Вряд ли…
Значит, стоит продумать запасной план, добавив дополнительные варианты «откупа». И будет значительно легче вести переговоры с семьёй Лоренц, когда у меня будут на руках соответствующие документы, о которых я просил Бельца. И я, наконец-то, перестану опасаться за жизнь Мари во время ритуала.
То, что они есть, я практически уверен. История знает такие примеры, как удачные, так и не очень, когда демон связывал себя с человеческой девушкой, проходя обряд единения. Очень надеюсь, что Андре удастся быстро отыскать требуемые бумаги в архивах совета, не привлекая особого внимания.
Давно уже не случалось таких мезальянсов. Люди слишком хрупки для «теневого» мира. Но лишь прохождение этой церемонии в «храме» может дать им защиту в том непростом обществе, в котором живут демоны, вампиры и оборотни.
Именно ритуал позволяет людям быть наравне с нашими расами, так сказать, встать на одну ступень. Вторые половинки приобретают долголетие, силу и другие «бонусы» по сравнению с обычными людьми. На них распространяется неприкосновенность и поддержка семьи, в которую они вступают.
Но есть и один существенный минус… для демона!
Он становится более уязвим. В мире ничего не даётся просто так… Закон Вселенной! Это именно его сила и его долголетие делится между ним и избранницей. И если что-то происходит с ней, то он страдает не меньше, разделяя со своей любимой не только жизнь, но и… смерть.
Это-то и стало главной причиной, что почти семь веков назад исчезли несколько кланов сильнейших демонов. Люди нашли-таки самое верное оружие против нас «изгоняя нечисть». Они не могли победить таких, как мы, в открытом бою, но убивали ударом в спину, вырезая семьи, тем самым уничтожая демонов. Такие пары были очень малочисленны, проходить сей ритуал, решались не многие.
Даже в парах между демонами, обряды стали большой редкостью. Хотя в таких союзах влюблённые не теряли ничего, но смерть была итогом и здесь, если погибал кто-то из них. Именно по этой причине молодой поколение уже много веков отказываются проходить связующий ритуал, заменяя его на брачный договор. Соглашение даёт одно большое преимущество – сохраняет жизнь. Это ли послужило толчком или же нет, но демоны закрылись, перестав искать свою пару.
Но в моём случае – без вариантов. Если Мари ответит взаимностью, то обряду быть. Эмоциональная привязка у демона случается лишь раз в жизни. И свои чувства он пронесёт к той единственной, что смогла затронуть в нём невидимые струны души, сквозь года, вплоть до самой смерти.
Ночь промелькнула одним мгновением, я не спал, одолеваемый разными думами, но на эмоциях и не хотелось.
Стук в дверь привлёк внимание, вырывая из моих мыслей.
- Дорогой, – спокойный голос Хельги, давал надежду, что её вечер тоже прошёл относительно неплохо, – ты здесь?
- Да, – и, выпрямившись, сел, растирая лицо руками. – Проходи.
Демонесса вошла на удивление робко, я бы даже подумал, стеснительно, если бы не знал её так хорошо.
- Вальт, – она присела рядом, обняв за плечи, и доверчиво взглянула в глаза, – как прошёл ваш вчерашний концерт?
- Нормально, – улыбнулся, при этом пристально рассматривая свою почти бывшую невесту.
Я чувствовал изменения, но не мог понять, что именно в ней изменилось. Это нервировало, что мне не свойственно. Привык контролировать всё, и сейчас не знал, как с ней быть.
- Я очень рада, что ты остался доволен.
И ещё один застенчивый взгляд поставил в тупик.
- Как прошёл вечер у тебя? – поддержал беседу, продолжая размышлять о странностях в её поведении.
- О, замечательно! – радостно защебетала она. – Я прошлась по магазинам, посидела в кафе, сходила в СПА, мне там сделали просто потрясающий массаж головы для расслабления, в общем, я в диком восторге от вчерашнего вечера!
Она продолжала изливать на меня свои восторги, но в них чувствовалась наигранность. Фальшь. Но в чём она заключается, я никак не мог понять. Все мои чувства были обострены до предела.
- Рад это слышать, – вставая с дивана, пресёк её словесные излияния.
- Милый, какие у нас на сегодня планы? – уточнила Хельга, быстро переключаясь.
- Скорее всего, поработать…
- Вальт! Ты весь отпуск проводишь за работой! Неужели я не могу провести с тобой хотя бы один день! Я немного прошу! Один день, – демонесса быстро приблизилась, положила ладони на грудь и доверчиво, почти с мольбой, заглянула в глаза. – Ва-а-альт, пожалуйста, лишь один день, только ты и я. Никаких помощниц, работниц и всего остального персонала! Мы уезжаем скоро, а я с тобой даже не была нормально вдвоём. Не считая нашего первого романтического ужина здесь. Хочу сегодня провести с тобой весь день. Умоляю…
Она смотрела так проникновенно, что я не смог ей отказать в такой малости, а может меня просто Мари, пробудив чувства, сделала восприимчивым к таким женским фокусам.
- Хорошо, но только сегодня.
- Да-да, конечно, хотя бы этот день, но без твоей Марии, прошу. Хочу, чтобы весь день был только мой, а вечером можешь поработать. Договорились?
- Как скажешь, – тяжело вздохнув, сдался на милость невесты.
