– Зовет. Только не понимаю, зачем это ему нужно? Чем я лучше других? Да и ребенок у меня. Может, Никита задумал что-то? – с сомнением произнесла Юлия.
– Точно! А вдруг у него какая-нибудь афера задумана! Знаешь, недавно случай был. Предприниматель, женился, вроде не фиктивно, оформил на жену крупный кредит в банке, вместо того, чтобы вложить деньги в дело, продал бизнес и со всеми деньгами укатил за границу. Бедная женщина осталась одна у разбитого корыта, да еще и с огромными долгами! – вдруг сказала Марина.
– Нет, Никита не похож на афериста! – попыталась защитить жениха Юлия.
– А ты часто встречала аферистов? Про Дэна я молчу, он просто подонок! – парировала Марина.
– Кстати, Дэн просил денег, двадцать тысяч. Он попал в неприятную историю. Я отказала. Даже не попыталась найти. У меня, сами понимаете, таких денег нет и быть не может. Разве что квартиру продать, – вспомнила Юлия.
– Ну, хоть на это у тебя ума хватило! – похвалила Марина.
– Девочки, вы не о том говорите! Я так считаю, коли Юлю зовут замуж, нужно соглашаться. Через пять лет уже никто не предложит! – твердо сказала Полина Велемировна. – Опять же, не выйдет она сейчас, а мужика привадит. Станет он к ней похаживать. А дальше? Забудет свои слова. Нет! Нужно его брать сейчас. Пока не передумал. А что с деньгами, так это и к лучшему! Хватит тебе, Юленька, горе мыкать! В конце концов, выходят же замуж по расчету!
– Стоп, мама! Юлька не такая! Для нее любовь важнее комфорта! – возразила Марина.
– В таком случае очень простой вопрос. Скажи мне, Юля, ты готова стирать за Никитой грязные носки? Если да, то, не задумываясь, иди за него, если нет, подумай. Он, как я поняла, не слишком молод. Старость с болезнями и недугами не за горами. Если, не дай бог, что случится, сможешь ухаживать за ним? Судно, наконец, выносить? Какие чувства он у тебя вызывает? Согласна ли ты провести с ним всю свою жизнь?
– Не уверена, но сейчас мне хочется быть с ним рядом. Понимаете, Полина Велемировна, с ним уютно и надежно. Я верю ему. Верю тому, что он мне говорит. Я не могу утверждать, что люблю его, но и расстаться с Никитой выше моих сил. В общем, я растерялась! Беда в том, что я его почти не знаю. Мы знакомы меньше месяца, а он уже сделал мне предложение. Он решителен, напорист. Кажется, способен идти напролом по жизни. Рядом с ним любая женщина будет счастлива. Только гожусь ли я на роль его жены, не уверена. А что касается трусов и носок, то для того, чтобы он был рядом, поверьте, это не такая уж большая жертва.
– Тогда соглашайся! – уверенно заявила Полина Велемировна.
– Точно, Юлька! Что ты теряешь? Свободу? Так она тебе нужна? А что ты получаешь? Счастливую, спокойную жизнь. А уж если он и с Андрюшкой найдет общий язык, то у мальчишки, наконец, появится отец! – посоветовала Марина.
Никита с головой окунулся в работу. За время его отсутствия накопилось много вопросов, которые решить мог только он. Зам, человек ответственный и способный принимать самостоятельные решения, старался, насколько это возможно, облегчить работу Никиты, но все равно, одно дело постоянное присутствие, и совсем другое – управление по телефону. Особенно сложно шел монтаж оборудования на новой площадке. А еще то ли при конструировании, то ли при сборке что-то напутали, но сушилка упорно не хотела запускаться. Полдня Никита потратил на то, чтобы отыскать специалиста, взявшегося за устранение неполадки. Потом пришлось заехать в администрацию района, в котором бригады заготавливали лес. Долго и нудно разбираться с упрямым главой администрации, доказывать ему, что новое положение, вышедшее два дня назад, не распространяется на деятельность лесозаготовителей. Уже вечером, измученный и усталый, Никита заехал к Юлии. И хотя он сразу заметил, что женщина рада его видеть, какая-то неуверенность сквозила в каждом ее движении.
– Юленька, я сегодня даже не успел толком пообедать. Не хотите ли составить мне вместе с Андреем компанию и отправиться куда-нибудь за город? Я знаю чудное кафе! – предложил Никита.
– Не знаю. Может быть, вам неудобно появляться с нами в людных местах… – начала искать причину для отказа Юлия.
– Отставить! Я хочу вас пригласить! – настаивал Никита.
– А знаете что! Давайте я вас накормлю! Поверьте, у меня сегодня не то настроение, чтобы куда-то ехать! – неожиданно предложила Юлия. – Разносолов я вам не обещаю, но сыты будете!
Никита, неожиданно для самого себя, согласился. В самом деле, усталость брала свое. В конце концов, может же и он позволить женщине поухаживать за ним? После ужина он опустился в старенькое продавленное кресло и почувствовал, что никуда не хочет ехать, даже домой.
Юлия в хлопотах даже не заметила, как пролетело время, и только с удивлением обнаружила, что Андрюша, сидя рядом с Никитой, о чем-то вполголоса беседует с ним. Решив не вмешиваться в разговор, она присела на диван и, раскрыв книгу, попыталась читать. Странно, но она никак не могла уловить смысл несложного повествования. Мысли крутились вокруг вчерашнего разговора с Мариной. Права ли она была, утверждая, что Никита ей не пара? Основной ее довод состоял в том, что Андрюшка не привыкнет к чужому человеку и после душевной травмы, нанесенной мальчику Дэном, не подпустит к себе даже близко чужого. И вот все происходит с точностью до наоборот! Андрей с видимым интересом слушает Никиту, сам что-то горячо доказывает и явно увлечен беседой. Мельком взглянув на часы, Юлия с удивлением обнаружила, что часовая стрелка уже приближается к десяти.
