– Прошу прощения, лейтенант.
О как! Он снова лейтенант. Или все еще… как посмотреть.
– Обезболивающее еще не подействовало. Но мне нужно, чтобы Вы сели, чтобы я могла закончить перевязку.
Форд подчинился. Сидеть было не больно, скорее некомфортно. Именно ощущение дискомфорта заставило Форда прийти в себя. Он оглядел себя и ужаснулся. Он был похож на мумию – повсюду бинты. Заметив его испуганное выражение лица, медсестра слегка улыбнулась.
– Вам очень повезло. У Вас очень крепкие кости. Всего два ребра треснуло, при этом руки-ноги целы. Так что, остальное всего лишь ушибы, вывихи и порезы – ничего ужасного.
– Спасибо, – Форд опробовал повязки. Наложены профессионально – не жмут и не спадают. – Вот бы все врачи были похожи на Вас.
Сестра украдкой взглянула на него, смущенно улыбнулась и скрылась в коридоре.
За занавеской шел спор, который заинтересовал Форда, так как речь шла о нем.
– … На теле много повреждений. Но скорее всего, ее задушили.
– И где гарантия, что это сделал не он?!
– На ее шее следы от рук. Такие же следы и на шее Форда. Есть еще отпечатки пальцев, их еще не распознали. Но я уверен, ему они не принадлежат.
– И тем не менее он опасен! Где его пистолет?
– Его нашли в мусоре, рядом с тем местом где нашли его самого. Обойма пуста. Но нет ни крови, ни тела.
– Иными словами: он ни в кого не попал. Может он не так уж и опасен…
– А вот это вряд ли. Не знаю, как он обращается с ружьями и автоматами, но с пистолетами он управляется мастерски. Причем обеими руками в равной степени. Гильзы разбросаны по всему этажу, а пулевых отверстий всего два.
– Есть гарантии, что пули не вылетели в то же окно, что и он сам?
– Есть! – Форд со злостью одернул занавеску. – Я точно видел в кого стрелял. За то время, что вы меня по больницам катаете, можно было уже фоторобот составить.
– Успеется, – ответил Шеф. – Когда Ваше психическое состояние не будет вызывать опасений.
– В каком смысле?
– В том, что за непродолжительный период времени Вы успели свести с ума психически больного человека – после разговора с Вами он вопит не переставая. Поджечь человека…
– Он сам!..
– Вы понимаете, как это звучит со стороны. Кстати, он утверждает обратное. А теперь Ваше тело находят на стройке рядом с мертвым телом молодой девушки. Которую, якобы, убил татуированный гигант, в которого Вы разрядили всю обойму. И когда Вы успеваете впутываться в истории?
– Самому интересно. Так, что насчет фоторобота?
– Кстати о нем! Вы серьезно полагаете, что двухметровый здоровяк с головы до ног покрытый татуировками может затеряться в нашем городке?
– Откуда?..
– Мордехай пересказал мне Ваши слова. Или он что-то напутал?
– Нет, все так, – хотя Форд был уверен, что ничего Мордехаю не говорил. – Могу я получить обратно свой пистолет.
– Нет, не можете! Вы уже дважды теряли его за последние сутки. Лейтенант, если нет больше вопросов – Вы свободны. Идите, отдохните.
– Я подброшу тебя до дома, как только закончу дела здесь, – сказал Мордехай.
– Ваши дела здесь закончены, лейтенант, – отозвался Шеф.
Мордехай принялся спорить с Шефом, но тот был непреклонен.
В противоположном конце коридора Форд обратил внимание на суетящегося человека. Им оказался знакомый стажер-эксперт. Заметив Форда, он просиял и начал приветственно махать руками. Можно начать сбор информации с него. Форд поднялся на ноги и почувствовал покалывание в теле – начало действовать обезболивающее. Пока он шел по коридору впервые за долгое время, ему стало стыдно – он так и не удосужился узнать имя стажера.
– Лейтенант!
– Моя должность и звание теперь под вопросом, – горько усмехнулся Форд.
– Как и моя… – молодой эксперт протянул ему пару распечаток. – Здесь информация, что Вы просили узнать. Ни печатей, ни подписей. Кто бы ни приказал похоронить тела, его статус позволяет обходить регламент. Это кто-то со связями. Но, кто именно – я так и не выяснил.
– Тела… Так я и думал, – Форд ознакомился с бумагами, на которых были знакомые имена: Дэша и его семьи, а также подозреваемых в их смерти.
– Есть еще кое-что.
Стажер протянул Форду копию какой-то накладной. В ней был указан перечень химических препаратов, названия которых Форду не говорили ровным счетом ничего.
– Большая часть химикатов используется так или иначе при бальзамировании. За исключением этих.
Стажер ткнул ручкой в несколько названий.
– И для чего они?
– Понятия не имею. Но могу попробовать узнать.
– Будь добр!
– Жаль, что не узнал больше.
– Этого достаточно. Ты сюда приехал ради этого?
– Нет. Вы… не слышали? Об аварии на дороге?
Форд вспомнил, что большая часть патрульных умчалась на место ДТП, оставив Луну умирать.
– Что-то слышал.
– Не знаю подробности, но кое-что меня заинтересовало. Думаю, Вас тоже заинтересует. Температура тела.
