Переправа, переправа…
Её внимательно слушают…
Начфин Старыгин, шепчет Ульяшову:
— А я Зощенко когда-то в самодеятельности читал… Представляешь! В училище, помню, «Уважайте матрацы, граждане», произведение. Прямо на «бис». Пять с половиной страниц текста, с выражением, на первом курсе. Наизусть. Как сейчас помню: «Под мягкий звон часов Буре приятно отдыхать в качалке. Снежинки вьются во дворе, и, как мечты, летают галки»… И всё… Остальное, к сожалению, не помню, забыл. Но с успехом, помню, читал. На «бис». Без запинки на память тогда «чесал», с выражением. Эх, время-время, времечко…
Ульяшов подхватывает.
— Это я знаю, Расторгуев, песня «Любе», хороший мужик. Наш.
— Точно, — соглашается начштаба. — Мой любимый певец… Лейтенант Фомичёв их не слушает, он с исполнительницей не согласен.
— Твардовского бы лучше мужчине читать, — тихонько замечает он.
Ульяшов слышит, косится на дирижёра.
— Опять язвишь… племя молодое, незнакомое. А я вот, например, в школьном хоре первым голосом пел, да. Девчоночьим! И ничего! Короче, записываем. Её голос мне больше нравится, чем твой, лейтенант.
Полковнику Старыгину девушка тоже нравится, и не только ему. Солдатам, например, вообще всем без исключения, по их лицам видно.
— И я согласен, — с чувством оглядывая стройную фигуру девушки, говорит начфин, — и вообще. — Но под укоризненным взглядом лейтенанта Фомичёва исправляется. — Ну, а что, Твардовский же, как-никак, я говорю, классика. Я ставлю шесть баллов.
Ульяшов напоминает.
— У нас пятибалльная система.
— Значит, пять…, — неохотно исправляется начфин и добавляет, — но с плюсом. Я же могу и завысить. А разве нельзя? — обидчиво апеллирует к председателю. — Если человек достойный. Могу? Могу! Я и ставлю пять с плюсом. Или я пошёл.
— Сиди-сиди. Можешь, конечно. Хоть десять баллов.
— Вот! — Начфин обиженно ёрзает на стуле, но остаётся, не уходит. — Тогда, значит, десять я и ставлю.
Председатель пожимает плечаит, тычет пальцем в листок в руках капитана Фефелова.
— Отметь там, начфин девушке ставит десять баллов. — Видя удивлённые глаза начклубом, сердится. — Ставь, ставь… Не-то уйдёт. Имеет право. Слышал же.
Вопрос исчерпан, председатель жюри громко информирует исполнительницу и зрителей.
— Спасибо, Инна Васильевна. Выразительность у вас хорошая, дикция… внешний вид, и вообще… Поздравляем! Единогласно проходите на третий тур.
Это решение «большого жюри» зрители приветствуют весьма бурно.
— Следующими, товарищ полковник, на конкурс записались…
30
ЛжеКонев, Дениска
Взглядом военного, генерал Золотарёв, сейчас он и не генерал, и не Золотарёв, он заика Михаил Конев, именно так он представился новой знакомой, легко и профессионально определил границы, количество и назначение движимых и недвижимых объектов на закрытой территории комплекса, средства и силы охраны. Выяснил для себя главное: он влюбился. Да, в Аннушку! Она ему нравится! Даже очень!. Очень, очень, очень… И не возраст генерала определял, ни его положение, ни черты характера (пришёл, увидел, и т. д.), а взгляд девушки, голос, её лицо, стройная фигура, руки, ну и всё остальное. Особенно глаза. Едва только, знакомясь, он заглянул, встретился с её взглядом, и… словно вспыхнуло что-то в груди, огнём опалило, словно именно эти глаза всю жизнь он искал, ждал, надеялся, но не находил. Ещё и улыбка, и руки… Он уже любил их, любил, любил… А голос сводил с ума. Пьянил, околдовывал… Душа генерала трепетала, мысли путались, губы пересыхали, язык заплетался, отчего и заикаться удобно было, потому что правдиво. Анна! Анечка! Что-то ангельское Михаилу слышалось в её имени, что-то небесное. Неземное. Светлое и нежное. Она такой и была. Да, да! И девушка, в свою очередь, тоже что-то подобное почувствовала, какой-то толчок в сердце, но не понимала ещё.
