– Я всякое видел, но такое… Как это объяснить?
– Мистика, оккультизм, паранормальное… Выбери или придумай сам.
– Метавселенная. Однажды я видел светящийся диск. Он летел по небу не издавая звука, а потом исчез. Это было похоже на то, как монета проваливается в карман. Монета не перестает существовать, она просто находится вне поля нашего зрения – в кармане. Понимаете, что я хочу сказать? Наш мир не так прост, как нам бы хотелось.
Эксперт продолжал описывать различные странные события, свидетелем которых он был. Форд его не слушал. Теперь, когда мистика позади, он вновь вернулся к своему плану – свести всех вместе и арестовать того, кто выживет. С Дэшем вопрос решен. Мордехай уже вряд ли поможет с Мэром. А вот Старик вполне может связаться с Анной. Все еще не обращая внимания на болтовню стажера, Форд нашел телефон и позвонил Старику. Он не стал рассказывать весь план в подробностях – Старик и так все понял. Он попытался что-то возразить, но Форд попросту повесил трубку. Ему не досуг спорить или объяснять. Сейчас он требовал ото всех беспрекословного подчинения. С Дэшем сработало. Со Стариком – более-менее. Настала очередь Стажера.
Форд прервал его словесный поток и потребовал свежую одежду, чтобы покинуть больницу не вызвав подозрения. Стажер сначала заартачился, но встретившись с суровым взглядом Форда, подчинился. Форд был крупнее своей жертвы, поэтому и одежду пришлось собирать по разным шкафчикам, принадлежащим врачам и прочим сотрудникам, с которыми стажер был не в самых лучших отношениях.
– Ты, кстати, узнал для чего нужны химикаты, про которые ты мне говорил?
– Да! Чуть не забыл! Для изготовления наркотиков.
– Что?!
– Я не совсем точно выразился. В принципе, сами по себе они вполне безобидны. Но в больших количествах могут вызывать нарушение работы центральной нервной системы и периферической нервной системы. Сонливость, спутанность сознания, страх… вплоть до галлюцинаций.
Чего-то подобного, в принципе, Форд и ожидал. Слишком схожие ощущения от приема прописанных лекарств и наркотиков, которые Форд «изъял» у Карася. Теперь было ясно, что отступать ему некуда. Скорее всего, его начали травить с момента, когда он взялся за дело Красавчика. Его дружба со Стариком не была каким-то секретом. Безумные истории Старика, магические способности Анны и чудесное воскресение Дэша. И все это из уст бывшего полицейского, а ныне наркомана.
Сам же Форд навестил Мордехая. Тот был все еще без сознания в реанимации. Никто из присутствующих не обратил на Форда никакого внимания. Форд покрутился возле его палаты еще немного. А затем не дождавшись никакой реакции отправился домой. Если кто и связался с Мэром или Шефом, то вида он не показал.
Форд не горел желанием сидеть дома в одном шаге от победы. Но реализовывать свой план в его нынешнем состоянии было по крайней мере глупо. Форд решил взять передышку и использовать с толком. По возможности. В идеале ему предстояло выспаться и на свежую голову довести свой нелепый план до ума. В идеале.
XL
Форд буквально спал на ходу. Но ему почти удалось добраться до дома без происшествий. От кровати его отделял маленький дворик и несколько лестничных пролетов.
В этот момент перед Фордом затормозила машина, слепя фарами.
Началось!
Несмотря на слепящий свет, Форд знал, что перед ним все та же черная Волга, дежурившая у его дома. Сзади раздался звук закрывающейся двери. Еще один черный автомобиль. В этот раз – Плимут. Форд нащупал револьвер, который он предусмотрительно забрал на пути из больницы несмотря на полубредовое состояние.
Сзади раздался мягкий и вкрадчивый голос Мэра.
– Я подозреваю, Вы меня обманули. Так что…
– Так что прикажите этим амбалам не делать резких движений и не совать руки в карманы!
На мгновение воцарилась тишина. Мэр явно не ожидал такого напора от Форда. А Форд просчитывал свои дальнейшие действия. Как и в случае с Кротом, усталость, как рукой сняло. Форд снова превратился в боевого робота. Мэр явно не знал, что Форд вооружен. Иначе бы действовал менее самонадеянно. В этом-то и проблема – они не знают, что Форд вооружен. И могут сделать глупость. С другой стороны, есть плюс – они сделают именно глупость. Форд сместился в сторону, чтобы не слепили фары, и было видно две машины, не поворачивая головы. Три человека на улице: Форд, Мэр и один из амбалов возле входной двери. И по отсветам приборных панелей, как минимум по одному человеку в машинах.
Мэр засмеялся.
– Вы что же, пытаетесь сбежать?
Он подал едва заметный знак, и амбал запустил руку под пиджак. Но недостаточно быстро. Форд выхватил из-за пояса Скофилд и выстрелил. В свете фар промелькнул пистолет, падающий на землю. В то время как его хозяин перелетел через капот. Практически не меняя положения Форд выстрелил через лобовое стекло в водителя Волги. После этого развернулся припадая на колено и выстрелил в третьего телохранителя, появившегося из пассажирской двери Плимута. Он уже успел достать пистолет, но не успел прицелиться прежде, чем пуля из пистолета Форда отбросила его на несколько метров от машины. Форд подскочил к Мэру и выставил его как живой щит между собой и Волгой. Мельком заглянув в Плимут и убедившись, что там больше никого нет, Форд приложил Мэра рукояткой по голове и стал обходить Волгу. Выйдя из света фар, Форд заметил, что пуля оставила на лобовом стекле маленькое отверстие, что никак не вязалось с тем, с какой силой эти же пули отбрасывали тела. Форд распахнул пассажирскую дверь и тут же отступил. Из салона шла чудовищная вонь. Он взглянул на водителя. Он был определенно мертв – у него отсутствовала половина черепа.
