Захар от отповеди немного растерялся:
– Ключевая фраза: «мало что получается». Продолжишь дерзить, Женька-антидот?
– Запросто. Потому что я про себя все знаю, – кивнул тот. – У меня потенциал стать больше, чем ты когда-нибудь сможешь. Ведь я расту, как умею, пока ты топчешься на той же стадии эволюции. Меня друзья спрашивали, почему я на тебя всерьез не злюсь. Сейчас только дошло – я же никогда не воспринимал тебя всерьез. Ты как безмозглое стихийное бедствие, которое просто есть и просто создает вокруг себя движуху, больше никаких целей. Раздражаешь, конечно, но не до такой степени, чтобы о тебе вспоминать, когда тебя не видишь.
– Поумничай тут еще, тупой ботаник, – ответил Базука, поскольку не придумал, чем еще возразить. Посмотрел на возвращающуюся Веру и добавил задумчиво: – Ладно, сегодня по словоблудию мы квиты. До завтра, идиоты.
Ему хватило характера, чтобы признать поражение в дебатах и уйти, хоть и оставив за собой последнее слово.
С подростками пришлось поговорить и всё заново объяснить. Кажется, они успокоились, и, возможно, смогут теперь договориться друг с другом без посредничества силовых органов. Самое главное: уж эти двое точно теперь не попадутся на интернетный развод настоящих преступников, им Вера нарассказывала таких страстей, что точно по паре моральных травм обеспечила.
День, хоть и не закончился поимкой настоящего негодяя, все равно прошел хорошо. Женька почти случайно выразил главное – их стремление быть лучше полностью или частично оправдывает все их пока еще существующие недостатки. Ну и на пробежки по утрам договорились ходить теперь вместе, ведь никто не знает, когда это умение понадобится всерьез не только Нику.
Глава 10. Захар Максимович Базука – воспитатель года!
Захар Бойков снова испытывал искажение сознания: это когда видишь что-то знакомое, досконально известное, но необъяснимо и принципиально иное. Короленко попался ему на глаза во время перемены и вызвал именно такие ощущения. В итоге еще и добил непонятным изречением:
– Здаров, Захар!
– Ну, здаров, коли не шутишь, – заторможенно ответил давнему, пусть и неявному, сопернику Базука. – Я пропустил тот момент, когда мы друг друга приветствовать начали. А чем это от тебя несет? «Хьюго Босс» запустил новую линейку парфюма или тупо перегар?
Короленко принюхался куда-то вниз и сделал вывод:
– Смесь, наверное. Ничего, мир привыкнет. Я ж привыкаю.
Теперь, разглядев его пристальнее, Базука мог отметить все детали, причиняющие его мозгу такой болезненный диссонанс: всегда омерзительно чистенький и раздражающе опрятненький пижон выглядел слегка помятым, та же белая рубашка, что обычно, но расстегнутая чуть ли не до пупа, светлые волосы взлохмачены, а не уложены волосинка к волосинке. Да и это непонятное желание пообщаться не вписывалось в обыденность. Короленко еще и предлагать начал какую-то нелепицу:
– Слушай, а может, на тачках после пар наперегонки погоняем? У нас с тобой звери примерно одинаковых силенок, вот и посмотрим, кто из них зверее.
Базука открыл рот и сразу захлопнул, чтобы еще раз хорошенько обдумать свою реакцию.
– В центре города? Днем? – уточнил, чтобы убедиться.
– Ну да. Сделаем ставки, это может быть весело, – ответил недавний придурочный придурок, а теперь настоящий сумасшедший. – Мне казалось, что примерно так ты и проводишь свое свободное время.
Тут недавно Захара кое-кто обвинял, что ему, дескать, на всех людей насрать, но это не совсем соответствует действительности, и потому он решил проявить все свои возможности гуманизма и эмпатии:
– У меня к тебе только один вопрос, Андрюш, ты недавно башкой не ударялся? Или я? А! Понял. Тебя эти чмыри ко мне подослали, чтобы твоими руками стереть меня с лица земли? Так я близок. Ты не в курсе, от смеха умирать долго?
Притом он не смеялся и даже не улыбался, просто продолжал наблюдать. Но Короленко из своего нового амплуа не выпадал:
– Какие еще чмыри? Нет, мне только сейчас эта идея в голову пришла. Понимаешь, я тут осознал, что не успел пожить, пока тратил свое время на чужие цели. Так что насчет гонок?
– Остынь, торпеда, – Базука даже руку немного вскинул. – Я за своей жизнью не всегда сам успеваю, потому у меня нет никакой нужды останавливаться и ждать, когда ты нас догонишь. Я второй раз спрошу – к доктору-то ходил или так, на самолечении протянешь?
– Да прекрати ты ерничать, – Короленко закатил глаза. – У тебя, кстати, на машине классная надпись. Признак полнейшего слабоумия и свободы самовыражения. Тоже такую нацарапать? Вера и впрямь классная.
Захар усмехнулся, поняв, что и этот пал жертвой могущественных чар:
– Ты к Вере очередь занимай, она у нас теперь такая секс-бомба, что скоро все татухи начнут на лбу с ее именем набивать. Ладно, пойду я уже. Сделал все, что мог.
– То есть на основное предложение у тебя кишка тонка? – раздался вопрос ему уже в спину. – А чего так? Я, к примеру, морально готов проиграть приличную сумму.
