и силой тащить в постель тоже. Ещё детей я не насиловал. Но и просто так отправлять тебя обратно не стоит.
Леонид побарабанил пальцами по столешнице.
— Массаж делать умеешь?
— Д-да. Я н-на специальные к-курсы ходила.
— Вот и хорошо. Тут всё должно быть. Приготовь крем там и ещё чего нужно. А я пока в душ схожу.
Когда Леонид вернулся, всё уже было готово. И главное — занявшись делом, Олеся успокоилась. Барин или не барин, а всё равно «пациент». Руки у неё оказались неожиданно сильные и мягкие. Старательно и умело она начала с шеи и плеч, постепенно спускаясь всё ниже. Пальцы словно пластилин мяли мышцы, заставляя их расслабиться, и прогоняя усталость.
Закончив, девушка убрала крема, протёрла мужчину полотенцем. Дальше робко спросила:
— Так я пойду, барин?
— Ночуй здесь. Да не в кресле спи, — остановил её Леонид. — Снимай платье и ложись рядом. Не красней ты так. Платье снимай, остальное можешь оставить. Я же сказал, что силой принуждать к сексу не собираюсь. И вообще, мне сейчас не до этого, спать хочу. Именно спать.
Олеся боролась с собой недолго. Видимо, слушать насмешки и издевательства остальных горничных оказалось страшнее. Наверняка мерзавки не спят, ждут, что девчонку с позором выгонят. Догадались ведь, что ничего не умеющих девственниц барин не любит. Конечно, сначала Олеся выключила свет. И лишь потом стянула платье и нырнула под одеяло. Одновременно постаралась лечь на самый краешек постели. Но вскоре нервное напряжение её отпустило. Буквально через несколько минут мужчина почувствовал, как девушка свернулась калачиком и доверчиво оперлась спиной на его плечо. Леонид ещё успел подумать, что завтра с утра первым делом устроит негодницам хороший разнос за сегодняшнюю выходку. И тоже провалился в сон.
Проснулся Леонид раньше, чем планировал: в тишине утра ещё горели остатки зари, из приоткрытой форточки тянул очень острый, сильный и свежий воздух. Но уже слышались звуки рабочей суеты. В коридоре боязливо скрипел пол, пробирались, опасаясь разбудить барина, уборщики. На улице негромко отдавал команды старший дворник, и спорили доставившие на кухню продукты рабочие. На удивление, чувствовал Леонид себя бодрым и выспавшимся. То ли массаж помог, то ли вчерашняя забавная ситуация с полуночной гостьей. Посмотрев на спящую девушку и решив её не будить, Леонид отправился умываться и собираться.
Олеся открыла глаза и сонно заморгала ресницами, когда хозяин уже сам был совсем готов и приготовился её будить. Ойкнула, сообразив, что раскинулась во всю ширь на кровати и в одном нижнем белье. Покраснела — на взгляд Леонида ей это было к лицу — и прикрылась одеялом. Леонид в голос расхохотался, а вчерашняя мысль окончательно оформилась:
— Значит так. На секс у меня в ближайшие дни времени точно не будет. Зато массажистка из тебя хорошая, да и в остальном девочка, смотрю, аккуратная. Моей комнатой занимаешься только ты. Будешь ждать по вечерам и делать массаж. И не бойся, ничего другого требовать не стану.
— Да я и не боюсь, — храбро ответила девушка, но одеяло отпускать не торопилась.
— Приказ отдашь управляющему.
Леонид взял из специального кармашка на стене бланк, быстро набросал пару строчек и расписался. Мысленно хмыкнул, представив лица горничных — так негодницам и надо, шутить и ставки на хозяина делать удумали. Оставил листок на столе, после чего, напевая себе под нос всплывший из непонятных глубин памяти мотивчик «Не кочегары мы, не плотники…» отправился на кухню. Пугать повара и завтракать. А дальше в кабинет звонить и раздавать приказы: раз уж сам встал пораньше, то и подчинённые пусть шевелятся побыстрее.
Следующая неделя превратилась в бесконечную гонку со временем, суету и непрерывные звонки. Приказать, согласовать, местами проследить. Одновременно дописать речь. Всех отличий дней друг от друга — сегодня жарко и плюс тридцать, а назавтра прохладно, или с утра до вечера зарядит дождик — но тоже летний: легонько пощёлкает по листьям, позвенит о крышу, прибьёт пыль на парковых тропинках, и раствориться в чистом небе, будто его и не было. Утром пятого дня облака разбежались, и небо опять стало прозрачно-голубым бесконечно-высоким праздничным шатром.
Леонид, хотя и смеялся над новомодными веяниями, сегодня от этикета ни он, ни Саша отступать не стали. Завтракали хоть и нормальной едой — перловой кашей — но в столовой, а приносил и уносил тарелки и чашки лакей. Когда завтрак был закончен, Саша махнул рукой официантам: не нужны. Сразу как оба парня ушли, негромко спросил:
— Судя по всему, сегодня будешь презентовать идею?
— Ты как? Переговоры закончил? Если да, поехали со мной к нашим спортсменам. Объясню по дороге.
Саша задумчиво нарисовал на салфетке человечка тупым концом ложки.
— Закончил. Как раз вчера вечером пришёл ответ, что наше предложение их устраивает. И поеду, конечно. Но давай… не говори пока ничего. Послушаю вместе со всеми и свежим взглядом оценю.