Сам салон был забрызган знакомой черной вязкой жидкостью, напоминающей машинное масло. Словно Форд снес голову не человеку, а роботу. Тело того, кто все это спровоцировал Форд так и не нашел. От него буквально остались два вонючих пятна. Одно было на капоте, второе – на стене.
В окнах начал загораться свет. И Форд поспешил убраться с улицы. Он знал, чем это закончиться. Кто-то обязательно позвонит в экстренную службу. Пусть не из-за выстрелов, а лишь потому, что ему помешали спать.
Форд подскочил к Мэру, который начал приходить в себя, и застегнул на запястьях кандалы. Их вместе с пистолетом Форду передал в пользование Старик. Как и на пистолете, на кандалах были те же вычурные узоры. Повезло, что на Форде была куртка, а не плащ. Она очень удачно скрывала все эти громоздкие предметы.
Форд быстро затолкал Мэра на заднее сиденье. А сам сел за руль и помчался в сторону кладбища. Улицы освещались все больше и больше. И Форд поспешил свернуть в промзону, чтобы рык Плимута не тревожил спящих горожан. Придется сделать крюк, но хоть подальше от любопытных глаз. Въехав в промзону по спине Форда пробежал холодок. Свет продолжал загораться даже в окнах заброшенных цехов. Будь то мерцание ламп или всполохи огня. Форд почувствовал себя зверем, на которого только что объявили охоту. Форд пересек городскую черту, но легче не стало. Чертов город не собирался его отпускать! Дорога превратилась в нагромождение булыжников. Форд сбавил скорость, чтобы тряска не так раздражала.
Мэр лежал молча. Поэтому Форд мог спокойно переварить случившееся. Основной вопрос, что его заботил: «Что произошло с телохранителями?» И дело вовсе не в калибре пуль. Прежде, чем Форд сел в машину, он рассмотрел тело того, что вышел из машины Мэра. Его тело высохло. Пиджак, который едва сходился на тренированном теле, теперь безвольно висел на костях. С Кротом все было иначе. Чертовщина или действие наркотиков?
– Так вот какой план! Похищение! – Мэр перебил поток мыслей Форда.
– Самозащита.
– Мне нравиться! А дальше что?
– В идеале – не умереть. А что с тобой будет – мне плевать.
Пару минут они проехали молча. Огни города остались позади, да и дорога стала более сносной. Если Форд все правильно рассчитал, то скоро должно появиться кладбище. Но тут снова подал голос Мэр. Он закатил натуральную истерику. Он утверждал, что не знает никого и ничего – он не виноват ни в чем. Требовал отпустить его и умолял не убивать.
– Да заткнись ты! – рявкнул Форд. Мэр забился под сиденье и Форд заговорил. Он скорее убеждал себя, нежели существо на заднем сиденье. – Никто никого не убьет. В юридическом смысле. Видишь ли, тебя ждет человек, который во всех смыслах мертв. Убить его нельзя, следовательно, нельзя понести и наказание. Также и он, будучи мертвым, не может нанести кому-либо вред, в том числе убить. Двум смертям не бывать.
– А Анна?
– Какая Анна? Та, которая библиотекарша или которая ведьма. Закон отрицает существование ведьм, как и прочей нечистой силы. А библиотекаршу-то чего бояться? И, кстати, я про нее ничего не говорил.
– А лейтенанта, оказывается, недооценили! Как у тебя ловко получилось сохранить нейтралитет.
– Все? Цирк закончился? – спросил Форд, намекая на недавнюю истерику. – Так вот, не так уж ловко. Даже если предположить, что ты не обычный человек – ты меня откровенно бесишь. В этом городе тебе никто ничего сделать не сможет. И ты крутишь этим городишком и судьбами людей, как тебе вздумается. Кого-то убили? Плевать! Нельзя же портить имидж перед выборами! Кто бы что ни сделал, виновные благодаря тебе выходят сухими из воды.
– Как и ты. Сколько было тем детишкам, что ты избил? Да, я в курсе, за какие грехи тебя сослали сюда. Так сколько?
– Немногим меньше, чем мне.
– Да? Это ж сколько?
Форд не ответил, да и Мэр опять замолчал. Форд взглянул на него через зеркало заднего вида – оттуда на него вновь таращился уродец с серой кожей. Все только-только начало налаживаться. Как прекрасна была идея борьбы за землю и ресурсы в ней! И вот опять! Мистика сочится со всех щелей! Этот адский деготь, способности Дэша. Ведь их даже стажер-эксперт заметил. И он же подтвердил, что Дэш технически мертв. Или нет?
– Ты и вправду собираешься выступить против меня? Ты глупец, если решил, что сможешь справиться со мной! – в голосе Мэра опять слышались вполне человеческие истеричные нотки.