***
В спальне тихо. Габриэль дышит спокойно и ритмично, а её хрупкое тело прижато к Рей.
Раскрыв веки, пиратка напряглась всем телом.
Это далось ей на удивление легко. К ней вернулись силы. Осталось недолго. Рассвет на горизонте был тусклым и молчащим. Аргос спал. В весёлом борделе мадам Люсиль после шумного оживления минувшей ночи царила тишина. Никто не увидел высокую с широкими плечами особу, которая вышла из спальни в задней части здания и шатающейся походкой направилась к выходу. Никто не заметил, как женщина открыла дверь на улицу и скрылась в предрассветной мгле.
***
Габриэль медленно отходила от сна. В окошко струился серебристый лунный свет, но рассвет приближался. Девушка приподнялась на локте.
Постель, на которой она лежала, казалась ей чужой. Что тут не так? Габриэль прищурилась, а затем её глаза расширились, и девушка оглядела комнату. Не веря своему зрению, она неувенно провела ладонью по простыне.
Наверное, Габриэль до сих пор не проснулась.
Либо Рей действительно ушла. Трясясь, Габриэль вскочила с кровати и в потьмах обшарила спальню, ринулась к шифоньеру, где лежали вещи Рей. О Господи, одежда исчезла.
Сердце Габриэль заледенело, когда она заметила, что и оружия нет. Девушка застыла от неожиданной мысли, озарившей её. Габриэль осознала, что вынудило Рей переосилить нечеловеческую боль и собраться с последними силами. Страх сдавил глотку.
Нет…нет. Габриэль качнулась и шагнула к двери. Миг спустя она бежала по мрачному коридору.
***
Слабость напоминала о себе, и Рей замерла, чтобы отдышаться. Рассвет разгорался. Глядя по сторонам, Рей медленно продвигалась в тенях деревьев. Улицы Аргоса понемногу наполнялись прохожими, ей нужно спешить, но силы уходили. Она сконцентрировала своё внимание на длинном строе особняков с дубовыми дверями, одинаково блестящими. В голове всплыли отдельные фрагменты двух минувших дней…звуки, которые проникали в её мозг через полубессознательное состояние.
Речь Петрония Делоса:
Они приходили за ней…сообщники Пуанти… Мы смогли убить их.
Тихий тон врача.
Ранение в груди… Капитанша Уитос потеряла много крови… Дальнейшее зависит от неё…
Нежное шептание Габриэль:
…Я тебя люблю… Прости меня…
Глотка Рей болезненно сжалась. Рождённая в противостоянии любовь…любовь, приносящая мучения, не способная освободиться от пут прошлого… Но она слышала и иные голоса – крики охотившихся за ней злодеев, предсмертные вопли её первой помощницы, которые разносились по тюремному коридору…
Зов о помощи, который раздавался над морем, когда добивали во тьме людей её команды…
Звук мечей… Пистолетные выстрелы…шум пламени…клокочущая вода… И над всем этим возвышалась злобная фигура Пуанти. Наступил момент прекратить это навсегда. Рей пробиралась в тени ограды дома Пуанти и подкралась к задней двери. Аккуратно она выдавила стекло и легко открыла замок, очутившись в особняке. Тишина, все спят. Рей, не шумя, проскользнула в коридор. Смотря на второй этаж, она дошла до лестницы и нащупала в кармане оружие.
Ненавистный тембр резко разорвал тишину и вынудил её замереть:
– Ну что же, наконец-то вы явились.
Рей обернулась… из мглы зала появился силуэт Пуанти. Рей едва узнала его, настолько тот переменился. Бывший щегольский господин стоял в помятой одежде, нерасчёсанный, физиономия опустошена. Пуанти вышел на свет, напряжённо вглядываясь в Рей красными глазами. Мужчина пронзительно засмеялся, что эхом отозвалось в ушах капитанши.
