Секунду ничего не происходило, зато потом…
- КАК ЭТО ДУШУ?
- То есть на всё остальное ты согласна? – продолжил подтрунивать над ней.
Мари, как дикая кошка сузила глаза и зашипела на меня, растеряв всю неуверенность. Вот так-то лучше, вот такой, умеющей постоять за себя видеть её гораздо привычнее.
Глядя на эту фурию, которая то ли возмущена, то ли готова броситься на защиту своей души, я не смог сдержать тихий смех.
- Ох, Мари, как же я скучал! – Притянул её ближе к себе и обнял, зарываясь носом в рыжие локоны, вдыхая такой родной запах клубники.
- Вальт, ты шутишь? – несмотря на то, что она совсем не сопротивлялась моим объятиям, я чувствовал внутреннее напряжение, которое не отпускало моё сокровище.
- Нет, я, правда, очень скучал, – немного отстранился от неё, ровно настолько, чтобы можно было смотреть в потрясающие зелёные глаза. – А ещё я переживал, когда узнал, что ты сбежала. И твоя записка… Ну, скажи, как ты могла поверить Хельге?
Всматривался в родное лицо и не мог налюбоваться. Смущённая улыбка тронула мягкие губы, а в глазах сверкнули знакомые искры. Именно с них всегда начиналось всё самое безумное во время нашего отдыха. Мари, подняла руку и легко погладила мой лоб, видимо, тонко намекая, чтобы я не хмурился.
- Мисс Лоренц была очень убедительна, – она закусила губу и тихо хмыкнула. – Ну и ты должен понять, мне сложно поверить, что я, и правда, тебе нравлюсь.
- А я не говорил, что ты мне нравишься.
- Что? – попытку вывернуться из моих рук, просто проигнорировал, но ответ свой решил пояснить.
- Ты мне не нравишься… Нравиться могут креветки в сливочном соусе. Мороженое, в принципе, тоже. А ты для меня особенная. Единственная. Неповторимая. Понимаешь. Только ты.
- Не понимаю, Вальт, правда, не понимаю. Я не хотела верить Хельге, но она знает тебя гораздо лучше и потом…
- Всё объясню, только давай прогуляемся. Лучше нам поговорить без лишних ушей.
Предлагал я всё это, тихо посмеиваясь и наблюдая за смешной тенью, которую было видно на полу рядом с дверным проёмом – кругом одни шпионы.
Мари, проследив за моим взглядом, тоже расслабилась и начала смеяться.
- Па-а-ап, твой отряд провалил задание!
Вот уж чего я не ожидал, так этого ответного окрика из глубины квартиры.
- Сержант Василий, срочно возвращайся на базу, враг тебя засек!
Следом послышался детский визг, топот маленьких ножек и заливистый смех.
- Да. Пожалуй, ты прав, нам и правда лучше прогуляться.
Глава 42
Мария мягко отстранилась от меня и, улыбнувшись, сделала шаг назад.
- Я быстро! – и сверкнув мне лучезарной улыбкой, исчезла, а я остался один.
Странно, но почему-то здесь, в чужом доме, таком непохожем на мой, было удивительно уютно. Особенно теперь, когда я понял, что никакого жениха на самом деле нет. Хотя… И тут память услужливо напомнила наш недавний разговор в домике посреди леса, и я понял, что что-то не сходится. Она ведь говорила, что знакома с Василием вроде как со школы… Ну, рыжая непоседа, кажется, у меня к тебе всё же остался ещё один очень важный вопрос!
Благо ждать пришлось недолго и спустя десять минут мы уже неспешно шли по улице вдоль многоэтажек. Серые тучи низко висели над головой, в воздухе отчётливо ощущался лёгкий морозец, а рядом со мной шла самая удивительная девушка.
И удивительным было то, что она была моей!
- Вальт, а твои слова… – Мари запнулась на полуслове. – Помнишь, ты в домике говорил, что всегда меня найдёшь, будешь рядом…
- Конечно, помню. Добуду, достану, сделаю. И подарю луну в придачу. Так что именно тебя интересует или, может быть, беспокоит?
- На самом деле всё. И интересует и беспокоит, но не знаю с чего начать. Понимаешь, ты мне понравился сразу, с первого взгляда. Весь такой сдержанный, серьёзный, почти одним взглядом успокоил тогда начинающую истерить Хельгу. Но я же прекрасно понимала, такие мужчины не для меня. Ты… не для меня. Да я даже смотреть в твою сторону старалась нечасто, чтобы лишний раз не завидовать твоей невесте. А потом весь этот сумасшедший отдых, твои уроки катания на лыжах, наши приключения, работа и ты всегда рядом. Как можно было устоять? Вот скажи?
Мари резко остановилась и с надеждой уставилась на меня, словно реально желая услышать ответ на свой вопрос.
- И как? – повторил за ней, с нежностью смотря на своё солнце, балдея от сказанных ею слов.
- Не знаю, я вот не смогла остаться равнодушной, – легко, словно не она сейчас признавалась мне в своих симпатиях, Мари вновь зашагала вперёд, говоря с улыбкой: – Ты удивительный. Правда. Самый удивительный мужчина. Но ты занят, а я… ну я просто Машка Коробочкина. А потом эта подстава от Толика, чуть не сделавшая меня заикой! Лес. Огромные сугробы. Метель. Господи, я так испугалась тогда. Особенно, когда думала, что рядом бродит медведь-шатун. А это ты. Снова ты.
