Началом отцветания является момент, когда 10–15% растений отцвели, а окончанием цветения – тот момент, когда цветы остались не более чем на 10–15% растений.
При составлении календаря цветения медоносов необходимо обращать внимание и на продолжительность цветения каждого отдельного медоноса.
Систематические ежегодные наблюдения дадут возможность вывести среднюю продолжительность цветения основных медоносов данной местности, а это имеет значение не только в определении наиболее благоприятных сроков для наращивания расплода, но и для более точного определения сроков кочевки пасеки с одного медоноса на другой.
Что предпринять во время роения пчел
Естественное роение пчел является проявлением их инстинкта размножения. Видимой же, т. е. доступной для нашего наблюдения причиной, приводящей пчел к естественному роению, является наличие в семье большого количества «бездеятельных» пчел-кормилиц, не загруженных работой по выращиванию расплода.
Полное отсутствие в природе взятка приостанавливает подготовку пчел к роению. Точно так же действует на них и наличие бурного взятка; в это время в семьях, даже подготовившихся к роению, пчелы разгрызают заложенные маточники. Наличие же в природе хотя и небольшого, но продолжительного взятка, наоборот, приводит семьи в роевое состояние: в это время из числа «бездеятельных» пчел-кормилиц выделяется группа «активно-роевых пчел», которая вынуждает матку откладывать яйца в мисочки.
Первое яйцо, отложенное маткой в мисочку, является для семьи как бы видимым сигналом подготовки к роению. Рабочая энергия пчел резко снижается: они в это время выполняют только самые необходимые работы – приносят воду, вентилируют гнездо, в котором в это время от большого количества пчел бывает особенно душно, и т. д.
Что же касается сбора пыльцы и нектара, то, несмотря на имеющийся в природе взяток, пчелы приносят их в очень ограниченном количестве, предпочитая расходовать на удовлетворение текущих потребностей семьи те запасы, которые имеются в гнезде; поэтому контрольные весы, на которых стоит готовящаяся к роению семья, очень часто показывают убыль.
Пчелы-кормилицы матку кормят все реже; вследствие этого яичники ее постепенно переходят в бездеятельное состояние, а потому кладка яиц с каждым днем сокращается. С уменьшением объема яичников уменьшается и объем брюшка матки, а благодаря этому она приобретает большую подвижность и делается способной к дальним перелетам.
Сокращение яйцекладки уменьшает в семье количество работы по выращиванию расплода, а в связи с этим увеличивается и число «бездеятельных» пчел-кормилиц; в результате роевое настроение семьи проявляется все ярче: пчелы целыми гроздьями повисают в подкрышниках, большими клубами собираются под прилетной доской и дном улья.
В это время в семье происходит как бы формирование роя, т. е. выделяется группа пчел, которая войдет в состав роя. Эта группа почти не принимает никакого участия в работе семьи; состав ее более или менее постоянен. Чем моложе пчелы, тем больший процент их выходит с роем.
Таким образом, в состав роя входит самая молодая и работоспособная группа пчел. Эта группа пчел – будущий рой, может быть выделена из семьи искусственно, даже за несколько дней до выхода из улья естественного роя.
В рое имеются пчелы, способные и летать за взятком, и выполнять все внутриульевые работы: выкармливать расплод, строить соты, перерабатывать приносимый нектар в мед, консервировать пыльцу и т. д. У выделившегося из семьи роя впереди «непочатый край работы» по отстройке гнезда, выращиванию молодого поколения на смену себе и для зимовки, обеспечению семьи кормовыми запасами и т. д., но он располагает и вполне достаточной рабочей силой, чтобы справиться со всей этой работой. Пчел, входящих в состав роя, можно считать молодыми не только физически (по возрасту), но и физиологически, так как в материнской семье они не принимали участия ни в какой работе.
Этим и объясняется та энергия, с которой отроившиеся пчелы принимаются за устройство своего нового гнезда и обеспечение семьи кормовыми запасами на зимовку и весенний период.
Повышенная рабочая активность роя является причиной того, что и в настоящее время среди пчеловодов имеется много сторонников естественного роения. Эти пчеловоды не учитывают, что если бы вся рабочая энергия отроившихся пчел была умело и вовремя использована, хотя бы и не в материнской семье (от которой отошел рой), то пользы от этого было бы гораздо больше. Больше пользы было бы, например, в том случае, если бы этой бездеятельной группе пчел, вошедшей затем в состав роя, своевременно предоставить работу в каком-либо отводке, где она за 2–3 недели сумела бы нарастить очень много молодой рабочей пчелы.
Вообще говоря, практичней и выгодней использовать рабочую энергию бездеятельной группы пчел за 2–3 недели до естественного роения. При этом необходимо учитывать, что один килограмм молодых пчел может в эти 3 недели, при наличии соответствующих условий, воспитать до 4 кг пчел, которые могли бы работать на медосборе главного взятка. Нельзя забывать, что в период главного взятка на сбор нектара вылетают не только старые (летные) пчёлы, но и молодые – в возрасте 6–8 дней. Но желательно естественного роения не допускать, а рекордных медосборов и высоких показателей прироста семей добиваться исключительно своевременным формированием отводков и умелым использованием их на медосборе.
