Шерон долго молчала, а Дилан с трудом сдерживала рыдания. Сердце у нее разрывалось на части, она видела, что мать приняла решение, и, вероятно, задолго до сегодняшнего дня.
— Хорошо, — наконец произнесла Дилан, — тогда скажи, мама, что я должна сделать.
— Отвези меня домой. Мы с тобой пообедаем вместе, попьем чаю и просто поговорим. Я хочу этого, по-настоящему хочу, и ничего другого мне не надо.
Глава тридцать вторая
Дилан позвонила снова только к вечеру. Когда мобильный завибрировал в кармане, Рио с Луканом, Гидеоном, Нико и Чейзом сидели за столом в лаборатории, они обсуждали двойную игру Герарда Ноствежа, которую он, по всей видимости, вел, и решали, как Ордену взять под контроль ситуацию с П1. Рио извинился и вышел в коридор, чтобы поговорить с Дилан.
— Что случилось? — спросил он вместо приветствия, моментально почувствовав ее состояние, — С тобой все в порядке?
Дилан ответила после некоторой паузы:
— Со мной все в порядке. В конце концов со мной все будет в порядке.
— Как твоя мама?
— Устала, — ответила Дилан, хотя усталость звучала в ее голосе. — Рио... я весь день провела с ней в ее квартире в Куинсе. Она попросила, чтобы ее выписали, она отказывается лечиться. Она хочет... Рио, она больше не хочет жить. Она уже приняла решение.
Рио выругался про себя, чувствуя боль Дилан как свою собственную.
— Ты ей рассказала о Тесс?
— Я пыталась, но она не хочет слушать. Меня это убивает. Но если она. приняла окончательное решение, я не смогу ее переубедить.
— Боже мой, Дилан, я не знаю, что сказать.
— Да все нормально. Я сама не знаю, что хочу услышать. — Дилан тяжело вздохнула, но не расплакалась, держалась мужественно. — Мы проговорили с ней целый день, что нечасто делали в последнее время, и нам этого очень не хватало. Было здорово. Я рассказала ей о тебе, рассказала, что встретила удивительного мужчину, которого очень люблю. И ей сразу же захотелось с тобой познакомиться.
Рио улыбнулся, отчаянно желая быть сейчас там, рядом с Дилан.
— Думаю, мы сможем это устроить, — сказал он.
— Перед тем как покинуть больницу, я говорила с доктором. Если смотреть правде в глаза, то без лечения у мамы есть всего несколько недель... ну, может быть, пара месяцев. Они, конечно, выпишут ей обезболивающие, но в любом случае у нас впереди нелегкий период.
— Черт возьми, Дилан, хочешь, я приеду сегодня ночью. Скоро вечер, и, если я тебе нужен, я выеду с заходом солнца и около одиннадцати буду в Нью-Йорке.
— А как же Орден? Думаю, у тебя есть много других дел и обязанностей.
— Я сейчас не об этом с тобой говорю. — На самом деле сегодня ночью он должен был патрулировать Бостон, но черт с ним, с этим патрулированием, если он нужен Дилан в Нью-Йорке. Лукан найдет ему замену. — Дилан, ты хочешь, чтобы я приехал?
Она вздохнула:
— Мне бы очень этого хотелось. Рио, я хочу, чтобы ты всегда был рядом. Но твои дела... они позволяют тебе приехать?
— А разве что-то может меня остановить? — Рио почувствовал, как Дилан немного повеселела. В трубке раздался резкий гудок грузовика, — Ты куда-то едешь?
— Да в Центр, надо забрать кое-какие мамины вещи. Там все очень о ней беспокоятся, дети приготовили для нее открытку с добрыми пожеланиями.
— Ее это подбодрит.
— Конечно. Еще мне надо будет по дороге купить продуктов, мы хотим приготовить ужин. Мама заказала ребрышки, сладкий картофель и кукурузный хлеб... ах да, чуть не забыла, и шампанское. Хочет отметить появление в моей жизни любви.
— Похоже, сегодня вечером у вас намечается праздник.
Дилан на несколько секунд замолчала.
— Рио, я так рада видеть, как она улыбается. Я хочу, чтобы последние дни, что ей остались, были для нее самыми счастливыми.
Рио это отлично понимал. Дилан торопливо попрощалась, пообещав позвонить, когда вернется в квартиру матери. Рио задумался. Он не знал, как ему прожить без Дилан эти несколько недель или, возможно, месяцев. Конечно, для вампира Рода, живущего столетия, это небольшой срок, но для влюбленного — целая вечность.
Он должен быть рядом с Дилан в этот трудный для нее период.
Он знал, что нужен ей.
Закрыв телефон, Рио обернулся и встретился взглядом с Луканом, стоявшим у дверей лаборатории. Утром, проводив Дилан, Рио рассказал главе Ордена о том, что влюбился и что они с Дилан связали себя кровными узами. Рассказал о матери
Дилан, ее болезни и возможной попытке спасти ее с помощью уникального дара Тесс.
Рио не знал, как долго Лукан стоял у дверей, но, судя по взгляду, он отлично понимал, что в Нью-Йорке все значительно хуже, чем могло бы быть.
— Как там Дилан, справляется?
Рио кивнул:
— Она сильная. Держится отлично.
— Ну а ты, парень, как?
Рио хотел было заверить, что он в порядке, но пронзительный взгляд Лукана остановил его.
