Он машет рукой в знак согласия.
– Тогда сделаем съемку на следующей неделе, как освоишься, а сегодня ограничимся Твиттером и Снэпчатом. Снимай обувь, заплатим, и мне нужно бежать в офис, пока автоответчик Талии не взорвался. По дороге к кассе выбери бутылку для воды, – показывает он на стойку со спортивными бутылками цвета металлик.
– Я что, буду прыскать водой себе в рот на ходу, как гонщик Тур-де-Франс?
– Было бы хорошо, – улыбается Мэтт. – Отличный бы вышел кадр.
На кассе я предлагаю ему оплатить экипировку из своих денег. Джон как раз перевел мне на прошлой неделе стоимость обучения детей за прошлый семестр. Но Мэтт оттесняет меня от кассы.
– Во-первых, если ты увидишь сумму, у тебя кровь из глаз потечет, – говорит он, доставая корпоративную кредитную карту. – А во‐вторых, я еще не исчерпал лимит бюджета, выделенного на мамспрингу.
– Но…
– Прежде чем ты ввяжешься со мной в спор, который все равно неизбежно проиграешь, давай договоримся, что мы сделаем отличные фотографии, на которых ты будешь пробовать различные фитнес-классы и… еще некоторые другие активности. – Я подозрительно прищуриваюсь на последней фразе, но он не обращает на меня внимания. – Хэштег мамспринга в тренде, как ты могла заметить. Это один из тех редких моментов, когда статья может положительно повлиять на продажи или как минимум повысить нашу популярность. Это уж точно стоит парочки отводящих пот топов.
– Но…
– И я же еще не благодарил тебя за содействие моей карьере? И не советовал заткнуться и быть благодарной за вот это все?
Я смеюсь, сдаюсь и позволяю ему заплатить. Пока кассир проводит его карту, я прокручиваю в голове наш разговор.
– Какие еще некоторые другие активности? Танцы на пилоне?
Мэтт смеется.
– Я тебя умоляю. Этим уже никто не занимается.
– Я уверена, что стриптизерши – еще как!
– Логично. Но я думал про свидания.
– Что ж, – вздыхаю я. – Наверное, можно попробовать, если ты считаешь, что среди тех мужчин есть кто-то перспективный.
– Прекрасно, прекрасно, – кивает Мэтт. Он берет пакет с экипировкой, и мы выходим. – Но, может, ты согласишься немного расширить выборку?
Мне становится любопытно.
– А в чем смысл? Если у меня все сложится с тем, кого ты выберешь, я буду с ним встречаться. А если нет, у меня нет цели купить детям отца.
Мэтт ведет меня по оживленному тротуару.
– Есть и другие причины для свиданий, кроме охоты на мужа.
– О, и ты туда же.
– Это весело. И можно продать побольше журналов.
Я воздеваю руки. И да, возможно, я слишком легко сдаюсь.
– Ладно, хорошо. Пара-тройка свиданий. Но ты сам выбираешь мужчин и обо всем договариваешься и решаешь, что я надену. Я только прихожу на место. Понятно?
– Совершенно понятно. Пара свиданий в неделю до подписания тиража в печать. Спасибо, Эми. Ты просто душка.
– На это я не соглашалась, я сказала…
– И я напишу, где сегодня будет спин-класс. Значит, мы с моей новой подружкой Эми затусим сегодня на «Flywheel». У тебя взорвется мозг.
– Мэтт…
– Мамспрингааа! – кричит он, поворачивается и уходит в офис, оставляя меня на улице в раздумьях, а не подписалась ли я только что на мамагеддон.
Глава 12
Дорогая мама,
ты не поверишь, но вчера, после первого рабочего дня, я пошла в библиотеку и взяла «Повесть о двух городах». И ты права: мне жутко понравилось! От этой книги невозможно оторваться. Всю дорогу я болела за Лос-Анджелес, но когда в конце победил Чикаго, я была этому очень рада.
Шучу. Мы ходили в кино на «Форсаж» с Тринити и Брайаном. У Брайана появился друг – очень симпатичный. И зовут его так, как обычно зовут богатых парней: Далтон. Он ходит в католическую школу и, очевидно, очень успешен в спорте. Брайан и его тренер по футболу пытаются уговорить его, чтобы он снялся с игр на целый год, а в выпускном классе играл за нашу школу. И пока Брайан разговаривал со знакомыми парнями, Далтон отвел меня в сторону и спросил, что я на самом деле думаю об этом, и я сказала ему правду: что у нас отличная школа и что если он готов прилагать усилия, то за два года получит прекрасное образование. Но если человек настроен трудиться, есть и много других мест, где можно получить образование ничуть не хуже. Я сказала ему, что если он хочет играть в футбол, пусть играет, а не жертвует целым годом, просто чтобы порадовать богатых дяденек.
Он сказал, что богатые дяденьки очень настойчивы. Что они приглашают его на разные вечеринки, знакомят с красивыми девушками из частной школы. Я сказала ему, что мы, красивые девушки из частной школы, на самом деле очень скромны и только и делаем, что учимся. Еще я сказала, что если он хочет серьезно заниматься спортом и после школы, то было бы правильнее отказаться от вечеринок и сконцентрироваться на учебе и тренировках. Он предложил мне заниматься и делать уроки с ним вместе. И в этот момент вернулся Брайан.