Поднялся с кресла и направился приводить себя в порядок. Этот день и правда лучше провести с Хельгой, тем более вчерашний вечер она была одна. А вечер… Вечером мы всё-таки поработаем. Провести целый день без рыжего урагана уже стало сложно. Тем более, когда, не зная, где и с кем будет Мари.
Пока я принимал душ, Хель заказала завтрак в номер. Видимо, решила совсем меня не выпускать из вида. Благодарно улыбнулся ей за заботу и пошёл в кабинет под пристальным взглядом демонессы.
- Я только предупрежу свою помощницу, что планы у меня на сегодня немного меняются.
В ответ Хельга просияла. Прикрыв за собой дверь, многолетние привычки не хотят уступать, набрал номер Марии.
Сонный, слегка хриплый голос девушки вызвал улыбку:
- Да, мистер Нойман. Я уже почти готова, буду через пять минут…
- Доброе утро, Мари. Не торопитесь вставать, я хотел предупредить, что до вечера вы свободны… мне пришлось внести некоторые изменения.
- Как свободна? – голос девушки стал на много бодрее. – Но у нас же запланирована экскурсия, и селектор и…
- Все развлекательные мероприятия отмени, селектор перенеси на вечер. Часов на семь, там ты мне будешь нужна. Считай, что днём у тебя сегодня выходной.
- Но Ва... мистер Нойман, а как же…
- Мари, мне нужно решить некоторые личные вопросы с Хельгой. А ты отдохни, немного развейся. А то уработал я тебя уже.
Самому не хотелось отсылать девушку, но у нас впереди ещё много времени только для нас двоих, а сейчас, ради её же безопасности, лучше пожертвовать одним днём. Хельга не настолько глупа и сейчас лучше, успокоить все её тревоги, чем потом столкнуться с печальными последствиями.
- Хорошо, я вас поняла, – голос девушки был расстроенный. – Нескучного вам дня, мистер Нойман.
- И тебе Мари, – и прежде, чем она успела повесить трубку, а я передумать, признался ей: – Я буду скучать.
Выйдя из кабинета, столкнулся взглядом с Хель, она сидела за столом и ждала меня. Ну что же, это всего лишь один день… день, который тянулся невыносимо долго.
Хельга с энтузиазмом принялась организовывать наш досуг, но чтобы она ни дела, удовольствия от общения друг с другом мы так и не получили. Единственное светлое пятно – это спуски.
После завтрака, демонесса предложила сходить погулять. Просто ходить ей быстро надоело, как и мне слушать её восторженные речи, но прекратить это времяпрепровождение я не мог, и вынужден был терпеть, стараясь не сильно вслушиваться в её болтовню. Просто периодически кивал.
Она много говорила о нашем возвращении домой, строила планы кого в первую очередь необходимо посетить, кому привезти подарки. Напомнила, что нас ждёт подписание договора. В этот момент меня откровенно передёрнуло и я вспомнил вопрос своей сестрёнки: «Вальт, зачем тебе Хель?! Она ведь совершенно тебе не подходит!» Как же она была права…
Когда разговоры моей «невесты», свернули к планам о походах по магазинам, далее в салон красоты и ещё миллион женских мелочей, я отключился окончательно от происходящего, погружаясь мыслями в свои личные планы. Найти документы, представить Мари родителям, провести обряд. Правда до всего этого, ещё стоит объясниться с девушкой…
- Вальт, тебе совсем неинтересно?
Голос Хельги выдернул меня из важных мыслей.
- Извини, немного задумался.
И так, на протяжение всего дня. Раньше мы не проводили столько времени вместе. Хельге хватало увидеть кредитку и всё наше общение сходило на нет. Сейчас же её пристутсвие вызывало глухое раздражение, с которым мне приходилось бороться. Я часто смотрел на часы, думал о работе, насущных проблемах и Марии.
С Хельгой мы прогулялись «на свежем воздухе», после чего решили пару раз спуститься с горы, потом перекусили в том самом чайном домике, куда нас водила моя помощница. И с каждым часом мне становилось всё тяжелее. Хельга это прекрасно видела, мрачнея, и в какой-то момент не выдержала, психанув.
- Вальт! – демонесса вскочила из-за стола, комкая салфетку в руках и гневно сверкая глазами. – Ты невыносим! Я просила день! Всего лишь один день в твоей компании, а ты даже не хочешь поддержать разговор!
Отшвырнув на стол смятый клочок ткани, она фурией начала передвигаться по комнате.
- Ты постоянно отвлекаешься, не слушаешь меня и глаз не спускаешь с часов! Это неуважение ко мне! Скажи, что такое важное и срочное занимает твои мысли?! Это наш совместный отдых! Наш! А не твой и этой рыжей выскочки! Или ты забыл, что он вообще задумывался, как наш с тобой медовый месяц?! Это же ты не захотел подписывать договор! Ты! Упрямый демон не желающий идти на уступки! Ты сам виноват! Слышишь?! Сам… сам сказал, что мы всё подпишем по возвращении домой, а сейчас просто отдохнём и что?!
Откинувшись на спинку стула, наблюдал за очередной истерикой своей, уже точно, бывшей невесты. И как я только мог согласиться на этот союз?! О чём думал? Видно, с отсутствием у меня эмоция, я многое не замечал или же просто не хотел этого видеть, думая и живя лишь работой.