- Я, – обнял её со спины, прижимая к груди, вдыхая родной аромат. – Снова я.
- Нашёл, согрел и показал…
Судорожный вздох Мари, заставил замереть.
- Было так страшно?
Мне стало интересно, что Мари думает об одной из моих форм. Уже не человек, но ещё и не демон, частичные изменения и целый новый мир, о котором она ничего не знала.
- Нет, – остановившись, моё сокровище серьёзно посмотрело в глаза. – Ты меня не напугал, не думай. Это было удивительно, неожиданно и очень необычно. Да и после моей «прогулки» по заснеженному лесу меня сложно было бы напугать, особенно, когда ждёшь, что тебя сейчас сожрут, а потом… Ты знаешь, вопросов возникло так много, а спросить не у кого. И Хельга эта ещё со своим визитом. И те слова, что она повторила, словно слово в слово за тобой… Я правда хотела дождаться тебя и всё узнать, но подумала, что лучше так, чем потом осознать, что она меня не обманула. Было очень тяжело решиться уехать не попрощавшись, но ещё тяжелее было бы услышать, что я для тебя всего лишь игрушка от скуки. Эта её «правда» казалась настолько логичной и реальной, что…
И тяжёлый, протяжный вздох девушки, сказали мне, насколько она переживала.
- Глупышка, – притянул Мари к себе, обнимая и дурея от того, что наконец-то могу это сделать в любой момент, не волнуясь о том, что кто-то навредит ей. – Сам виноват. Нужно было тебе сразу объяснить, а я лишь запутал недомолвками.
- Так объясни, – вскинула она голову. – Сейчас всё объясни. Что значит та, твоя фраза… ну, что я особенная для тебя. Это какие-то... м-м-м... ваши демонические штучки?
От такой непосредственности рассмеялся так, как только могу позволить себе, лишь находясь рядом с этой удивительной девушкой.
- Нет, Мари, мои слова значат ровно то, что я говорю. Но кое в чём всё же ты права, без наших «демонических штучек» я никогда не сказал бы тебе правды о себе.
Осмотревшись, заметил недалеко от нас кофейню и потянул Мари в ту сторону.
Уютный, полупустой зал, горячие напитки и небольшие ниши со столиками были как нельзя кстати. Усадив Мари за стол, сделал заказ и занял своё место рядом с ней. Не хотел располагаться на противоположном диванчике, слишком далеко. Сейчас тянуло быть к ней как можно ближе. Перебирать в руках тонкие пальчики маленькой ладони, смотреть в зелёные омуты глаз и просто дышать воздухом, наполненным её ароматом. Дождавшись, когда официант закончить обслуживать наш столик и отойдёт, оставив одних, начал рассказ:
- Понимаешь, наш мир, он чуточку многограннее, чем ты привыкла думать. Мы уже давно не прячемся по пещерам и старым развалинам замков, как это раньше любили показывать в книгах. По большому счёту, этого никогда и не было. Один из постулатов говорит о том, что если очень хочешь что-то спрятать, положи это на самом видном месте. Именно ему мы и следуем уже много веков, ловко скрываясь у всех на виду. И обычные люди даже не догадываются об этом. Но есть ещё один важнейший момент, который нам «навязала» священная инквизиция своими действиями много веков назад: не можешь предотвратить, возглавь. Именно это стало причиной, что нами заняты ведущие руководящие посты в разных странах. Это позволяет держать руку на пульсе, – Мари сидела, затаив дыхание, ловя каждое моё слово, а я с улыбкой наблюдал за ней. Моё сокровище. – Но кроме людей, которые, естественно, самые многочисленные, есть ещё оборотни, вампиры и мы, демоны.
- А ведьмы, орки там или эльфы всякие? Ну, или драконы, в конце концов, есть? – вопросы посыпались как из рога изобилия.
- Нет. Это всё сказки. Ведьм нет. Ушастых, вонючих, летающих и так далее по твоему списку тоже. Ну, точнее, как… если вспомнить историю и многие мифы, которые, к слову, написаны людьми творческими, так вот, там представлены ведьмы, ведуньи, шаманы и они проводят различные ритуалы, собирают травки и совершают прочие законные или не очень действия, так? – дождавшись энергичных утвердительных кивков, продолжил: – На самом деле, это были или оборотни, или обычные шарлатаны. У двуликих просто запредельное обоняние, обусловленное их физиологией. Они чувствуют болезни по запаху, как и знание лечебных трав, которые зачастую передаются в семье из поколения в поколение. Кроме того, лечением у них занимаются лишь девушки, отсюда и различные поверья.
- А мужчины? – и столько неподдельного восторга во взгляде. – Чем занимаются они?
- Воины, следопыты, в общем, как и раньше, сейчас они работают в силовых структурах, – и «пикнул» ей по носу. – Что же касается драконов, как я уже и сказал – их нет. Но летуны всё же имеются… Летать могут демоны и только они. Причём не все, а лишь сильнейшие из нас, но на драконов мы совсем непохожи, уж поверь мне. Хотя, люди со страху могут и не такое придумать. За эльфов же можно принять вампиров. В момент особого голода у них происходит частичная трансформация лица и уши, и правда становятся чуть длиннее. Но к этому ещё нужно присовокупить выдающийся оскал, и тонкую, почти пергаментную кожу, которая обтягивает лицевые кости. То ещё зрелище, конечно. Поэтому и к эльфам их можно отнести уж очень с большого перепуга, но, видно, такие прецеденты были.