Как наваждение, ее охватило желание любым способом, любой ценой спасти Андреаса от гибели в огне. Именно поэтому она просила его отказаться от мести, умоляла позволить Ордену расправиться с Вильгельмом и Драгошем. На короткое время страх и эгоизм застили ей глаза, и она отказывалась видеть что-либо, кроме своей любви к Андреасу. Всеми силами она стремилась удержать его подле себя, чтобы никто и ничто не могло отнять его у нее.
Но, готовясь вместе с Ренатой и Дилан покинуть бункер, Клер поняла, что слишком многого требовала от Андреаса — требовала невыполнимого. В технической лаборатории она наблюдала, как подруги Рио и Николая, прощаясь, шептали им нежные слова.
Видя это трогательное прощание и крепкие объятия перед расставанием на день, Клер устыдилась, как несправедлива была с Андреасом. Она поняла, что ее любовь не была чем-то особенным, другие любят так же сильно, воины и их подруги так же хотят жить долго и счастливо.
Андреас был прав, когда отказался выполнить ее требования.
Очевидно, она наговорила ему столько, что он не пришел с ней проститься. Вместо него, пока она с Ренатой и Дилан собиралась на задание, ее пришли проводить Тесс и Саванна. Затем на минуту появились Лукан с Габриэллой — глава Ордена сурово кивнул, его подруга обняла ее.
— Спасибо, что выразила желание помочь нам найти Рота, — низким властным голосом произнес Лукан. — Полагаю, это было нелегкое для тебя решение. И еще есть время отказаться, если ты…
— Нет, — покачала головой Клер, не давая ему договорить. — Я не изменю своего решения. После того что я о нем узнала, я должна это сделать.
Лукан ничего не сказал, лишь мрачно кивнул. В этот момент Гидеон подошел к карте и в последний раз перед выходом на поверхность прошелся по их маршруту следования. Им предстояло начать с южной окраины Бостона, оттуда отправиться в Коннектикут и уже в районе трассы на Нью-Йорк начать более детальные поиски. Именно в этом месте у Рио было столкновение с Драгошем. Тогда врагу удалось скрыться. В течение целого дня они должны будут обследовать эту территорию, пока Клер не почувствует присутствие Рота. А с наступлением ночи по следу уже пойдут воины.
— Каждой из вас я даю телефон с GPS-навигатором, — сказал Гидеон. Он отошел от карты, взял со стола три телефона и вручил их Ренате, Дилан и Клер. — Они все время должны быть с вами, ни в коем случае не выключайте их. Отсюда мы будем следить за вашим передвижением. Каждый час вы должны звонить нам и докладывать, как у вас идут дела. Как только засечете Рота, сразу же звоните. Если заметите или почувствуете что-то подозрительное, сразу же звоните. Если остановитесь по какой-либо причине, пусть даже просто забежать в туалет, сразу же звоните. Поняли?
Они кивнули, хотя Рената, округлив глаза, многозначительно посмотрела на Дилан и Клер. Во внешнем облике Ренаты не было ничего особенного, напротив, длинный черный плащ, ботинки на толстой подошве, черные джинсы и черная водолазка — обычная для осени одежда, ну разве что некоторая бесформенность в области бедер. Там на ремне крепился целый арсенал пистолетов и кинжалов.
К этой впечатляющей коллекции Николай добавил устрашающего вида длинноствол примерно с руку Клер и вложил в ладонь подруги патроны.
— С титановыми наконечниками? — спросила Рената и широко улыбнулась, словно он преподнес ей букет благоуханных роз.
Нико улыбнулся в ответ, на его щеках обозначились две ямочки:
— Как ты любишь, дорогая.
Рената рассмеялась и поцеловала его, затем спрятала патроны в карман и перекинула ремень длинноствола через плечо.
— Вроде бы незачем, но мне все равно приятно.
— Эти пули не только испепеляют отверженных, но и миньонов разят наповал, — сказал Лукан. — В случае серьезной опасности стреляй без колебаний.
Рената кивнула:
— Обещаю, колебаться не буду. — Она бросила дерзкий взгляд в сторону Клер и Дилан. — Ну что, девчонки, в путь? Устроим настоящий рок-н-ролл.
Клер сунула телефон в карман свободных джинсов и вместе с двумя Подругами по Крови направилась к раздвижным дверям лаборатории. Она не могла сдержаться и взглядом искала в коридорах бункера Андреаса, но его нигде не было. Клер не знала, размолвка это или она потеряла его навсегда.
Но это было не важно.
Важно то, что его не было.
Что он не ее пара и, вероятно, никогда ею не станет.
Клер решила, что пришло время признать этот факт и смириться с ним.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
Все утро Андреас босой бродил по белым мраморным коридорам, безуспешно пытаясь совладать с дрожью и спазмами, терзавшими его тело. Он останавливался примерно через каждые двадцать шагов, когда судороги и рвотные позывы не позволяли двигаться.
Ему казалось, в бункере холодно, как в Арктике, ледяной воздух заставлял тело покрываться мурашками, проникал в грудь. Джинсы, влажные от пота, ощущались свинцовой тяжестью. Андреас содрогнулся и оперся рукой о стену, перед глазами поплыло от очередного приступа тошноты. Когда он поднял веки, белые стены коридора окрасились желтоватым светом — в его глазах пылал янтарный огонь. Во рту он почувствовал вкус крови и с ужасом осознал, что клыки вытянулись на полную длину и оцарапали нижнюю губу. Дермаглифы пульсировали цветами сильнейшего голода.