Форд не сразу понял о чем речь. Только спустя несколько секунд он вспомнил, что у тела на дне бассейна сохранялась высокая температура в течении продолжительного времени. И следом возник образ девушки в огне посреди дороги.
– Что там произошло? Пожар?
– Да, машина выгорела полностью вместе с одним из тел. Но высокая температура держится и у руки, что нашли на асфальте в нескольких метрах от машины?
– Руки? – брови Форда поползли вверх.
– Правой руки. Тела нет. Но с подобным ранением и без оказания своевременной медицинской помощи шансов у обладателя этой руки нет вовсе.
Форд вспомнил, как Дэш умчался вслед за внедорожником. Но не мог же он его догнать? Или все-таки мог?
– Что была за машина?
– Не знаю. Я видел только тело… и только. Потом прибежало руководство больницы, и я оказался не у дел.
– Давай попробуем спросить у них в чем дело.
– Не думаю, что получится. На входе не только охранники, но и лично мэр выставил своих людей.
– А где он сам?
– Уехал, когда приехали ваши.
В этот момент к ним подошел сержант.
– Лейтенант!
– Шутка, повторенная дважды… – сержант смутился. – Не обращай внимания.
– Я должен проводить Вас домой.
– А как же Мордехай? А черт с ним! Хорошо. Подбросим еще одного человека. Ты же не собираешься здесь оставаться? – обратился Форд к эксперту. Тот покачал головой. И затем снова к сержанту. – Что произошло на дороге?
– Машина врезалась в дерево. Водитель сгорел заживо, а пассажир вылетел через лобовое стекло. Машину пытаемся установить по номеру на раме.
Форд припомнил свою недавнюю галлюцинацию – Луна в огне на дороге. К чему бы это?
– Возможно, это тот же урод, что сшиб меня с дороги! Хотелось бы знать кто это.
– Всем хочется! – настало время Форда вопросительно смотреть на сопровождающего. – Первое тело можно опознать разве что по слепкам зубов. А их осталось не много. Со вторым телом дела обстоят чуть легче. На правой руке сохранились пальцы.
– Пальцы… – повторил Форд. – А с лицом что? – Сержант покачал головой. – Не мог же он убежать далеко без руки. Как я понял, с такими увечьями он вообще вряд ли мог убежать.
– И, тем не менее, тела нет.
– А это интересно, – оживился эксперт. – Напоминает старую страшилку.
Сержант оживленно закивал головой. Форд недоуменно переводил взгляд с одного на второго.
– Ну и? Вы о чем?
– Старая городская легенда, – начал рассказ сержант. – Много лет назад в том же месте разбилась семья. Отец, мать и две дочери. Удар был такой сильный, что машина превратилась в стальной ком, а потом загорелась. Сложно было отделить метал от костей. Опознать их смогли только по оторванной руке, что осталась от отца девочки.
– И что?
– Потом изуродованного отца видели в окрестных лесах. Там же находили истерзанные туши животных. Потом он стал забредать в город, оставляя после себя только трупы. Все нераскрытые убийства за последние несколько десятилетий – его рук дело.
– Как он выглядел? – почему-то спросил Форд.
– Да обычный человек тридцати с небольшим. Можно поискать фотографии в архивах. А проще всего будет в старых газетах поискать. А что?
Форду эта история показалась знакомой, но не более. Когда троица вышла на улицу, Форда все-таки ждал Мордехай с другой стороны дороги. Форд попрощался со своими спутниками и пошел через дорогу к машине. Запрыгнув внутрь он обернулся к эксперту.
– Слушай, так как тебя звать?
– Меня зовут Де… – остальные его слова потонули в реве сирены машины скорой помощи и криках санитаров.
Мордехай и Форд тронулись в путь не произнеся ни слова. Форд пытался привести в порядок мысли. Получалось не очень. Все они вертелись вокруг Дэша. Он, и только он, связан со всеми смертями, которые расследовал Форд. Но как? В чем смысл? Да еще этот Мэр… Наверняка с его негласного указания тела так спешно похоронили. Зачем это ему?
Возможно Мордехай даст ответ.
– Скажи, наш дорогой Шеф тоже в доле?
– Да уж, я-то думал ты до всего допер еще в начале… Форд, ты даже не представляешь куда лезешь. Блин, ты же видел дело!
– Все дело подвергнуто цензуре, – прохрипел Форд. Мордехай не смог скрыть удивления – Вижу, ты не в курсе! Так вот, от дела ничего не осталось. А то, что осталось покрылось черными полосами. Люди, связанные с ним либо, мертвы, либо исчезли.
– Какой в этом смысл? Дело для служебного пользования и только. Никакой секретной информации, гостайны в нем нет. Кому это нужно скрывать?
– Это хороший вопрос, лейтенант. Такое под силу только человеку с фантазией и властью. Наш Шеф лишен первого, а Лайка – второго. Кроме жертв, единственный заинтересованный в этом деле… Мэр!
Слово произвело эффект бомбы. Мордехай аж подпрыгнул – выкуси!
– Вот только я многое упустил. Так что зацепки остались у одного человека… жаль, что он продался…
– У меня есть свои резоны – не тебе меня судить. Но к этому я не имею никакого отношения. Я передал тебе папку со всеми материалами, что накопал. После того, как ты мне ее вернул, она пробыла у меня всего пару минут. Дальше ты знаешь. Раз уж ты такой упертый, может, я все еще могу тебе в чем-то помочь…