— Наверное, у вас людей меньше ходит, — сам не зная зачем, заступился за московского мэра Лунин.
— Может, и так, — пожал плечами Кноль и тут же продолжил перечислять все имеющиеся в Нерыби достопримечательности: — А клуб? Вы сходите, посмотрите наш клуб. Такого кинотеатра, как у нас, даже в районе нет. А стадион? Вы вот сами спортом занимаетесь?
— Ходьбой, — почти честно ответил Лунин, но, заметив промелькнувшее в глазах собеседника разочарование, зачем-то добавил: — Скандинавской. Я правильно вас понял, Аркадий Викторович, сами вы уверены, что из ваших сотрудников и прочих местных жителей зла вам никто не желает? Верно?
— Именно так, — уверенно кивнул Кноль, — нет повода. Если я отсюда куда-то вдруг сгину, от этого никто не выгадает.
После недолгого размышления Илья возразил:
— Освободится кресло начальника колонии.
— И что, вы думаете, в него посадят кого-то из моих замов? — фыркнул полковник.
— Главное, что думают они сами.
— Сами они понимают, что если я вдруг уйду, вернее, если меня уберут, то пришлют нового человека из области, и ничего хорошего никому из них это не принесет.
— Допустим, — не стал вступать в дискуссию Лунин, — оставим тогда коллег в покое. Поговорим лучше о ваших подопечных.
— О подопечных? — удивился повороту разговора полковник. — А что о них разговаривать? Они ударным трудом и участием в решетниковской самодеятельности приближают момент, когда их наконец с той стороны забора выпустят на эту, после чего со счастливыми лицами незамедлительно покидают наш замечательный поселок. Некоторым, конечно, здесь так нравится, что они вновь возвращаются. Вот только привозят их в автозаке и сразу туда, за периметр.
— Аркадий Викторович, скажу вам честно, я не очень хорошо разбираюсь в специфике вашей деятельности, — еще почти полная вазочка с печеньем постоянно притягивала к себе взгляд Лунина, но кофе у него в чашке уже кончился, а жевать всухомятку Илье не хотелось, — но ведь у вас здесь несколько тысяч человек.
Илья сделал небольшую паузу, ожидая, что Кноль назовет ему точную цифру, но полковник лишь коротко кивнул.
— Люди среди них, думаю, разные, — продолжил Лунин, — кому-то из них может не нравиться труд, особенно ударный, кому-то с детства противопоказано участие в самодеятельности. При всем при этом они, так же как и остальные, желают выйти на свободу как можно скорее. А ведь вопрос этот, как и все здесь остальное, находится полностью в вашей компетенции…
— Решение о досрочном освобождении принимает суд. — Кноль скрестил на груди руки, словно пытаясь закрыться от необоснованных претензий.
— Но представление делает администрация исправительного учреждения, — в тон ему откликнулся Лунин. — Аркадий Викторович, вы что, думаете, меня интересуют нюансы освобождения того или иного заключенного? Меня интересует, мог ли в процессе обсуждения этих нюансов возникнуть конфликт?
— С кем, с зэком? — презрительно фыркнул полковник.
— Почему бы и нет? Насколько я знаю, среди них встречаются люди, — Лунин небрежно закинул ногу на ногу, — пользующиеся большим влиянием, как вы говорите, по эту сторону забора. А может быть так, что этим влиянием пользуются их знакомые, которые и так на этой стороне, но проявляют заинтересованность в ком-то, кто находится на вашем попечении.
— Влиятельные, говорите. — Аркадий Викторович на некоторое время задумался, Илье даже показалось, что Кноль перебирает в памяти весь состав вверенного ему контингента. — Вряд ли. Большинство так называемых влиятельных начинают влиять сразу после суда, при условии, что на суд они повлиять не сумели. Тогда они договариваются, чтобы их этапировали в какую-нибудь из колоний, где условия содержания полегче. У нас ведь здесь все вкалывают, причем по полной программе. Если кто работать отказывается категорически, то и досрочно он ни за что не выйдет.
— Вот прямо совсем ни за что? — Илья недоверчиво взглянул на собеседника. — Может быть, все же есть варианты?
— Допустим, есть, — нехотя признал Кноль. — Если человек сидит тихо, воду не баламутит, то иногда, в порядке исключения, мы идем навстречу. Колонии, заметьте, не мне, колонии оказывается так называемая гуманитарная помощь, причем это делается либо на регулярной основе, либо разово, но в достаточно весомых масштабах, после чего, если сроки содержания соответствуют всем требованиям, мы делаем представление.
— И что, последнее время не было таких случаев, чтобы вы с кем-то не договорились?
Иронично улыбаясь, полковник медленно покачал головой из стороны в сторону.
— Нет. Правила игры все знают. Если человека по формальным основаниям можно выпустить, мы готовы рассмотреть предложения, вернее, мы его рассмотрим. После чего озвучиваем, что в настоящий момент нужно колонии. Вот в прошлом году мы разом обновили все матрасы. Они у нас, сами понимаете, не ортопедические. Но только нам их надо было несколько тысяч.
— И что, один человек вам их все привез? — изумился Лунин. — Это же…
— Двое, — перебил его Кноль. — Два человека все сделали и отчалили.
— На свободу с чистой совестью, — пробормотал Илья.