Это был замечательный вечер. Я уверена, что Далтон останется в своей школе, и это, наверное, правильное решение. Но тем не менее как же приятно убедиться, что в этом мире есть и другие парни, кроме тех, кого я уже знаю. Возможно, настанет день, и я познакомлюсь с мужчиной, который не додумается вести меня на «Форсаж».
Мечтать не вредно, да?
С любовью,
Да, у меня два новых друга, и Лина с Талией всегда на связи, и я в городе, который никогда не спит и всегда готов составить компанию. Но все же то, что я буду неделями жить одна в квартире Талии, не дает мне покоя. Это не мой дом. Вокруг – не мои вещи. Это не моя жизнь.
На первой неделе я слишком часто писала Кори, каждый вечер звонила Джону, за ужином звонила по видеосвязи Лине или Талии, лишь бы мне не пришлось есть в одиночестве. Но вчера вечером Лина сказала, что ее пригласили выступить на родительском собрании, Талия ужинала с рекламодателями, а Джон и Джо везли Кори и Брайана в кино. И вот сегодня я пришла домой с третьей тренировки «Flywheel» – обессиленная, потная, накаченная эмоциями, и мне еще никогда не было так одиноко.
До тренировки люди Мэтта забрали мой хвостик в высокий пучок, нанесли стойкую косметику, а затем пришла фотограф и снимала меня на велотренажере, как будто я занимаюсь вместе с группой. Группа действительно выполняла тренировку, пока я позировала. Для всех я вдруг стала объектом интереса и любопытства. Я даже почувствовала себя немного звездой.
Возможно, «Flywheel» – это действительно «фитнес-сенсация», но оформлено это действо очень по нью-йоркски: рельефные до неприличия инструкторы в гарнитурах, как у поп-звезд, включают нам музыку, которая доберется до моего родного города не раньше, чем года через три. В переполненном стадионе, по которому мы «едем», тренер говорит нам, обливающимся потом, что мы суперзвезды, и я чувствую себя красивой, сильной и непобедимой. Но сейчас, в пустой квартире Талии, где без нее все опустело, я чувствую себя чужой.
Насыпаю себе в миску кукурузных хлопьев и начинаю крутить ментальные педали у себя в голове. Мне нужно принять душ и спуститься в маленький уютный итальянский ресторанчик, сесть за барную стойку и съесть ньокки[58]. Да, я буду одна, но я могу взять с собой книгу. Если я все проделаю уверенно, никто ничего не подумает.
Но вместо этого я просто заливаю хлопья молоком. Я не тот человек, который может излучать уверенность, одиноко сидя в ресторане в пятницу вечером. Я тот человек, который съест хлопья и заснет на диване в девять вечера прямо в пропитавшейся потом спортивной форме. То же самое я могла бы делать и в Пенсильвании – начинаю ругать себя я. Да хоть в Антарктиде! Мне нужно жить на полную! Это же мамспринга, так?
Открываю ноутбук. Отправив в Твиттер мой первый нарядный снимок «после», Мэтт сформировал целый пул вероятнее всего сумасшедших мужчин, которые просят мои контакты, желая встретиться. Он попросил каждого из них прислать свежую фотографию или ссылку на их профиль на сайте знакомств, чтобы затем передать мне. Также ему писали постоянные читательницы журнала, желающие познакомить меня со своими неженатыми друзьями. С ними он проделал то же самое. В результате на Пинтересте образовалось целое портфолио мужчин, которым я могу поставить лайк или дислайк. Мэтт сказал, что это как если бы у меня было личное приложение «Bumble» [59].∗
– Что такое «Bumble»?
В ответ Мэтт лишь вздыхает.
Я не открывала эту доску на Пинтересте с тех пор, как Мэтт мельком показал мне ее в чайной. Мне было страшно, что от одного взгляда на этих мужчин я расстроюсь. Дело в том, что с тех пор, как Джон ушел, меня тошнило от одной мысли о свиданиях. За исключением красавца-библиотекаря я не встречала ни одного мужчины, который вызвал бы у меня желание с ним встретиться. В первый раз, когда после ухода Джона Лина подняла тему свиданий, я убежала в ванную, заперлась там и долго плакала. Тогда я все свалила на ПМС и страх, но, подумав, предположила, что свидание с кем-то кроме Джона означало бы, что наше с ним расставание совершенно реально, а тогда я не могла этого принять.
Но сейчас все иначе. Теперь мне нужно прожить наше расставание, сделать его максимально реальным, если я действительно хочу продолжать свою жизнь. Поэтому я открываю секретную доску на Пинтересте, которой со мной поделился Мэтт, и начинаю смотреть.
И то, что я вижу, потрясает меня. За три года мне не захотелось встретиться ни с кем. Но здесь, в Нью-Йорке, живут мужчины, мимо которых невозможно пройти. Все двадцать человек, которых отобрал для меня Мэтт, выглядят в высшей степени пригодными. Он дал ссылки на их аккаунты в Фейсбуке, и я вижу докторов и адвокатов, художников и поэтов, персонажей с Уолл-стрит – во всевозможном разнообразии культур, телосложений и рас. На фото они взбираются в горы, ныряют с аквалангом и обнимают милейших младенцев.