После нескольких безуспешных попыток хоть как-то помочь Иеремия, наконец, сообразил, что было бы совсем не лишним найти настоящего врача. Может, женщины перед ним и имеют необходимый опыт – он не знал – но, в первую очередь, основным их занятием было все же оказание интимных услуг, а не медицинских. Иеремия рванул к двери и едва не столкнулся с Джоанной, которая волокла за рукав невысокого немолодого лысоватого человека в мятом сюртуке. У него были настолько густые усы, что казалось именно на них держится пенсне, а вовсе не на носу.
– Доктор Джейн! – заплетающимся языком представился тот.
– Сюда, доктор! – не сдавалась Джоанна.
Было очевидно – доктор пьян. Он с трудом может передвигаться, как он сможет помочь Док? Но едва Джоанна дотащила доктора Джейна до кровати, на которой лежала Док, как тот приосанился, взгляд его перестал блуждать по комнате и стал осмысленным, и дрожи в руках как не бывало. Он быстро отдал какие-то команды, и женщины тут же засуетились по комнате. Одна азиатка полезла в шкаф в поисках чистого белья, которое можно было использовать для перевязки. Другая принялась набирать воду. Джоанна прошмыгнула мимо Иеремии в дверь и буквально через пару секунд вернулась с саквояжем доктора.
– Останьтесь, милочка! Вы мне тоже понадобитесь, – сказал доктор, обращаясь к Джоанне. Затем повернулся к Иеремии, – Вами я займусь позже. Подождите за дверью!
Иеремия опешил. Чем этот доктор Джейн может ему помочь? И прежде, чем он успел возмутиться словом или делом, доктор Джейн снова обратился к нему:
– Нет, подождите! Лучше сходите к мистеру Хиггинсу за лекарствами, он держит лавку в конце улицы – я дам Вам список. И, ради Бога, оденьтесь! Не хватало чтобы Вы еще и воспаление легких подхватили.
Пока Иеремия словно во сне натягивал свой плащ на голое тело, доктор Джейн уже составил список. Иеремия был обучен грамоте, но разобрать каракули доктора был не в силах. Делать было нечего: здесь от него не было толку. Иеремия шумно, перепрыгивая через несколько ступеней спустился в низ. Пинком распахнул дверь и, буквально, вывалился на улицу. Казалось, он специально производил столько шума, чтобы разбудить всех жителей Шаттер-Крик разом. Он несся по пыльным улицам, сжимая пальцами левой руки заветный листочек. Иеремия укрепился в мысли, что от этого жалкого клочка зависит жизнь Док. Лавка мистера Хиггинса стояла на пересечении двух дорог. По одной – бежал Иеремия. А другая вела к железнодорожному вокзалу. Добежав до этого перекрестка Иеремия замер. Что-то было не так – он чувствовал. Нет, это был не Зов, а нечто иное – страх. Иеремия принялся озираться в поисках его источника. Но, так ничего и не заметил: ни психопата с ножом, ни стволов, торчащих из окон. Это был иррациональный, животный страх. Такой могут внушать только существа из иного мира. К несчастью, Иеремия знал одно из них. Он обернулся в сторону вокзала и успел заметить, как в толпе мелькнула фиолетовая накидка – Анна спешила на поезд.
Иеремия застыл в нерешительности. Казалось бы, вот она – Анна – рукой подать. Буквально, пара шагов, один выстрел – и все кончено. Но, все не так просто, как кажется. Убить Анну – значит обречь на смерть Док. Кто знает сколько она протянет без этих лекарств? Выбор – идти налево к вокзалу и ли направо к лавке – перед Иеремией не стоял вовсе. Он повернул направо и едва сделал шаг, что-то хрустнуло под его ногами. Это был свернутый вчетверо листок бумаги. Повинуясь какому-то странному Иеремия поднял его и сунул в карман.
Лавка мистера Хиггинса была еще закрыта в столь ранний час. Но, какая-то щеколда на двери не могла остановить Иеремию. Иеремия слегка навалился плечом и дверь поддалась. Звоночек над дверью жалобно звякнул прежде, чем улетел в темноту за стойку.
– Мы, вообще-то, еще закрыты! – раздался ленивый женский голос, должно быть миссис Хиггинс.
«Что за мерзкая старушонка!» – подумал Иеремия.
– Можно побыстрее? Дело срочное!
– А какое еще оно может быть в такую рань? – миссис Хиггинс продолжала язвить и явно не торопилась.
Но, стоило ей выйти на свет и увидеть просящего, выражение лица и тон голоса тут же переменились. Сложно было сказать почему. То ли ее убедил суровый взгляд Иеремии, то ли его жалкий внешний вид.
– Дорогой, иди сюда скорее! Тут молодому человеку нужна помощь!
Появился мистер Хиггинс. Ничего конкретного о нем, как и о его супруге, сказать было нечего. Он молча подошел к стойке, взял клочок бумажки, что сжимал Иеремия, буркнул что-то жене и снова скрылся в глубине помещения. Пока мистер Хиггинс гремел в темноте склянками, миссис Хиггинс что-то усердно записывала, Иеремия развернул листок, поднятый на улице. На миг он даже задержал дыхание. Птица со сломанными крыльями!
«…я знаю, что должно произойти, но не знаю – когда», – припомнил Иеремия.
Иеремия невольно посмотрел на свои руки. Птица со сломанными крыльями! Анна издевается над ним. Мол, я знаю, что ты дышишь мне в спину, вот только ничего не сделаешь – за раненной подружкой будешь ухаживать. Плевать, что она знает все наперед, он не позволит ей издеваться ни над ним, ни над Док!