– Сынок, а не пора ли тебе уже ложиться спать? – задала она риторический вопрос.
– Мам! Ты лучше сыграй Никите что-нибудь! Я тоже послушаю! – вдруг заявил мальчик.
– А действительно! Я никогда не слышал вашей игры! – поддержал Андрея Никита.
– Друзья мои, время позднее, не стоит мешать соседям! – попыталась отказаться Юлия, но мужчины оказались непреклонными. – Я давно не садилась за инструмент! – предупредила она. – Руки должны быть разогретыми, но попробую.
Музыка полилась какая-то неземная. Никита, не слишком восприимчивый к классике, сразу затих и, казалось, полностью отдался неведомой мелодии. Даже непоседа Андрей замер, прижал кулачки к лицу и, словно зачарованный, слушал игру матери. Когда отзвучали последние аккорды, Юлия посмотрела на сына странным, отрешенным взглядом.
– Все! Теперь спать! – сказала она таким тоном, что мальчик, не возражая, опустив голову, вышел из комнаты.
Никита еще некоторое время сидел молча, что-то обдумывая. Юлия положила руки на клавиши и смотрела куда-то в пространство, словно могла видеть то, что недоступно другим.
– Это ведь песня? Я чувствую, здесь должны быть слова! Это верно? – вдруг изменившимся голосом спросил Никита.
– Да! Это могла быть песня. Только я не умею петь. А на музыку я положила свои стихи. Вот эти:
Ты пришел и уходишь.
Я остаюсь одна.
Мое счастье с собою уносишь.
Время медленнее ползет тогда,
Одиночество, одиночество.
Ты ушел и захлопнул дверь,
Не позволив себя проводить.
Сердце стонет, а ты не верь,
Ведь желает меня защитить
Одиночество, одиночество.
Вот опять я одна
В четырех стенах.
Нет! Я не буду дальше читать! Это слишком личное. Лучше поговорим о чем-нибудь другом.
Никита встал, подошел к окну, долго смотрел на притихший ночной город.
– Эти стихи посвящены не мужу! Кто-то ворвался в твою жизнь и перевернул ее! Ведь так? – неожиданно спросил он.
– Я повторяю, не хочу об этом говорить! – твердо сказала Юлия, а в глазах уже засверкали слезы.
– Прости меня. У тебя много стихов?
– Смотря как считать. Знаешь что, Никита, в ответ на твое предложение могу тебе прочесть одно из своих последних стихотворений, – сказала Юлия, и ее пальцы легко пробежали по клавишам.
Тихая, но в то же время решительная мелодия полилась, заполнила комнату. Юлия негромко начала читать:
Не пытайся меня удержать,
Не пытайся меня сломать.
Ведь тогда я могу убежать,
И тебе меня не догнать!
Не догонишь меня, не поймаешь.
В клетке птицу не удержать!
Просто знай, что судьбу не обманешь
И тебе останется ждать!
Будешь ждать, когда, налетавшись,
Я спущусь однажды к тебе.
Ты тогда не бранись, не ругайся,
Молча, крепко прижми к себе.
И конечно, тогда я растаю
И останусь с тобой навсегда,
Что же дальше будет? Не знаю!
Знаю только, что это – мура!
С последними словами резко ударил последний аккорд. По лицу Никиты вдруг скользнула странная, немного лукавая улыбка. Он шагнул к Юлии, положил ей руки на плечи и, склонившись, нежно поцеловал в щеку. Она вздрогнула, словно от ожога. Попыталась отстраниться, но руки Никиты, будто каменные, прижали ее к стулу.
– Я согласен! Надеюсь, ты уже понимаешь, что нам с тобой суждено быть вместе. Я заявил на тебя свои права, и от тебя зависит, согласна ли ты такие же права заявить на меня. Мне совершенно безразлично, что было в твоей жизни когда-то. Ты моя! Я долго искал тебя и теперь готов бороться за твое и мое будущее.
Юлия внимательно посмотрела в его глаза и, порывисто встав, прижалась к плечу. Слезы, уже ничем не сдерживаемые, струились по щекам. Она смутно ощущала, как Никита гладил ее плечи и спину, что-то говорил, но слова она уже воспринимала скорее душой. Действительно – судьбу не обманешь.
Провожая Никиту до двери, Юлия снова прильнула к нему и, прошептав: «Милый мой!», осторожно и нежно поцеловала в сухие горячие губы.
Володя только крякнул, увидев выходящего из подъезда Никиту. Половина двенадцатого! Это при том, что спозаранку Тышкевич уже будет на лесопилке. Силен мужик, ничего не скажешь! Ничего, скоро он не будет таким активным! Потратив весь день, Володя все же отыскал то, что ему было так необходимо. Разобраться в содержимом Леркиного компьютера оказалось не просто. Папка с нужными фотографиями отыскалась, как ни странно, на системном диске и была озаглавлена «Админ». При чем тут администратор, Володя так и не понял, но, главное, в ней содержались те самые фотографии, которые он когда-то сделал на нескольких вечеринках. Вот Дэн обнимает сидящую у него на коленях Юльку, вот еще круче – его рука охальничает под ее юбкой. Да и дальше, при желании, тоже можно было усмотреть непристойности. Вначале он х