— Насчет совести сомневаюсь, но перед нами свои обязательства они выполнили.
— И что, много им скостили? — заинтересовался Лунин.
— У одного был срок десять, у другого двенадцать. Ушли по двум третям. Так что, как видите, с теми, с кем можно договариваться, мы договариваемся. Но опять же, — Кноль выставил вперед указательный палец, — в рамках действующих правовых норм.
— То есть и с этой стороны врагов вы себе не нажили, — безрадостно подытожил Лунин.
— Похоже, что нет. — Кноль вновь покачал головой. — У вас еще есть ко мне вопросы?
— Похоже, что нет. — Илья улыбнулся полковнику. — Теперь, если не возражаете, я хотел бы побеседовать с вашим сыном.
Кноль бросил беглый взгляд на запястье левой руки.
— У меня через двадцать минут звонок по видеосвязи с областным управлением. Мне, в принципе, в штаб ехать не обязательно, я могу и здесь из кабинета пообщаться. Но в любом случае это надолго. Может быть, мы можем перенести разговор на другое время?
— Аркадий Викторович, чем быстрее у следствия будет полная информация, тем быстрее мы сможем предпринять какие-то дополнительные действия по поиску Алины. — Увидев по лицу полковника, что тот собирается что-то возразить, Илья добавил фразу, которую изначально произносить не собирался: — Согласно действующему законодательству, я могу вести допрос лица, достигшего шестнадцати лет, без присутствия его родителей.
— Допрос? — Лицо Кноля стремительно побагровело. — Что значит — допрос?
— Не надо так нервничать. — Илья предупреждающе выставил перед собой открытую ладонь. — Свидетелей тоже допрашивают. Уж вы-то должны знать, столько лет в этой системе.
— Хорошо, — вновь помрачнев, Кноль вскочил с кресла, — я позову Олега. Сомневаюсь только, что от всех этих разговоров будет какая-то польза. Вы не там ищете.
— Возможно. — Решив проявить вежливость перед хозяином дома, Илья тоже встал. — И где же, по вашему мнению, надо искать?
— А что, вы сами не понимаете? — Полковник стоял, широко расставив ноги и исподлобья глядя на возвышающегося над ним следователя. — Две девочки пропали с интервалом один год. Обе в полнолуние! Что, из этого нельзя сделать простейшие выводы? Это даже дети знают, что по осени у всех идиотов, или как там этих ненормальных называют, обострение случается. Тем более в полнолуние. У них там в голове приливы какие-то или отливы, не знаю точно. Вот от этих приливов что-то и замыкает.
— И что, у вас есть список? — В голове у Лунина из стороны в сторону металась одна и та же мысль: должно быть, именно так выглядел разъяренный Кноль, перед тем как утащить в кусты оскорбившего его генерала.
— Какой список? — растерялся полковник.
— Список поселковых идиотов. У вас их тут вообще много? Или вы предлагаете провести психиатрическую экспертизу всем местным жителям?
Кноль с сожалением причмокнул губами.
— По первому знакомству, Илья Олегович, мне показалось, что вы умнее, чем этот ваш приятель…
— Зубарев, — подсказал Илья.
— Точно, Зубарев, — кивнул Кноль, — но, похоже, я ошибся.
— Все может быть, — Илья виновато развел руками, — Аркадий Викторович, вы Олега позовите, пожалуйста. И еще у меня одна просьба.
— Говорите, — равнодушно бросил полковник.
— Подготовьте мне список сотрудников, которые в день исчезновения Алины были не на смене. И колония, и ДОК. Не важно, по каким обстоятельствам. И точно такой же список мне нужен на четырнадцатое октября прошлого года. Если можно, то сегодня.
— Список, — Кноль на мгновение нахмурился, а затем на его лице появилась заинтересованность, — это что же…
— Да, — не дожидаясь окончания фразы, кивнул Лунин, — будем искать совпадения. Не знаю, что нам это даст, но искать будем. И в ваших списках, и по всем остальным организациям. А сейчас зовите Олега!
Аркадий Викторович вышел из гостиной, и почти сразу послышался его громкий голос. Несколько секунд спустя Лунин услышал, как загудела лестница под ногами торопливо сбегающего вниз человека. Когда полковник, положив руку на плечо сыну, вновь вошел в гостиную, Илья не смог сдержать удивления.
— До чего же похожи, с вами одно лицо! А мне сказали, что у вас близнецы.
— Двойняшки, Алинка вся в мать. — Кноль подтолкнул сына к креслу, в котором сам сидел во время общения с Луниным. — Вот, оставляю вам парня в целости и сохранности, надеюсь в том же виде получить обратно.
— Не беспокойтесь, — заверил полковника Лунин, — если Олег сделает мне еще чашечку кофе, то у нас с ним даже появится шанс подружиться, во всяком случае, с моей стороны препятствий к этому никаких не будет.
Десять минут спустя Илья неторопливо потягивал горячий кофе и слушал большей частью весьма немногословные ответы Кноля-младшего. К огорчению Лунина, Олег не смог рассказать почти никаких новых подробностей о жизни своей сестры. Училась в школе, занималась дополнительно с преподавателями, самостоятельно готовилась к экзаменам. Свободного времени, которое можно было бы потратить на общение с друзьями, почти не имела, впрочем, как и сам Олег.