— Черт, — прошипел Андреас, когда новый приступ судорожной боли заставил его упасть коленями на твердый мраморный пол.
Он согнулся и обхватил себя за плечи, крепко стиснул зубы, сдерживая стон. Его собственная кровь лихорадочно стучала в висках и сводила с ума. Он уперся лбом в холодный пол, сосредоточил внимание на дыхании, пережидая, когда станет немного легче.
Жажда крови накатила и сделалась нестерпимой. Она приступами донимала его с раннего утра и не позволила проводить Клер, отправившуюся собирать информацию для Ордена.
К его счастью, воины и их подруги находились кто в лаборатории, кто в личных апартаментах, и никто не видел его безобразных и жалких мучений. Иначе ему было бы не пережить унижения.
Собрав всю свою волю, Андреас заставил себя подняться на ноги и побрел дальше. Ближайшей оказалась дверь в тренировочный зал, там было заманчиво темно и пусто. Андреас ввалился в зал и спиной по стене сполз на пол. Он лежал совершенно обессиленный и только тяжело дышал ртом.
Возможно, он отключился на минуту или проспал целый час, этого он не знал, в себя его привел тихий скрип двери. В следующее мгновение в зале загорелся яркий свет, ослепительными вспышками отразившись в зеркалах. Затуманенный взор Райхена различил стоявшего у выключателя Тигана.
Воин выругался и что-то сказал, но Андреас был не в состоянии понять смысл сказанного, уловил только «dejavu». Он заворчал, предлагая Тигану оставить его в покое.
Тиган усмехнулся и, вместо того чтобы покинуть зал, направился к нему. Холодный взгляд его зеленых глаз пронзал насквозь.
— Чувствуешь себя так же ужасно, как и выглядишь, — с пониманием сказал воин.
Андреас тяжело сглотнул, во рту так пересохло, что он не мог говорить. Горящими глазами он посмотрел на G1, которого считал своим другом, но видел его смутно, так сильно стучала кровь в висках. Взгляд Тигана скользнул вниз, на его дермаглифы — их пульсация выдавала его агонию.
— Той крови, что ты напился два дня назад, должно было тебе хватить надолго. — Низкий голос прозвучал холодно и спокойно. Тиган присел перед Андреасом на корточки, стиснув зубы и слегка раздувая ноздри. — Давно жаждой мучаешься?
Андреас неловко двинул плечами:
— Целый день… она с той ночи так и не отступает.
— Черт. — Тиган провел рукой по волосам. — Ты ведь знаешь, что это значит?
Андреас заворчал и закрыл глаза — веки так отяжелели, что он не мог их удержать.
— Это последствия пирокинеза, — глухо пробормотал он. — Огонь угасает… жажда берет за горло. И так каждый раз.
— И с каждым разом становится все хуже и хуже, — не спросил, а констатировал Тиган. — Черт возьми, Андреас, это, наверное, твой пирокинез ее провоцирует. То, что ты испытываешь, парень, — первые признаки кровожадности. Ты еще не свалился на самое дно этой чудовищной пропасти, но быстро скатываешься туда. Ты ведь отлично знаешь, что с тобой происходит.
Райхен помотал головой, не желая признавать очевидное, но Тиган не был глуп. Когда Андреас поднял голову и посмотрел на него, он увидел в глазах воина понимание. Более того, он увидел перед собой того, кто сам прошел через этот ад. По мрачному взгляду G1 он понял, что тот испытал куда более тяжкие муки, чем он, и до сих пор помнит о них.
Райхену хотелось спросить, как Тигану удалось справиться с этим. Как он сумел побороть нестерпимую жажду крови, которая превращала даже вампира с железной волей в жестокого и беспощадного убийцу? Но в этот момент он ощутил сильнейший приступ тошноты. Он зарычал от боли, по телу пробежала судорога.
— Дыши глубже, — приказал Тиган. — Ты должен быть сильнее жажды. Не давай ей овладеть тобой. Просто делай вдох-выдох.
Сейчас Андреас был рад любой помощи и последовал совету Тигана. Ему потребовалось несколько минут, чтобы преодолеть очередной приступ дурноты и боли. Наконец он слабо кивнул, давая понять, что ему легче.
— Расскажи мне о пирокинезе, — попросил Тиган, когда Райхен выдохнул и сел, спиной опираясь о стену. — Как ты с ним до сих пор справлялся? Надо же, мы знакомы не менее двух столетий, но я даже представления не имел о твоих способностях.
— Это мое проклятие, — чуть слышно пробормотал Андреас.
Тиган смотрел на него мрачно, но без осуждения.
— Ты думаешь, я святой? День нельзя прожить, чтобы невольно не сделать кому-нибудь больно. Если бы я стал перечислять все свои прегрешения или рассказывать о своих поступках или словах, о которых я сожалею… поверь, ушло бы слишком много времени. Так что давай начнем с тебя. Расскажи мне о своем пирокинезе.
Вероятно, Тиган просто хотел переключить его внимание и отвлечь от очередного приступа кровожадности. Не важно, какими мотивами он руководствовался, Андреас начал рассказывать, как он большую часть жизни прожил, ничего не подозревая о своих разрушительных способностях. Рассказал, как тридцать лет назад в предательской стычке с наймитами Рота впервые узнал о своей огненной силе, насколько она опасна для тех, кто может случайно оказаться рядом.