Я знаю, что следующая «волшебная ночь» наступит не скоро. Не раньше чем через пару месяцев. Что же к этому времени я себя так накручу, что и не рада уже ничему буду?
Но я ведь все уже решила. Теперь поздно что-либо менять. В глубине души я знаю, что выбрала единственно правильный вариант. Надо срочно брать себя в руки и чем-то занять свою озабоченную лишними мыслями головушку.
Можно было бы погрузиться в учебу, вот только лето сейчас. Каникулы как назло. Тогда съезжу к маме, проведаю. Вдруг помощь моя нужна? Тяжело ей с животом сейчас по дому управляться. Я гнала от себя мысли, что возможно это будет прощальная встреча. Не хочу об этом думать. Еще и маму расстрою своим настроением. Она считывала мои настоящие эмоции с легкостью рентгена. Мне всегда было сложно от нее что-то утаить. Только мои сны оставались всегда для нее тайной. Моим самым большим секретом.
С этими мыслями решила не медлить и отправиться в дорогу сразу с утра. На самой ранней электричке. Отдохну немного на природе от городского шума и вернусь со свежей головой через недельку другую. Так думала я, засыпая, но у судьбы оказались совсем другие планы…
Уже на границе сна и яви, погружаясь в молочно-белый туман, я понимаю, что меня посетил тот вид сновидений, которых я старалась избегать как можно старательней. Не любила я эти сны. Боялась их, опасаясь провалиться глубже в навеянную грёзу…
Туман рассеялся и я опять в знакомых декорациях и в уже привычном теле. Здесь я всегда эльфийка. Ребенок… Правда в последнее время моя героиня немного подросла. Можно было б назвать ее подростком, если бы не тщедушное, хрупкое тело и отвратительно слабые конечности. Куда девалась моя хваленая эльфийская ловкость. В этом теле я была не просто слабой. Я была слабее всех из своего окружения.
Но давайте по порядку. Не знаю, почему я попадала в этот квест, но суть его не менялась на протяжении уже долгого времени. Я проживала небольшой кусочек из жизни маленькой эльфийки, которая жила в уединенном поместье, на попечении няни и других слуг. Иногда приезжала какая-то ее крикливая родственница вместе с кучей своих детей. Я так поняла, что моя эльфийка была под ее опекой, и она таким образом заботилась о ее самочувствии. Дети эльфов дразнили и всячески унижали меня, потому что я не могла с ними на равных играть в их игры и также свободно бегать и лазить по деревьям в окружающем лесу. Слуги тоже мало уважали и постоянно подчеркивали своим пренебрежительным отношением мой статус нахлебницы. Отчего моя героиня часто плакала и пребывала в подавленном состоянии. Что тоже не добавляло ей популярности.
И самое главное. Здесь я находилась только в статусе наблюдателя. Как-то повлиять на ход событий я не могла от слова совсем. Просто видела все ее глазами и чувствовала то, что чувствовала и переживала моя маленькая героиня. Иногда такая злость брала от своего бессилия что-либо изменить или хоть как-то помочь ей. Именно поэтому я не любила эти сны. Не представляю, почему они мне снились. Может это моя прошлая жизнь, и значит Таль прав. Я когда-то была эльфийкой, и моя душа на Земле лишь гостья.
В этот раз присутствовало небольшое изменение. Вокруг было темно. Очевидно, что наступила ночь. Странно, обычно я попадала на дневное или утреннее время развития событий. Моя эльфийка куда кралась по темному коридору. Она ступала очень осторожно и старалась не шуметь. Интересно куда это она направляется с такими ухищрениями?
Коридор закончился темным запущенным тупиком с изрядно потрепанной временем дверью. Где мы находимся, я даже предположить не могла. Не помню этого места. И чего ее сюда потянуло, да еще ночью втайне от всех. Явно что-то задумала. Ох, не к добру это. Мою эльфийку звали Вина или Винс, и ей часто попадало за любой даже незначительный проступок. Что же будет теперь, если ее застукают здесь? Даже думать не хочу. Жалко дуреху.
Эльфийка, тем временем добралась до двери и теперь сосредоточенно ковырялась в замке, пытаясь ее тихо открыть. Вот не учит ее жизнь совершенно. Инстинкт самосохранения напрочь отсутствует. Даже мне страшновато туда заглядывать, а она с фанатизмом одуревшей от голода мыши, лезет прямо в мышеловку.
Дверь, наконец, поддалась и со страшным скрипом приоткрылась на треть. Вина замерла, превратившись в статую. Кажется, она сама не ожидала такого успеха. Пару минут мы так постояли. Никто не заинтересовался посторонними звуками. Все было также тихо и безмятежно.
Эльфийка аккуратно просочилась за дверь. И нас окутал непроглядный мрак. Если в коридоре еще присутствовали слабые магические светильники, что давали возможность немного ориентироваться. То здесь даже их не было. Как же она видит в этой кромешной темноте?
А… Все-таки никак. Тусклый огонек засветился в хрупких ладонях, помогая осмотреться.
Ну что ж. Не так все страшно, как я боялась. Просто комната с разным хламом. Стеллажи, ящики, сундуки, коробки… О! Огромный письменный стол. Именно к нему и направилась моя эльфийка, осторожно огибая остальные препятствия.
Мы рылись в ящиках массивного стола уже не меньше получаса. Я не понимала цели своей героини. А она определенно была. То как старательно она перебирала содержимое каждого ящичка, наводило на мысль, что мы ищем что-то очень маленькое и незаметное.