Базука остановился. Он не терпел манипуляций и не велся на провокации, но что-то в сегодняшнем Короленко было странным – он ему даже начал немного нравиться. И потому развернулся и, не вытаскивая рук из карманов, припомнил:
– Можно. Вообще-то, всё придумано до тебя. За городом часто проводятся гонки – там тебе и тотализаторы, и веселуха, и возможность проиграть приличную сумму. Могу узнать, будут ли на этой неделе. Перед Новым годом немногие отморозки гоняют по замерзшей трассе.
– Я так и знал, что ты в чем-то подобном участвуешь! – обрадовался Андрей. – Забили, там и встретимся. Покажешь точное место?
– Да нет, я как раз никогда в них не участвовал, – задумчиво произнес Базука. – Мне делать, что ли, нефиг – во всяких тараканьих забегах кому-то что-то доказывать? У меня сейчас враги пострашнее тебя есть, хоть пока и не подают признаков интеллекта. Но на твой позор могу приехать посмотреть, раз уж нужна группа поддержки. Если тебя до пятницы это зелье не отпустит, конечно.
– Не отпустит! – радостно пообещал Короленко. – И Вера тоже будет со мной, понял? Симпатичная, умная и скромная – конфетка просто. Она так сильно мне не подходит и такая необычная для нашего круга, что отец просто взбеленится.
Ну так и звал бы тогда в компаньоны свою Веру, чего к Базуке прикопался? Он типа тут самый отвязный и все злачные места знает? А, ну, может, и знает. Короленко не в норме, но кто Захар такой, чтобы указывать людям, когда им вступать в подростковый возраст?
А вот надпись на машине пора уже и закрасить – теперь-то ясно, что сделана она была не в результате свободы выбора. Вера-то ушлая – выглядит как ангел, а по факту настоящая стерва. Так она еще и за автозаправочного наследника замуж выскочит, а тот олень даже не сразу сообразит, что произошло. Если двинутый Андрюша продолжит Базуке нравиться, то чисто по-дружески надо будет открыть ему глаза. Ну или сначала поржать, выпить на свадьбе за счастье молодых, а потом уже открыть глаза.
Поскольку ботаники занялись собой – Базука их однажды видел, бегущих и задыхающихся на пробежке в парке возле Женькиного дома – ему все равно было нечем заняться. Потому в пятницу он поехал с Андреем за город на старую заброшенную взлетную полосу. Сам участвовать не стал – веселить толпу он мог только ради собственного веселья, а не ради настроения самой толпы.
Короленко гонку продул – пришел третьим из трех. Проиграл кусок баксов, поскольку сам же в начале азартно задрал ставки. Но продул он с честью, уж это Базука мог признать, наблюдая с немногочисленных трибун. Ему в компанию попались спецы, которые эту трассу лучше своих пяти пальцев знают и давно прокачали машины как раз для подобных маневров. Авто Андрея, слишком женственное или пижонистое для сих мест, все равно бесстрашно потужилось и выжало все, на что было способно. Это был как раз один из тех проигрышей, когда сам азарт участника вызывал уважение и поздравительные хлопки по спине после – мол, в следующий раз получится удачнее, потенциал есть. Похлопать-то похлопали, но деньги взять не забыли. Пара девчонок даже успела всунуть тому бумажки с номерами телефонов в карманы куртки. Тогда Бойков немного напрягся: если Андрею добавить немного отвязности и харизматичного разгильдяйства, то он вполне способен стать Базуке настоящим конкурентом, а не тем стеклянным игрушечным слоником, каким был раньше. Но Захар это чувство вовремя поймал и остановил – раз уж он не участвует в бегах, то и в этой сделает вид, что не участвует.
Потому посмотрел оставшиеся заезды, а затем почти от чистого сердца предложил Короленко посидеть в клубе его отца – отметить первый подростковый бунт, давно пора. Андрей на адреналине согласился, но Базука твердо вознамерился держать его подальше от химических веществ – сорвавшийся впервые с поводка щенок далеко не сразу начинает ощущать свои границы.
Они хорошенько выпили за барной стойкой. Разговаривать, к счастью, из-за музыки почти не получалось. Девок снимать и не думали: Короленко это в голову пока не пришло, а Базука и раньше вытворял нечто подобное только для имиджа. Дело было сделано, пятница прошла весьма удачно, Захар Бойков мог похвалить себя за беспрецедентное терпение и человеколюбие – никакие очкастые заучки не будут иметь теперь права называть его равнодушным ничтожеством. Решив распрощаться, он предложил:
– Я заплачу, Андрей. Ты и так сегодня нехило спустил на гонках.
– Ну уж нет, – непонятно улыбнулся блондинчик и вытащил из кармана целую пачку купюр. – Я пока еще не на мели, потому в благотворительности не нуждаюсь.
Рядом гудели ритмичные звуки и рев толпы, потому Базуке пришлось снова наклониться, чтобы поинтересоваться:
– Ты всегда с собой столько налички таскаешь? На кой хер? До получения банковской карты не дорос?
– Не всегда, – Короленко тоже соскочил с высокого стула и наконец-то объяснил: – Я спер это бабло на гонках, когда все отвлеклись на финиш последнего заезда. Смотрю, почти без присмотра валяется, тотализаторщик сам верещит от восторга – тоже на кого-то поставил. Ну и думаю, почему бы не взять?