Что касается сроков естественного роения, то на медосборе они отражаются различно. Так, роение во время главного взятка очень сильно снижает медосбор. Если пчелы роятся не раньше чем за 10 дней до главного взятка, то роение может и в этом случае не повлиять на медосбор, так как является естественным способом сокращения червления матки на время главного взятка.
Выход роя и сбор его в роевню
О времени выхода роя известно заранее, за 1–2 дня. Наиболее верным признаком является запечатывание пчелами первого маточника. После этого рой обычно выходит на второй день, если стоит теплая, ясная погода; пасмурная погода оттягивает выход роя. Дружные облеты пчел в вечерние часы тоже говорят о том, что семьи готовы к роению.
Утром в день выхода роя у летка роящейся семьи можно видеть необычайное оживление: пчелы беспорядочно снуют взад и вперед, вылетают из летка, делают небольшой облет и опять возвращаются и улей. Вылетов за взятком пчелы в это время делают очень мало.
Чтобы облегчить сбор роя, надо поймать матку. Делается это так: когда рой начинает выходить из летка, пчеловод помещается сбоку улья и следит за выходом матки. Прежде чем подняться в воздух, матка от летка проходит через всю прилетную доску. Этим моментом и пользуется пчеловод, накрывая матку колпачком и пересаживая ее потом в клеточку. Клеточку с маткой помещают в роевню, а роевню подвешивают в том месте, где больше всего «клубятся» пчелы. Пчелы, почувствовав запах матки, сами собираются в роевню.
Если матку поймать не удалось, то рой, покружившись минут десять в воздухе, «прививается» (садится) где-либо на стволе дерева, под карнизом крыши или «бородой» повисает на сучках и ветках деревьев или кустарников. Выждав, когда большая часть пчел сядет, под рой подводят роевню и резким толчком по ветке стряхивают в нее пчел.
Гораздо труднее собирать («огребать») рой, если он «привьется» на стволе дерева, на заборе или вообще там, откуда стряхнуть его нельзя. В этом случае поступают так: роевню укрепляют около роя и переносят в нее пчел большой деревянной ложкой, а лучше берестяным черпаком: меньше будет риска повредить матку.
Когда матка и основная масса пчел будут перенесены в роевню, туда же на роевой шум соберутся и остальные пчелы. После этого роевню закрывают и на 1–2 часа относят в прохладное место (зимовник, подвал), чтобы пчелы успокоились.
Для того чтобы облегчить работу по «огребанию» роев, на точке ставят несколько привоев. Устраиваются, они так: в землю вкапывают столбик диаметром 10–12 см, высотой 2–2,5 м. К верхнему концу столбика прибивают перекладину, а к ней прикрепляют старый, почерневший сот.
Пчелы очень охотно садятся на привои и тем самым освобождают пчеловода от необходимости лазить за роями на высокие деревья или собирать их с неудобных мест.
Посадка естественных роев
Когда рой успокоится, его «садят» (переселяют) в улей на заранее подготовленное гнездо. Гнездо составляют из расчета 2 1/2 рамки с искусственной вощиной на 1 кг пчел. Кроме рамок с вощиной в гнездо ставят 1–2 рамки с медом. Для того чтобы рой не слетел из улья, в середину гнезда ставят рамку с открытым расплодом от здоровой семьи: открытый расплод удерживает семью от слета.
Если улей имеет надрамочное пространство, то рой высыпают из роевни прямо на рамки сверху; если же надрамочного пространства в улье нет, то его создают, поставив на улей пустую магазинную надставку.
Когда пчелы с рамок перейдут в гнездо, оно закрывается холстиком или деревянным потолком и накрывается матом; на улей надевается крышка. Дальнейший уход за роем заключается в наблюдении за отстройкой вощины и в расширении гнезда, а когда оно будет полностью отстроено – в постановке магазина.
Посадку роев можно производить так: улей, от которого отошел рой, относят в сторону, а на его место ставят пустой улей, в который переносят из материнской (роившейся) семьи весь открытый расплод (4–6 рамок) вместе с покрывающими его пчелами. Сюда же ставят 2–3 рамки суши и 3–4 рамки с искусственной вощиной. На подготовленный таким образом улей ставят пустой магазин и стряхивают в него рой, после чего закрывают гнездо и надевают на улей крышку. Посадку роев производят вечером, по окончании лёта пчел.
На следующий день к рою присоединится и та летная пчела, которая оставалась в материнской семье. Таким образом, новая семья будет располагать всей летной пчелой материнской семьи, почти половиной нелетной и 4–6 рамками открытого расплода.
Такая семья хорошо работает на медосборе, являясь прекрасным медовиком. Здесь следует опасаться только того, чтобы она не отпустила пороя. Это бывает в тех случаях, когда естественные рои были очень ранними и сильными. Поэтому за такими семьями надзор должен быть особенно бдительным; они всегда должны быть полностью загружены работой по постройке восковых сотов и иметь достаточное количество пустых ячеек для складывания меда. Все это будет отвлекать их от роения.