Прежде, чем уйти, Дэш нанес свой финальный удар произнеся всего несколько предложений.
– Знаешь, в чем между нами разница? Я свою семью увижу.
X
Луна продолжала неторопливо взбираться на небосвод. А возле фермы так никто и не появился. И троица принялась заниматься текущими делами. Кросс занялся своей рукой. Хев принялся обрабатывать раны шерифа. А Иеремия совмещал приготовление кофе с подготовкой оружия. Но все его мысли занимал оставленный флотский кольт его отца. В этот момент к нему подошел Кросс со словами благодарности.
– Еще рано благодарить, – Иеремия кивнул в сторону Хева, склонившегося над шерифом. – К тому же, Клифф все еще жив!
– Жизнь шерифа сейчас в руках Божьих! Я успел заметить, что Хев обладает замечательными навыками врачевания. Но без необходимых инструментов и лекарств даже он бессилен.
– В Беннет-Хилл есть врач?
– Раньше был. Но, не уверен, что он вернется после всех событий.
– И тем не менее люди возвращаются.
Со всех сторон к Беннет-Хилл стягивались огоньки. Жители возвращались в свои дома. Кто-то шел пешком – медленные огоньки. Кто-то верхом – быстрые огоньки.
– Быстро же весть о победе Клиффа разнеслась!
– Не будьте к ним строги. У них же ничего нет, кроме Беннет-Хилла. Мы сделали все, что могли. И добились невозможного! Мы живы! А это уже победа! Предлагаю закрепить ее и отправиться Шаттер-Крик. Шериф Оукли получит необходимый уход. А вы – вознаграждение.
– Тут дело не только в деньгах. Я кое-что оставил там под завалами. Отправляйтесь в Шаттер-Крик. А я, пожалуй, вернусь и перебью оставшихся членов банды. А потом заставлю трусливых обитателей Беннет-Хилл разбирать завалы и найти мой чертов кольт.
– Это ни к чему, – Кросс положил кольт перед Иеремией. – Я прихватил его прежде, чем уйти. Я заметил, как ревностно вы с Хевом относитесь к своему оружию. Я священник – подмечать мелочи мое призвание.
«Призвание не священника, а вора», – подумал Иеремия, но промолчал, чтобы не обижать Кросса, а только сказал: «Спасибо!»
Вскоре присоединился Хев. Очевидно, что он сделал все, что мог, в плане оказания необходимого медицинского ухода. Но в теле шерифа было слишком много пуль и дроби.
– Следует, как можно скорее доставить его к врачу.
– Отлично! Грузите его в телегу и везите в Шаттер-Крик.
– А куда ты?
– Обратно в город. Закончу начатое.
Иеремия прошел к ящику с динамитом и вынул из него несколько шашек.
– Что Вы задумали?
– Куда мрази вроде Клиффа отправятся праздновать победу? В бордель! Там-то я их разом и прихлопну.
– Я не могу позволить вам это сделать! Там же невинные люди!
– Невинные люди? Шлюхи, воры и предатели! Это они-то невинны?
– Не вам устанавливать степень их вины и устанавливать наказание! Вы исполнили свою часть сделки. Я прослежу, что бы получили награду в полном объеме.
– Верно. Мы исполнили свою часть сделки. А потому нет смысла зазря рисковать головой. Кстати, о голове! Мне нужна голова Клиффа!
– Зачем?
– Это личное.
– И ради этого вы готовы погубить…
– Невинных людей? Да.
– Я не позволю!
В порыве спора Кросс не заметил, как Хев бесшумно зашел ему за спину. И едва священник потянулся к револьверу, Хев ударил его тупой стороной томагавка по затылку. Кросс осел на пол, как тряпичная кукла. Хев аккуратно поднял его и положил рядом с шерифом.
Иеремия же был раздосадован. Хев как всегда моментально среагировал. Вот только в этот раз ситуация не требовала решительных мер.
– Ты же не думаешь, что он бы выстрелил?
– Что тебя беспокоит? – уклонился от ответа Хев.
– Я мог бы его уговорить уехать. А теперь нам придется везти их самим. Или же искать для них врача.
– Он бы не уехал, – Хев имел ввиду Кросса.
– Не будь так уверен!
– Ты не слушаешь меня. Шериф не доедет живым до Шаттер-Крик.
Иеремия выругался. Теперь у него нет выбора. Единственный выход – найти врача в Беннет-Хилл. Но, как сказал Кросс, это маловероятно. Если так, то Оукли умрет, а они с Хевом пролетят мимо денег после нападения на священника. Ведь свою часть сделки они не выполнили. Самый оптимальный вариант – исполнить волю Кросса и ехать в Шаттер-Крик. В любом случае Иеремии остается только молиться. Либо молиться о том, что в Беннет-Хилл найдется врач, либо молиться, чтобы шериф пережил поездку. Вот только Иеремия не хотел ехать в Шаттер-Крик. Пока. Сейчас все его мысли занимал Клифф и его необычные способности. И не менее необычные спутники.
– Выбора нет. Ты остаешься здесь.
– Собираешься следить за Клиффом? Я справлюсь с этим лучше.
– Не сомневаюсь. Шерифу нужна медицинская помощь. И, похоже, падре тоже. С этим ты тоже справишься лучше. И совсем здорово будет, если ты используешь свои навыки следопыта и найдешь врача.
