– Он может… убить их…
– А, что насчет этого? – Форд достал револьвер, доставшийся ему от Старика. – Одного из вас я уже убил с его помощью.
– Пойми… Мэр… Анна… Старик… они не обычные… бессмертные…
– В чем отличие?
– В мире живых… бессмертных держат разные причины… любовь… власть… месть… сожаление… Со временем причина… превращается в одержимость… и пропадает воля… к жизни…
– И тогда у Мэра становиться на одного телохранителя больше. Что держит тебя?
– Долг…
– А их?
– Ничего… они вольны делать, что угодно…
– Итак, Дэш вернулся ради любви, а не мести. Теперь Луна мертва, и у него нет причины жить, а умереть он не может. Хитро! Еще один бессмертный со свободой воли. И сделала это Анна. Так почему же ты, мудак, меня на Мэра натравил?
– Тебя идиота спасти пытался…
– Чего?
– Я был такой же… как и ты… пока не влез… в их разборки… Как и ты… я выяснил… кто они… А потом испугался… и пошел на сделку… И Мэр и Анна знали… чего я хочу… Карать преступников… и защищать невинных… Кто из них… наделил меня этим… я не знаю… Когда я тебе… указал на Мэра… я думал ты отступишь… или зайдешь в тупик…
В очередной раз ему говорят отступить. Сначала Луна, теперь Мордехай. А как быть с Дэшем? Старик просил спасти его, Мэр – привести к нему. Только Анна ничего не требовала. Но, она же его и убила. А потом растоптала волю к жизни. Она ничего не требует от Форда, потому что требует это от Дэша – убить Мэра. Приведи Форд Дэша к Мэру, тот потребует от него диаметрально противоположного – убить Анну. К черту и Мэра, и Анну! Мэр выскочит невредимым из любой ситуации. И никому не будет дела до Дэша, его семьи и любви. Как не будет дела до самого Форда, который уже даже не лейтенант. Самый лучший вариант свести их вместе и пусть сами решают свои проблемы. Только у них налицо проблемы с коммуникацией. Придется придумывать хитрый план, как сделать так, чтоб они оказались в одном месте и в одно время. Для начала нужно отловить Дэша. Старик вроде в хороших отношениях с Анной. Ну а через Мордехая можно попробовать выйти на Мэра. Кстати, о Мордехае… Если не оказать ему хотя бы базовую медицинскую помощь, у него есть все шансы загнуться в скором времени. Но это ранение доставляет кучу проблем. В больницу его везти нельзя. Дело даже не в том, что это Форд подстрелил его из ствола, который ему не принадлежит. Как быть с его бессмертием? Проблема не в самом бессмертии, а в черной жиже текущей из живота подстреленного. Можно попробовать отвезти его к Старику, может он знает, что делать с такими… симптомами.
Форд сгреб бесчувственное тело Мордехая и запихнул в машину. Он проделал уже полпути прежде, чем заметил одну странность – вони в машине больше не было. Форд обернулся, и его глаза полезли на лоб. Внутри машина была такая же красная, как и снаружи. Мордехай истекал кровью.
Форд остановил машину и бросился к Мордехаю. Неужели все, что происходило до этого просто наркотический трип? Он осмотрел Мордехая. К счастью, несмотря на бледность кожи дышал он ровно. Рубашка и салон пропитались кровью, но вместе с этим всюду были следы черной жижи, которая источала уже едва уловимый запах. У Форда вырвался вздох облегчения – он еще не совсем сумасшедший. Но и Мордехай не такой уж бессмертный. План пришлось срочно менять. Форд тут же развернул машину и рванул в больницу. Мордехай, хоть и мудак, но сейчас он умирает на самом деле. Мертвым он точно пользы не принесет. Черт! После смерти Луны Форд желал ему смерти. Даже подстрелил пару часов назад. А теперь спасает. Благими намерениями вымощена дорога в ад – это про Мордехая. А в рай – благими делами – это про Форда.
«Хотелось бы верить», – подумал Форд.
Мордехай мешком лежал на заднем сиденье. Форд воспользовался тишиной, чтобы продумать дальнейший план действий. Прежде всего надо решить, что рассказать врачам. Ничего более внятного, чем рассказать правду Форд не придумал. Дальше врачи доложат в участок. Если Форд прав, Шеф попробует замять дело. К тому времени, как обо всем узнает Мэр, Форд найдет Дэша, а затем сведет всех вместе в больнице, учитывая состояние Мордехая. Таков план в идеале. Но, в реальной жизни все идет наперекосяк. Размышления Форда прервал Мордехай, зашевелившийся на заднем сиденье.
– Куда мы едем?
– Живой ещё… – Форд надел маску безразличия. – Сначала думал – на кладбище. Теперь придется в больницу.
– Нельзя! Они тебя схватят и тогда…
– Легко быть праведником на пороге смерти, да? Да, мне было бы удобнее, если бы ты сдох. Но, видишь ли, я не такой мудак как ты.
Эта мысль согрела Форда. Он оказался хреновым следователем. А теперь и вовсе стал преступником. Убийство, похищение. И все это менее, чем за час. И ему предстоит еще не раз нарушить закон. Закон, который он поклялся защищать. Закон, который не смог защитить Луну и Дэша и добиться для них справедливости. Цицерон говорил: «Когда бряцает оружие, законы безмолвствуют». В данном случае, все ровно наоборот.