Последний ящик мы перебирали дольше всего, но так и не нашли искомое. Эльфийка огорченно стукнула по массивной резной ножке стола и тут же беззвучно разрыдалась, с ожесточением размазывая горячие слезы по щекам. Очевидно, что ее ночная вылазка не увенчалась успехом.
— Мамочка, помоги же мне хоть немного… — слышу я ее сдавленный шепот. Почему-то меня и саму пробило на эмоции от ее слов. Тоже маму вспомнила. А эта эльфиечка, как я поняла, круглая сирота. Ни мамы, ни папы ее ни разу не видела рядом.
А она принялась лупить своими слабыми кулачками по неподдающемуся предмету мебели. Вот это она разозлилась! Наверно, и вправду что-то важное искала.
Спустя некоторое время Вина успокоилась и поднялась на ноги. Предстояло также незаметно вернуться обратно.
Взметнувшаяся пыль вызвала продолжительный приступ чихания. Эльфийка чихала звонко и немного забавно, словно птичка чирикает. Прочихавшись, Вина почему-то направилась не к двери, а к дальнему стеллажу, что стоял в самом темном углу комнаты. Что-то привлекло ее внимание.
Да, блин! Валить тебе надо, пока никто не хватился. А ты тут время на всякую рухлядь тратишь. Но я не хозяйка этого тела и поэтому пришлось подчиниться тому, кто принимал здесь решения.
Эльфийку заинтересовало что-то на нижней полке. Она сделала свой огонек чуть ярче и направила свою руку вниз. Зеленая искорка сверкнула среди сваленных свитков каких-то бумаг. Вина запустила вторую руку в эту кучу и, порывшись там с минуту, извлекла на свет какой-то медальон круглой формы на длинной толстой цепочке. Долго его рассматривала, сосредоточенно хмуря брови и беззвучно шевеля губами. Наконец, огорченно цыкнула и отбросила его обратно на полку.
— Не тот… Опять Марочь[2] шутит… — и она недовольно пнула бумаги, рассыпанные на полу.
Новое облако пыли и закономерный приступ чихания, от которого даже глаза у нее заслезились.
4. Незнакомые вещи трогать не рекомендуется
Расчихавшись, эльфиечка покачнулась и облокотилась на стеллаж. Тот пошатнулся, и брошенный медальон слетел с полки на пол. Да так удачно, что от удара раскололся на несколько частей. Точнее, я увидела, как осколки брызнули в разные стороны. Жаль, конечно, но как я поняла, он не был слишком ценным или дорогим. Пустяки, дело житейское…
Но вот Вина разволновалась не на шутку. Шлепнулась голыми коленками прямо на пыльный пол и принялась изучать каждый осколочек. Только сейчас я замечаю, что осколки-то уж очень правильной формы и с идеально ровными краями.
Чудеса! Головоломка для магов.
Я слежу за чужими тонкими пальцами, что сейчас так уверенно вертят каждую деталь и вставляют назад в основу с потрясающей точностью. Однако медальон приобретает немного другую форму. Точнее, теперь это не совсем медальон. И он даже ни разу не круглый. Одно слово — магия!
Эльфийка продолжает с упорством маньяка охотиться за каждой деталькой. Собрала своими коленями и подолом, кажется, всю грязь с пола. Заглянула в каждую щель. Дело постепенно продвигается. Наконец, последний кусочек встает на место с легким щелчком и собранный артефакт начинает светиться приятным изумрудным сиянием. Мы пару мгновений любуемся этой красотой.
Но у эльфийки, видимо, свои планы на данную вещь.
— Теперь все получится, — доносится до меня ее шепот.
Она аккуратно обхватывает его обеими ладонями и начинает что-то декламировать на непонятном языке. Он чем-то похож на язык Таля, но только похож. Мелодичным звучанием, наверно, и мягкой напевностью согласных. Знакомых слов я не расслышала.
Пару минут ничего не происходит. Эльфийка продолжает надрываться, уже с какой-то обреченностью в голосе. Руки ее подрагивают. Вдруг в центре сияния появляется маленькая воронка. Голос Вины дрогнул и она едва не запнулась. Воронка растет и набирает обороты.
Мама родная! Что эта ненормальная творит?
Была бы в своем теле, уже драпала отсюда, сверкая пятками. Не доверяю я незнакомой магии. Еще больше не доверяю, если эту магию пытается обуздать волшебник-недоучка. А тут полный набор в одном флаконе.
Вина заканчивает читать свое заклинание. Последние слова она произносит чуть ли не скороговоркой. Так торопится. Только вот что дальше-то?
Воронка уже достигла размеров ее роста и начала искрить зелеными мини-молниями в разные стороны. Этакий волшебный грозовой смерч.
Ой, ой! Ситуация все больше меня нервировала. Интересно, эта сопливая магичка знает, что делать сейчас? Очень на это надеюсь.
Эльфийка, тем временем, аккуратно положила амулет на пол. Воронка слегка колебалась и качалась от дрожания ее рук, но продолжала держать свою форму идеального перевернутого конуса. Вина поднялась с колен. Ее ноги подрагивали от напряжения. Она закусила губу, так что даже я ощутила солоноватый вкус во рту и вытерла вспотевшие ладони об одежду. Резко выдохнула, словно собираясь с духом, и молча шагнула прямо в зеленоватый вихрь.