А между тем брат молодчика, оставшийся дома, глянул как-то на золотые лилии и увидел, что одна из них вдруг опала. «Боже мой! – сказал он. – С братом случилось большое несчастье – я должен ехать на его поиски, и, может быть, мне еще удастся его спасти!» – «Останься дома, – сказал отец, – ведь если я еще и тебя потеряю, что я тогда стану делать?» Но тот стоял на своем: «Я должен и обязан ехать». Сел на своего золотого коня и поехал и прибыл в тот лес, в котором его брат камнем лежал. Старая ведьма вышла к нему из своей избушки, окликнула его и тоже хотела околдовать, но он не приблизился к ней, а крикнул ей издали: «Я пристрелю тебя сейчас же, если ты не оживишь моего брата!» Ведьма очень неохотно ткнула пальцем в камень, и камень тотчас обернулся по-прежнему добрым молодцем. Оба брата, снова свидевшись, обрадовались друг другу, целовались и миловались и поехали из леса вместе, один домой, к отцу своему, другой – к своей новобрачной. И сказал отец молодчику: «Я и до твоего приезда уже знал о том, что ты спас своего брата, потому что золотая лилия опять поднялась и расцвела». И так они стали жить и поживать в довольстве и в добре до самой своей смерти.
86. Лисица и гуси
Пришла однажды лисица на лужок, где паслось стадо славных, жирных гусей; посмеялась лиса и сказала: «Прихожу я, словно званая, и сидите вы все так славно, рядочком, – так я одного за другим могу и перебрать по очереди». Гуси загоготали от страха, повскакали с мест своих и начали стонать и жалобно молить о том, чтобы лиса их помиловала. Но лиса ничего и слушать не хотела и говорила: «Нет вам помилованья – все вы должны умереть!» Наконец один гусь собрался с духом и сказал лисице: «Уж если точно суждено нам, бедным гусям, расстаться с нашей молодой жизнью, то уж окажи нам единственную милость и дозволь нам только прочесть одну молитву, дабы мы не умерли во грехе: а прочитав молитву, мы уж сами станем в ряд, чтобы тебе легче было выбирать из нас того, который пожирнее». – «Ладно, – сказала лисица, – просьба ваша вполне основательна и притом свидетельствует о вашем благочестии: помолитесь, а я до тех пор подожду». Вот и начал первый гусь длинную-предлинную молитву, и все повторял: «Га-га-га! Га-га-га!» – и так как той молитве и конца не было, то второй гусь не стал ожидать, пока до него дойдет очередь, и сам завел ту же песню: «Га-га-га!» Третий и четвертый последовали их примеру, и скоро все разом стали гоготать, и когда их молитва окончится, тогда и сказка продолжится, – да только в том и беда, что они и теперь все еще гогочут!
87. Богач и бедняк
Давным-давно это было, в то время, когда еще сам Господь на земле среди людей странствовал. Случилось, что однажды вечером почувствовал Господь усталость, и ночь застала Его на дороге, прежде чем Он успел дойти до гостиницы. И вот увидел Он перед собой при дороге два дома, один против другого; один – большой и красивый, а другой – маленький и бедный; большой принадлежал богачу, а маленький – бедняку. Вот и подумал Господь: «Богатому мое посещение не в тягость будет – у него и переночую». Богач, услышав стук в свою дверь, отворил окошко и спросил незнакомца, что ему нужно? Господь отвечал: «Прошу о ночлеге». Оглядел богач странника от головы до пяток, и так как платье на Господе было плохое и по внешности не походил Он на человека, имеющего много денег в кармане, то он отрицательно покачал головой и сказал: «Не могу тебя впустить в свой дом, все помещения моего дома переполнены кореньями и семенами, и если бы я должен был принимать у себя каждого, кто постучит у моей двери, то мне самому пришлось бы взять нищенский посох в руки. Поищи себе приюта в другом месте». Захлопнул окно и оставил Господа на дороге, у дверей своих. Тогда Господь отвернулся от него и перешел через дорогу к маленькому дому. Чуть только Он постучался, как бедняк распахнул свою дверь и просил войти в его дом. «Останьтесь у меня переночевать, – сказал он, – на дворе уже темно, и сегодня вам нельзя идти далее». Это Господу понравилось, и Он вошел в дом бедняка. Жена бедняка протянула ему руку, приветствовала его, просила быть как дома и поделить с ними то немногое, что у них было и что они предлагали ему от искреннего сердца. Затем она поставила картофель вариться на огонь и, между тем как он варился, стала доить свою козу, чтобы можно было гостя и молоком угостить. Когда стол был накрыт, Господь сел за их трапезу и вкусил от их пищи, и эта плохая пища пришлась Ему по вкусу, потому что Он видел кругом себя довольные лица. Когда был окончен ужин и наступило время ложиться спать, жена отозвала мужа в сторону и сказала: «Муженек, ты нынче ночью сделаешь себе постель на полу, а бедного странника положишь спать на нашу постель, чтобы он мог отдохнуть от целого дня ходьбы». – «Изволь, – отвечал муж, – я это предложу ему», – пошел к Господу и предложил Ему лечь в их постель и отдохнуть надлежащим образом. Господь не хотел отнимать постель у стариков; но они от Него не отставали с просьбами до тех пор, пока Он не согласился и не лег в их постель; а себе они устроили постель на полу. На следующее утро они уже до света поднялись и приготовили гостю завтрак, как могли и умели. Когда же солнце заронило свой луч в хижинку стариков через оконце и Господь поднялся от сна, Он еще раз поел с ними и затем собрался в путь. Уже стоя на пороге, обернулся Он к своим хозяевам и сказал: «Так как вы выказали себя богобоязненными и сострадательными, то Я разрешаю вам высказать три желания – и все три исполню». Тогда старик сказал: «Чего же нам желать более, как не вечного блаженства, и чтобы мы оба в течение всей нашей жизни были здоровы и постоянно имели наш хлеб насущный; а третьего желания я и придумать не могу». Господь сказал: «Разве ты не желал бы себе нового дома?» – «Отчего не пожелать? – сказал старик. – Если бы я мог еще и это получить – я был бы очень доволен». Тогда Господь исполнил все их желания, обратил старенький дом их в новый, еще раз благословил их и пошел дальше.
