Уриэль не знал, как справиться с этой женщиной, которая плакала от смерти мужчины.
— Мы получили от него то, что нужно было.
— Да? — ее большие глаза смотрели на него с надеждой, что у него был ответ для нее. Причина для смерти мужчины, чтобы она не ощущала вину за участие в этом.
Уриэль хотел быть добрее. Он хотел, чтобы был ответ, который успокоил бы ее, но ей нужно было ощущать вину. Смерть нельзя было принимать легко. Хоть Высшая жрица говорила о другом.
— Да. Ты это сделала, — он повернулся к карете, его кучер опустился на ее крышу. — Но он все равно умер.
ГЛАВА 19
Тряска кареты погрузила разум Рэи в транс. Усталость водила холодными пальцами по ее волосам и спине. Она едва могла держать глаза открытыми, а голову на плечах, и говорить не хотелось.
Уриэль тоже не говорил. Может, если бы она не устала, молчание казалось бы ей неловким. Они убили двадцать человек за короткий промежуток времени.
Кровь пропитала подол ее платья. Она не чувствовала ступни, но была уверена, что и они были испачканы.
Может, ее разум защищал ее, закрываясь от этого. Она не могла думать о застывших телах, когда было сложно не дать себе уснуть. Когда карета приехала во двор, Рэя использовала все силы, чтобы встать.
Уриэль поймал ее локоть, пока она спускалась. Он не дал ей упасть, нахмурился.
— Ты использовала слишком много магии сегодня, — сказал он. — Какое-то время ты будешь уставшей.
Это было много? Она знала, что много сил ушло, чтобы остановить солдат, но не ожидала, что это скажется физически.
— Я взяла магию из себя? — вырвалось из ее рта.
Это было возможно. Некоторые жрицы использовали свою жизнь для чар. Так всегда рассказывали в историях. Рэя читала их сотни раз, эти описания жизней женщин, которые были сильнее, чем она.
Уриэль тихо рассмеялся.
— Нет, жрица. Ты просто не привыкла использовать так много моих сил. Твоему телу нужно привыкнуть к направлению такой энергии.
— Но я взяла у тебя только нить.
Она посмотрела в его желтые глаза. Он склонил голову, закрыл глаза на миг, а потом снова ослепил ее взглядом.
— Да, Рэя. Только нить.
Он знал, как силен был? Что могла сделать одна нить его магии?
Рэя не успела уточнить. Жуть взял ее за другой локоть и повел к поместью. Ее вели как ребенка, хотя она даже не знала, куда шла. Она устала так, тело болело так, что она могла забрести в коридоры, где жили чудища.
Она не помнила, как Жуть оставил ее у двери. Его стук разбудил ее. Ее глаза закрылись, она шаталась, чуть не упала на колени, но звук привел ее в чувство.
Холли открыла дверь с хмурым видом.
— Что ты тут делаешь? — рявкнула Холли, а потом посмотрела в сторону от Жути. — Рэя?
Она не ответила. Она рухнула в дверном проеме. Холли поймала ее и отвела в покои жриц, Жуть закрыл дверь за ними.
Холли усадила Рэю на скамью неподалеку. Она опустилась на колени рядом.
— Рэя, ты в порядке? Что он с тобой сделал?
Несколько других жриц вышли на шум. Рэя не понимала, кто. Лица были размытыми.
Она пыталась ответить. Она могла многое рассказать. Многое случилось, но она использовала магию. Только потому она так устала.
Она не успела.
Холли убрала ладони от платья Рэи, на ее коже были красные пятна.
— Кровь?
Все жрицы в комнате притихли. Рэя ощущала их взгляды как физическое прикосновение. Они пытались понять ее реакцию, но она просто устала. Она не могла дать им то, чего они хотели. Ответы, правду. Этого не было на ее языке. Ей было сложно держать глаза открытыми, и она надеялась, что они поймут.
Наконец, она прошептала:
— Не моя.
Она не думала, что это была ее кровь. Она бы запомнила, если бы в нее вонзилась стрела.
Холли посмотрела на жриц-близняшек за собой. Рэя уже видела их лица. Круглые щеки, голубые глаза, светлые волосы были заплетены на разные стороны, чтобы их можно было различать.
Три женщины помогли Рэе встать. Холли крикнула другим жрицам оставить их в покое. Она была в порядке. Они смогут задать вопросы завтра.
Они прошли вчетвером в комнату Рэи. Близняшки ушли за водой, чтобы отмыть Рэю, Холли осталась и придерживала ее, когда та начинала засыпать.
— Скоро, — шептала Холли. — Мы скоро оставим тебя спать, но нельзя засыпать в крови.
Остальное было как во сне. Она слышала, как вода капала с ткани, сначала медленно, а потом быстро, когда ткань выжали. Ее сестры помогли ей снять платье, вытерли ее. Она не смогла встать, и они опустили ее на мягкий матрац и укрыли одеялом по плечи.
Перед тем, как погрузиться в сон без сновидений, Рэя, казалось, услышала их разговор:
— Думаешь, он сделал это? — спросила одна из близняшек.
— Кто? Лорд? — уточнила друга.
Холли остановила их рассуждения.
— Она достаточно пережила. Вы не помните свои первые месячные? Дайте ей поспать, и не думайте пока, сделали ли это Жути.