За всю дорогу до больницы Мордехай больше не пришел в сознание. Возле входа в больницу стояла машина скорой помощи, возле которой суетились санитары. Форд выскочил из машины и начал изображать озабоченность.
– Скорее! Нужны носилки! Пулевое ранение! – прокричал Форд.
Группка в белых халатах направилась в сторону Форда с целеустремлённостью маньяков.
– Что? Нет! Не мне! – начал отбиваться Форд. – В машине!
В этот момент вторая группка с таким же стеклянным взором, не говоря ни слова заскользила в сторону БМВ. В этот момент на крыльце появилась парочка стражей порядка. Эти уже были похожи на людей. Вялой походкой они спускались по ступенькам, лениво вопрошая, что случилось. Увидев Форда, они остолбенели.
«Да что с ними такое?» – подумал Форд. А потом опустил глаза вниз. Он был весь перемазан кровью. Он выглядел чуть лучше, чем Мордехай, которого в этот момент извлекали из машины. В общем, от него Форд отличался только способностью самостоятельно передвигаться.
Люди в униформе начали стремительно надвигаться на Форда, словно одержимые. А Форд начал яростно отбиваться, он не собирался сейчас объясняться с коллегами. По плану он должен был скинуть Мордехая врачам и сбежать до того, как начнутся расспросы. Но это был лишь его план. Форд успел избавиться от незарегистрированного пистолета, а не придумать историю, почему на заднем сиденье лежит раненый человек, а он весь в крови.
– Оставьте его!
Люди в униформе подчинились. Когда они отошли Форд смог рассмотреть своего спасителя.
– Сержант!
– Лейтенант! Что с Вами?
– Обо мне позже. И я больше не лейтенант.
– С тех пор, как нашли тот труп на дне бассейна – не продохнуть. Как только Вы взялись за дело, тут же начался дурдом.
– Звучит, как укор.
– Дело не в Вас. А в том, что твориться вокруг. Авария на дороге, мертвая девушка… А теперь Вы и Мордехай… Может знаете, что происходит?
– Огнестрел.
– Где его нашли?
– В парке.
– Что он там делал?
– Без понятия.
– Что Вы там делали?
– Шел домой.
– Домой? Через парк?
– Я не знал, что в этом городе не везде можно ходить.
– Видели кто это сделал?
– Нет! – без тени сомнения соврал Форд.
Сержант смерил Форда взглядом.
– Вам следует показаться врачу.
– Это может подождать?
– В другой ситуации я бы отказал…
– Спасибо! Можете еще кое-что для меня сделать?
Форд подвел сержанта к БМВ и указал на черную жижу.
– Сможете выяснить, что это?
– Деготь.
– Что?!
– Деготь. Каменноугольный, кажется. Вы разбираетесь в химии? Нет? Я тоже. Мнения экспертов по поводу вещества расходятся. Единственное в чем они согласны, так это в том, что в основе лежит деготь. Мы находили его на каждом месте преступления, за исключением бассейна. Он же был в основе легковоспламеняющегося вещества. Да, мы все-таки нашли банку с ним в доме Фитиля. А тело, что нашли в машине, было пропитано им, словно деготь был вместо крови. Так же его следы были в недостроенном доме – на пулях, извлеченных из стен. Кстати, во что Вы стреляли?
– В кого… – исправил Форд.
– И вот опять! Голова кругом! Что все это значит?
Форд тоже не знал, что это значит. Не мог он просто взять и сказать, про «черную метку вместо души». Пусть уж лучше сержант сам найдет ответ. Хотелось бы без мистического бреда. Поэтому Форд оставил вопрос сержанта без ответа. Сержант, в свою очередь, решил не спрашивать повторно, видя растерянность Форда.
– Сержант, что Вы об этом думаете?
– Ну, мы имеем странные смерти, повышенную температуру тел, деготь… выглядит так, что их души угодили в ад еще до того, как они умерли.
Молчание.
– Сержант, благодарю Вас!
– Это самое малое, что я могу. Если откровенно, Вы тот еще мудак! Но, кажется, Вам не все равно, что здесь происходит. Еще, кажется, Вы единственный, кто сможет во всем разобраться. Потому ответы я потребую утром.
Форд максимально вежливо попросил сержанта держать его в курсе, а сам направился на прием к врачу. До утра его никто не будет трогать и мучать вопросами, а потому стоит воспользоваться передышкой, чтобы привести в порядок хотя бы тело. Пока сестры перевязывали его раны, Форд думал, что сказать утром. И не придумал ничего лучше, чем «не знаю!»
Едва сестры добрались до ноги, покалеченной в схватке с Кротом, они с оханьем и аханьем выбежали из процедурного кабинета. Кровь остановилась. Вот только сама рана выглядела не лучшим образом: покрылась струпьями и чем-то похожим на гной. Самое странное, что нога не болела вовсе. Медсестры вернулись с доктором, который продолжал качать головой все время, что обрабатывал ногу. На его вопрос о том, что случилось, и кто это сделал, Форд ответил, что это был «то ли медвежонок, то ли волк». После этих слов, доктор принялся проверять глаза и рефлексы Форда. Осмотр он закончил словами: «Вам следует быть внимательнее, молодой человек. Это совершенно точно сделал человек!» Форд слушал эти слова словно, он находился в заполненном аквариуме, а доктор стоял за стеклом.