Уже совсем рассвело, когда богач поднялся с постели. Сел он к окну и увидел против своего дома новый чистенький кирпичный дом на том месте, где прежде стояла старая хижина. Удивился богач, призвал свою жену и сказал: «Скажи, пожалуйста, что это значит? Еще вчера вечером тут стояла старая, жалкая хижина, а теперь на ее месте чудесный новый дом. Сбегай туда да разузнай, как это случилось?» Жена богача пошла и обо всем расспросила бедняка, тот рассказал ей, как вчера вечером пришел к нему странник, попросился ночевать, а сегодня утром при прощанье даровал им вечное блаженство, постоянное здоровье в этой жизни, постоянный насущный хлеб и, сверх того, взамен старой хижины дал им новый прекрасный дом. Жена богача поспешила обратно к мужу и рассказала ему, как все случилось. Муж и сказал жене: «Вот уж точно, бить бы меня следовало! Ну кто же это мог знать? Ведь незнакомец-то прежде здесь был и у нас переночевать хотел, а я ему в ночлеге отказал!» – «Поспеши, – сказала жена богача, – садись на лошадь; авось еще нагонишь этого странника, – пожалуй, он и тебе тоже дарует исполнение трех желаний!»
Богач последовал доброму совету, погнался вслед за странником и успел нагнать Господа. Он заговорил с Господом ласково и приветливо и просил Его не сетовать на то, что Он не тотчас его впустил в дом: ключ, мол, от входной двери затерялся куда-то, а тем временем Господь и ушел… При этом он просил Господа на обратном пути непременно завернуть в его дом. «Хорошо, – сказал Господь, – если буду возвращаться, то зайду». Тогда богач спросил его, дозволено ли будет и ему также высказать три желания, как и его соседу? Господь отвечал, что будет дозволено и ему, но что это будет нехорошо для него самого и лучше было бы ему ничего не желать. Богач сказал, что уж он выищет, чего себе пожелать на счастье, если только будет уверен в том, что его желание исполнится. «Поезжай домой, – сказал ему Господь, – и три желания твои будут исполнены».
Добился богач своего, поехал домой и стал придумывать, чего бы ему пожелать. В то время как он был занят своими размышлениями и распустил поводья коня, тот стал горячиться и настолько мешать течению мыслей богача, что он ничего сообразить не мог. Он потрепал коня по шее и сказал: «Ну-ну, потише, серко!» – а конь все свое да свое. Тогда богач рассердился на него и в досаде крикнул: «А чтобы тебе шею сломать!» Едва произнес он эти слова, как упал с коня на землю и увидел, что конь лежит на земле мертвый и недвижимый… Так исполнилось первое его желание! Но так как он от природы был жаден, то не хотел покинуть седла вместе с конем, срезал его, взвалил себе на спину и должен был с ним тащиться пешком. «Ну да у меня ведь еще два желания в запасе!» – подумал он и утешился этим. Медленно плелся он по песку, а в полдень солнце горячо жгло его своими лучами и на душе у него было неладно, притом седло давило ему спину и все в голову не приходило, чего бы ему пожелать следовало. «Вперед знаю, – думал он, – что если бы я даже пожелал себе все царства и сокровища мира, так все же мне потом еще и еще что-нибудь пришло бы в голову – нет, уж коли желать, так уж так, чтобы потом больше ничего желать не осталось». Иногда казалось ему, что вот-вот уж придумал он себе желание, а там опять начинало казаться, что это желание слишком ничтожно. Вдруг пришло ему в голову, что жене его теперь хорошо было сидеть дома в прохладной комнате, и самому туда же захотелось… Раздосадованный этими мыслями, он и сам не заметил, как пожелал: «Желал бы я, чтобы она там, у себя дома, на этом седле сидела да сойти с него не могла – чем мне его на своем хребте тащить». Чуть только произнес он эти слова, седло исчезло с его спины, и он убедился в том, что и второе его желание было выполнено. Тут-то и бросило его в жар, и он чуть не бегом домой побежал, чтобы поскорее очутиться одному в своей комнате и, усевшись на место, подумать хорошенько о чем-нибудь великом для своего последнего желания. Но чуть только пришел он к дому и отворил дверь, как увидел, что его жена сидит среди комнаты на седле и никак с него сойти не может – а потому кричит и плачет. Он и сказал ей: «Посиди еще маленечко да повремени – я пожелаю тебе все богатства и сокровища мира». – «Безмозглая башка! – крикнула ему жена и сказала: – Куда мне все сокровища, когда я вот с седла сойти не могу! Ты пожелал мне, чтобы я на нем очутилась, – пожелай же теперь, чтобы я с него сойти могла». Волей-неволей пришлось ему пожелать, чтобы она сошла с седла; и так было исполнено и третье его желание. И вот все три желания его привели только к досаде, утомлению, брани и к потере лошади; а бедняки между тем жили в довольстве смирненько и тихонько до самой их блаженной кончины.