Её смущал взгляд этого человека. Ей и жалко его было, и вместе с тем он нес в себе и мужественность, и силу (Именно такую силу излучал её брат!), волю и… детскую незащищённость. Она это видела, заметила. Михаил… очень приятное имя, мужественное (И у её брата тоже мужское имя — Виктор), очень стесняется при ней. Такой взрослый, симпатичный, умный, наверное, и, в принципе, несчастный. Пострадал. И на войне, и… в жизни. И смущается. Но не это было главным. Он был другим. Не таким, как многие воиныинтернационалисты. В его взгляде было что-то другое: не бравада и цинизм, не угрюмость и тоска инвалида, не боль и затаённая злость, а… открытость, незащищённость, манящий жар внутренней энергии, огня, к которому её тянуло, как тянет человека к костру (даже если он и не озяб). Хотелось протянуть к нему руки (она бы так и сделала, но сил почем у-то не было), хотелось коснуться его лица, волос, заглянуть в глаза и смотреть, смотреть, видеть его улыбку. А улыбка у Михаила была детской, смущённой и… Дальше девушка терялась в своих ощущениях. Останавливала себя, одёргивала: остановись, опомнись, нельзя на него так смотреть, он может не так подумать, ты не для того встретилась с ним, он старый, он не для тебя, он на работу устраиваться пришёл, он инвалид, он из разряда потерянных людей… Твердила себе, убеждала и… сама себе не верила. Слышала свой голос и удивлялась, она ли это. Понимала одно: он не может просто так уйти, она его не отпустит, тем более, что повод есть, нашёлся, и не один… И очень хорошо, что он любит лошадей. И для неё они были любимыми существами. Главное, чтобы этот человек был рядом, а там…
Никакой рекогносцировки на местности генерал, конечно, не проводил, он увидел девушку и влюбился. Сразу и окончательно. Такое бывает, да, такое случается. И не надо осуждать его. Любовь — она не выбирает: генерал ты, плотник, космонавт или потерянный человек, сто тебе лет или двести — не важно. И совсем не смешно, что Михаил сейчас на конюшне. Чтобы рядом быть, пусть и в некотором отдалении, Золотарёв кем угодно готов стать, хоть и дворником-сторожем. Аня… Анечка, Аннушка…
ЛжеКонев в майке, шортах и пляжных тапочках. На шее прорезиненный фартук, длинный, ниже колен. Мокрый с ног до головы, но счастливый, трёт щёткой спину лошади стоящей под душем. Конь большой, тёплый, нежится под струями воды, косит на Михаила угольно-синим, с коричневой поволокой глазом, переступает, порой вскидывает голову от летящих брызг, взмахивает хвостом, храпит. Успокаивая, Конев похлопывает его по шее. Михаилу всё здесь нравится. Хоть и первый раз на конюшне, но он видит её, Аннушку! Аннушка здесь! Она рядом!
Конюшня оборудована по последнему слову забугорной техники. Даже солярий для лошадей есть, не считая санатория-профилактория. Лошадей много. Двадцать одна душа. И все как с выставки. Породистые, молодые, чистокровки. В денниках чисто, свободно, но шумно. Шум специфический. Однако Михаилу это не мешает. Он работает. И напевает. Ему кажется поёт он негромко, на самом деле почти в голос — это от счастья — напевает свою любимую и единственную песню: «Не кочегары мы не плотники…» Одновременно старается держать в поле зрения Аню, Анну, Анечку… Она в этот момент выводит из денника красавца коня на очередную тренировку. Анна очень красива и привлекательна. Даже в костюме наездницы. Красив и конь. Подглядывая за Аннушкой, Конев не замечает, как к нему незаметно подходит охранник…
— Эй, ты, заика-Михаил, — привлекая внимание, охранник резко стучит милицейской дубинкой по деревянной стойке денника. Конь стоящий под лушем, вскидывает голову, всхрапывает, переступает. — Ты на работу сюда пришёл или по сторонам заглядывать, а? Работай давай, работай…
— В с… сс… смысле? — прерывается Михаил.
— В смысле, на хозяйку, я говорю, не глазей! Не заглядывайся, нельзя. Запрещено. Понял?
— Нне п…понял.
— Я вижу, — усмехается охранник, и с угрозой замечает. — За воротами окажешься, тогда поймёшь.
— А на ко… ко… коня мо… мо… можно смотреть, на лошадей… — хитрит Михаил. — Ра… ра… разрешается?
— На ло… ло… тьфу, ты, зараза какая… — чертыхается охранник. — На лошадей разрешается. Можно.
— По… понял. А чч… что с ней?
— С кем?
— С хо…хоо…зяйкой…
— Какая тебе разница? Запрещено и всё. Только из нашей охраны — пытались некоторые ухари заглядываться — вмиг за воротами очутились, да! Без выходного пособия. Орлы были, не чета тебе. Короче, я тебя предупредил, мужик. Запрещено и всё. Для всех. И для тебя, значит. Табу.
— У… у… у неё муж что ли ре… ре… Недослушав, охранник перебивает.
— Я сказал всё, вопросы закончились, ханурик, заглохни! — повышая голос, с угрозой в голосе говорит он. — А вот брат у неё… ооо… тот ещё зверь, как раз для таких как ты, любопытных. Крутой чел, круче олигарха. Суровый всегда, злой… как Змей-Горыныч. Его бойся… Как прилетит, с конюшни лучше не выходи.
— А если она cа… са… сама?
— Сама?! Ну ты даёшь, коневод-Конев! — рассмеялся охранник. — Шутишь, мужик? Рассмешил! С юмором! Короче, о чём ей с тобой говорить? Ты пока слово скажешь, можно пообедать, выспаться и на полдник сходить, ага! Ну всё, — охранник резко обрывает разговор. — Ты меня услышал. Я тебя впустил, я тебя и выкину… Ворота знаешь где.
— П…понял!
— Вот и молодец! А сейчас вон, двигай давай, тапочками, выгребай отходы… В деннике чисто должно быть, как в «Президент-отеле». Работай-работай! — отвернулся, в развалку уходя, напевает. — «Ох рано встаёт охрана… Если близко воробей мы готовим пушку, если муха — муху бей…»
ЛжеКонев нырнул под разделительную стойку в двери, вернулся в денник. Жеребец по кличек Марс, как на табличке значилось перед окном, всхрапел, принюхиваясь к человеку, раздувая ноздри вытягивал шею… переступал ногами.
— А ты не бойся, он смирный… — вдруг непонятно откуда донёсся до слуха лжеКонева детский голос, как с неба. Или это так показалось. ЛжеКонев остановился, насторожённо замер. Марс наоборот, обрадовано задёргал головой, заржал, громко переступая копытами, потянул шею к окну. ЛжеКонев, оглядываясь, завертел головой, косясь на потолок, по сторонам, нет, голос был настоящий, понятный, «ангелы что ли с неба предупреждают», подумал лжеКонев.