— У него от них, наверное, музыкальный слух портится, вот ему и становится стыдно петь, — предположил Андрей.
В этот момент я взвыл особенно яростно, потому что ветер донес из окна всякие волнующие запахи.
— Боюсь, что ему таблетка не поможет, — вздохнула Света. — Надо парня кастрировать.
Андрея передернуло.
— Жалко, конечно, кота, — задумчиво сказал он. — Ну, ничего не поделаешь. Это же ради его блага. Так что, Свет, чтобы не тянуть, бери Шашлыка и прямо сегодня вези в клинику.
— Чего? — удивилась Света. — Чтобы я Шашлычка своими руками кастрировать повезла? Да ни за что. Ты мужчина, ты его и вези.
— Вот это номер! — удивился Андрей. — Как же я — мужчина — могу его своими руками повезти на эту процедуру? Это неэтично.
— Как знаешь, — сказала Света. — Я его точно никуда не повезу.
Андрей задумался. Потом накинул куртку и куда-то ушел. Вернулся через полчаса очень довольный, неся в руках какой-то флакон.
— Тебе не наврали, — сказал он жене. — В первом же собачьем-кошачьем киоске обнаружилось средство от кошкиных воплей. Продавец сказал, что действует железно, в любое время дня и ночи, а кроме того — использовать его очень просто.
— Да? — с сомнением в голосе произнесла Света. — Что-то я не очень уверена, что в Шашлыка без кровавых потерь удастся запихать хоть одну таблетку.
— Я тоже не очень уверен, — признался Андрей, — но продавец сказал, что с котом даже контактировать не придется.
— Это как? — удивилась Света. — Таблетки на расстоянии действуют, что ли? Во наука вперед шагнула.
Андрей стал внимательно рассматривать флакон, но на нем ничего не было написано, кроме названия средства — «Беруши». Он аккуратно открыл крышку и достал оттуда четыре мягких цилиндрика.
— Что-то они не очень на таблетки похожи, — нахмурилась Света. — Здоровые больно. Шашлык такие точно не сожрет.
— Подожди, — сказал Андрей, — тут инструкция есть.
Он достал свернутую бумажку и стал вслух читать:
— «Новое средство, с очень высокой эффективностью помогающее от кошачьих воплей. При этом ваш домашний любимец не испытает на себе никакого негативного воздействия. Способ употребления: беруши необходимо вынуть из упаковки и аккуратно вставить в уши по одному мягкому цилиндру на ухо. Благодаря особой форме и материалу, из которого состоят беруши, вас больше не будет беспокоить ни один посторонний звук. Средство одобрено Международным Комитетом по Защите Домашних Животных».
— Опа, — сказала Света. — Так это просто тампоны для ушей. Радикальное средство, ничего не скажешь. Сколько ты отдал за это фуфло?
— Пятнадцать долларов, — растеряно сказал Андрей. — Но я сейчас пойду туда и верну эти деньги обратно. А если мне их не отдадут, то я эти беруши засуну продавцу туда, куда не указано инструкцией...
— Да ладно тебе, — сказала Света. — Переживем. К тому же — эти штуки мне очень пригодятся, потому что ты после пяти литров пива храпишь так, что книжки с полки сваливаются.
— Ложь и клевета, — твердо сказал Андрей.
— Могу тебе магнитофонную запись включить, — предложила Света. — Я тебя несколько раз записывала, потому что заснуть не могла.
В этот момент я снова взвыл в гостиной.
— Наша проблема — не мой храп, — напомнил Андрей, — а завывания этого чучела. Что делать-то будем?
— А может, — сказала Света, — ему просто подружку привести? Говорят, что коты после этого надолго успокаиваются.
Андрей посмотрел на жену потрясенным взглядом.
— Точно! — сказал он. — Действительно, это же самый простой способ. И кот удовольствие получит, хотя и не знаю, за какие такие заслуги. Ведь он в хозяйстве — существо совершенно бесполезное.
— Как и все мужики, — сказала Света.
— Але! — грозно произнес Андрей. — Это еще что за выступления?
— Ничего, — заторопилась Света. — Полезный ты, полезный. Вон сколько пива уничтожаешь. Без тебя у меня вся кухня была бы завалена банками и бутылками.
— Ладно, — сказал Андрей. — Где ему подругу-то возьмем?
— Да можно прямо на улице поискать, — предложила Света. — В районе помойки этих кошек бегает — видимо-невидимо. Сходил бы, принес Шашлычку кошечку.
Андрей в задумчивости посмотрел на нее.
— А я тебе пока обед приготовлю, — сказала Света.
Андрей тяжело вздохнул и сказал:
— Ладно, пойду ему самку добывать. Жди меня с победой.
С этими словами он вновь натянул куртку и отправился на улицу.
Отсутствовал Андрей довольно долго, а я все это время гулял по квартире и орал, потому что уже разогнался и остановиться было довольно сложно. Наконец, раздался звонок, и на пороге появился довольно помятый, но довольный Андрей, который к груди прижимал... разъяренного кота с дурацким красным бантом на шее. Как только кот оказался на полу, он тут же кинулся на меня, и завязалась безобразная драка за территорию.
— Ты кого принес? — в ужасе спросила его Света.
— Как кого? — удивился Андрей. — Кошку, разумеется. Выбрал самую симпатичную. Только чего-то у них с Шашлыком любовь не складывается. Видать, не понравилась.
— Андрюш, — ласково спросила его Света, — а ты как кота от кошки отличаешь?
