– Боюсь, мне нечем вам помочь. Вся эта история так потрясла меня…
– У вас было назначено свидание с вашей женой в доме на пляже вчера около трех часов?
– Что? Нет. Миссис Демирис позвонила мне и попросила встретиться с ней в семь часов. Следователь Делма спокойно заметил:
– Вот здесь нас как раз кое-что и удивляет. Ваша служанка рассказала, что вы позвонили вашей жене около двух и попросили ее приехать одной в дом на пляже и подождать вас.
Демирис нахмурился:
– Она что-то спутала. Жена сама позвонила мне и сказала, что будет ждать меня там в семь часов вечера.
– Понятно. Значит, служанка ошиблась.
– Очевидно.
– А вы знаете, почему ваша жена просила вас приехать в дом на пляже? – Полагаю, она хотела уговорить меня не разводиться с ней.
– Так вы сказали жене, что собираетесь с ней развестись?
– Да.
– Служанка показала, что она случайно слышала телефонный разговор, во время которого миссис Демирис говорила, что она хочет развестись с вами.
– Плевать мне на то, что говорит служанка. Я утверждаю, что все было наоборот.
– Мистер Демирис, вы держите плавки в доме на пляже? – спросил старший инспектор.
– В доме на пляже? Нет. Я уже давно не купаюсь в море. Предпочитаю бассейн при моем городском доме.
Старший инспектор выдвинул ящик стола и достал оттуда полиэтиленовый пакет с плавками. Вынув их из пакета, показал Демирису.
– Ваши плавки, мистер Демирис?
– Вполне вероятно, что мои.
– На них ваши инициалы.
– Кажется, я узнаю их. Да, это мои плавки.
– Мы нашли их на полу в стенном шкафу в доме на пляже.
– Ну и что? Наверное, они валялись там с давних пор. Какое…
– Они были еще мокрыми. Анализ показал, что это морская вода. И они покрыты пятнами крови.
Атмосфера все больше накалялась.
– Значит, кто-то другой их надевал, – твердо сказал Демирис.
Следователь по особо важным делам заметил:
– Кому же это нужно? Это первое, что нас беспокоит, мистер Демирис. Старший инспектор открыл небольшой конверт, лежащий на столе, и достал оттуда золотую пуговицу: – Один из моих людей нашел это под ковром в доме на пляже. Узнаете?
– Нет.
– Пуговица от одной из ваших курток. Мы взяли на себя смелость послать детектива к вам домой сегодня утром, чтобы посмотреть ваш гардероб. У одной из курток не хватает пуговицы. Те же нитки. А куртку принесли из чистки всего неделю назад.
– Я не…
– Мистер Демирис, вы утверждаете, что сказали жене о разводе, а она пыталась вас отговорить?
– Верно.
Старший инспектор взял в руки визитную карточку, которую накануне показывали Демирису в пляжном домике.
– Один из наших людей съездил сегодня в сыскное агентство «Кателанос».
– Я же говорил, впервые о таком слышу.
– Ваша жена обратилась к ним с просьбой о защите.
Известие потрясло Демириса.
– Мелина? Защите от кого?
– От вас. Как утверждает хозяин агентства, ваша жена грозила вам разводом, а вы ей сказали, что, если она будет настаивать на своем, вы ее убьете. Он спросил ее, почему она не обратилась за защитой в полицию, а она сказала, что не хочет огласки.
Демирис поднялся:
– Не желаю здесь больше оставаться и слушать все это вранье. У вас нет…
Старший инспектор снова полез в ящик стола и на этот раз извлек оттуда нож с пятнами крови, который был обнаружен в доме на пляже.
– Вы сказали полицейскому, что никогда не видели его раньше?
– Совершенно верно.
– На ноже ваши отпечатки пальцев. Демирис не мог отвести от ножа взгляда.
– Мои… мои отпечатки пальцев? Тут какая-то ошибка. Это невозможно. Его мозг работал в бешеном темпе. Он перебрал в уме все улики против него, которых становилось все больше: показания служанки относительно его звонка жене в два часа и просьбы приехать в дом на пляже… плавки с пятнами крови… пуговица от его куртки… нож с его отпечатками пальцев…
– Идиоты, разве вы не видите? Меня подставили, – закричал он. -Кто-то принес эти плавки в дом, покапал на них кровью, замазал кровью нож, оторвал пуговицу от куртки и…
Следователь по особо важным делам прервал его:
– Мистер Демирис, не потрудитесь ли объяснить как попали на нож ваши отпечатки пальцев?
– Я не знаю… Подождите. Да, вспомнил. Мелина попросила меня разрезать шпагат на пакете. Наверное, именно этот нож она мне и дала. Вот откуда отпечатки.
– Так. А что было в пакете?
– Я… я не знаю.
– Вы не знаете, что было в пакете?
– Нет. Я просто перерезал веревку. Она не открывала пакет.
– Вы можете объяснить, откуда пятна крови на ковре, на песке около воды, или?…
– Тут все ясно, – прервал его Демирис. – Все, что ей требовалось, это поранить себя слегка и подойти к воде, чтобы вы подумали, что я ее убил. Она пытается поквитаться со мной за то, что я хочу с ней развестись. Сейчас она прячется где-нибудь и веселится, думая, что вы меня арестуете. Уверяю вас, Мелина жива-здорова.