Машина ждала у крыльца. Солнце уже жарило вовсю, металл нагрелся так, что случайно прикоснувшись голой кожей к дверке, Саша отдёрнул руку и рассержено зашипел. Зато внутри работал кондиционер. В тени лесной дороги, ведущей к спорт-интернату, тоже ещё хранилась утренняя прохлада. Приятным холодком бил в лицо и встречный ветер сквозь приоткрытое окно. Над головой в высокой арке деревьев гудели насекомые и перепархивали птицы, пахло мёдом и парило влагой. Но проскочили лесной кусок быстро, окно пришлось закрыть: дальше пошли скошенные луга, ветер стал горячим и сухим, вместо лесных ароматов таскал за собой запахи подплавившегося асфальта, железа и бензина.
Через несколько минут показалась высокая бетонная стена с колючкой наверху — граница тренировочной базы. На стоянке возле КПП пришлось подождать — оттуда выезжали последние автобусы, доставившие юношей и девушек из соседних интернатов Саратовского кластера. Дальше машина хозяев и машина охраны замерли, высаживая пассажиров. Бойцы остались снаружи, Саша и Леонид неторопливо зашагали через нейтральную полосу в сторону второй ограничительной линии-решётки. На изгибах аллеи Леонид специально замедлился, чтобы успокоить пульс. Пусть каждая секунда мероприятия рассчитана многократно и заранее, организм всё равно считал по своему, выбрасывая в кровь адреналин.
Директор уже ждал в конце дорожки, переминаясь с ноги на ногу.
— Здравствуйте, Леонид Ильич. Здравствуйте, Александр Игоревич.
— Здравствуйте, Виктор Евгеньевич, — мужчины обменялись рукопожатиями приветствия. — Всё готово?
— Да. Сидят в главном зале и ждут.
— Хорошо. Тогда пойдёмте, не будем медлить.
За несколько минут, пока электрокар вёз всех троих к спортзалу, Леонид осмотрелся по сторонам: как всё выглядит сегодня, какая царит атмосфера? Несмотря на суету с общим собранием, в остальном утро для спорт-центра получилось какое-то неторопливое, наполненное ленью и спокойствием. Беззаботными бабочками сновали туда и сюда служащие, трудолюбивыми муравьями разгружали из транспортного контейнера какие-то ящики рабочие. Водная гладь пруда играла солнечными бликами: так и захотелось окунуться в неё, ощутить прохладу, смыть жару начинавшегося дня. Настроение стало благодушное, невесомое и одновременно сосредоточенное. Леонид кивнул сам себе. Вот оно, именно то, что ему сейчас нужно.
Главный спортивный зал и он же одновременно главная спортивная арена Саратовского кластера на сегодня изменился не очень сильно. Разве что зрительских мест стало больше, и появилась кафедра с микрофоном для оратора. Именно туда и направился Леонид, оставив директора и Сашу наблюдать из-за двери.
Леонид размеренным шагом добрался до кафедры. Оглядел зал. Невольно мысленно улыбнулся воспоминанию: середина восьмидесятых, он читает лекции студентам, и возраст примерно тот же самый. По преподавательской привычке вычленил глазами тех, кто будет тянуть за собой остальную аудиторию.
— Здравствуйте, наши воспитанники. Много лет назад вы сделали первый шаг по дороге, которая привела вас сегодня сюда. На этом пути были хорошие и грустные минуты, взлёты и падения. Как младенец учится говорить и ходить по земле, так и вы учились идти по жизни. В этом, как могли, помогали вам тренеры, учителя, Виктор Евгеньевич и я. Сегодня мы гордо сможем сказать: наша долгая и трудная работа подошла к концу.
Леонид обвёл взглядом свою аудиторию слушателей. Кажется, получилось. Ему удалось зацепить их внимание.
— Наша работа подошла к концу, потому что вы выросли. Именно для этого я и приехал сюда. Чтобы поздравить вас перед началом торжественной церемонии в честь вашего совершеннолетия. Сегодня вы получаете паспорта и становитесь уже не детьми, а взрослыми и самостоятельными людьми. Я уверен, что вы распорядитесь своей жизнью достойно. Но как птица не может жить без неба, так и человек не может жить без мечты. Именно про мечту — мою и ваших наставников — я и хотел бы вам сейчас рассказать. Не один век именно мы, именно Россия были теми, кто всегда первым вставал на пути трудностей, кто вёл народы всего мира и шёл впереди. Выше, быстрее, сильнее и лучше. Мы остановили нашествие монгольских орд. Мы остановили коричневую чуму фашизма. Мы первые шагнули в космос, став символом и ярким факелом для всего Человечества. Именно мы заложили первую ступеньку, которая обязательно принесёт нам звёзды. Наши спортсмены были лучшими на мировых чемпионатах и Олимпийских играх. Но двадцать лет назад мы устали, мы заснули. Мы перестали быть первыми. Мы забыли, каково это: быть лучшими.
Леонид сделал небольшую паузу. По ушам гулко ударила тишина: юноши и девушки на скамьях и сиденьях будто боялись лишний раз вздохнуть.
— Молодость всегда приносит с собой перемены. Вы — новое поколение сегодняшней России. Я мечтаю, чтобы именно с вас началось возрождение страны. Докажите всем — мы опять лучшие! Напомните тем, кто уснул — мы всегда были лучшими! Это можно сделать по-разному. Кто-то из вас добьётся успеха в спорте и станет олимпийским чемпионом. Кто-то вернётся сюда тренером, кто-то выберет пока никому ещё неизвестную дорогу. Тысячи путей, которые приведут нас всех к одной Цели: снова сделать Россию великой. Вот то, ради чего живу я. Вот то, ради чего должны жить вы. Я желаю вам прожить жизнь достойно. Пусть любой, кто встанет рядом с вами, скажет: я хочу быть похожим именно на вас, я хочу, чтобы моя страна снова стала великой. Вот то, ради чего стоит отдать сердце без остатка — и лучшего выбора я не знаю. Я свой выбор сделал. И надеюсь, что вы выберете дорогу вместе со мной.