– Всего хорошего, молодой человек!
Иеремия вздрогнул от неожиданности. А мистер Хиггинс уже протягивал ему пакет.
– Не беспокойтесь, квитанцию для доктора Джейна я положила внутрь, – добавила миссис Хиггинс.
– Спасибо! – буркнул Иеремия.
Иеремия зло скомкал рисунок и сунул в карман. Схватил пакет и выскочил из лавки.
– Удачи! – хором крикнули вслед супруги Хиггинс.
Хорошие люди оказались эти Хиггинсы. Быстро вникли в суть проблемы. Не стали беспокоить его вопросами. Денег не потребовали. Да и судя по весу пакета, положили все, что нужно. Иеремия даже устыдился, что сделал о них поспешный негативный вывод. Но рассуждать об этом времени не было, Иеремия уже добежал до борделя. Едва он перешагнул порог, замер как вкопанный. Перед ним сидел доктор Джейн и вытирал руки окровавленным полотенцем.
«Что это? Она мертва? Этот алкаш ее добил?» – мысли бросились вскачь.
Иеремия опасно приблизился к доктору. Он собирался схватить мелкого пьяницу за шиворот и трясти до тех пор, пока не получит ответы. Или же, пока тот не испустит дух. Разгадав намерения Иеремии, доктор Джейн поспешно отбросил полотенце и замахал руками.
– Тише-тише! Она отдыхает!
– Отдыхает?! – Иеремия чуть не сорвался на крик. – Так за каким чертом я бегал туда-сюда?!
Иеремия был в бешенстве. Он бестолку потратил кучу времени. Он так и так не помог помочь Док. Но, хотя бы он мог остановить Анну. А теперь что делать? Бежать сломя голову на вокзал? Самый главный вопрос – успеет ли он до отбытия поезда?
– Вы все воспринимаете слишком негативно, молодой человек! Куда же Вы?
– Пристрелить кое-кого? – буркнул Иеремия.
Но, у доктора были иные планы. Он неожиданно проворно подскочил к Иеремии, схватил его за руку и сжал в месте укуса. Иеремия зашипел от злости и боли. О том, чтобы высвободиться из хватки доктора не могло быть и речи. Тогда свободной рукой Иеремия выхватил кольт, но не смог удержать его. Револьвер с грохотом упал на пол.
– С такими руками ты и поссать нормально не сможешь, – процедил сквозь зубы доктор.
Очевидно, что Иеремия недооценил старого пропойцу. Скорость, с которой доктор переходил от состояния вялой инфантильности к выверенным решительным действиям, свидетельствовала о том, что Джейн, скорее всего, не всегда был доктором и тем более алкашом.
Доктор Джейн вновь сделался участливым и учтивым. Жестом пригласил Иеремию сеть за стол. Иеремия подчинился, ведь в конце концов Джейн был прав – никого он в этом состоянии не пристрелит, если только себя. Пока Иеремия стягивал плащ, доктор Джейн вынул пару склянок из пакета и поднялся наверх. По крайней мере Иеремия не впустую сходил туда-сюда, часть лекарств все же предназначались Док.
– Вас, что, медведь подрал? – спросил доктор Джейн глядя на раны Иеремии.
– Вроде того, – уклонился от ответа Иеремия.
– Вроде того? – Джейн склонился над руками. – Вам следует быть внимательнее, молодой человек. Это совершенно точно сделал человек! Кстати, о людях. Человек, которого Вы собирались пристрелить, заслужил это? Мне стоит торопиться?
– Вполне!
– Это он ранил нашу дорогую мадам?
Иеремия кивнул.
– Что ж, я постараюсь побыстрее.
Доктор принялся за дело. От него все еще воняло сивухой. Но движения его были уверенными и быстрыми, в руках чувствовалась сила.
Едва доктор закончил с правой рукой, раздался паровозный гудок. Иеремия непроизвольно дернулся, словно собирался вскочить с места и помчаться вслед. Доктор Джейн просто смотрел на него исподлобья.
– Я так понимаю, что можно уже не торопиться?
– Да…
– Хорошо, потому что работы предстоит много, – и доктор принялся обрабатывать укус, который уже начал гноиться.
Не смотря на сильную боль Иеремия откинулся на спинку стула и задремал. Да, ему было досадно, что Анна сбежала, но сделать он уже ничего не мог, от него уже ничего не зависело. Можно сказать, что этот гудок освободил его. Ему не нужно никуда бежать, не нужно никого спасать, не нужно сражаться с чудовищами. Анна уже далеко – не догонишь. Док жива, набирается сил – ей он уже ничем не поможет. Остается только Хева забрать из каньона. Но этот упертый индеец не пропадет. Не исключено, что он сам быстрее доберется до Шаттер-Крик, чем Иеремия сядет в седло.
– Ну, все готово, молодой человек! – голос доктора выдернул Иеремию из сладкой дремы. – Боюсь только, что Вы не сможете полноценно пользовать безымянным пальцем и мизинцем. Кто бы это не сделал. Он перекусил сухожилия в нескольких местах. Я сделал все, что мог. Думаю, пришло время поговорить об оплате.
Иеремия ожидал этого разговора. Правда, надеялся, что он никогда не наступит. Например, Джоанна в качестве временной хозяйки борделя оплатит оказанные медицинские услуги. Видимо, этого не произошло. И теперь эта обязанность легла на плечи Иеремии. Справедливо, но не своевременно.