– Хотелось бы, чтобы это было так, – строго сказал следователь. – Но сегодня утром мы вытащили ее тело из воды. Ей сначала нанесли ножевое ранение, а потом утопили. Я вынужден арестовать вас, мистер Демирис, по подозрению в убийстве вашей жены.
Глава 24
Сначала Мелина и представления не имела, как она сделает то, что задумала. Но одно она знала определенно: ее муж задумал уничтожить ее брата, а этого она допустить не могла. Нужно было найти способ остановить Косту. Ее собственная жизнь во внимание не принималась. Все ее дни и ночи превратились в сплошные страдания и унижения. Она помнила, что Спирос пытался отговорить ее от замужества: «Ты не можешь выйти за него замуж. Он чудовище. Он уничтожит тебя». Спирос был совершенно прав. А она – слишком влюблена в Демириса, чтобы прислушаться к словам брата. Теперь она должна уничтожить собственного мужа. Но как? «Думай, как Коста». Она так и сделала. К утру план во всех деталях был готов. Дальше – все просто.
Когда Мелина вошла в кабинет Демириса, он работал. В руке у Мелины был пакет, перевязанный шнурком, в другой руке она держала большой кухонный нож.
– Коста, тебя не затруднит открыть этот пакет? У меня что-то не получается.
Он поднял глаза и раздраженно сказал:
– Где уж тебе. Кто же это держит нож за лезвие? – Он выхватил нож у нее из рук и перерезал шнур. – Кого-нибудь из прислуги не могла попросить? Мелина промолчала.
Демирис покончил со шнуром:
– Возьми. – Он положил нож, и Мелина осторожно взяла его за лезвие.
Посмотрев на мужа, она сказала:
– Коста, больше так продолжаться не может. Я все еще люблю тебя. Неужели ты совсем меня разлюбил? Разве ты забыл, как хорошо нам было вместе? Помнишь первую ночь нашего медового месяца?…
– Ради Христа, – резко прервал ее Демирис. – Пойми же ты. Все кончено. Ты мне не нужна. Убирайся отсюда, меня от тебя тошнит.
Мелина долго молча смотрела на него. Наконец она тихо произнесла:
– Хорошо. Пусть будет по-твоему.
Она повернулась и вышла их комнаты, неся в руке нож.
– Ты пакет забыла! – крикнул ей вслед Демирис.
Но Мелины уже не было.
Она прошла в гардеробную мужа и открыла шкаф. Там висели десятки костюмов. Специальное отделение было отведено под спортивные куртки. Она протянула руку к одной из них и, оторвав золотую пуговицу, положила ее в карман.
Затем она открыла ящик и достала оттуда плавки мужа с его инициалами. «Я почти готова», – подумала Мелина.
Сыскное агентство «Кателанос» располагалось в старом кирпичном доме на углу улицы Софолеоус. Мелину провели в кабинет владельца, мистера Кателоноса, который оказался маленьким лысым человечком с крошечными усиками.
– Доброе утро, миссис Демирис. Чем могу служить?
– Я нуждаюсь в защите.
– Какой защите?
– От моего мужа.
Кателанос нахмурился. Он нюхом чувствовал беду. Это было совсем не то, что он ожидал. Было бы глупо вмешиваться в дела такого могущественного человека, как Демирис.
– А вы не думали о том, чтобы обратиться в полицию?
– Не могу. Не хочу огласки. Дело сугубо личное. Я сказала мужу, что хочу с ним развестись, а он пригрозил убить меня, если я решусь на развод. Вот почему я здесь.
– Понятно. Чего же конкретно вы от нас хотите?
– Хочу, чтобы вы приставили людей для охраны.
Кателанос внимательно разглядывал Мелину. «Какая прелестная женщина, – подумал он. – И определенно на грани нервного срыва». Невозможно представить, чтобы муж мог причинить ей вред. По всей вероятности, небольшая домашняя свара, о которой все забудут через несколько дней. А тем временем он выставит ей солидный счет. Поразмыслив, Кателанос решил, что стоит рискнуть.
– Хорошо, – сказал он. – У меня есть тут славный парень на примете. Когда ему приступать?
– В понедельник.
Итак, он был прав. Ничего срочного.
Мелина встала:
– Я позвоню. У вас есть визитная карточка?
– Разумеется. – Кателанос протянул ей визитную карточку и проводил до двери. «Подходящая клиентка, – отметил он. – Одно ее имя произведет благоприятное впечатление на других моих клиентов».
Вернувшись домой, Мелина позвонила брату:
– Спирос, у меня хорошие новости. – Голос ее звучал возбужденно. -Коста хочет мира.
– Что? Не верю я ему, Мелина. Это очередной трюк. Он…
– Да нет. В самом деле. Он понял, как глупо вам все время воевать друг с другом. Он хочет, чтобы в семье был мир.
Последовало долгое молчание:
– Право, не знаю.
– По крайней мере, дай ему шанс. Он хочет с тобой встретиться сегодня в три в домике в Акрокоринфе.
– Это ж три часа на машине. Почему бы не встретиться в городе?
– Он не объяснил, – сказала Мелина. – Но если речь идет о мире… – Ладно. Я буду там. Но только ради тебя.
– Ради нас, – сказала Мелина. – Прощай, Спирос.
– До свидания.