— Я пообещал ей, что приеду сегодня ночью, — сказал Рио. — Я должен быть с ней, Лукан. В первую очередь это нужно мне самому. Честно говоря, я не знаю, что со мной будет, если я останусь здесь. Она единственная, кто помогает мне держать себя в руках. Она мне нужна как воздух.
— А Орден?
Рио помолчал, задумавшись.
— За Орден и своих товарищей я отдам жизнь, ты же знаешь.
— Да, знаю, — ответил Лукан. — Ты не раз доказывал это.
— Я готов умереть ради Ордена, но Дилан... Cristo. Эта женщина, как никто другой, дает мне смысл жизни. И я должен быть сейчас с ней, Лукан.
Лукан серьезно кивнул:
— Сегодня на ночное патрулирование я пошлю другого. А ты делай то, что считаешь своим долгом...
— Лукан, — Рио посмотрел главе Ордена прямо в глаза, — я должен буду остаться с Дилан до самого конца, пока ситуация с ее матерью не разрешится. Это может продлиться несколько недель или даже месяцев.
— И что ты хочешь этим сказать?
Рио выругался про себя.
— Хочу сказать, что буду с ней столько, сколько понадобится. Я выхожу из Ордена, Лукан. И сегодня вечером уезжаю в Нью-Йорк.
— Вот тебе коробка, милая, — сказала Дженет, входя в кабинет Шерон с пустой коробкой из-под бумаги. — Она прочная и с крышкой.
— Спасибо, — поблагодарила Дилан, поставив коробку на заваленный всякими вещами стол. — У мамы тут целый склад.
Дженет рассмеялась:
— Да уж, милая. Твоя мама, сколько я ее знаю, ни одной бумажки не выбрасывала, хранила все фотографии, открытки, словно все это было ей дорого. — Дженет со слезами на глазах оглядела кабинет Шерон. — Нам будет не хватать ее. У нее был особый подход к девочкам. Все ее обожали, даже мистер Саса был ею очарован, а на него не так-то просто произвести впечатление. Ее легкий нрав притягивал людей.
Дилан улыбнулась лестным словам, но ей было трудно слышать, как о матери говорят в прошедшем времени.
— Спасибо за коробку, Дженет.
— Не за что, милая. Тебе помочь?
— Нет, спасибо, я почти закончила.
Дилан подождала, пока Дженет уйдет, и принялась складывать вещи в коробку. Трудно было решить, что может быть ценным для матери, а что нет, поэтому Дилан просто ссыпала в коробку все, что попадалось под руку.
Ее взгляд задержался на нескольких фотографиях: Шерон стоит, обнимая за худенькие плечи двух девочек в обтягивающих топах и мини-юбках; Шерон за стойкой в магазине мороженого, широко улыбается, глядя на девочку рядом с ней, гордо держащую в руках плакат «Лучший работник месяца».
Шерон дружески общалась со всеми, кто волею судьбы попадал в Центр. Всеми силами старалась помочь девочкам справиться с проблемами, которые заставили их сбежать из дома.
От гордости за мать у Дилан на глаза навернулись слезы, она порылась в столе в поисках салфетки, но ничего не обнаружила.
Дилан не собиралась весь вечер просидеть в кабинете матери и проплакать над кипой старых бумаг. Она вспомнила, что где-то видела рулон бумажных полотенец. Дилан крутанулась в кресле и по выцветшему ковру проехала к шкафу.
Рулон нашелся.
Дилан вытерла лицо, развернулась и чуть не свалилась с кресла: у стола маячил призрак молодой женщины. К ней присоединился еще один. Оба призрака раскачивались, то сгущаясь, то становясь почти прозрачными. Появилась третья девушка, затем четвертая... и наконец Тони, которую Дилан видела в палате матери.
— О господи, — выдохнула она. Работающие в Центре люди даже не подозревают, что их посетила целая компания призраков. — Вы здесь из-за моей мамы?
Призраки смотрели на Дилан в зловещем молчании, их силуэты колыхались, как пламя свечи на ветру.
«Помоги им, — не разжимая губ, произнес один из призраков. — Им нужна твоя помощь».
Черт возьми, у нее сейчас нет времени со всем этим разбираться. Ее голова занята совсем другими проблемами.
Но внутри что-то екнуло, заставляя Дилан слушать, что говорят ей призраки.
Она должна будет что-то сделать.
«Он не перестанет терзать их, — сказал другой призрак. — Он будет продолжать убивать».
Дилан схватила листок бумаги и начала записывать то, что слышала. Если она ничего не понимает, возможно, Рио или другие воины увидят в этом какой-то смысл.
«Они под землей».
«В темноте».
«Кричат и плачут».
«Умирают».
В шелестящем шепоте призраков Подруг по Крови звучали боль и страх. Дилан чувствовала родство с каждой из них и с теми, которые, по их словам, были еще живы, но находились в смертельной опасности.
— Назовите мне имя, — тихо попросила Дилан, надеясь, что сотрудники Центра, сидевшие в соседней комнате, ее не услышат. — Я не смогу помочь, если не буду знать деталей. Пожалуйста, услышьте меня. Скажите, кто мучает нас.
«Драгос».
Дилан не знала, кто из призраков произнес это слово и как ее из мира живых смогли услышать в мире мертвых. Но слово мгновенно отпечаталось в ее мозгу.
Это было имя.
Драгос.
— Где он? — спросила Дилан, сконцентрировавшись еще больше, чтобы не прервать неожиданно возникший диалог. — Сообщите подробности.