— Ну, — задумался Андрей, — как тебе сказать... В общем, на глазок.
— И чего тебе на глазок видно?
— На глазок видно, что особа — женского пола, — твердо ответил Андрей. — Вот у этой — даже бантик на шее висит. Видишь? Красненький бантик.
— Значит самку от самца ты отличаешь на глазок, — удовлетворенно сказала Света. — Хороший подход, ничего не скажешь.
— Не понимаю, чего тебе не нравится, — раздраженно спросил Андрей. — На них же не написано, самка это или самец.
Тут Света не выдержала и начала хохотать, как безумная. От ее хохота мы с котом перестали драться, разбежались по разным углам комнаты, припали к полу и стали грозно мявчить друг на друга, показывая, что боевой пыл еще не иссяк.
— Чего ржешь, как лошадь? — спросил Андрей, которого здорово разобидело светкино непонятное веселье.
— Как мне не ржать, — отдышавшись, сказала Света, — когда ты Шашлыку мужика приволок.
— Точно? — недоверчиво спросил Андрей.
Света подошла к чужому коту и хотела было взять его на руки, чтобы Андрею продемонстрировать отличие кота-мальчика от кота-девочки, но кот не дался и начал быстро нарезать круги по квартире. За ним помчался я, потому что не мог позволить, чтобы какой-то дурацкий кот носился по моей территории. Короче говоря, следующие минут десять все так и носились по квартире, пока, наконец, кот не был пойман и выставлен за дверь.
— Теперь понял, как нужно отличать самку от самца? — спросила Света, когда вся эта беготня закончилась.
— Да я и раньше знал, — огрызнулся Андрей. — Подумаешь, промашка вышла. Если бы не его бантик... Это меня бантик с толку сбил.
— Ну, иди теперь за кошкой, — сказала Света.
— Никуда я не пойду, — надулся Андрей. — Бегаешь, как проклятый, по этой помойке, а потом еще и виноватым оказываешься.
— Ну извини, — возмутилась Света. — Разумеется, Шашлык из любезности к тебе должен был его трахнуть.
— Надоели вы мне со своим Шашлыком... — начал было Андрей, но в это время зазвонил телефон.
Андрей нажал кнопку громкой связи.
— Але!
— Андрюха, здорово, это Макс говорит, — послышался в трубке веселый голос одного из андреевых приятелей.
Я этого Макса знал, потому что он несколько раз приходил сюда в гости. Хороший парень. Приятный. Никогда меня ногой не пинал, а всегда считал своим долгом почесать у меня под подбородочком. Впрочем, я не особенно люблю подобные фамильярности, но человек явно хотел сделать мне приятное, и за одно это уже заслуживает уважения.
— Макс, — заорал Андрей, — привет! Хорошо, что ты позвонил! А у нас тут — сплошной Содом с Геморрой... — начал было рассказывать он, но внезапно прервал сам себя и спросил Макса: — Слушай, а у тебя, случайно, суки нету?
— Есть, — ничуть не удивившись, ответил Макс. — Только я с ней уже месяца два как развелся.
— Да я не о той, — махнул рукой Андрей. — Мне кошачья сука нужна. Для Шашлыка.
— Если тебе нужны пирожки с кошатиной, — сказал Макс, — то они продаются у каждого метро. А изводить на шашлык мою кошечку Фенечку — я тебе не дам ни под каким видом.
— Да ты не понял, — объяснил Андрей. — Для моего кота — Шашлыка. Ты же его знаешь. Он тут ходит по квартире и орет, требуя подругу для интеллектуального общения. Может, скрестим наших детишек? Она у тебя созрела?
— Еще как созрела, — ответил Макс. — Второй месяц ко мне пристает. Я уж и не знал, что придумать. Так что давай скрестим, если Шашлык обещает, что будет с ней нежен. А с тебя — пузырь.
— Само собой, — торопливо ответил Андрей. — Только вы сами к нам приезжайте. Мне Светка сказала, что у котов принято, чтобы самка к самцу приезжала.
— Да нет проблем, — сказал Макс. — Фенька со мной часто на машине ездит. Так что через пару часов мы у вас. Готовь стол и дринчило.
— Что будете пить? — великосветски поинтересовался Андрей.
— ЕЕ, родимую, и буду пить, — твердо сказал Макс. — Феньке какие-нибудь кошачьи консервы найдутся? А то ты же знаешь, «еда с нашего стола им не подходит», — процитировал он в зубах у всех навязшую рекламу.
— Да нет у нас никакой кошачьей еды, — растеряно сказал Андрей. — Шашлык ее за еду не воспринимает. Ему как раз вполне подходит еда с нашего стола. Упрашивать не приходится.
— Ладно, — вздохнул Макс. — Возьму с собой. Хотя это неправильно. Родные жениха должны приготовить стол, угостить...
— Макс, — не выдержал Андрей. — Хватит трепаться. Бери свою Феньку и шуруй к нам. А то ты еще договоришься до того, что Шашлык должен быть во фраке и невесту встречать маршем Мендельсона. Может, ему еще твоя Фенька не понравится. Коты — они же привередливые. Если любовь не сложится, никакого секса не будет.
— Ну, водкой поить ты меня будешь в любом случае, — объяснил Макс. — Независимо от секса. Потому что наша невеста — хоть куда. Красивая, гладкая и все такое. Так что если она твоему привереде не понравится, то это значит, что у него просто дурной вкус.