– Вы пришли! Я знал! Я ждал! И поэтому сидел тут…без движения…с того момента, как возвратился в особняк и обнаружил, что моя дочь… – В глазах Пуанти было дикое сияние. – Это вы наставили дочь против меня! Вы забрали моё единственное счастье в жизни! Вы жаждали отомстить мне за прошлое, уничтожая будущее, нераздельно принадлежащее мне и Габриэль! Вы не сумеете так поступить! Она моя дочь – моя и Шеннон! Габриэль моя плоть от плоти, как если бы была зачата от меня! Я клянусь, вы умрёте, не торжествуя победу! Вы ошиблись! Ясно? Вы неверно рассчитали удар. Вы решили, что действительно отомстите лишь в случае моей гибели! Снова заявляю – вы ошиблись! Без дочери у меня жизни нет!!! Нет будущего!!! Без Габриэль всё бессмысленно – средства, дома, всё, чего я достиг или хотел достичь! Если бы вы это знали, то, возможно, ушли бы невредимой, с мыслью о одержанной победе! – Пуанти опять засмеялся полубезумным смехом. Он приблизился. От бешенства в уголках его рта выступила пена, брызгая слюной, он орал: – Дура! Ты ошиблась! И преподнесла мне победу! Спустя пару минут прислуга проснётся от звука выстрела. Они прибегут сюда и увидят тебе убитой, ведь ты ворвалась ко мне домой, намереваясь пристрелить меня! То, что ты здесь, докажет губернатору города и гражданам Аргоса и, что важнее, моей дочери, что все мои обвинения против тебя – правдивы! А я стану героем! – Вдруг по лицу Пуанти промелькнуло спокойствие. – И тогда Габриэль возвритится ко мне. Так и будет. Я знаю и верю. Я сумею её убедить, что ты напала на меня и не оставила мне иного выхода, как схватить пистолет и выстрелить. Габриэль поверит мне, потому что захочет верить. Я прощу ей бегство, и всё будет у нас как было.
– Нет, Габриэль известна правда. – Противясь нахлынувшей на неё слабости, Рей возвысила тон голоса: – Габриэль уже не сомневается на ваш счёт и не поверит вашему обману! – Она выдержала паузу. – И Габриэль никогда не возвратится к вам.
– Гадюка! Габриэль возвратится!
– Нет.
– Возвратится!
– Нет, папа, не возвращусь.
Рей кинула взор на входную дверь, в проёме стояла волнующаяся Габриэль. Её силуэт освещался первыми лучами солнца.
Рей задержала девушку резким криком:
– Стой там!
– Рей, я останусь с тобой.
– Габриэль, не подходи к ней! – Тон Пуанти срывался, мужчина пребывал на грани безумия. – Это пиратка и убийца! Она проникла сюда, намеревшись меня прикончить!
– Папа, прошу… – Серые глаза дочери наполнились жалостью. – Убери оружие. Я заберу Рей.
– Нет! Ты не соображаешь, что несёшь! Неужто ты пойдёшь с особой, которая пыталась убить твоего папу?
– Мне всё известно. Бессмысленно притворяться дальше.
Тёмный взгляд Пуанти заискрился сумасшедшим сиянием.
– Габриэль, ведь ты не веришь тому, что наболтала она про меня?! Ты не должна верить ей!
– Папа, прошу, убери оружие. Я с Рей…
– Ты с Рей…этого не будет!
– Папа, я её люблю.
– Нет! Ты её не любишь!
– Люблю.
Пуанти развернулся к Рей.
– Это ты сотворила! Ты отняла любовь моей Габриэль!
– Нет, папа! Я и тебя ещё люблю! Я всегда буду тебя любить!
– Ты украла у меня дочь!
– Габриэль изменила правда о вас! – воскликнула Уитос.
– Рей, прошу…
Рей закачало, Габриэль ринулась к ней, но крик пиратки опять остановил девушку.
– Габриэль, держись подальше от меня!
– Уитос, сообщи ей правду! – Оружие в руках Пуанти тряслось. – Предупреждаю, скажи. Сообщи ей, что всё то, что ты ей говорила – обман! Гнусная клевета! Говори!
