- Практичен до мозга костей! Ты даже отца с дедом переплюнул. Причём вместе взятых, – она нежно провела ладонью по щеке и печально улыбнулась. – А как же любовь и романтика?
- То есть тебе недостаточно проблем с Германом и Эммой? – усмехнулся и, подхватив мать под локоток, направился к выходу. – Не забивай себе голову, меня всё устраивает. Эмоции не самый лучший союзник в браке.
В столовой нас уже ждали отец и брат с сестрой, оживлённо о чём-то беседуя. Стоило нам появиться в дверях, как вся тёплая компания повернулась в нашу сторону.
- Наконец-то вы соизволили нас посетить, – воскликнула Эмма. Она, вообще, из всей нашей семьи в силу молодости и своего характера была самой эмоциональной. – А то я уже было подумала, что мы так и останемся голодными, Вальт, из-за твоей работы.
- Много есть вредно, а то растолстеешь, и любить не будут, – поддел её Герман, развалившись на стуле, за что удостоился укоризненного взгляда матери и яростного Эммы.
- Меня будут любить любую, – огрызнулась сестра в ответ.
- Ну да! Ну да! – ехидство так и плескалось у Германа через край. – Спешу тебя разочаровать, сестрёнка, но мужчины любят глазами, а потом уж всеми своими остальными частями. И если ты будешь похожа на пончик, то так и останешься в категории «несбыточных мечт», что-то вроде: она была так хороша, но, увы, уже не та.
- Конечно, несбыточная, потому что такая, как я, недоступна кому попало.
- Тогда я могу только порадоваться за тех, кому, хвала тёмным богам, ты не попала. Они настоящие счастливчики! – рассмеялся Герман.
- Ах, ты…
- Хватит! – нарастающая ссора была прервана грозным голосом отца. – Взрослые люди, а ведёте себя как малые дети. Берите пример со своего старшего брата.
- И быть такими же холодными, как он? – тихо пробубнила сестра себе под нос, уткнувшись в тарелку.
- Почему бы и нет, – сухо ответил глава семьи, окинув всех сидящих за столом хмурым взглядом.
- Да потому что мы демоны, а его холодность и равнодушие переходят все мыслимые и немыслимые границы! – громко возразил отцу Герман.
- Так и ведите себя подобающе демонам! – взорвался он, громко хлопнув рукой по столу.
- А мы себя как, по-твоему, ведём?
Эмма от возмущения нахмурилась и сжала кулачки, но отец и не думал смягчаться.
- Как свора шелудивых псов! – жёстко припечатал он.
- Дорогой, ты несправедлив к оборотням, сейчас есть прекрасные препараты, и они ими вовсю пользуются, – мягко сказала мать, положив свою маленькую ладошку на его руку, аккуратно сжав её.
- Даже у тебя, пап, эмоции не выдерживают, но только не у Вальтера… – в неожиданно образовавшейся тишине фраза сестры прозвучала особенно громко.
Отец лишь тяжело вздохнул, а мать, воспользовавшись моментом, приказала подавать на стол. Я лишь равнодушно наблюдал за их перепалкой, не вступая в полемику, так как не видел в этом особого смысла. Не впервые затрагивается эта тема. Всегда считал, что чувства – это непозволительная роскошь, доступная не всем. Они мешают трезво оценивать ситуацию и принимать правильные, а главное, выгодные решения в короткий промежуток времени.
К подаче десерта все остыли, а Эмма даже боролась с собой, чтобы не фонтанировать эмоциями, но её терпение пало под натиском роившихся в голове вопросов.
- Вальт, скажи, ну что ты нашёл в Хельге? – поставив чашку чая, спросила сестра.
- А что он должен был в ней найти? – не смог обойтись без провокации Герман. – Она что, пещера с сокровищами?
- Пф-ф-ф… Я не к тебе обращаюсь, Гер, помолчи, пожалуйста. Просто я правда не понимаю, что их может связывать вместе. Они абсолютно разные!
- Может, брачный договор? – опять вставил свои пять копеек брат.
- Да помолчи же ты наконец! Я не тебя спрашиваю! Хельга не пара ему! Заносчивая, высокомерная, в общем, редкостная стерва… Вальт, ну а ты-то хоть как-то прояви себя.
- И как бы ты хотела увидеть моё проявление? – спокойно попивая свой кофе, «поддержал» разговор.
- Ну правда, зачем тебе Хельга? – не унималась Эмма.
- Она мне для статуса, а я ей для финансирования, – внутренне усмехнулся, наблюдая за вытягивающимся лицом сестрёнки. – И те качества, что ты перечислила, как раз и относятся к демоницам, разве нет?
- Но я же не такая!
- Ты нет, но большинство-то да, – отмечая для себя очередной раз, какая она впечатлительная и верящая в прекрасные сказки о вечной любви.
- Мой вариант всё же был гуманней, – просветил Герман. – Эм, тебе не стоит дальше копаться в предпосылках предстоящей «счастливой» свадьбы, а то твои розовые очки под гнётом аргументов нашего старшенького братца треснут, и потом уже никто и ничто их не сможет склеить. Вальтер же циник и практик до мозга костей.
Эмма никак не отреагировала на его высказывание, и продолжала ошарашенно таращиться на меня.
- Но ты же её не любишь! – выдвинула она, по её мнению, весомый аргумент.