Иеремия слукавил. Он не собирался следить за Клиффом. Он собирался его убить. Более того – перебить их всех. Для Иеремии все было просто: это не люди, а существа из иного мира, а значит в этом им делать нечего.
Иеремия крался по пыльным улицам Беннет-Хилла избегая домов, в которых горел свет. Местные жители действительно вернулись в свои жилища. Дома возле железнодорожной станции не пострадали вовсе. Даже окна остались целыми. И их довольные обитатели даже принялись робко праздновать, чтобы не потревожить истинных виновников торжества, которые, как и предполагал Иеремия, облюбовали бордель. Это было единственное здание на двух улицах, в котором горел свет. Большая часть домов, конечно, пострадала в перестрелке. Но даже в тех домах, что пострадали незначительно свет был погашен. Да, жители Беннет-Хилл звезд с неба не хватали, но даже им хватило мозгов избегать Клиффа и его банды.
Проходя мимо одного из сараев, краем глаза он заметил, как что-то блеснуло возле одного из сараев. Иеремия присмотрелся – всего лишь мачете воткнутое в колоду для рубки. Шестое чувство подсказывало ему, что это очень важно. Иеремия послушался и подошел к торчащему ножу. Мачете, как мачете. Иеремия было отвернулся и пошел прочь, как его внезапно осенило. Скофилд – хорошо, динамит – еще лучше. Но, как только Иеремия сделает первый выстрел, на звук сбегутся недобитые и явно злые головорезы. А вот мачете таких хлопот не доставит.
Войдя на темную территорию, Иеремия покрепче стиснул мачете. Что-то подсказывало ему, что дома хоть и выглядят брошенными, но вовсе не пустые. Аккуратно заглянув в окно Иеремия в этом убедился. Вот только в глубине помещения прятался не снайпер Клиффа, а обычная семья из трех человек. Они сидели, обнявшись в углу, дрожа от холода и поочередно всхлипывая. Неужели они настолько отчаялись, что рискнули спрятаться под носом у опасной банды, чем отправиться искать лучшей жизни. Да, черт возьми, почему бы просто не переночевать в лесу? Ведь, как только бандиты насытятся проститутками, тут же перекинутся на девочек почище, а то и мальчиков. А если не в лесу, то можно остаться хотя бы, у знакомых возле станции. Видимо, жители Беннет-Хилл не очень дружны. Да, Кросс был прав, без поводыря им никуда.
Убедившись, что Клифф достаточно самонадеян и не выставил часовых, Иеремия продолжил свой путь к борделю. Чем ближе он приближался, тем сильнее нарастало возбуждение – верный признак, что он на верном пути. Только в этот раз было что-то еще, что-то новое. Иеремия подошел к окну и заглянул внутрь. На первом этаже, как и полагается располагался бар. Просторное помещение с барной стойкой у дальней стены. С одним отличием – это была не рядовая берлога с головами животных на стенах и дешевой мебелью. Наоборот, если бы не стойка, можно было подумать, что Иеремия подглядывает в окно женской спальни. Не смотря на обстановку, бандиты чувствовали себя вполне комфортно. Хотя они так же гармонировали с интерьером, как козий череп на голове королевской особы. Хозяин борделя и основной персонал стояли рядком в стороне с бледным видом. Женщины всхлипывали, уставившись в пол, а сам хозяин трясся, как студень изредка посматривая в сторону пирующих. Было очевидно, что они напуганы. Казалось бы, с чего вдруг, ведь это их обычная публика. Сам же Клифф стоял в центре зала и что-то декларировал. В одной руке он держал бокал, а в другой…
«Черт возьми! Это же человеческая рука!»
Иеремия инстинктивно отвернулся от окна и огляделся. Улица, которая пару часов назад была усеяна трупами, теперь была совершенно пуста. Убийцы вроде Клиффа обычно не отличаются щепетильностью. Они скорее бы бросили гнить товарищей в пыли, чем оказали последние почести павшим. И не похоже, что горожане рискнули бы приблизиться к борделю, чтобы убрать трупы. Все было очевидно: «Они жрут друг друга!»
Иеремия вновь заглянул в окно. Никаких сомнений, Клифф обгладывал человеческую кисть. На одном столе стояло блюдо, на котором дымилась грудная клетка, несомненно человеческая. Каннибализму предавались абсолютно все.
– Спасибо, нашему дорогому шерифу, что он оказался тупым упрямцем, чем обеспечил нам этот чудесный стол!
Толпа громко расхохоталась.
– Потому я поднимаю этот бокал…
Клифф демонстративно поднял другую руку – не ту, в которой держал бокал.
– Проклятье! Не та рука!
Снова хохот толпы. Одна из проституток не оценила шутку и свалилась в обморок. Иеремии даже стало жаль бедняжку. Очевидно, что они присутствовали на этом дьявольском пиру не просто так. Коллеги по профессии быстро подняли ее на ноги и привели чувства, бросая тревожные взгляды на толпу. Кажется, никто не заметил. А Клифф продолжал свое выступление. В этот раз он не ошибся рукой.
– За нашего прекрасного шерифа! И его отменный вкус!
Шутка снова вызвала приступ хохота. Толпа дружно выпила и набросилась на мясо. Как ни странно, на проституток они внимание не обращали. Иеремия никогда такого не видел. Что бы мужик, придя в бордель уделял все свое время еде, а не женщинам – невозможно!
Наблюдая за бандитами Иеремия кое-что заметил. Чем