– Габриэль известна правда.
– Ты обязана ей сообщить.
– Нет.
Пуанти кипел от ярости и заскрипел зубами. В его взгляде проявилось кровавое сияние.
На пределе мужчина заорал:
– Отправляйся в Ад, туда тебе дорога!
– Папа, не нужно!
Рей на миг оторопела, потянулась к оружию, но Пуанти уже спустил курок. Прогремел выстрел!
Габриэль подбежала к Уитос и загородила её своим телом. Хрупкая девушка находилась сейчас между двумя ожесточёнными людьми.
Рей охватил страх. Она схватила руку Габриэль и привлекла к себе. И тогда же увидела, как Пуанти медленно опускается на пол. Мужчина встретился с полом, веки его сомкнулись, а фигура задёргалась в предсмертной агонии.
Ещё не веря, что случилось, Рей услышала в напряжённой тишине лишённый эмоций тембр:
– Вот и ушло в вечность элегантное животное.
Габриэль повернулась к двери. В проёме стояла пожилая особа, а в её руке всё ещё дымился пистолет. Она бесстрастно глядела на покойника.
– Мария!
Габриэль опять посмотрела на папу, и заревела.
Она вырвалась из рук Рей и кинулась к Пуанти, опустившись на коленки около безжизненного тела, и дрожа, прильнула мордашкой к его холодной руке. Мария, хромая, зашла в гостиную.
Оружие повисло в её обессилевшей руке, когда тихо пожилая особа обратилась к Габриэль:
– Вчера прошли похороны моей дорогой Марселы. – Пытаясь унять слёзы, Габриэль посмотрела на неё. – Моя милая госпожа не смогла пережить то зло, которое причинило ей это чудовище. Я уже потом поняла, что никому не под силу выдержать его любовь. Ещё мне припомнилось, что Марсела просила меня вам помочь. И сегодняшним утром, до восхода, я решилась на это. – По морщинистому лицу Марии побежали слёзы. Женщина поклала оружие на ближний стол и, хромая, подошла к двери. Схватившись за ручку, Мария резко повернулась. Тон её голоса срывался, когда она опять проговорила: – Моя милая госпожа Марсела теперь спит с миром.
Преданная служанка ушла. Рей нежно подхватила Габриэль и сильно привлекла к себе. Пиратка шептала девушке простые слова…слова утешения…слова любви…понимая, что лишь время вылечит ей раны.
Справедливость произошла. Умершие пираты обрели вечный покой…вместе с Марселой. Всё завершилось. Из ненависти и мщения возродилась внезапная любовь. Лесбийская любовь. Рей плотнее прижала девушку к своему телу, ощущая, что их настоящая любовь лишь начинается.
Эпилог
– Ты скажи мне, чего тебе хочется, и всё это непременно будет у тебя, – промурлыкала на ухо девушки Рей, сильно прижимая её к своему телу.
Не только в словах, но и в самом звучании голоса пиратки сквозила переполнявшая её любовь. Их нагие тела были расслаблены после нежно-бурного страстного порыва, и сейчас тесно сплелись между собой. Габриэль не торопилась ответить. Ночной океан ласково качал их в любовном гнезде. И под такт этих волн Габриэль размышляла: кровать капитанши…каюта капитанши…корабль капитанши Рей. Габриэль нежным жестом гладила чёрные локоны Рей. Неосознанно её пальцы спустились к её обнажённому плечу, очертив старый шрам, выжженный буквой П. Габриэль остановила свои глаза на взоре ясных серебристых очах лица возлюбленной, пока та терпеливо ожидала ответ. За минувшие месяцы Рей загорела и опять наполнилась силами. А Габриэль опять увлекли потоки воспоминаний. В глубине памяти ей вспомнилось лицо губернатора Клейбороса, когда на слушании по делу о гибели её папы открылись факты нелегальных дел Пуанти.