Они покинули комнату, но Рэя уловила последние слова Холли:
— Если это был он, то мы заставим его заплатить за то, что он тронул одну из наших.
Рэя уснула с тревогой. Хоть ее тело устало, она не ощущала, что могла отдохнуть. Она узнала много нового, и ей нужно было обдумать это, а не отдыхать.
Во снах она вернулась в Собор, где Высшая жрица и лидер алхимиков ждали ее. Она не была в наряде жрицы, она снова была в скромном одеянии ученицы.
Рэя прошла по коридорам дома детства, искала двух людей, которые хотели ее видеть. Если она опоздает, они будут злиться. И она не хотела злить их.
Они склонялись над столом, смотрели на бумагу со словами, которые двигались, когда Рэя посмотрела на них.
Красная мантия алхимика развевалась вокруг него. Его ладони оставили следы крови, когда он указал на часть на бумаге. Высшая жрица была в белоснежном платье. Перья ниспадали по ее плечам и рукам.
— Здравствуй, Рэя, — сказала она. — Я слышала, ты неплохо справляешься на своем новом месте. Лорду ты нравишься больше, чем другим Жутям их новые игрушки.
Как она услышала? Рэя не говорила с Высшей жрицей.
Даже во сне она знала, что это ощущалось слишком реально. Словно Высшая жрица вызвала ее.
Она пыталась прочистить разум, но туман сна цеплялся к плечам и разуму. Утягивал в глубины воображения.
— Я работаю с ним, — ответила она. — Он не такой, как я ожидала.
— Так всегда. Жути хорошо скрывают истинную природу, — Высшая жрица мрачно улыбнулась. — В Омре они хороши в этом.
Что это значило?
Лидер алхимиков поднял голову. Рэя не могла отвести взгляда от ран на его лице. Капля крови потекла меж его глаз, а потом он вдруг был не у стола, а прямо перед ней. Черные дыры на месте глаз будто прожигали ее череп.
Его силуэт изменился. Она видела в дырах солдат, застывших на месте, смерть гналась за ними волком.
Алхимик обхватил ее лицо. Она ощущала его липкую ладонь, словно он касался ее в реальности. Его большой палец погладил ее скулу, оставляя слизь.
— Я думал, мы сказали тебе собрать его магию.
— Я не знаю, как, — прошептала она. Слова были ложью, но она не хотела говорить, что уже трогала его магию. Не хотела, чтобы он знал, как бесконечно силен был Уриэль.
Может, он уже знал.
Алхимик сжал ее щеку так, что боль задела и шею.
— У тебя нет времени на отдых, Рэя. Вставай и забери то, что можешь. Мы скоро будем там, и я жду результаты.
В этот раз он сжал, и это ощущалось, будто ее ударили по скуле. Она вылетела из мира сна в реальность. Рэя села в кровати, прижала ладонь к щеке.
Было больно. Обжигало, словно к ней прижали раскаленное железо, хотя это было невозможно. Алхимика там не было. Он не трогал ее. Верно?
Она со стоном повернулась на кровати и накрыла подушкой лицо. Никто не мог оставить ее в покое в эти дни. Она хотела снова быть ученицей, которую никто не помнил, чтобы она хоть ночь поспала.
Стук в дверь пробился сквозь головную боль.
— Рэя?
Мысли были материальными. Она бросила подушку на пол и смотрела на дверь. Может, если она будет смотреть пристально, появится замок. И она сможет проспать день, раз ей нужно было поспать.
И отдохнуть при этом. Ночь должна была дать ей силы, чтобы справиться с днем. Но она ощущала себя так, словно ее бросало среди волн, а потом ее выжали.
— Что такое? — отозвалась она.
Ответ прозвучал не сразу, и она нервничала. Что теперь? Что могло случиться, пока она спала?
— У тебя гость? — это был вопрос или ответ?
— Гость?
Дверь распахнулась. Громкий грохот ударил по ее голове, раскалывая череп, будто топором.
Рэя со стоном прижала ладонь ко лбу, попыталась видеть среди вспышек света перед глазами. Жуть не мог стоять на ее пороге. И это не мог быть самый большой из них, его корсет вернулся, а на лице была улыбка.
У нее были галлюцинации. Другого объяснения не было, ведь это были покои для жриц. Разве он не сказал, что Жути сюда не войдут?
Может, не говорил. Она не помнила, что он говорил, когда их только привезли. Она ужасно устала, была такой и тогда. Рэя стала бояться, что больше никогда не сможет отдохнуть.
Уриэль прошел в ее комнату, озираясь, словно это было его место.
— У тебя одна из меньших комнат. Жаль.
— Я тут не была, когда они выбирали комнаты. Я была кое с кем, — она подняла одеяло выше, вдруг осознав, что была обнажена. — Чего ты хочешь?
— Ты опаздываешь на нашу встречу.
— Мы не договаривались о встрече, — она помнила, что он смутно сказал, что хотел колдовать с ней, но они ничего не планировали на этот день, да? Она еще приходила в себя после того, как он убил тех людей.
Всех тех мужчин.
Воспоминания вернулись, ее мутило. Если бы она поела недавно, все вытекло бы на одеяло. Но Рэя ощущала жжение желчи в горле.
— О, не это, — упрекнул ее Уриэль. — У нас много работы, а тебе нездоровится?