- Ты тоже не особо Хельге благоволишь, но это же не мешает вам как-то общаться.
- Так я-то не буду видеть её каждый день!
- Я тоже.
Крыть сестре было больше нечем, на этом я решил заканчивать с обедом и, попросив отца подойти в кабинет, как освободится, молча удалился.
Глава 5
В кабинете отец появился буквально следом за мной, но направился не к креслу, как это бывало обычно, а сразу в сторону бара.
- Будешь? – предложил он, головой указав на бутылку виски.
- Не сейчас, – откинулся на спинку кресла, пристально его рассматривая.
- Понимаю… А я вот, пожалуй, немного выпью, – и бросив в стакан лёд, отец следом налил щедрую порцию алкоголя, сделал большой глоток и лишь только после этого расположился напротив меня. – Через два часа придёт Лоренц со своими юристами. Наши специалисты по правовым вопросам подойдут немного раньше, чтобы обсудить с тобой некоторые детали без посторонних... Надо было утрясти форму договора накануне, сдаётся мне, что сюрпризы тебе гарантированы.
Кивнул, соглашаясь с его доводами, при этом чётко улавливая напряжение в позе отца.
- Думаешь, будут настолько большие сложности с их стороны? – поинтересовался его мнением.
- Герхард истинный демон, он своего не упустит. За каждый пункт будет биться так, словно от этого зависит его собственная жизнь. Но его можно понять, всё-таки единственную дочь замуж выдаёт… Когда я женился на Каролине, твой дед мне всю кровь свернул. Договор пересматривался восемь раз! Правда, это было до того, как мы прошли обряд разделения жизни, – усмехнулся он, глядя в упор. – Поэтому прошу, смотри внимательно, поскольку то, что подписано кровью, разорвать невозможно. Сам знаешь, что по нашим законам я не имею права вмешиваться в твой диалог с отцом будущей супруги, это только твоя прерогатива – доказать, что ты достоин быть главой семьи. В данном случае я могу лишь присутствовать как сторонний наблюдатель.
- Я понимаю твоё беспокойство, но оно лишнее.
- Что же, возможно, я действительно зря переживаю, – напряжение его немного отпустило. – Знаешь, когда придёт пора выдавать Эмму, я буду вести себя точно так же, как Герхард.
Усмехнулся, наблюдая мечтательно-кровожадное выражение на лице отца, и вернулся к бумагам, параллельно посвящая его во все недавно произошедшие дела, включая аварию с нашими сотрудниками, случившуюся в Москве.
- То есть Андреаса сейчас не будет? – нахмурился он.
- Как видишь, – постукивая ручкой по столешнице, поднял на него взгляд. – Что же касается семьи Лоренц, то у меня всё под контролем. Во-первых, бумаги не единожды проверили мои лучшие специалисты. Во-вторых, договор составлен лично мной.
- Я и не сомневался в том, что ты держишь руку на пульсе, – удовлетворённо произнёс отец, отсалютовав мне стаканом и окончательно расслабившись. – Другого, собственно, от тебя и не ожидал.
Далее наш разговор плавно перетёк к неожиданно возникшим сложностям с подрядчиком, и на время мы забыли о семье моей невесты.
Ровно в назначенное время появились юристы отца, распечатал брачный контракт, отправленный мне помощником, и отдал им на изучение, решив на сегодня закончить с делами. Собрал документы, которые не успел просмотреть, и отправился в свои апартаменты, чтобы переодеться к банкету. Гости потихоньку начали прибывать в особняк родителей.
Решив ещё несколько неотложных вопросов по телефону, бросил аппарат на кровать и потянулся за приготовленной для меня парадной одеждой. Сменив брюки и рубашку, быстро и ловко завязал чёрную шелковую бабочку под воротником с отогнутыми краями, и, наконец, облачился в смокинг с шелковыми лацканами, в карман которого положил сотовый и кольцо, и лишь только после этого направился обратно в кабинет, где меня уже ждали. Видя нетерпение будущих родственников, приехавших значительно раньше назначенного срока, лишь усмехнулся, внешне оставаясь невозмутимым.
- Добрый день, герр Лоренц, – поприветствовал будущего тестя, располагаясь за столом отца.
- Ну, здравствуй, Вальтер, – самодовольно улыбнулся он, пожимая мне руку. Всем своим видом показывая, насколько он доволен сложившейся ситуацией. – Рад, что вы с Хельгой наконец-то пришли к единому мнению и решили узаконить свои отношения. Так что не будем затягивать процесс и заставлять невесту нервничать, быстро подпишем и пойдём праздновать, не побоюсь этого слова, событие года! Не каждый день происходит соединение двух влиятельных семейств. Кстати, дочь уже со своей стороны всё сделала, осталась лишь твоя подпись, Вальтер.
Пока он всё это говорил, мне передали пачку документов, которые действительно были уже завизированы подписью Хельги. Молча пролистал, на автомате отмечая, сколько изменений было внесено, и также, не произнося ни слова, положил бумаги на стол перед собой, пристально уставившись на отца моей наречённой.
- Что же ты медлишь? – энтузиазма у него заметно поубавилось, выражение глаз стало настороженным, но он старательно улыбался, показывая присутствующим, что всё нормально. – Это тот же договор, который твои специалисты выслали несколькими днями ранее мне на ознакомление.